অধ্যায় ১৩৪: ইতিহাসের ব্যাখ্যা
যদি গ্যারেনের যুদ্ধ ব্যবস্থাটি এলওএল (LOL) থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে থাকে, তবে তার অভিজ্ঞতার স্তর বা এক্সপি সিস্টেম সম্ভবত কোনো এমএমওআরপিজি (MMORPG) গেম থেকে ধার করা:
লেভেল আপ করার জন্য প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতার পরিমাণ প্রতিটি স্তরের সাথে জ্যামিতিক হারে বাড়তে থাকে, যা শেষ পর্যন্ত খেলোয়াড়কে ক্লান্ত করে ফেলার মতো পর্যায়ে নিয়ে যায়। কিন্তু ‘ওয়া লর্ড অফ দ্য সি’ ক্রোকোডাইল নিজের শক্তির জোরে একাই গ্যারেনের নবম থেকে দশম লেভেলে পৌঁছানোর অভিজ্ঞতার বারটি পূর্ণ করে ফেলেছিল।
সিস্টেমের লেভেল আপের ঘোষণাটি যথাসময়েই এল:
আপনি দশম স্তরে উন্নীত হয়েছেন, র্যান্ডম লেভেল আপ রিওয়ার্ড অর্জন করেছেন:
【স্পিরিট টার্টল স্ট্যান্স (আত্মিক কচ্ছপ ভঙ্গি)】:
“সক্রিয় করার পর, আপনার প্রতি তৃতীয় সাধারণ আক্রমণ আপনার সর্বোচ্চ হেলথের ২.৫% পুনরুদ্ধার করবে এবং পাঁচ সেকেন্ডের জন্য একটি সাময়িক শিল্ড প্রদান করবে যা নির্দিষ্ট পরিমাণ ক্ষতি শোষণ করতে সক্ষম।”
এই দক্ষতাটি গেমের ‘স্পিরিট ওয়াকার উদির’-এর কাছ থেকে নেওয়া, যে চারটি আদিম প্রাণীর শক্তি ব্যবহার করে বিভিন্ন ক্ষমতার অধিকারী হতে পারে। গ্যারেন যে ‘স্পিরিট টার্টল স্ট্যান্স’ পেয়েছে, সেটি ধৈর্য এবং পুনর্জন্মের প্রতীক, যা হিরোকে প্রাণশক্তির নিশ্চয়তা দেয়।
গেমের সাথে এর সামান্য পার্থক্য হলো, গ্যারেনের এই সংস্করণটি মাত্র পাঁচ সেকেন্ড স্থায়ী হয়। তবে এই দক্ষতার কুলডাউন সময় মাত্র ছয় সেকেন্ড হওয়ায়, গ্যারেন যুদ্ধের সময় প্রায় পুরোটা সময়ই এই আত্মিক কচ্ছপের সুরক্ষায় থাকতে পারে। এর ফলে প্রাপ্ত হেলথ পুনরুদ্ধারের হার গ্যারেনের নিজস্ব প্যাসিভ স্কিলকেও ছাড়িয়ে যায়।
সহজ কথায়:
যদি বর্তমান গ্যারেন আবার ক্রোকোডাইলের মুখোমুখি হতো, তবে ক্রোকোডাইল বুঝতে পারত যে, তার প্রতিপক্ষ শুধু শক্তিতেই তাকে ছাড়িয়ে যায়নি, বরং তার এমন এক পুনরুদ্ধার ক্ষমতা রয়েছে যা দিয়ে তাকে অনায়াসেই হারিয়ে দেওয়া সম্ভব।
দুর্ভাগ্যবশত, ক্রোকোডাইল সেই অভিজ্ঞতা আর নিতে পারবে না। গ্যারেন মাটিতে পড়ে থাকা ক্রোকোডাইলের মৃতদেহের দিকে এক পলক তাকাল। মাত্র দুই সেকেন্ডের মধ্যেই সে এই উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষটির বীভৎস চেহারা নিজের স্মৃতি থেকে মুছে ফেলল। তার এখন দক্ষতা পরীক্ষা করার সময়, দশবার ফাঁসি দিলেও যার পাপ শেষ হবে না, এমন এক উচ্চাকাঙ্ক্ষী ব্যক্তির জন্য শোক করার মতো সময় তার নেই।
“স্পিরিট টার্টল স্ট্যান্স!”
দক্ষতাটি সক্রিয় করার সাথে সাথেই গ্যারেনের শরীরে আত্মিক কচ্ছপের শক্তি দৃশ্যমান হয়ে উঠল:
গ্যারেনের শরীরে একটি সবুজ আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল এবং তার চারপাশ ঘিরে একটি বড় কচ্ছপের অস্পষ্ট অবয়ব ভেসে উঠল। এই কচ্ছপটির চেহারা ‘আত্মিক কচ্ছপ’ হওয়ার মতো মহিমান্বিত বা শক্তিশালী ছিল না, বরং গেমের সেই অদ্ভুত গ্রাফিতি শৈলীকেই নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল। এর রেখাগুলো ছিল হাস্যকর রকমের সরল, যদিও সেই গাঢ় সবুজ রঙটি ছিল বেশ নজরকাড়া।
ঠিক তার পরেই, গ্যারেনের শরীর একটি শিল্ডে ঢাকা পড়ে গেল যা কিছু পরিমাণ ক্ষতি শোষণ করতে সক্ষম। এই শিল্ডটি অনেকগুলো ষড়ভুজাকৃতির সমন্বয়ে তৈরি একটি স্বচ্ছ গোলক, যা দেখতে কিছুটা সায়েন্স-ফিকশন ঘরানার মনে হচ্ছিল। তবে এই শিল্ডটিও কচ্ছপের সেই সবুজ রঙটিই ধারণ করে ছিল, যা গ্যারেনের চারপাশে এক হালকা সবুজ আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল।
পিঠে কচ্ছপ আর মাথায় সবুজ আভা নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা গ্যারেনের মুখের উত্তেজনাকর অভিব্যক্তি মুহূর্তেই জমে গেল। সে হতাশ হয়ে কপালে হাত দিয়ে বিড়বিড় করল:
“এই দক্ষতাটা...”
“ভবিষ্যতে যত কম ব্যবহার করা যায় ততই ভালো...”
.....................................................................................
রাজকীয় সমাধির তলদেশে, যেখানে ঐতিহাসিক লিপি (পোনেগ্লিফ) রাখা আছে সেই গোপন কক্ষটি।
একটি ভারী শব্দের সাথে কক্ষের বিশাল পাথুরে দরজাটি আবার খুলে গেল। কক্ষের ভেতরের দৃশ্য দেখে গ্যারেন কিছুটা অবাক হলো:
সে রবিনকে আরাম করে বসার জন্য যে আসনটি পেতে দিয়েছিল তা এখন এলোমেলো হয়ে আছে। সি-স্টোন হ্যান্ডকাফে বন্দী, শক্তিহীন রবিন সেই ঐতিহাসিক লিপির পাথরের গায়ে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তার শরীর থরথর করে কাঁপছে এবং কোনোমতে সে নিজেকে খাড়া রাখার চেষ্টা করছে। তার চুল উস্কোখুস্কো, পোশাক অগোছালো, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম, আর ত্বক কিছুটা লালচে হয়ে আছে, যেন সে এইমাত্র কোনো কঠিন পরিশ্রম করেছে।
“রবিন?”
গ্যারেন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল:
“তুমি... তুমি কি এভাবে পালানোর চেষ্টা করছিলে?”
সি-স্টোনের মতো জিনিসের ক্ষেত্রে, যার শক্তি যত বেশি, তার প্রতিরোধ ক্ষমতা তত বেশি। কিন্তু এই মুহূর্তে রবিনের শক্তি যথেষ্ট নয়, সি-স্টোনের স্পর্শ লাগামাত্রই তার সব শক্তি শুষে নেওয়া হয়েছে, সে এখন নুডলসের মতো দুর্বল। তার হাঁটার ক্ষমতাই যেখানে নেই, সেখানে দরজার কাছে হামাগুড়ি দিয়ে গিয়েও সেই ভারী পাথর সরানোর কোনো সম্ভাবনা নেই।
“......”
রবিন ভারী শ্বাস নিতে নিতে গ্যারেনের দিকে বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকাল:
“এই ঐতিহাসিক লিপির পাথরের কেবল একপাশেই লেখা আছে।”
“তুমি আমাকে এমন পাশে বসিয়েছিলে যেখানে কোনো লেখা নেই।”
“হা হা...”
গ্যারেন কিছুটা লজ্জিত হয়ে হাসল এবং এগিয়ে গিয়ে ভদ্রভাবে রবিনের শরীরটি ধরে ফেলল:
“তোমার প্রাক্তন বস ক্রোকোডাইল আমার হাতে মারা গেছে।”
“তাহলে, তুমি কি এখনও যেতে চাও?”
রবিন তার কাঁধে রাখা গ্যারেনের বড় হাতের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল:
“এখন কি আমার হাতে আর কোনো বিকল্প আছে?”
রবিন নিজেকে বিদ্রূপ করে কাঁপতে কাঁপতে তার সি-স্টোন হ্যান্ডকাফে বন্দী হাত দুটি গ্যারেনের সামনে তুলে ধরল।
“খুব ভালো।”
গ্যারেন হেসে মাথা নাড়ল এবং অবশেষে রবিনের অভিযোগপূর্ণ দৃষ্টির সামনে হ্যান্ডকাফের চাবি বের করল। সি-স্টোনের প্রভাব থেকে মুক্ত হয়ে রবিন অবশেষে নড়াচড়ার শক্তি ফিরে পেল। সে গ্যারেনের বাহু থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং দীর্ঘ সময় ধরে বন্দী থাকা কবজিগুলো ঘোরাতে লাগল। অনেকক্ষণ ধরে বন্দী থাকায় এবং রবিনের ছটফটানির কারণে তার ফর্সা কবজিতে হ্যান্ডকাফের দাগ পড়ে গভীর লাল হয়ে গিয়েছিল, যা দেখতে বেশ করুণ লাগছিল।
“আঘাত পেয়েছ?”
গ্যারেন কিছুটা চিন্তিত হয়ে সেই ক্ষতের দিকে তাকিয়ে বলল:
“চিন্তা করো না, ফিরে গিয়ে রাজকীয় চিকিৎসকের কাছ থেকে মলম লাগিয়ে নিও, আশা করি কোনো দাগ থাকবে না।”
“তুমি...”
রবিন কোনো উত্তর দিল না, শুধু বিভ্রান্ত হয়ে গ্যারেনের দিকে তাকাল:
“তুমি কেন ঐতিহাসিক লিপির খবর জানতে না চেয়ে আমার এই তুচ্ছ আঘাত নিয়ে উদ্বিগ্ন হচ্ছ?”
“হ্যাঁ... এই জিনিসটার কথা প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম।”
গ্যারেন এতক্ষণে তার সামনে থাকা বিশালাকার পাথরটির দিকে নজর দিল এবং গম্ভীর মুখে রবিনকে জিজ্ঞেস করল:
“রবিন, তুমি কি ঐতিহাসিক লিপির তথ্যগুলো অনুবাদ করতে পেরেছ?”
বাতাসে নিস্তব্ধতা নেমে এল, শুধু দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। রবিন অনেকক্ষণ দ্বিধা করার পর যেন বড় কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল:
“আমি অনুবাদ করতে পেরেছি।”
“এখানে লেখা আছে...”
“অনুবাদ করতে পেরেছ তাতেই হবে।”
গ্যারেন তার কথা শোনার কোনো আগ্রহ না দেখিয়েই হেসে বলল:
“যেহেতু তুমি তোমার কাঙ্ক্ষিত তথ্য পেয়ে গেছ, তাহলে চলো আমরা দ্রুত এখান থেকে বেরিয়ে পড়ি।”
“কী?”
গ্যারেনের এই অপ্রত্যাশিত প্রতিক্রিয়া দেখে রবিনের চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল: “তুমি কি ঐতিহাসিক লিপিতে কী লেখা আছে তা শুনতে চাও না?”
“ঐতিহাসিক লিপি?”
গ্যারেন মাথা নাড়ল এবং অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে বলল:
“ওই জিনিসটার প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।”
“আমি বিশ্বাস করি না যে তথাকথিত ‘সর্বনাশা যুদ্ধজাহাজ’ দিয়ে সমুদ্র জয় করা সম্ভব। তার চেয়ে সময় নষ্ট করে ইতিহাস পড়ার চেয়ে বরং দু-একটা জলদস্যু মেরে লেভেল বাড়ানো অনেক ভালো।”
রবিন ‘লেভেল বাড়ানো’ মানে কী তা বুঝতে পারল না, কিন্তু গ্যারেনের কথায় সে স্তম্ভিত হয়ে গেল:
“তুমি, তুমি কীভাবে জানলে যে প্লুটন একটি যুদ্ধজাহাজ?”
প্রাচীন অস্ত্রের অস্তিত্ব একটি বহুল প্রচলিত কিংবদন্তি হলেও, তাদের প্রকৃত রূপ সম্পর্কে কেউ জানে না। প্লুটন যে একটি যুদ্ধজাহাজ, এই তথ্য সাধারণ মানুষের জানার কথা নয়।
“উম...”
গ্যারেন কিছুটা থমকে গেল, তারপর এমন এক কথা বলল যা রবিনকে অবাক করে দিল:
“কারণ, ঐতিহাসিক লিপি আমিও পড়তে পারি।”
“তুমি নিজেও পড়তে পারো?!”
রবিনের আবেগ তীব্র হয়ে উঠল, যেন সে অনেকদিন পর কোনো সহযাত্রী খুঁজে পেয়েছে।
“ঠিক তাই।”
গ্যারেন শান্ত মুখে সেই পাথরের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং খুব মনোযোগ দিয়ে সেটি ‘পড়া’ শুরু করল। সে পড়ার সময় বিড়বিড় করে এমন সব শব্দ উচ্চারণ করছিল, যেন সে সত্যিই সবকিছু বুঝতে পারছে। রবিন শ্বাস আটকে উত্তেজনা ও প্রত্যাশা নিয়ে গ্যারেনের দিকে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর গ্যারেন গম্ভীর কণ্ঠে বলল:
“এই পাথরটিতে ইতিহাসের সেই অজানা একশ বছরের শূন্যতা লেখা আছে।”
“উম...”
রবিনের প্রত্যাশা মুহূর্তেই থমকে গেল। সে গ্যারেনকে ‘বাজে বকছ’ বলে গালি দিতে চেয়েছিল, কিন্তু একজন মার্জিত নারী হিসেবে নিজেকে সামলে নিল। আর গ্যারেন সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে পাথরের দিকে তাকিয়ে পড়তে লাগল:
“সারা পৃথিবী জুড়ে, চার সমুদ্রের মাঝে, একসময় একটি মহান রাজ্য টিকে ছিল।”
“এই চিরস্থায়ী রাজ্যটি তার অসীম শক্তির জন্য পরিচিত ছিল, এটি ছিল আলো ও ন্যায়ের প্রতীক এক মানব ফেডারেশন, যার গরিমা পৃথিবীজুড়ে ছড়িয়ে ছিল।”
“এই বিশাল রাজ্যটির নাম হলো...”
রবিন আবার শ্বাস আটকে ফেলল এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে গ্যারেনের দিকে তাকাল। ঐতিহাসিক লিপি পড়তে সক্ষম রবিন জানে যে, গ্যারেন যা বলছে তা পাথরের লেখার সাথে কোনোভাবেই মিলছে না। কিন্তু, গ্যারেনের বলা ‘বিশাল রাজ্য’ ঠিক সেই বিষয়টিই যা তার নিজ শহর ওহারার গবেষকরা খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিলেন। ওহারার প্রত্নতাত্ত্বিকরা রবিনকে রক্ষা করার জন্য তাকে এই গবেষণায় কখনো যুক্ত হতে দেয়নি। রবিন কেবল নিজের কৌতূহল আর ফলের ক্ষমতার (ডেভিল ফ্রুট) মাধ্যমে গবেষকদের কথাবার্তা আড়ি পেতে শুনে এই বিশাল রাজ্যের অস্তিত্ব সম্পর্কে সামান্য ধারণা পেয়েছিল।
ওহারা ধ্বংস হওয়ার পর, সেই বিশাল রাজ্যের অস্তিত্ব ইতিহাসের পাতা থেকে আবার হারিয়ে গিয়েছিল। এমনকি রবিনও কেবল এর অস্তিত্ব জানত, কিন্তু নাম জানত না। আর এখন, গ্যারেন তার সামনে সেই রহস্যময় রাজ্যের নাম স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করতে যাচ্ছে, যা রবিনকে উত্তেজনায় কাঁপিয়ে তুলল।
রবিনের তীব্র প্রতীক্ষার মাঝে গ্যারেন অত্যন্ত গম্ভীরভাবে সেই বিশাল রাজ্যের নাম বলল:
“এই বিশাল রাজ্যটির নাম হলো...”
“ডেমাশিয়া।”