ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: দুষ্ট ড্রাগনের অধিকার দখল

গোলার আঘাতের পর, পূর্বে যেটি কিছুটা জাঁকজমকপূর্ণ ও বিশাল বলে মনে হতো, সেই দানবড্রাগনের পার্কটি একখণ্ড ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।
দানবড্রাগনের সেই উচ্চ ভবন, যা শ্যাম্পোডি দ্বীপের বিনোদন পার্কের অনুকরণে নির্মিত হয়েছিল, নৌবাহিনীর গোলার আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে; তবে তার মজবুত ইস্পাতের কাঠামো এখনও কোনোমতে দাঁড়িয়ে আছে।
গ্যালেন, নামি এবং হোয়ালেস—তিনজন এখন এই "ঝুঁকিপূর্ণ ভবন" এর ভিতরে হাঁটছে।
আরলং সম্পদের প্রতি অত্যন্ত লোভী ছিল; সেই লোভের কারণে সে তার সম্পদ লুকানোর ব্যাপারে তার বুদ্ধি অনুযায়ী যতটা না, তার চেয়েও বেশি সতর্কতা অবলম্বন করেছিল।
নামি ছয় বছর ধরে দানবড্রাগন জলদস্যু দলের কর্মকর্তা হলেও, সে জানত না কোথায় লুকিয়ে রাখা আছে আরলংয়ের গুপ্তধন।
তবে নামির চোর-বিল্লি হিসেবে তার দক্ষতার সামনে আরলংয়ের লুকিয়ে রাখা ধনসম্পদ খুঁজে পাওয়া কোনো কঠিন কাজ ছিল না।
আরলং পুরো আশেপাশের বিশটি গ্রামের উপর শাসন করত, বছরের পর বছর ধরে তার কাছে জমা হওয়া সম্পদের পরিমাণ ছিল বিপুল।
গ্যালেন নামির সাথে দুই দফা দানবড্রাগনের এলাকা ঘুরে মনে করল, যেন সে পশ্চিমের কোনো ড্রাগনের গুহায় ঢুকে পড়েছে; চারপাশের ধনসম্পদে তার চোখ ঝলসে উঠল।
কিন্তু গ্যালেন এই অর্থের দিকে হাত বাড়াল না, এমনকি নামি, যার কাছে অর্থ প্রাণ ছিল, সেও কোনো টাকা নিল না।
নামি শুধু কোকোয়া পশ্চিম গ্রামের সবাইকে ডেকে আনল।
দানবড্রাগন পার্কটি হঠাৎ করেই সজীব হয়ে উঠল:
গ্রামবাসীদের মুখে অস্বাভাবিক উত্তেজনার লাল ভাব, চোখে ঝলক, তারা ছুটে ঢুকে পড়ল সেই চত্বর, যা একসময় তাদের কাছে ছিল ড্রাগনের গুহা; জোরে শ্বাস নিতে নিতে হাতভরে দানবড্রাগনের ধন নিয়ে বের হতে লাগল।
দানবড্রাগনকে মারার সময় মানুষ কম হলেও, ধনসম্পদ ভাগ করার সময় বেশি মানুষ মানেই বেশি শক্তি।
গ্যালেনের কিছুটা বিস্মিত চোখের সামনে, যে ধন ভাণ্ডার দানবড্রাগনকে এক্সক্যাভেটর দিয়ে তুলতে হতো, গ্রামবাসীরা মাত্র দুই মিনিটেই খালি করে দিল।
সম্পদ বহন করা গ্রামবাসীরা তখনও প্রাণবন্ত, এবার তাদের চোখ পড়ল পার্কের অন্য জিনিস—অস্ত্র, আসবাব, শোভাবর্ধক বস্তু, এমনকি কার্পেটও বাদ গেল না।
ধন বহনকারী মানুষের ছায়া ধ্বংসস্তূপের মধ্যে ঘুরে বেড়ায়, উত্তেজিত চিৎকার ওঠে, সেই ধ্বংসাবশেষ মুহূর্তেই প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।
গ্যালেনের চোখে গ্রামবাসীদের প্রতি অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল।
নামি, পাশেই দাঁড়িয়ে, গ্যালেনের মুখের পরিবর্তনটি স্পষ্টভাবে অনুভব করল; সেই অস্বস্তির ছায়া, যা গ্যালেনের মুখে প্রকাশিত হয়েছিল।
“গ্যালেন?”
নামি কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে গ্যালেনের পাশে এসে স্পষ্টভাবে জিজ্ঞেস করল:
“তুমি কি আমার গ্রামের মানুষদের সম্পর্কে কোনো বিদ্বেষ পোষণ করো?”
“বিদ্বেষ?”
গ্যালেন মুহূর্তের জন্য ভাবল, তারপর তার আন্তরিক ভাবনা প্রকাশ করল:
“আমি শুধু মনে করি, তারা যখন দানবড্রাগনের অত্যাচারে ছিল, তখন প্রতিবাদ করার সাহস দেখায়নি; শুধু তোমার উপর, একজন মেয়ের উপর, গ্রামের উদ্ধার করার দায় চাপিয়েছে।”
“এখন দানবড্রাগন মারা গেছে, তারা বিন্দুমাত্র সংকোচ না রেখে বিজয়ের ফল ভাগ করে নিতে এসেছে।”
“এটা তো খুব...”
গ্যালেন কিছু অশালীন শব্দ মনে করল।
কিন্তু নামির অনুভূতির কথা ভেবে, সে সোজা কিছু বলল না; সে জানত নামি গ্রামবাসীদের নিজের আত্মীয় বলে মনে করে।
নামি গ্যালেনের কথার ইঙ্গিত বুঝে নিল, সে মুখ খুলে গ্রামবাসীদের পক্ষে বলল:
“এই টাকা তো দানবড্রাগন তাদের থেকে জোর করে নিয়েছে।”
“আমি কেবল তাদের জিনিস ফেরত দিচ্ছি।”
“আর...”
নামির কণ্ঠ কিছুটা ভারী হয়ে গেল:
“তারা প্রতিবাদ করেছিল।”
“তারা মুখে আমাকে ‘叛徒’ বললেও, আমাকে দানবড্রাগনের হাত থেকে ফিরিয়ে আনতে বহুবার মাছমানুষদের সাথে সংঘর্ষে জড়িয়েছে।”
“এই বছরগুলোতে, বেলমের ছিল না একমাত্র শিকার।”
গ্যালেন মন দিয়ে শুনল, তার কোকোয়া পশ্চিম গ্রামের মানুষের প্রতি ধারণা কিছুটা বদলাতে লাগল।
“আরও আছে!”
নামি দ্রুত মনের খারাপ ভাবগুলো দূর করে হাসিমুখে বলল:
“আমি তো কোনো দুর্বল নারী নই!”
“এই গ্রামে, কেবল শরীরী কৌশলে আমার সমতুল্য কেউ নেই।”
“আমি তো পুরো গ্রামের আশা!”
গ্যালেন হালকা মাথা নেড়ে নামির কথায় সম্মতি জানাল।
দানবড্রাগন পার্কে ধন-সম্পদ বিভাজনের উৎসবও আপাতত শেষ হলো; দানবড্রাগনের উত্তরাধিকার সম্পূর্ণভাবে গ্রামবাসীরা উদ্ধার করেছে।
তবে গ্যালেনের অপ্রত্যাশিতভাবে, গ্রামবাসীরা সম্পদ নিয়ে বাড়ি ফিরল না, বরং সেগুলো নিয়ে দানবড্রাগনের এলাকা চত্বরে জমা করল।
তারা মূল্যবান সম্পদগুলো একে একে নামিয়ে, সাজিয়ে রাখল।

শৃঙ্খলা রক্ষাকারী কর্মকর্তা আজান হাতে ছোট নোটবুক নিয়ে, চোখ ধাঁধানো ধনের সামনে দাঁড়িয়ে গুনতে লাগল।
“তারা কি টাকা বাড়িতে নিয়ে যাচ্ছে না?”
গ্যালেন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“দানবড্রাগনের টাকা তো কেবল আমাদের গ্রাম থেকে নেওয়া হয়নি; সবটুকু জমা করে অন্য গ্রামের সাথে ভাগ করতে হবে।”
নামি স্বাভাবিক ভাষায় বলল:
“কিভাবে সরাসরি টাকা বাড়িতে নিয়ে যাবে?”
গ্যালেনের কথার অর্থ পুরোপুরি বুঝে নিয়ে, নামি কিছুটা উষ্মা নিয়ে বলল:
“গ্যালেন!”
“তুমি মানুষকে খুব খারাপ ভাবে ভাবছ!”
“হা হা...”
গ্যালেন কিছুটা লজ্জিতভাবে হাসল, মনে অজস্র ভাবনা।
“হুঁ!”
নামি কিছুটা রাগ নিয়ে হালকা শব্দ করল, তারপর ফিরে গিয়ে সেই উচ্চ ভবনে ঢোকার পথে হাঁটল:
“আমি দানবড্রাগন জলদস্যু দলের হিসাবের বই খুঁজে বের করব, অন্য ভুক্তভোগীদের টাকা ভাগ দেব!”
গ্যালেন একা থাকতে চাইল না, তাই দ্রুত তার পিছু নিল; সাংবাদিক হোয়ালেসও সঙ্গী হয়ে গেল।
দানবড্রাগন জলদস্যু দলে সবাই বিশালদেহী মাছমানুষ, হিসাবের কাজ, যা বুদ্ধির প্রয়োজন, সবসময় নামির দায়িত্ব ছিল।
নামি কয়েকতলা উঠে, অতি পরিচিতভাবে করিডোর পার হয়ে, অবশেষে এক কক্ষের দরজায় এসে দাঁড়াল।
তার দেহ হঠাৎ থেমে গেল।
“কেন থেমে গেলে?”
গ্যালেন কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
নামি উত্তর দিল না, গ্যালেন দেখল তার কাঁধ হালকা কাঁপছে।
গ্যালেন বুঝতে পারল।
সে কিছু বলল না, শুধু হাতে দরজা খুলে দিল।
সামনে এল এক অদ্ভুত গন্ধ; কালি, কাগজ ও বদ্ধ বাতাসের মিশ্রণে সৃষ্ট বাজে গন্ধ।
ভেতরের সাজসজ্জা ছিল খুব সাধারণ—একটি লেখার টেবিল, একটি চেয়ার, একটি টেবিল ল্যাম্প...
আর পুরো কক্ষে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা কাগজের স্তূপ, প্রতিটি স্তূপ মানুষের উচ্চতায়।
এই কাগজের পাহাড় দেখে নামির মুখ আরও গম্ভীর হলো।
গ্যালেন এই দৃশ্য দেখে বহুদিন আগের স্মৃতি মনে পড়ল—
সে জানত, এগুলো সাধারণ কাগজ নয়, বরং আরলংয়ের চাপে নামি আঁকতে বাধ্য হয়েছিল পূর্ব সমুদ্রের মানচিত্র।
মানচিত্র আঁকা নামির কাছে অপছন্দের কাজ নয়; বরং তার স্বপ্নই হচ্ছে বিশ্বজুড়ে মানচিত্র আঁকা।
কিন্তু এই মানচিত্রগুলো নামির স্বপ্ন থেকে নয়, বরং তার বহুদিনের দুঃস্বপ্নের রূপ।
গ্যালেন হালকা হাতে নামির কাঁধে হাত রাখল, গভীর স্বরে বলল:
“সব পেরিয়ে গেছে।”
নামির কাঁপা দেহ হঠাৎ স্থির হয়ে গেল।
স্বল্প নীরবতার পর, নামি জোরে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ!”
তার মুখে আবার উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল।
“আমি এগুলো পুড়িয়ে দেব!”
গ্যালেন সেই মানচিত্রগুলোর দিকে তাকিয়ে গভীর মনোযোগে বলল।
“কেন?”
নামি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল:
“তুমি তো জানো না, এগুলো কী।”
“জানার দরকার নেই।”
গ্যালেন দৃঢ়ভাবে বলল:
“যেহেতু এখানেই তোমার মন খারাপ হয়, আমি এগুলো পুড়িয়ে দেব।”
নামি শুনে মুখে লাল ভাব নিয়ে, মাথা ঘুরিয়ে নিল।
গ্যালেন দ্রুত এগিয়ে মানচিত্রের সামনে গেল, হঠাৎ থমকে গেল।

সে ফিরে হোয়ালেসকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কাছে আগুন আছে?”
“না, আমি ধূমপান করি না।”
হোয়ালেস স্পষ্টভাবে উত্তর দিল।
“উহ…”
শুধুমাত্র স্মার্ট কথা বলার পর, গ্যালেন কিছুটা অস্বস্তিতে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল: “আমি আগুন চেয়ে আসি।”
বলেই, গ্যালেন দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
নামি শুধু নির্বাক হয়ে গ্যালেনের চলে যাওয়া দেখল, তার হাসির মধ্যে গোপনে সুখের ছোঁয়া ফুটে উঠল।
হোয়ালেস খুব বুঝদার হয়ে নামির অনুভূতিতে বাধা দিল না, নির্লিপ্তভাবে ঘরে গিয়ে একটি মানচিত্র হাতে তুলে দেখল।
তার অবহেলা ভরা মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হলো, চোখে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
হোয়ালেস আরও কয়েকটি মানচিত্র হাতে নিয়ে দেখল, চোখে আগ্রহ আরও বাড়ল।
“এ তো অমূল্য ধন!”
হোয়ালেস প্রশংসা করতে বাধ্য হলো।
“হ্যাঁ?”
নামি আবেগে ডুবে থাকলেও হঠাৎ সাড়া দিয়ে দ্রুত প্রশ্ন করল: “ধন? কোথায়?!”
হোয়ালেস হাতে থাকা মানচিত্রগুলো নাড়াল: “এই মানচিত্রগুলোই!”
“উহ…”
নামির উত্তেজিত মুখ মুহূর্তেই জমে গেল।
কিছুক্ষণ পর, সে হালকা হাসি দিয়ে বলল: “তুমি অতটা প্রশংসা করো না, আমি জানি আমি প্রতিভা।”
“তুমি সত্যিই প্রতিভা!”
হোয়ালেস গম্ভীরভাবে বলল: “বাজারে সাধারণ মানচিত্র কেবল নৌপথ, দ্বীপ, সীমারেখা চিহ্নিত করতে পারলেই যথেষ্ট।”
“তুমি যে মানচিত্র এঁকেছো, তার তথ্য অনেক বেশি: সৈকত, উপকূল, সমুদ্রের তলদেশের গঠন, শিলাখণ্ড ও অবক্ষেপ, জলজ প্রাণী ও উদ্ভিদ, স্রোতের গতিবেগ ও দিক, মৌসুমি বাতাসের দিক...”
“এমনকি পানীয় জলের নির্জন দ্বীপ, অস্থায়ী বিশ্রামের জন্য উপযুক্ত শিলাখণ্ড—সবকিছুই আছে।”
“এসব আমি জানি।”
নামি উদাসীনভাবে হাত নাড়ল।
সে তো জন্মগতভাবে প্রতিভাবান মানচিত্রবিদ, আর তথ্য সংগ্রহে মাছমানুষদের জাতিগত সুবিধা কাজে লাগিয়েছে—সমুদ্রের তথ্য সংগ্রহে সমুদ্রের প্রাণীই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।
নামি আরও নিরুৎসাহভাবে বলল:
“কিন্তু এই মানচিত্রগুলো দিয়ে কিভাবে টাকা হবে?”
“মানচিত্র তো বিশ্ব সরকারের নিয়ন্ত্রিত পণ্য, বিক্রি করা কঠিন।”
নামি জানত মানচিত্রগুলোর মূল্য:
দানবড্রাগন জলদস্যু দলের মতো উচ্চাভিলাষী সংগঠনের জন্য এগুলো অপরিহার্য, নিজের নৌযাত্রায়ও কাজে লাগে, কিন্তু নামির মতো ব্যক্তিগত বিক্রেতার জন্য বিক্রি করা অসম্ভব।
“তোমার হাতে সত্যিই কঠিন...”
হোয়ালেস হাসিমুখে বলল:
“তবে আমার পরিবার কিছু সংশ্লিষ্ট ব্যবসার প্রধানদের চেনে।”
“এই পূর্ব সমুদ্রের মানচিত্রগুলোই একটি বড় নৌপরিবহন কোম্পানির ভিত্তি হতে পারে।”
“হ্যাঁ?”
নামির চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে মানচিত্রকে ঘৃণা করে না, বরং ঘৃণা করে মানচিত্র আঁকতে বাধ্য করা দানবড্রাগনকে।
হোয়ালেসের কথা শুনে, নামি তার সিদ্ধান্ত বদলাল।
এই সময় গ্যালেন আগুন জ্বালা মশাল হাতে ছুটে ফিরে এল, মানচিত্রগুলো পুড়িয়ে দিতে উঠল।
“কাশি কাশি…”
নামি নিরুৎসাহভাবে মানচিত্রের সামনে দাঁড়াল:
“আমি ভাবলাম, এই মানচিত্রগুলো রেখে দিই!”
“এত কষ্ট করে এঁকেছি।”