অধ্যায় ১১২: জাহাজে ওঠা সাত সমুদ্রের সেরা যুদ্ধবিরোধীরা
শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী ব্যক্তিরা প্রত্যেকে তাদের নিজস্ব অনন্য স্বভাবের অধিকারী, যেমন বিগমমের মতো রাগান্বিত এবং অবাঞ্ছিত পরিবর্তনশীল ব্যক্তি, যেমন যুদ্ধে স্থির এবং সাবধান ব্যক্তি যেমন যুদ্ধে রাজ্য, এবং যেমন ক্যাপের মতো স্বভাবসুলভ এবং মুক্তচেতা ব্যক্তি।
অন্যদিকে ঈগল আই মিহকরের চরিত্র হল পাঠ্যপুস্তকের আদর্শ “বিশ্বের বাইরে এক উচ্চতর ব্যক্তি” মডেল, স্বভাবগত অহংকারী এবং নিজের মতো চলা।
সহজভাবে বলতে গেলে:
যাদের চোখে সুন্দর লাগে, তাদের আলাদা কথা; যাদের চোখে সুন্দর লাগে না, তাদেরকে দেখাশোনা করে মেরে ফেলা।
যদি গ্যালেন মিহকরের সামনে ভীতু হয়ে পড়ত, সরাসরি স্বীকার করত যে সে কৌশলে জোরপূর্বক পাঁচ-পাঁচ ভাগে লড়ছে, তাহলে মিহকর অবশ্যই নিজের প্রতারণা এবং অপমানের কারণে রাগে ফেটে পড়ত।
কিন্তু গ্যালেন যেমন এখন জানে না আকাশের উচ্চতা বা পৃথিবীর গভীরতা, ভয়ের কোনও ছায়া নেই এমন আচরণ, তা তার উদ্দেশ্যের ঠিক বিপরীত।
গ্যালেন শুধু ঈগল আইয়ের সঙ্গে সরাসরি মুখোমুখি লড়াই করেনি, বরং প্রকাশ্যে ধারণা পাল্টে দিয়েছে:
“আমি তোমার কাটাটাকে থামাতে পারি, কারণ আমার ক্ষমতা অদ্ভুত নয়, বরং তোমার তলোয়ারটি এখনও যথেষ্ট ধারালো নয়।”
এই挑釁পূর্ণ কথা যদি অন্য শক্তিশালীদের কাছে বলা হয়, তাদের মধ্যে দশ জনের আটজন হয়তো রাগে ফেটে পড়বে।
কিন্তু ঈগল আই মিহকর এই কথায় গভীরভাবে স্পর্শ পেয়েছেন:
তলোয়ার চালনা হোক বা ফলের ক্ষমতা, এসব আসলে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
বিশ্বের প্রথম শ্রেণীর তলোয়ারবাজ হিসেবে, তাঁর তলোয়ার কি এমন অদ্ভুত তলোয়ার চালনা এবং ফলের ক্ষমতা থেকে ভয় পাবে?
বিশ্বে কোনও অজেয় তলোয়ার চালনা নেই, আর কোনও অজেয় শয়তান ফল নেই।
এই কালো তলোয়ার দ্বারা পরাজিত তলোয়ার চালনা দক্ষ এবং ফলের ক্ষমতাধারীরা বহুবার হয়েছে, পৃথিবীতে এমন কিছু নেই যা তার কাটাকে সম্পূর্ণভাবে আটকাতে পারে।
কিন্তু আজ সত্যিই এমন একজন উপস্থিত হয়েছেন যার বিরুদ্ধে ঈগল আইয়ের কালো তলোয়ারও অক্ষম—“সর্বশক্তিমান ঢাল”।
মিহকর তার কঠিন মুখের রেখা টানটান করে ধরে রেখেছেন, চোখগুলো যেন তলোয়ার, ধারালো এবং তীক্ষ্ণ।
কিছুক্ষণ পর, ভাস্করের মতো নীরব স্থির থাকা মিহকর অবশেষে বললেন:
“আমি এটি কাটতে পারছি না।”
“তুমি জিতে গেছ।”
মিহকরের পরাজয়ের ঘোষণা শুনে গ্যালেন একটু বিস্মিত হলেন।
পলায়নের কলাকৌশল হল সুবিধাজনক মুহূর্তে থামা, মিহকরের কিছুটা রহস্য বুঝে ফেলা গ্যালেন তৎক্ষণাৎ “নবীন ছাত্র” এর বিনম্রতা এবং সম্মান প্রদর্শন করলেন:
“না, আমার তলোয়ার চালনায় এখনও অনেক অভিজ্ঞতা কম, তোমার কাটাকে থামাতে পারা শুধু সেই এক বিশেষ তলোয়ার চালনার জন্য।”
“এটা কীভাবে আমার জয় হবে?”
“হুম!”
মিহকর হালকা করে হুমকিতে বললেন:
“আমি তোমার কাছে হারিনি, আমি ওই তলোয়ার চালনার কাছে হারেছি।”
“তবে…”
মিহকর আবার আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন:
“শুধুমাত্র তলোয়ার চালনা আমার পূর্ণ শক্তি আঘাতকে সম্পূর্ণরূপে থামাতে পারে না, তুমি আসলে কী পদ্ধতি ব্যবহার করেছ?”
“আমার ফলের ক্ষমতা।”
গ্যালেন আবারও সর্বব্যাপী শয়তান ফলকে ঢাল হিসাবে ব্যবহার করলেন:
“আমার শয়তান ফল আমাকে অনেক বিশেষ ক্ষমতা দিয়েছে, এই তলোয়ার চালনাও তাদের মধ্যে একটি।”
“ভালো।”
মিহকর মাথা নেড়ে এই ব্যাখ্যা গ্রহন করলেন।
তার জন্য, প্রতিপক্ষ কী পদ্ধতি ব্যবহার করেছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়;
গুরুত্বপূর্ণ হল: শিখরে একাকী জীবনে আবার একটি চ্যালেঞ্জ এসেছে, যা তাকে তলোয়ার পথের উন্নতিতে সাহায্য করবে।
যদিও প্রতিপক্ষের অদ্ভুত “ফলের ক্ষমতা” তার সর্বশক্তিমান কাটাকে এই মুহূর্তে থামিয়েছে, মিহকর বিশ্বাস করেন:
যতক্ষণ তার তলোয়ার ধারালো থাকবে, পৃথিবীতে কোনও সম্পূর্ণ অজেয় বস্তু থাকবে না।
এবং হঠাৎ তার সামনে উপস্থিত এই নতুন চ্যালেঞ্জ অবশ্যই তাকে তলোয়ার পাথরের পরবর্তী উচ্চতায় পৌঁছানোর সিঁড়ি হবে।
তার অম্বরাভ রঙের চোখে ধীরে ধীরে এক উত্তেজিত যুদ্ধচেতনা ফুটে উঠল, সমুদ্রের উপর দাঁড়ানো তার লম্বা শরীর যেন একটি তলোয়ার, এক অনবদ্য অদৃশ্য শক্তি মেঘের মধ্যে গর্জন তুলছে, নির্বাক অবস্থায় যেন বজ্রপাতের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
“আমার একটি অনুরোধ আছে।”
যদিও ‘অনুরোধ’ বলা হচ্ছে, মিহকরের গভীর কণ্ঠস্বরের মধ্যে অস্বীকারের কোনো সুযোগ নেই:
“আমার কালো তলোয়ার ধার দেওয়ার জন্য একটি পরীক্ষামূলক পাথর দরকার, আশা করি তোমার সঙ্গে অল্প সময়ের জন্য চলতে পারব।”
“অত্যন্ত সম্মানিত।”
গ্যালেন আনন্দের সঙ্গে সম্মতি জানালেন, কারণ তার সাহস নেই অস্বীকার করার।
...................................................................
নির্ভীক অগ্রসর বাহিনী ‘প্লামিং ব্লেড’ চালিয়ে আলাবাস্তার দিকে এগিয়ে চলল, দীর্ঘ সময়ের যাত্রার পর অবশেষে আলাবাস্তার রাজ্যের পার্শ্ববর্তী জলসীমায় প্রবেশ করল।
যদিও জাহাজের দেহে ঝকঝকে সোনালি তলোয়ার পতাকা ঝুলছে, মহান সমুদ্রপথে কেউ তা চিনে না, কিন্তু অনেক চোখ এই পূর্ব সাগর থেকে আগত অপরিচিত বিশাল জাহাজটিকে লক্ষ্য করেছে।
গ্যালেনের গতিপথ লক্ষ্য করেছিল আলাদ্বারা তার লক্ষ্য ক্রোকডাইল।
গ্যালেনের তথ্য পড়ে, ক্রোকডাইল বুঝতে পারলেন যে এই মহান সমুদ্রপথে কম পরিচিত পূর্ব সাগরের এই যোদ্ধা আসলে একজন কঠিন প্রতিপক্ষ:
বীরত্ব দেখানো, গুপ্তচরবৃত্তি করা, ষড়যন্ত্র করে রাজ্য দখল, তার উচ্চ পরিকল্পনার সাথে পুরোপুরি মেলে।
যদিও গয়া রাজ্য এই দূরবর্তী ছোট রাজ্যের সাথে আলাবাস্তার রাজ্যের স্তর অনেকটাই আলাদা, ক্রোকডাইল স্বীকার করতেই বাধ্য হলেন যে এই পূর্ব সাগরের যোদ্ধার কৌশল অত্যন্ত উৎকৃষ্ট।
আরও গুরুত্বপূর্ণ, কাজের সংস্থার গ্যালেনের ব্যাপক তদন্তের মধ্যে ক্রোকডাইল কিছুটা বিস্মিত হয়েছেন:
গ্যালেন যে কাজের সংস্থার বাগদত্তা হিসেবে বিশ্বাস করতেন, সেই নারীর পটভূমি সন্দেহজনক!
ভিভি গ্যালেনের অধীনে আসার আগে কাজের সংস্থার একটি উচ্চপদস্থ মধ্যপর্যায়ের গোয়েন্দা প্রার্থী ছিলেন, যারা দশেরও কম উচ্চপদস্থ গোয়েন্দার নিচে ছিলেন।
আর ভিভি যখন রাজকুমারী ছিলেন, যতই তিনি গোপনে এবং নম্র জীবন যাপন করতেন, তার কিছু ছাপ থাকত।
যদি গম্ভীর তদন্ত না করা হয়, তেমন কিছু না, কিন্তু গভীরভাবে খনন করলে ভিভির রাজকীয় পরিচয় স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
ক্রোকডাইল সঙ্গে সঙ্গেই উদ্বিগ্ন হয়ে ওঠেন:
তিনি কী কারণে আলাবাস্তার এই বৃহৎ রাজ্যের বিরুদ্ধে এমন সফলভাবে আক্রমণ চালাচ্ছেন?
সেখানে রাজপরিবারের দুর্বলতা এবং অভিজ্ঞতার অভাব ছিল দেশে সমস্যা মোকাবেলায়।
এবং এখন ক্রোকডাইল বিস্মিত হয়ে দেখতে পেলেন:
একজন তার সমপর্যায়ের প্রতিভাধর রাজনীতিবিদ একটি রাজকুমারীর সঙ্গে যোগসাজশ করেছে, স্পষ্টভাবে আলাবাস্তারের অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলিতে হস্তক্ষেপের ইঙ্গিত দেখাচ্ছে।
যদি রাজা এ ব্যক্তির কারণে কর্মপন্থা পরিবর্তন করেন, তবে তা ক্রোকডাইলের রাজ্য দখলের পরিকল্পনায় বড় বাধা সৃষ্টি করবে।
এটি ক্রোকডাইলের পছন্দের বিষয় নয়, এবং এই অবিবেচক পূর্ব সাগরের যোদ্ধা স্বাভাবিকভাবেই ক্রোকডাইলের জন্য একটি কাঁটা হয়ে উঠেছেন।
গ্যালেনের তথ্য বিশ্লেষণের পর ক্রোকডাইল তার প্রতিপক্ষের সবচেয়ে মারাত্মক দুর্বলতা আবিষ্কার করলেন:
তার শক্তি যথেষ্ট নয়।
যদিও তথ্য ভিন্ন ভিন্ন, ক্রোকডাইল অনুমান করলেন গ্যালেনের ক্ষমতা মিস্টার একের থেকে বেশি নয়।
এমন ক্ষমতা মহান সমুদ্রপথের প্রথমার্ধে ভালো হলেও, একজন রাজ্যের সাত সমুদ্রের পীর, প্রকৃতির ক্ষমতার অধিকারীর সামনে তা যথেষ্ট নয়।
অনেক চিন্তার পর, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বুদ্ধিমত্তার চরিত্রে রূপান্তরিত ক্রোকডাইল তার প্রাক্তন নিকৃষ্ট এবং নির্দয় সত্ত্বা ফিরে পেয়ে গ্যালেনের জন্য মৃত্যুদণ্ড দিলেন।
তার পরিকল্পনা খুবই সরল এবং কঠোর:
আলাবাস্তার পার্শ্ববর্তী জলসীমায় পাহারাদার বসিয়ে, গ্যালেন আসার আগে সমুদ্রে তাকে হত্যা করা, যাতে এই অতিরিক্ত হস্তক্ষেপকারী পূর্ব সাগরের যোদ্ধা এবং ঐ অবাধ রাজকুমারী একসঙ্গে সমুদ্রে মিলিয়ে যায়।
কাজের সংস্থার অধীনস্থরা যে নির্ভীক যুদ্ধজাহাজের তথ্য পাঠিয়েছিল, তা পাওয়ার পর ক্রোকডাইল সঙ্গে সঙ্গেই পদক্ষেপ নিলেন, নিজের হাতে সমুদ্রে গিয়ে এই হত্যাকাণ্ড সম্পাদন করলেন।
তিনি একাই এসেছেন।
কারণ ক্রোকডাইল জানেন গ্যালেন তার অধীনস্থ সবচেয়ে শক্তিশালী গোয়েন্দা মিস্টার ১-কে হারাতে পারে, তাই বাকি সাধারণ গোয়েন্দারা গ্যালেনের বিরুদ্ধে কোনো কার্যকর ব্যবস্থা নিতে পারবে না।
আর ক্রোকডাইল নিজের পরিচয় গোপন রাখতে চান।
আলাবাস্তার বীরের ভূমিকা পালন করতে, ক্রোকডাইল এবং কাজের সংস্থার মধ্যে যোগাযোগ শুধুমাত্র সচিব রবিনের মাধ্যমে, সংস্থায় ছাড়া কেউ তার প্রকৃত পরিচয় জানে না।
আর ক্রোকডাইলের বিশ্বস্ত সেরা গোয়েন্দা মিস্টার ১ পর্যন্ত জানে না তার বড় বস একজন কিংবদন্তি সাত সমুদ্রের পীর।
সুতরাং ক্রোকডাইল একা সমুদ্রে এসে গ্যালেনের নির্ভীক অগ্রসর বাহিনীর নৌকায় চুপচাপ ধীরে ধীরে নৌকা নিয়ে ঘেঁষে গেলেন।
সোনালি ঝকঝকে তলোয়ার পতাকা দেখে ক্রোকডাইলের মুখে নিষ্ঠুর হাসি ফুটল:
“আমার ব্যবসা ছিনিয়ে নিতে চাও?”
“তাহলে এই সমুদ্রে চিরদিনই থাকো!”