অধ্যায় একত্রিশ: গার্পের সঙ্গে অনুশীলন

কাপের সন্তুষ্ট দৃষ্টির মাঝে, বাকী ও তার দুই সহচর দ্রুতই নৌবাহিনীর ন্যায়বতী চাদর পরিধান করল।
বাকীর পিঠে বিশাল ন্যায়ের দুই অক্ষর বাতাসে দোল খাচ্ছিল, দেখে গালেনের মুখে অবাক বিস্ময়ের ছায়া স্থায়ীভাবে ঝুলে রইল।
"বড় খবর, বড় খবর!"
"সমুদ্র ডাকাত রাজা’র সহচরকে নৌবাহিনীর বীর কাপ প্রভাবিত করেছেন, তিনি অন্ধকার ছেড়ে আলোকে গ্রহণ করে নৌবাহিনীতে যোগ দিচ্ছেন?"
একটার পর এক বড় খবরের ঘূর্ণিতে বিভোর ওয়ালেস উত্তেজনায় বশহারা, সুযোগ বুঝে সদ্য নৌবাহিনীর চাদর পরা জোকার বাকীর ছবি তুলতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
ছবি তোলার পরও শান্ত হতে না পেরে, ওয়ালেস সম্মানের আবেগে বাকীর সামনে এসে, মুখোমুখি সাক্ষাৎকার নিতে শুরু করল।
এসময় গালেনসহ তিনজনের সৎ পরিচয় নিশ্চিত হয়ে গেছে, ফলে আর কোনো নৌবাহিনীর সৈনিক উচ্ছ্বসিত সাংবাদিককে বাধা দেয়নি।
"ওহ? সাংবাদিক?"
বাকীর মুখে গভীর নিরুত্তাপ, কয়েক মিনিট আগের আতঙ্ক ও দ্বিধা কোথায় যেন উবে গেছে।
"ঠিক তাই..."
বাকী একটু গুছিয়ে নিল তার কিছুটা এলোমেলো ন্যায়ের চাদর, ক্যামেরার সামনে রহস্যময় ভঙ্গিতে দাঁড়াল:
"আমি তো বহুদিন ধরেই নৌবাহিনী হতে চেয়েছি।"
"ন্যায়ের প্রতি আনুগত্য, পৃথিবীতে আরও বিপর্যয় না আনার ইচ্ছা থেকেই আমি পূর্ব সমুদ্রে গোপনে ছিলাম, সক্রিয় হইনি।"
"না হলে..."
ওয়ালেস চোখ ঝলমলে করে বাকীর অসমাপ্ত কথা পূর্ণ করল:
"না হলে আপনি যদি সমুদ্র ডাকাত রাজা’র সহচর হয়ে মহাসমুদ্রপথে থাকতেন..."
"তবে পৃথিবীতে আরও এক ভয়ংকর সম্রাট জন্ম নিত!"
"ঠিক, ঠিক..."
বাকী তৃপ্ত হয়ে মাথা নাড়ল, আরও গভীর সুরে বলল:
"শ্যাংকসের চিন্তার উচ্চতা আমার তুলনায় এখনও একটু কম।"
"শুধু বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা, ক্যাপ্টেন রজারের কাম্য নয়!"
"বাকী মহাশয় সত্যিই অসাধারণ!"
ওয়ালেস বাকীর কথা নোট নিতে নিতে অকপটে প্রশংসা করল।
"তবে..."
ওয়ালেসের উচ্ছ্বাস হঠাৎ থেমে গেল: "তবে আপনি আগে আমাদের জাহাজে হামলা করেছিলেন কেন?"
"ওটা..."
বাকীর মুখে হঠাৎ অস্বস্তিকর হাসি, মুহূর্তেই গম্ভীরতার ছায়া:
"ওটা ভুল বোঝাবুঝি।"
"আমি ভাবছিলাম, তোমরা ভয়ংকর স্টিল ব্লেড সমুদ্র ডাকাত দলের সদস্য, তাই সাহস করে জঘন্যতাকে দমন করতে এগিয়েছিলাম!"
বাকী কথায় আরও বেশি ঢুকে গেল, তার হাস্যকর লাল নাকও তাকে থামাতে পারল না:
"শেষে বুঝলাম, আমি নিরপরাধদের আঘাত করেছি, তাই পুরো শক্তি প্রয়োগ করিনি।"
"যে তরুণ নাইট আমাকে দু’বার আঘাত করেছিল, সেটাই পূর্বের ঋণ শোধ।"
"এটাই তো!"
ওয়ালেস মনোযোগ দিয়ে বাকীর কথা লিখল, চোখে শ্রদ্ধার দীপ্তি।
"হা হা হা!"
বাকী বুক বাঁধা অবস্থায় অহংকারভরে হেসে উঠল:
"ঠিক এটাই আমি—ন্যায়ের সঙ্গী—বাকী মহাশয়ের মহৎ মনোভাব!"
এই দুই সদৃশ ব্যক্তিত্বকে দেখে নামী মিসের ঠোঁট কেঁপে উঠল।
একদিন পরেই, নামী আবারও ভাবতে লাগল, সাংবাদিকের মাথার পানির পরিমাণ মাপা উচিত।
অন্যদিকে...

বাকীকে সহচর করে নেওয়ার পর, প্রবীণ কাপ অবশেষে গালেনের দিকে মনোযোগ দিল।
"তরুণ নাইট!"
কাপ গালেনের পাশে এসে উৎসাহভরে বলল:
"তোমার ক্ষমতা বেশ রহস্যময়... একটু অনুশীলন করবে আমার সঙ্গে?"
"অনুশীলন?!"
প্রথমেই চমকে উঠল আশপাশের নৌবাহিনীর সৈন্যরা, তারা কখনো এত কাছাকাছি কাপের লড়াই দেখার সুযোগ পায়নি।
স্মোগার গালেনকে সহানুভূতিপূর্ণ দৃষ্টিতে দেখল:
নৌবাহিনী সদর দপ্তরে, প্রশিক্ষক হিসেবে কাপ দক্ষ ও শক্তিশালী তরুণদের সঙ্গে অনুশীলন করতে ভালোবাসেন।
এভাবে তিনি তরুণদের বৃহত্তর পৃথিবী দেখান, আর তাদের শেখান... আকাশ কত উঁচু, পৃথিবী কত বিস্তৃত।
কাপের অনুশীলনে অংশ নেওয়া তরুণদের অধিকাংশই হাঁটতে পারা অবস্থায় প্রশিক্ষণ মাঠ ছাড়তে পারেননি...
"আপনার সঙ্গে অনুশীলন?"
গালেন অনিচ্ছাকৃতভাবে কাপের প্রতি সম্মানসূচক ভাষা ব্যবহার করল, যিনি শক্তি ও উপস্থিতিতে তার কল্পনার বাইরে:
"থাক, আমি আরও দু’ বছর বাঁচতে চাই।"
"তরুণ, হতাশাজনক কথা বলো না!"
কাপ গালেনের কাঁধে জোরে চাপ দিল, উৎসাহ দিল:
"তুমি তিন রাউন্ডে স্মোগারকে হারিয়েছ, পূর্ব সমুদ্রে বহু বছর এমন তরুণ দেখা যায়নি..."
"আর শুধু অনুশীলন, এত ভয় পাওয়ার কী আছে?"
"এটা..."
গালেন দ্বিধাগ্রস্ত।
শেষে গালেন নিজেকে সামলে, শীর্ষ শক্তির স্বাদ নিতে উত্তেজনা উপেক্ষা করে কাপের অদ্ভুত প্রস্তাবে রাজি হল:
"ঠিক আছে, আমি রাজি!"
"তবে, একটু সতর্ক থাকতে হবে!"
গালেন সতর্কভাবে বলল, সে ভয় পাচ্ছিল কাপ উত্তেজিত হয়ে এক ঘুষিতে তাকে মেরে ফেলবে।
"নিশ্চিত!"
কাপ হাসল: "আমি খুবই সংযতভাবে আঘাত করব!"
পূর্ব সমুদ্রের অজ্ঞাত নাইট, যার শক্তি নৌবাহিনী সদরের মহাপ্রতিনিধির সমান, আর নৌবাহিনীর বীর আয়রন ফিস্ট কাপের অনুশীলনের খবর মুহূর্তে পুরো যুদ্ধজাহাজে উত্তেজনা ছড়িয়ে দিল।
একসময় সমুদ্র ডাকাত রাজা’র সহচর হিসেবে কেন্দ্রবিন্দু হয়ে থাকা জোকার বাকী এবার গালেনের কাছে হার মানল, যিনি স্মোগারকে হারিয়ে, সমুদ্র ডাকাত রাজা’র সহচরকে তরবারির আঘাতে পরাজিত করেছেন।
নৌবাহিনীর সৈন্যরা উচ্ছ্বসিত হয়ে ডেকে বড় গোল তৈরি করল, তাদের দৃষ্টি কাপ ও গালেনের উপর নিবদ্ধ।
ওয়ালেসও বাকীর ছবি তোলা বন্ধ করে ক্যামেরা হাতে দর্শকদের সামনে জায়গা দখল করল।
ওয়ালেস appena দাঁড়িয়ে দু’টো ছবি তুলতেই, পেছনের জনতা নড়েচড়ে তরবারি হাতে এক তরুণীকে সামনে নিয়ে এল।
তিনি নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের সার্জেন্ট ডাসকি, একজন নারী তরবারি-বিদ্যা বিশারদ, গালেনের অজ্ঞাত "তরবারি-প্রতিভা" দেখে তিনি বেশ আগ্রহী।
"শুরু করো!"
কাপ বুক বাঁধা অবস্থায় গালেনের সামনে অনায়াসভাবে দাঁড়াল, উৎসাহময় চোখে একবার তাকাল:
"তরুণ নাইট, প্রথম আক্রমণ তোমার।"
কাপের দৃষ্টিতে গোপন প্রত্যাশার ছায়া।
সে নিজে অনুভব করতে চায়, তরুণের বিশেষ ক্ষমতা।
"জি!"
গালেন বিনা দ্বিধায় রাজি হল।
সে জানে, যদি প্রথমে আক্রমণ না করে, আর সুযোগ নাও পেতে পারে।
"মারাত্মক আঘাত!"

গালেনের হাতে বিশাল তরবারি হঠাৎ দীপ্তিময় হয়ে উঠল।
"ওহ?"
কাপের চোখে আগ্রহ আরও বেড়ে গেল:
তরবারির দীপ্তি...
অদ্ভুতভাবে, তাকে ন্যায় ও আলোর অনুভূতি দিল।
শুধু তরবারির ঝলক, কিন্তু মানুষের মনকে অদৃশ্যভাবে প্রভাবিত করে, কাপের বিস্তৃত অভিজ্ঞতাকে নাড়িয়ে দিল।
কাপ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, যেন তরুণের পরবর্তী আক্রমণের অপেক্ষায়।
গালেনও বিলম্ব না করে, বিশাল তরবারি নিয়ে কাপের দিকে ছুটে গেল, সরাসরি এক আঘাত করল।
গতিটা খুব ধীর...
তরবারি বিদ্যাও অদক্ষ...
সে সদ্য স্মোগারকে পরাজিত করেছে, আসলে বেশ ভাগ্যবান ছিল।
সামনে বিশাল তরবারি নিয়ে আক্রমণ আসছে, কাপ বিন্দুমাত্র বিচলিত নয়, বরং অল্প সময়েই গালেনের ক্ষমতার নিরপেক্ষ মূল্যায়ন করল।
তরবারির ধার আকাশে পড়ার মুহূর্তে, কাপ প্রতিক্রিয়া দিল।
কোনো বিশেষ কৌশল নয়, কাপ শুধু শরীরের সহজাত ক্ষমতায় পাশ দিয়ে সরে গেল...
যাদের শক্তি এতটাই কম, তাদের আক্রমণ কাপ অনায়াসে এড়িয়ে যেতে পারে।
তারপর, বিদ্যুতের মতো দ্রুততায়...
কাপের চোখ সংকুচিত—
তার প্রবল অনুভূতির ক্ষমতা মুহূর্তেই বিপদের সঙ্কেত দিল:
এড়িয়ে যাওয়া তরবারির ধার এক ঝটকায় কাপের সরার পথ অনুসরণ করে আরও দ্রুত হয়ে তার কাঁধে পড়তে চলেছে।
কাপ তো বিশ্ব চূড়ার শক্তিধর, অল্প ব্যবধানের মধ্যেও সুযোগ ধরতে পারল:
"ছায়া!"
কাপের বিস্ফোরক শক্তি-ভরা পা বিশেষ কৌশলে মাটিতে সজোরে আঘাত করল, তার শরীর ছায়ার মতো দ্রুত সরে গেল।
এবার সে সত্যিই সিরিয়াস।
গালেন ও স্মোগারসহ কেউই কাপের দেহের গতি দেখতে পারল না।
ডেকে ঝড়ের সৃষ্টি হল, কাছের নৌবাহিনীর সৈন্যদের চোখ খুলতে কষ্ট হল।
কাপের ছায়া মুহূর্তেই দশ মিটার দূরে উপস্থিত, গালেন স্থির হয়ে তরবারি ছোঁড়ার ভঙ্গিতে রয়ে গেল।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটল, গালেন নিশ্চিত হতে পারল না তার আঘাত সফল হয়েছে কিনা।
কাপ আরও অবাক:
সে অবিশ্বাসে নিজের কাঁধ স্পর্শ করল—
কাঁধে তেমন ক্ষতি নেই, শুধু সামান্য রক্তপাত, চামড়াও ছেঁড়া নয়।
কিন্তু সেখানে ন্যায়ের চাদর ও স্যুটের হাতা বিশাল ছেঁড়া, বেশ বিব্রতকর দৃশ্য।
"তবু তার আঘাত এড়াতে পারলাম না?"
কাপ এবার বিস্মিত মুখে তাকাল।
চারপাশে দর্শকদের হৈচৈ।
"কাপ এডমিরাল আহত হয়েছেন?!"
ওয়ালেস ক্যামেরা দিয়ে দৃশ্য ধারণ করতে করতে বিস্মিত হয়ে বলল:
"তবে কি, সে সত্যিই মহা-প্রতিনিধির শক্তিধর?"