পর্ব ৩৫: দস্যু দমন পরিকল্পনা
গ্যালেনের তথ্যসমৃদ্ধ বর্ণনা শুনে, সবাইয়ের মনে ভয়ংকর ড্রাগনটি এমন এক দুর্ধর্ষ ডাকাত হিসেবে গড়ে উঠল, যাকে কেবল কাপ নিজে হাত লাগিয়ে দমন করতে পারে। তারপর কাপ তার অধীনস্থদের দিয়ে পুরস্কার ঘোষণার ছবি দেখলেন...
পুরস্কারের পরিমাণ মাত্র দুই কোটি।
“ঠিক তাই...” কাপ কিছুটা চিন্তিতভাবে গ্যালেনের দিকে তাকালেন, “তুমি কি একটু বাড়িয়ে বলছিলে?”
“খুক খুক...” গ্যালেন একটু লজ্জিতভাবে চোখ এড়াতে বললেন, “আমি যা বলেছি সবই সত্যি...”
“ফিশার টাইগার-এর প্রধান সহকারী?” কাপের দৃষ্টিতে আরও চাপ ফুটে উঠল।
“উহ... সে সত্যিই সূর্য জলদস্যু দলের একজন কর্মকর্তা।” গ্যালেন ড্রাগনের অতীতের গৌরব বর্ণনা করতে থাকলেন।
ড্রাগন এক সময় সূর্য জলদস্যু দলের কর্মকর্তা ছিল, ঠিকই, কিন্তু ক্যাপ্টেন ফিশার টাইগারের তুলনায় সে এক সামান্য কর্মচারী মাত্র...
মূলত সে ক্যাপ্টেনের পেছনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বাহবা দিত।
“সাত সাগরের যোদ্ধা জিম্বের সাথে গভীর বন্ধুত্ব, কিজারুর সামনে প্রাণ বাঁচানো?” কাপ আবার জিজ্ঞেস করলেন।
“এটাও সত্যি।” গ্যালেন মাথা গোঁজার মতো বললেন, “তবে...”
ড্রাগন সত্যিই কিজারুর সামনে প্রাণ বাঁচিয়েছিল...
কারণ কিজারু তাকে প্রচণ্ড মারার পর, আর হত্যা করারও প্রয়োজন মনে করেনি...
পরে মহৎ হৃদয়ের জিম্বে সাত সাগরের যোদ্ধা হওয়ার শর্তে ড্রাগনের প্রাণ রক্ষা করেছিলেন।
কাপ বহু বছর সমুদ্রের অভিজ্ঞতায়, বিশেষ করে সেই সময়ের ঘটনা সম্পর্কে অবগত উচ্চপদস্থ নৌবাহিনীর কর্মকর্তা, তাই গ্যালেনের কথা সহজে বিশ্বাস করেননি।
তিনি এক নজরেই ড্রাগনের আসল শক্তি বুঝে গেলেন।
কাপ কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর পাশে থাকা অধীনস্থকে জিজ্ঞেস করলেন, “কোকোয়া ওয়েস্টি গ্রাম কোথায়?!”
“আমি, আমি জানি!” উত্তেজিত কণ্ঠে প্রথমেই উত্তর দিলেন নামি।
সামনে নৌবাহিনীর কিংবদন্তি নায়ককে দেখে, নামির চোখে এক নতুন আশার দীপ্তি ফুটে উঠল:
“আমরা যেখানে আছি, সেই পূর্ব সমুদ্রের প্রবাহ ধরে পশ্চিম দিকে চললে, তিন দিনের মধ্যে কোকোয়া ওয়েস্টি গ্রামে পৌঁছানো যাবে!”
“পূর্ব সমুদ্রের প্রবাহ ধরে পশ্চিমে?” কাপ নিজে নিজে বললেন, “পুরোপুরি অন্য পথে তো!”
কাপের গন্তব্য ছিল গয়া রাজ্য, পরিকল্পনা অনুযায়ী তিনি দিকহীন অঞ্চল থেকে পূর্ব সমুদ্রে পৌঁছানোর পর শমোগের সঙ্গে পৃথক হয়ে একেবারে অন্য রুটে নিজের দেশ গয়া রাজ্যে ফেরার কথা।
কাপের এই কথাটা শুনে, নামির মনে মুহূর্তেই আশাভঙ্গের ঠাণ্ডা লাগল।
এত বছর সমুদ্রে ঘুরে বেড়ানো, নৌবাহিনীর কাছে নামির ধারণা ছিল—ভণ্ড, অক্ষম ও লোভী।
ছোট ঘটনা তারা নিতে চায় না, বড় ঘটনা নিতে সাহস করে না, আইন রক্ষাকারী হিসেবে তাদের বিশ্বাসযোগ্যতা প্রায় নেই।
তাই নৌবাহিনীর বিশাল যুদ্ধজাহাজে উঠেও, নামির মনে নৌবাহিনীর সাহায্য চাওয়ার ইচ্ছা নেই;
কাপের মতো কিংবদন্তি নায়কের চেয়ে, সে বরং সদ্য পরিচিত, সীমিত শক্তির গ্যালেনের উপরেই আশা রেখেছে।
কারণ এমন পরিস্থিতি, সে আগেও বহুবার দেখেছে।
কাপের অনাগ্রহী কথায়, নামি দ্রুতই তার হতাশার স্মৃতিতে ফিরে গেল—যেখানে নৌবাহিনী বারবার দরজা বন্ধ করেছিল।
“শমোগ?” কাপ হঠাৎ পাশে সিগারেট টানতে থাকা শমোগের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“তুমি তো রগ শহরের জন্য বদলে গার্ড দিতে যাচ্ছ, এই রুটেই তো?”
“হ্যাঁ।” শমোগ আগেই এই রুট দেখেছে:
“রগ শহরও পূর্ব সমুদ্রের প্রবাহে, কোকোয়া ওয়েস্টি গ্রামের মাঝখানে।”
“তাহলে তো পথেই পড়ছে।” কাপের হাসিতে কিছুটা প্রত্যাশার ঝলক:
“শমোগ, এই ড্রাগন জলদস্যু দলটি তোমারই দায়িত্ব!”
“পূর্ব সমুদ্রে প্রথম যুদ্ধ, ভালো করে চেষ্টা করো!”
শমোগ খানিকটা অবাক হলেও, দ্রুত তার চিরাচরিত শান্ত ও কঠোর ভাব ফিরে পেল:
“কোনো সমস্যা নেই।”
..................................................
এই বিশাল যুদ্ধজাহাজের আসল মালিক, নৌবাহিনীর মধ্যম পদাধিকারী কাপ।
নৌবাহিনীর সদর দপ্তর থেকে সঙ্গী হয়ে আসা শমোগ, কিংবা আপাত দুশ্চিন্তায় জাহাজে ওঠা গ্যালেন—তারা সবাই মাত্র পথের সঙ্গী।
কাপের গন্তব্য গয়া রাজ্য, যা রগ শহর ও কোকোয়া ওয়েস্টি গ্রামের রুটের বাইরে।
তাই কিছুদূর যাত্রার পর, রগ শহরে বদলে গার্ড দিতে ব্যস্ত শমোগ কাপের সঙ্গে পৃথক হয়ে, গ্যালেনদের সঙ্গে ছোট নৌকা নিয়ে পূর্ব সমুদ্রের প্রবাহ ধরে এগোবে।
শমোগের ডাকাত দমন পরিকল্পনা ছিল:
আগে রগ শহরে গিয়ে পূর্বের গার্ডের সঙ্গে দায়িত্ব হস্তান্তর, তারপর রগ শহরের নৌঘাঁটিতে পূর্ব সমুদ্রের স্থানীয় বাহিনীকে একত্রিত করে, শেষে বিশাল বাহিনী নিয়ে ড্রাগন জলদস্যু দলে অভিযান।
কাপ ও শমোগ পৃথকভাবে যাত্রা করার আগেও কিছু সময় ছিল, নৌবাহিনীর সৈন্যরা গ্যালেনদের তিনজনকে যুদ্ধজাহাজের কেবিনে বিশ্রামের জন্য নিয়ে গেল।
দীর্ঘ করিডোরে হাঁটতে হাঁটতে, নামির মুখে আনন্দ ও সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
এত বছর পর, সে প্রথমবার বাস্তব আশার ঝলক দেখল।
“ধন্যবাদ।” নামি হঠাৎ পাশে হাঁটতে থাকা গ্যালেনকে শান্ত কণ্ঠে বলল।
“এটা তো সাধারণ সৌজন্য।” গ্যালেন সহজভাবে উত্তর দিল, “আমি শুধু...”
কথা মাঝপথে থেমে গেল।
কারণ নামি গ্যালেনের পথ আটকে, ধীরে সামনে এসে চোখ তুলে গ্যালেনের চোখে তাকাল।
এই দৃষ্টিকোণে, গ্যালেন নামির উজ্জ্বল চোখে এক জটিল আবেগ পড়তে পারল।
“তুমি...” নামি অনেকক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমার ব্যাপারে এত কিছু জানো কেন?”
“এটা...” গ্যালেন প্রস্তুত করা উত্তর সহজেই বলল:
“আমি পূর্ব সমুদ্রে প্রশিক্ষণে এসেছি, আগেই অনেক খারাপ লোকের তথ্য সংগ্রহ করেছি।”
“ড্রাগন জলদস্যু দলও আমার লক্ষ্য।”
“তাহলে...” নামির মুখে ভিন্নতর চাহনি, “তুমি শুরু থেকেই আমার পরিচয় জানত?”
“ঠিক।” গ্যালেন খোলামেলা উত্তর দিল,
“ড্রাগন জলদস্যু দলের কর্মকর্তা, এবং পূর্ব সমুদ্রে কিছুটা বিখ্যাত চুরি করা বিড়াল।”
অতিরিক্ত সন্দেহ এড়াতে, গ্যালেন শুধু নামির বাহ্যিক পরিচয়ই প্রকাশ করল।
এই দুই পরিচয় শুনলেই বোঝা যায়, ভালো লোক নয়...
তাই নামি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল:
“তাহলে, কেন আমাকে সাহায্য করছ?”
“উহ...” গ্যালেন একটু চিন্তা করে, গম্ভীরভাবে বলল:
“গতকাল তো বলেছিলাম, তুমি আমার পছন্দের নাইটের স্ত্রী!”
“স্বপ্ন দেখো!” নামি লজ্জা ও রাগে গ্যালেনকে একবার থুতু দিল, তার গালে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল।
গ্যালেনরা নৌবাহিনীর সৈন্যের নেতৃত্বে এগোতে থাকল।
“গ্যালেন?” নামি হেঁটে গিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি মনে করো, নৌবাহিনী ড্রাগনকে হারাতে পারবে?”
যদিও বিষয়টা এখনও গুরুতর, নামির মুখে হাসি ও প্রাণবন্ত ভাব।
এক সাধারণ তরুণীর মতো, নতুন জীবন নিয়ে নানা প্রশ্ন।
“একদমই সমস্যা নেই।” গ্যালেন নামির আবেগ বুঝে সহযোগিতা করল,
“শমোগ নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের কর্নেল, আর প্রকৃত শক্তির অধিকারী, ড্রাগনের মতো দুর্বল শত্রুকে দমন করা তার জন্য সহজ।”
“হুঁ!” নামি একটু বিদ্রূপ করে বলল, “ও তো তোমাকেও হারাতে পারেনি।”
“আমার সঙ্গে তিন রাউন্ড লড়তে পারে, এটা কি কম শক্তিশালী?” গ্যালেন বাড়িয়ে বলল, নিজের শক্তি নিয়ে গর্ব করল,
“জানি, সাম্প্রতিক প্রশিক্ষণে কাপ আমাকে উড়িয়েছে, আমিও কাপকে উড়িয়েছি।”
“আমি গ্যালেন, কী শক্তি আমার!”
“কাপের সঙ্গে সমানে সমান!”
“ছিঃ!” নামি অবজ্ঞাভরে গ্যালেনকে থুতু দিল, কিন্তু তার অভিনয়ে হাসি ফোটাল।
“আপনাদের কক্ষ এসে গেছে!” সামনে থাকা নৌবাহিনীর সৈন্য হঠাৎ থেমে, গ্যালেনকে সম্মান করে বলল, “নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিন।”
বাস্তব শক্তি যাই হোক...
গ্যালেনের নৌবাহিনীর কর্নেলকে হারানো, নৌবাহিনীর নায়ককে তলোয়ারে আঘাত করার “উজ্জ্বল ইতিহাস”, যুদ্ধজাহাজের সৈন্যদের তার প্রতি শ্রদ্ধা ও সম্মান বাড়িয়েছে।
পথ দেখানোর পর, সে সৈন্য চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“একটু শুনুন...” নামি তাকে থামিয়ে, মৃদু হাসি দিয়ে বলল,
“আপনি কি আমাকে কিছু উপযুক্ত পোশাক এনে দিতে পারেন?”
“আমার পোশাক পূর্বের নৌযুদ্ধে সমুদ্রে পড়ে গেছে।”
দুইবার কামানের আঘাতে পানিতে পড়ায়, নামির পোশাক একেবারে ভিজে গেছে।
“কোনো সমস্যা নেই।” সৈন্য সানন্দে রাজি হল।
“আমাকেও একটা পোশাক দিন, ধন্যবাদ!” ওয়ালেসও একই অনুরোধ জানাল।
“উহ...” গ্যালেন হঠাৎ কিছু মনে করে, অদ্ভুত মুখে বলল,
“আমাকেও একটা পোশাক এনে দিতে পারবেন?”
নৌবাহিনীর সৈন্য একে একে রাজি হয়ে, গ্যালেনদের জন্য পোশাক সংগ্রহ করতে চলে গেল।
“উহ?” নামি কিছু অস্বাভাবিক লক্ষ্য করল, জিজ্ঞেস করল,
“গ্যালেন, বলো তো...”
“গতকাল রেস্টুরেন্টে তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর থেকে, তুমি তো সবসময় ভারী বর্ম পরে আছ, কখনও খুলতে দেখিনি।”
“তুমি কি গরম অনুভব করো না?”
গ্যালেনের বর্ম ও বৃহৎ তলোয়ার অবশ্যই খোলা যায়, শুধু তার যুদ্ধ মোড বন্ধ করলেই।
তবুও...
“উহ...” গ্যালেন গম্ভীর মুখে উত্তর দিল,
“এই ব্যাপারটা, তুমি আর ঘাঁটিও না।”