সপ্তদশ অধ্যায়: ইটভাটায় অনুসন্ধান

“দেখতে দাও তো! কেমন ধরনের নোটিশ পেয়েছ?” সু আইদাং এগিয়ে এসে বলল, মুখে হাসি ফুটে আছে।
ঝাং সিনলান চোখ কুঁচকে তাকাল, “তুমি তো ক’টা অক্ষরই চেনো, পড়তে পারবে?”
“আমি পড়তে না পারলেও কেউ পড়ে শুনাতে তো পারবে!” সু আইদাং আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, “ইউনইউন, এসো, দ্বিতীয় চাচাকে পড়ো।”
“ঠিক আছে!” সু ছিংইউন সপ্রতিভভাবে বলল, সে নোটিশ হাতে নিয়ে উচ্চস্বরে পড়তে শুরু করল, “লোশুই গ্রাম, লোশুই শহর, লোশুই জেলার সু ছংউ আমাদের কারখানার প্রযুক্তিবিদ নিয়োগের শর্ত পূরণ করেছে, তাই এই নোটিশ দেওয়া হলো…”
সবার মুখে হাসি আরও চওড়া হয়ে উঠল, সু দালিন তাঁর ধূমপানের বাঁশি ঠুকিয়ে বিরল হাসি দিয়ে বললেন, “ছংউ এবার ভালো করেছে।”
বাড়ির চারজন নাতি-নাতনি, কেউই তো অপদার্থ নয়।
সু ছংউ হাসতে লাগল, এটাই ছিল তাঁর দাদার প্রথমবারের প্রশংসা।
“যেহেতু চাকরি পেয়েছ, ভালোভাবে কাজ করো, বড় ভাইয়ের মতো তাড়াতাড়ি ভালো মেয়ে খুঁজে সংসার করো।” উ গুইশিয়াং দরদের সঙ্গে বললেন।
তিনজন নাতি, বড়জন সংসার করেছে, দ্বিতীয়জন দূরে থাকেন, তাঁরা নজর রাখতে পারেন না, তাই শুধু তৃতীয়জনই রয়ে গেছে; বিশ বছর পেরিয়ে গেছে, চিন্তা করার সময় হয়েছে।
“দাদি, আপনি আমার চিন্তা করবেন না।” সু ছংউ নির্ভার মুখে বলল, “হয়তো কোনো একদিন বড় ভাইয়ের মতোই আমি শহরের মেয়ে নিয়ে চলে আসব।”
“তোমার দাদি তো বলবে না, আমি তো বুদ্ধের কাছে ধূপ জ্বালিয়ে প্রার্থনা করব!” ঝাং সিনলান ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।
সু ছংউ: … পাঁচ মিনিটও হয়নি, মা তাঁর আত্মগর্ব ভেঙে দিচ্ছে?
সু ছংউ শনিবারে জেলা টেক্সটাইল কারখানায় যোগ দিতে যাবে, সু ছিংইউন ভেবে নিল, সে-ও জেলা শহরে যাবে; তার মনে ছিল লাল ইটের ব্যাপারটা, সে জেলার ইট কারখানা দেখতে চায়।
“ঠিক আছে, তৃতীয় ভাই, তুমি যাও, আমি পরে নিজেই বাড়ি ফিরব।” সু ছংউ তাকে ইট কারখানার দরজায় পৌঁছে দিল, সু ছিংইউন হাত নেড়ে বলল।
“নিজের খেয়াল রেখো।”
“জানি।”
ইট কারখানা ছিল জেলার বড় কারখানাগুলোর মধ্যে অন্যতম, দরজাটাই বেশ দৃষ্টিনন্দন। সু ছিংইউন এগিয়ে গেলে, দুজন নিরাপত্তারক্ষীর একজন তাকে আটকায়।
“তুমি এখানে কী করছ?”
সু ছিংইউন নিরীহ হাসি দিয়ে বলল, “আমি লোশুই গ্রাম থেকে এসেছি। আমাদের গ্রামে এখন স্কুল নির্মাণ হচ্ছে, অনেক ইট দরকার, বড় ভাই আমাকে কারখানায় পাঠিয়েছে।”
“তোমাকে পাঠিয়েছে?” নিরাপত্তারক্ষীর চোখে সন্দেহ, এতো তরুণীকে কাজে পাঠিয়েছে?
“এই তো, স্কুল নির্মাণে সবাই ব্যস্ত, আমি একটু ইটের চিন্তায় জানি, তাই বড় ভাই আমাকে পাঠিয়েছে।” সু ছিংইউন ব্যাখ্যা করল, “আপনাদের কারখানায় ঝাং মং নামে একজন আছে, সে এখন আমাদের গ্রামে সাহায্য করছে। সে একবার ইট এনেছিল, এখন আরেকবার দরকার, আমি সেই বার্তা আনতে এসেছি।”
সে নির্দ্বিধায় ঝাং মং-এর নাম নিয়ে বড়াই করল।
“ঝাং মং?” নিরাপত্তারক্ষী একটু থমকে গেল, ঝাং মং তো কারখানা পরিচালকের শ্যালক।
সে দ্বিধাগ্রস্ত, সু ছিংইউন আবার বলল, “আপনি চাইলে আগে কর্তৃপক্ষকে জিজ্ঞেস করুন, আমি এখানে অপেক্ষা করব।”
“ঠিক আছে, আমি জানতে যাচ্ছি।” নিরাপত্তারক্ষী আরেকজনের সঙ্গে ফিসফিস করে চলে গেল।
লোকটি চলে গেলে, সু ছিংইউন অবহেলা করে থাকা নিরাপত্তারক্ষীর সঙ্গে কথা শুরু করল, “ঝাং মং কতদিন এখানে আছেন? তাঁর দক্ষতা তো ভালো, নিশ্চয় পুরোনো কর্মী।”
আরেকজন নিরাপত্তারক্ষী তরুণ, মুখে সহজাত হাসি, বলল, “ও কি, ওকে ‘শিক্ষক’ বলা যায়? তোমরা ভালো কারিগর দেখোনি। আমাদের গ্রাম স্কুল নির্মাণে ওকে কিভাবে পেল?”

সু ছিংইউন বিস্মিত চোখে তাকাল, “ঝাং মং-এর কী হয়েছে? কোনো সমস্যা?”
“উহ, অপদার্থ, কেবল সম্পর্কের জোরে।” তরুণ নিরাপত্তারক্ষী অবজ্ঞায় বলল।
সু ছিংইউন একটু চুপ করে তরুণটির পোশাক খেয়াল করল, মনে হলো দামি কাপড়, তাই জিজ্ঞেস করল,
“তুমি এত জানলে কীভাবে?”
“আমি আমার চাচার কাছ থেকে শুনেছি, উনি উপ-পরিচালক।” নিরাপত্তারক্ষী অনায়াসে বলল, “ঝাং মং-এর ব্যাপারে কারখানায় সবাই জানে, খোঁজার দরকার নেই।”
সু ছিংইউন: … উপ-পরিচালক? এও তো সম্পর্কের জোরে! এতো দামি কথা বলার কারণ বুঝলাম।
তরুণ নিরাপত্তারক্ষী যেন সু ছিংইউনের মনে কী ভাবছে বুঝতে পেরে আত্মতৃপ্তির হাসি দিল, “আমি সম্পর্কের জোরে এসেছি, কিন্তু নিজের সীমা জানি, নিরাপত্তারক্ষী হয়ে খুশি, ঝাং মং-এর মতো নয়, দক্ষতা নেই অথচ বড় দায়িত্ব নিতে চায়।”
সু ছিংইউন মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি আনল, সম্পর্কের জোরে কাজ পাওয়া লোকদেরও একে অপরকে অবজ্ঞা করার ধারা আছে?
আলাপ চলছিল, আগের নিরাপত্তারক্ষী ফিরে এসে সু ছিংইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ভেতরে যাও, পরিচালক আধা ঘণ্টা সময় দেবেন, সামনে বিল্ডিংয়ের দ্বিতীয় তলায় প্রথম অফিস।”
“ধন্যবাদ ভাই।” সু ছিংইউন তৎক্ষণাৎ কৃতজ্ঞতা জানাল।
সে ইট কারখানায় ঢুকল, পেছনে নিরাপত্তারক্ষী জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওকে কী বলেছিলে?”
“কিছু না, একটু আলাপ।”
সু ছিংইউন নিরাপত্তারক্ষীর নির্দেশে পরিচালকের অফিস খুঁজে পেল, আলতো করে দরজায় ডাকল।
“ভেতরে আসো।” গম্ভীর মধ্যবয়সী কণ্ঠ।
সু ছিংইউন দরজা ঠেলে ঢুকল, শু ওয়েনজে একটু অবাক, মেয়েটি খুবই তরুণী, সে এত ছোট মেয়েকে আশা করেনি, চেহারা দেখে হাসি দিলেন।
“তুমি লোশুই গ্রামের?”
“জি, শু পরিচালক।” সু ছিংইউন বলল, নিরাপত্তারক্ষী তার নাম আগেই জানিয়েছিল।
শু ওয়েনজে চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা স্কুল নির্মাণে আরও ইট চাও?”
“জি।”
“কিন্তু আমি তো জানি ঝাং মং আগেরবার যথেষ্ট ইট নিয়ে গিয়েছিল, কম কিভাবে পড়ল?”
“ব্যাপারটা এমন, পরিচালক, আমাদের গ্রামে জনসংখ্যা বেশি, উপযুক্ত শিশু বেশি, আশপাশের গ্রামেও স্কুল নেই, তাই ওদেরও আসতে হয়। পূর্বের হিসেব ছোট ছিল, এখন স্কুল বাড়াতে হবে, তাই আরও ইট লাগবে।” সু ছিংইউন আগেই কথাগুলো ভেবে রেখেছিল।
“এমনই তো।” শু ওয়েনজে মাথা নেড়ে মুখে দুশ্চিন্তা, “কিন্তু আমাদের কারখানায় নির্দিষ্ট পরিমাণ ইট বানানো হয়, হঠাৎ তোমাদের জন্য কোথা থেকে দেব?”
“আমরা শুধু স্কুল নির্মাণের জন্য চাই, খুব বেশি নয়, পরিচালক, একটু চেষ্টা করবেন?”
“আসলে ঝাং মং আমার শ্যালক, তোমাদের বড় ভাইয়েরও আত্মীয়, তাই সাহায্য করাটা উচিত। আমাকে ভাবতে দাও।” শু ওয়েনজে ভাবার ভান করলেন।
সু ছিংইউন মুচকি হাসল, দেখল তিনি কী জবাব দেন।
“আচ্ছা!” হঠাৎ শু ওয়েনজে মনে পড়েছে এমন ভঙ্গিতে বললেন, “আমাদের গুদামে কিছু অবিক্রীত লাল ইট আছে, জেলা স্টিল কারখানার হোস্টেল নির্মাণে বাকি পড়েছিল, তোমরা নিতে চাও?”
“স্টিল কারখানার নির্মাণে বাকি?” সু ছিংইউন বিভ্রান্ত, “তাহলে অন্য কোথাও বিক্রি হয়নি কেন?”

“তুমি বুঝতে পারছ না, এখন সবাই একই ব্যাচের ইট চায়, আগের বাকি ইট কেউ নেয় না।” শু ওয়েনজে হাসলেন।
“এটা তো তাই।” সু ছিংইউন বুঝে যাওয়ার ভঙ্গি করল।
“তোমরা চাইলে আমিও এই ইটের কথা ভাবতে পারি, নেবে কি না বলো।” শু ওয়েনজে হাত তুলে অনিচ্ছা প্রকাশ করলেন।
সু ছিংইউন ভাবল, “আমি দেখতে পারি? তাহলে বড় ভাইকে জানাতে পারব।”
“অবশ্যই।” শু ওয়েনজে খুশি হলেন, “তবে আমি একটু পরে মিটিংয়ে যাব, তাড়াতাড়ি করো।”
“ঠিক আছে, বেশি সময় লাগবে না।”
শু ওয়েনজে হাসি বাড়ালেন, তরুণীকে সহজেই ভুলানো যায়, লোশুই গ্রামও নির্বোধ, এত তরুণীকে কাজে পাঠিয়েছে।
সু ছিংইউন পরিচালকের সঙ্গে গুদামে গেল, তিনি দরজা খুলে কোণায় ইটের স্তূপ দেখিয়ে বললেন, “এই ইটগুলো দেখো, যাচাই করো।”
তাঁর ভঙ্গি অনানুষ্ঠানিক, বিশ্বাস ছিল না মেয়েটি কিছু বুঝবে।
গুদামের আলো কম, তবে সু ছিংইউন ইটের রঙ স্পষ্ট দেখল, গ্রামের স্কুলের ইটের মতোই, রঙ গাঢ়, সাদা অবশিষ্টাংশ আছে।
সে এক টুকরা ইট হাতে নিয়ে ওজন করল, আঙুল দিয়ে ঠুকল, একই ধরনের শব্দ, চোখে গভীরতা এলো, নিশ্চিত হলো গ্রামের ইট এখান থেকেই এসেছে।
“কেমন লাগল?” শু ওয়েনজে পাশে এসে বললেন, “সবই ভালো ইট, মানে দুর্দান্ত, চাইলে দুই পয়সা প্রতি ইট দিচ্ছি।”
শু ওয়েনজে নিজের বড় ক্ষতি হচ্ছে এমন ভান করলেন।
তিনি মনে মনে হাসলেন, মেয়েটি দম্ভে ইট ঠুকছে।
সু ছিংইউন মুখ ঘুরিয়ে বলল, “খারাপ নয়, তবে আমি অন্য ইটও দেখতে চাই।”
“অন্য ইট?” শু ওয়েনজে অবাক, “আগেই বলেছি, অন্য ইট নেই।”
“না, পরিচালক।” সু ছিংইউন হাসে, “আমি শুধু সাম্প্রতিক উৎপাদিত ইট দেখতে চাই, তুলনা করতে।”
“তুলনা করে কী হবে?” শু ওয়েনজে মুখের হাসি একটু থেমে গেল, তাড়াতাড়ি বললেন, “আমাদের কারখানা স্বয়ংক্রিয়ভাবে উৎপাদন করে, সব ইট প্রায় একই, কোনো পার্থক্য নেই।”
“তাই তো? কিন্তু আমি শুনেছি, ভালো লাল ইট এমন হয় না, এগুলো তো ত্রুটিযুক্ত মনে হচ্ছে।” সু ছিংইউন হাসিমুখে বলল, কথা শুনে শু ওয়েনজের মুখ গম্ভীর।
“তুমি কী বলতে চাও?” শু ওয়েনজে গম্ভীর, “আমাদের ইট মান পরীক্ষা দিয়ে পাস, প্রত্যেকটি মানসম্মত, চাইলে নাও, না হলে চলে যাও, সময় নষ্ট করো না।”
মেয়েটি ঝামেলা করতে এসেছে।
“পরিচালক, এত তাড়াহুড়ো কেন?” সু ছিংইউন অনানুষ্ঠানিকভাবে বলল, “আমি শুধু অন্য ইট দেখতে চেয়েছি, তেমন বড় প্রতিক্রিয়া কেন?”
শু ওয়েনজে কঠিন চোখে, “মিটিংয়ের সময় হয়ে গেছে, আমি আর থাকছি না, তুমি তাড়াতাড়ি চলে যাও, নয়তো নিরাপত্তারক্ষীকে ডাকব।”
সু ছিংইউন: “পরিচালক, আপনার মিটিং তো জেলার কর্তাদের সঙ্গে, যদি কর্তারা জানেন ইট কারখানা ত্রুটিযুক্ত ইট বিক্রি করেছে, তাহলে কী করবেন?”
শু ওয়েনজে তাকিয়ে থাকলেন, চোখে অবিশ্বাস, এই অজানা তরুণী কি তাঁকে হুমকি দিচ্ছে?