৩২তম অধ্যায়: অশ্বারোহী যোদ্ধার ফল

“কী অসাধারণ তরবারি বিদ্যা!”
হুয়ালাইসের পাশে দাঁড়িয়ে লড়াই দেখছিলেন নৌবাহিনীর সার্জেন্ট দাসকি, তাঁর মুখাবয়বে বিস্ময়ের ছায়া ছিল হুয়ালাইসের চেয়েও বেশি, যিনি বড় খবরের ধাক্কায় অভিভূত হয়েছিলেন।
ভ্রু রেখায় গভীর চিন্তা, উজ্জ্বল চোখে উন্মাদ আকাঙ্ক্ষার দীপ্তি, আর শক্ত করে ধরা তরবারির হাতের মুঠোয় জড়ো হয়েছে জোয়ার-তোলা লড়াইয়ের স্পৃহা।
এই নারী তরবারি যোদ্ধার সমস্ত মনোযোগ তখন সম্পূর্ণভাবে কেন্দ্রীভূত ছিল সে মহান তরবারিধারীর ওপর।
তিনি আপনমনে বিড়বিড় করে বলে উঠলেন—
“ভাবতেই পারিনি, পৃথিবীতে এমন রহস্যময় তরবারি সাধনা সত্যিই আছে!”
“এ কথা কেন বলছ?”
হুয়ালাইস দ্রুত ধাতস্থ হয়ে আবার সাংবাদিকের স্বভাব অনুযায়ী পাশে থাকা তরুণী তরবারিবিদকে প্রশ্ন করলেন, যিনি হয়তো কিছু বুঝতে পেরেছেন।
দাসকি স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে চশমা ঠিক করে নিলেন, সুন্দর মুখে ফুটে উঠল গম্ভীর ও প্রজ্ঞাময় একটি অভিব্যক্তি।
হুয়ালাইসের মনে কেমন যেন অস্বস্তি লাগল, কারণ এই রকম প্রজ্ঞার ছাপ তিনি সদ্য কোথাও দেখেছিলেন।
“আগে যখন তিনি স্মোগার কর্নেলের সঙ্গে লড়ছিলেন, তখনই আমি তাঁর তরবারি বিদ্যা মনোযোগ দিয়ে লক্ষ্য করেছিলাম।”
দাসকি মাঠে দাঁড়িয়ে থাকা গ্যালেনকে দেখে গম্ভীরস্বরে বললেন—
“তাঁর প্রতিটি আঘাত খুবই সাধারণ মনে হয়, কেবল কাটাকাটি আর আঘাত, কোনো বিশেষ কৌশল নেই।”
“আর তাঁর নিজের শারীরিক সক্ষমতাও বোধহয় স্মোগার কর্নেলের মতো শক্তিশালী নয়।”
এই কথা বলতে বলতে দাসকির চোখে আরো গভীর হয়ে উঠল আকাঙ্ক্ষা—
“কিন্তু!”
“স্মোগার কর্নেল হোন বা কাপ ভাইস অ্যাডমিরাল, কেউই ঐ পুরুষের তরবারির আঘাত এড়াতে পারেননি!”
“তাহলে?”
হুয়ালাইস প্রশ্নটি উত্থাপন করলেন।
“এটা তরবারি বিদ্যা নয়...!”
দাসকি বিস্ময়াবিষ্ট কণ্ঠে গ্যালেন সম্পর্কে পেশাদার মতামত জানালেন— “এটা তরবারি সাধনা!”
“শুধু লক্ষ্যে আঘাত করা নয়, বরং...”
“তাঁর প্রতিটি তরবারি চাল একেবারে সমান শক্তিতে!”
এটা স্বাভাবিক, গ্যালেন যদিও নিজের আক্রমণের তীব্রতা নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তথাপি ডেটা-ভিত্তিক শরীরের সীমাবদ্ধতায় তাঁর আক্রমণের শক্তি সর্বোচ্চ মাত্রায় আবদ্ধ;
তাই তাঁর পক্ষে সাধারণ মানুষের মতো আকস্মিক শক্তিবৃদ্ধি সম্ভব নয়, সর্বশক্তিতে আঘাত করলেও প্রতিটা তরবারি চালের ক্ষতি একেবারে সমান থাকবে।
কিন্তু এইরকম মানবসীমার বাইরে থাকা তরবারি সাধনা দাসকিকে বিস্মিত করল—
“সহজ-সরল ভঙ্গিতে, ভারসাম্য রক্ষা করে, সাধারণ কৌশলের অন্তরে লুকানো আছে এমন এক মহাশক্তি, যা সাধারণ তরবারি যোদ্ধার আজীবন সাধনাতেও অধরা থেকে যায়...”
দাসকি মনে মনে চমকে উঠে আবার ব্যাখ্যা করতে লাগলেন—
“এটা কিংবদন্তির এক তরবারি সাধনার স্তরের মতো।”
“কী ধরনের তরবারি সাধনা?”
বাইরের লোক হুয়ালাইস সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত, কেবল মুগ্ধ।
“সব অপাঙ্গিকতা বাদ দিয়ে, কোনো বাহুল্যহীন কৌশল নয়, একেবারে তরবারির মূল স্বভাবের কাছে প্রত্যাবর্তন।”
“একটা পথ, শুরু থেকে শেষ, কোনো বিভ্রান্তি নেই, সোজা উপরে উঠে যাওয়া।”
“এটাই কিংবদন্তির...”
দাসকি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বললেন—“একপথ তরবারি সাধনা।”
“একপথ তরবারি সাধনা?”
হুয়ালাইস হতবুদ্ধি হয়ে উচ্চারণ করলেন এই দুর্বোধ্য শব্দটি, তারপর দাসকির প্রতিটি কথা নিখুঁতভাবে নিজের নোটবুকে টুকে রাখলেন।
শেষে হুয়ালাইস একটু চিন্তা করে গ্যালেনের সংবাদ প্রতিবেদনে তাঁর জন্য সংযোজন করলেন এক ভয়াবহ উপাধি—
একপথ তরবারি যোদ্ধা।
আর দাসকি, এই সব কথা বলার পরে, মুগ্ধ চোখে গ্যালেনের দিকে তাকিয়ে আপন মনে বললেন—
“এত উচ্চস্তরের সাধনা, আমি জানি না, কোনোদিন ছুঁতে পারব কি না।”

এভাবে বলতে বলতে দাসকির চোখে আবারও উত্তেজনার ঝিলিক দেখা গেল।
পুরো সময় তরবারি সাধনার এই তত্ত্ব শুনে পাশে কাঠ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন নামি, তাঁর মনে হচ্ছিল, এ জগতে কার কার মস্তিষ্কের পানির পরিমাণ মাপা দরকার, তালিকায় আরো একজন যোগ হলেন।
.................................................
দাসকি ও হুয়ালাইস গ্যালেনের তরবারি সাধনা নিয়ে এত কথা বলার সুযোগ পেলেন কারণ, মাঠে দুই প্রতিদ্বন্দ্বী মাত্র একবার মুখোমুখি হয়ে পরস্পরের স্নায়ু বুঝে নেওয়ার জন্য স্বতঃস্ফূর্ত বিরতিতে গিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন।
গ্যালেন স্বাভাবিকভাবেই সাহস করছিলেন না।
কারণ, কাপ যখন সিরিয়াস হলেন, তাঁর শরীরচর্চার ভয়াবহতা গ্যালেনকে মনে করিয়ে দিল, তিনি যেন ঈশ্বরের সঙ্গে লড়ছেন।
নৌবাহিনীর ছয় কৌশলের মধ্যে “শেভ” বা বিদ্যুৎগতিতে চলাফেরা, কাপের হাতে চরম পর্যায়ে পৌঁছেছিল।
ঠিক যেন ছায়ার মতো অস্পষ্ট, আবার বজ্রের মতো অন্তর্ভেদী, অপূর্ব শক্তিময়।
গ্যালেন পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিলেন এই মহাশক্তির সামনে।
তিনি যেন এক ক্ষুদ্র মানব, প্রথমবার মাথা তুলে অনন্ত মহাকাশের দিকে তাকিয়ে, বিস্ময়ে অভিভূত—
“দারুণ দ্রুত!”
এদিকে কাপও পড়লেন আশ্চর্য এক চমকে।
তিনি যখন ‘শেভ’ ব্যবহার করলেন, ভেবেছিলেন সহজেই গ্যালেনের অদ্ভুত তরবারির আঘাত এড়াতে পারবেন;
কিন্তু ঠিক যখন কাপ বিদ্যুতের মতো দৌড়ে গেলেন, গ্যালেনের তরবারির ধারও হঠাৎ তাঁর গতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে ভয়াবহভাবে দ্রুত হয়ে আঘাত হানল এবং কাপ পুরোপুরি সরে যাওয়ার আগেই তাঁর শরীরে বিঁধল।
যদিও এই আঘাত তাঁর জন্য বিশেষ ক্ষতিকর ছিল না, কিন্তু অদ্ভুত নিখুঁতভাবে আঘাত করায় কাপ খুবই অবাক হলেন।
আরও বিস্ময়কর হলো...
কাপ বুঝতে পারলেন, গ্যালেনের কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে, যা সাময়িকভাবে ফলের শক্তি দমন করতে পারে, কিন্তু তিনি ভাবেননি—
ওই এক তরবারির আঘাতে তাঁর ‘কেনবুনশোকু হাকি’ বা ভবিষ্যদ্বাণীমূলক আত্মার শক্তি যেন হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
জীবনের সাধনায় অর্জিত, প্রায় স্বভাবের মতো দেহে গাঁথা হাকি মুহূর্তেই স্তব্ধ, যেন অতিস্পষ্ট দৃষ্টিশক্তিসম্পন্ন কেউ হঠাৎ অন্ধ হয়ে গেল।
কাপ আবার চেষ্টা করলেন ‘বুশোশোকু হাকি’ বা সশস্ত্র আত্মার শক্তি ব্যবহার করতে, কিন্তু আগের মতো একটুও কাজ করল না।
ভাগ্যিস, এ অদ্ভুত নেতিবাচক প্রভাব বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, কাপ দ্রুতই তাঁর হাকির নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেলেন।
তবুও, এমন আশ্চর্য ঘটনা কাপকে গভীর চিন্তায় ফেলল—
ফল বা ‘ডেভিল ফ্রুট’ শক্তি দমনের জিনিস তিনি অনেক দেখেছেন, যেমন সমুদ্রপাথর এবং হাকি,
কিন্তু এমন ক্ষমতা, যা সাময়িকভাবে হাকিও দমন করতে পারে...
এটা আসলে কী?
কাপ মহাসাগরে আজীবন ঘুরেছেন, কখনও এমন ক্ষমতার কথা শোনেননি।
একটু ভাবার পর, তিনি আচমকা নড়লেন...
আবারও এক ঝড়, কাপের দেহ মুহূর্তে নড়ে এসে উপস্থিত হল সদা প্রস্তুত গ্যালেনের সামনে।
গ্যালেনের মুখের বিস্ময় ফুটে ওঠার আগেই, তিনি দেখলেন হাতে কিছু নেই...
হুঁশ ফিরতেই দেখলেন, কাপ বেশ কিছু দূরে দাঁড়িয়ে তাঁর বিশাল তরবারি হাতে নিয়ে নিরীক্ষণ করছেন।
“এটা সমুদ্রপাথর নয়...”
কাপ তরবারিটি উল্টেপাল্টে দেখছেন—
“উপাদান ও কারিগরি অপূর্ব, কিন্তু বিশেষ কিছু মনে হয় না।”
অবশেষে কাপ নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে সোজাসুজি জিজ্ঞেস করলেন—
“হাকিও封 করতে পারো... এটা কিভাবে করলে?”
“হ্যাঁ?”
গ্যালেন নিজেও ভাবেননি, তাঁর নীরব প্রভাব হাকিও封 করতে পারে...
“কিভাবে করি সেটা...”
গ্যালেন একটু ইতস্তত করে খুব গম্ভীরভাবে বানোয়াট উত্তর দিলেন—
“আসলে...”
সবাই উৎকর্ণ হয়ে শুনছে।
“আমি অতিমানব ‘নাইট ফল’-এর অধিকারী।”

গ্যালেন গম্ভীর স্বরে উত্তর দিলেন।
“কি?”
সবাই এই অদ্ভুত ফলের নাম শুনে হতবাক।
“অসম্ভব!”
একজন নৌ সেনা চিৎকার করে উঠল—
“আমি নিজেই দূরবীনে দেখেছি, তুমি জলে পড়েও ঠিক ছিলে!”
“তাহলে কিভাবে ডেভিল ফ্রুট ব্যবহারকারী?”
“কারণ...”
গ্যালেন আবার ন্যায়ব্রতী সজ্জনের ভঙ্গিতে, পবিত্র নাইটের মুখভঙ্গি করে বললেন—
“ডেভিল ফ্রুটের শক্তি আসে শয়তানের কাছ থেকে।”
“আর আমার নাইট ফল দানবের প্রলোভন অতিক্রম করতে পারে, কারণ আমার শক্তি আসে ন্যায় থেকে।”
“সমুদ্র প্রকৃতির বিরুদ্ধে আমার দীপ্তি কখনোই বাধা হয় না!”
এ কথা বলার সময় গ্যালেনের উজ্জ্বল বর্ম আরও দীপ্তি ছড়াল।
“শয়তানের প্রলোভন অতিক্রম করা? শক্তির উৎস ন্যায়?”
কাপ গম্ভীরভাবে এই শুনতে চমৎকার যুক্তিটি মনোযোগ দিয়ে বিশ্লেষণ করলেন এবং মনে পড়ল আগের সেই ন্যায়ের তরবারির দীপ্তি।
অল্পক্ষণ ভেবে কাপ গ্যালেনের তাৎক্ষণিক গল্পকেই মূল ব্যাখ্যা দিলেন—
“তাহলে, তোমার তরবারি শয়তান ফলের শক্তিকে দমন করতে পারে?”
“কিন্তু...”
কাপ আবার কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করলেন—“তাহলে হাকিও কেন...”
“কারণ আমি ন্যায়ের সন্ধানী নাইট!”
গ্যালেন গর্বভরে বর্মের ওপর হাত রেখে বলল—
“ন্যায়ের তরবারি, সব অপদেবতাকে ধ্বংস করতে পারে!”
“তা তো বটে...”
কাপ গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়লেন, এমন উদ্ভট যুক্তি মেনে নিলেন।
না মেনে উপায় নেই।
এমন অজানা ক্ষমতার ব্যাখ্যা দিতে গেলে, ডেভিল ফ্রুটের চেয়ে ভালো কিছু নেই।
“ফল দমন, হাকির উপর প্রভাব, সমুদ্রের পানি ভয় নেই, বিভাজন আর অদৃশ্য হওয়া, অদ্ভুত তরবারি কৌশল...”
কাপ উচ্ছ্বাসে জিজ্ঞেস করলেন—
“বাহ, তোমার ‘নাইট ফল’-এ আর কী কী মজার ক্ষমতা আছে?”
“এ...।”
গ্যালেন একটু চুপচাপ থেকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখলেন কাপকে, যিনি এখনও তাঁর তরবারি শক্ত করে ধরে রেখেছেন।
“আছে তো...।”
“কিন্তু তাহলে তরবারিটা ভালোভাবে ধরে রাখুন...”
“হ্যাঁ?”
কাপ কিছু না বুঝে আরও শক্ত করে তরবারি ধরলেন।
কাপের আত্মবিশ্বাস ছিল— এখন চাইলেও সেঙ্গোকু আর তিন অ্যাডমিরাল একসঙ্গে এলেও তাঁর হাত থেকে তরবারি ছিনিয়ে নিতে পারবে না।
“আমার এই কৌশলের নাম...”
গ্যালেন পাঁচ আঙুল ছড়িয়ে দিলেন, নাইট ফলের কল্পিত তত্ত্ব মেনে নিয়ে নাম দিলেন—
“নাইট কখনো খালি হাতে মারা যায় না!”