অধ্যায় ১০৬: তলোয়ার দিয়ে দ্বীপ তিমি প্রত্যাহার
তিমি লাবুর মাথার ধাক্কা যদিও লৌহবর্মী জলদস্যু দলের জাহাজ ডুবিয়ে দিয়েছে, অবতরণ পথে বাধা সৃষ্টি করেছে, এবং সঙ্গে সঙ্গে একটি বড় আকারের আংশিক সুনামিও তুলে দিয়েছে, তবুও এটা তার জন্য ছিল একেবারে নিয়ন্ত্রিত ছোটখাট কাজ মাত্র।
কারণ যখন এই দ্বীপতিমি সত্যিই পাগল হয়ে ওঠে, তখন দৃশ্যটা আগের ছোট ধাক্কার থেকে শতগুণ বেশি ভয়ঙ্কর হয়।
সেই বিশাল দৈর্ঘ্যের দেহ, যা “কিলোমিটার” দিয়ে মাপা হয়, হঠাৎ করে পাহাড় গড়িয়ে পড়ার মত শক্তি ছাড়ে, লক্ষ লক্ষ টনের ওজন নিয়ে সমুদ্র থেকে এক ঝাঁপে উঠে, এবং উপকূলের পাথুরে প্রাচীরের সঙ্গে ছোট্ট এক ছায়ামূর্তির দিকে ধাক্কা দেয়।
সমুদ্র সঙ্গে সঙ্গেই বিশাল একটি শূন্যস্থান সৃষ্টি করে, তিমি লাবুর শরীর থেকে প্রচণ্ড ঢেউ গর্জন করে নিচে পড়ে, এবং সঙ্গে আসে প্রকৃত ঝড় ও সুনামির আঘাত।
যে তিমি মাথাটি আকাশ পুরোপুরি ঢেকে দিয়ে নিজের দিকে লাফ দিয়ে আসছে, আগে গ্যালেনের সাহায্যে জলদস্যু জাহাজ থেকে উদ্ধার হওয়া মধ্যবয়সী লোকটি ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে আত্মা হারানোর উপক্রম হয়।
গ্যালেন অবশ্য এই মধ্যবয়সীর মতো এখানে হতবুদ্ধি হয়ে মরে যাওয়ার অপেক্ষায় ছিল না, কারণ তিনি এই ঘটনার মূল উত্স হিসেবে আগেই প্রস্তুতি নিয়েছিলেন।
তিমি লাবুর বিশাল ছায়া তার ওপর পড়ার আগেই গ্যালেন ফিরে ঘুরে পালানোর ব্যস্ত হয়ে পড়ল:
“ছুরিক!”
তার শরীর মুহূর্তেই ভেসে যাওয়া ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেল, এক মুহূর্তের মধ্যে কয়েক দশক মিটারের দূরত্বে চলে গেল।
আর গ্যালেনের কোলে থাকা মধ্যবয়সী লোকটি অনুভব করল যেন এক ঝড়ের বেগে তাকে এক চড় মেরে অন্য জায়গায় ফেলে দেওয়া হয়েছে; চোখের সামনে এক ঝলক খেলে গেল।
ওই দ্রুত গতির প্রভাব থেকে বেরোতেও না পেরে তাকে আবারও গ্যালেন কোলে তুলে নিলেন, এবং আবারো মাথা ঘোরা ও ঝড়ের মতো গতি অনুভূত হল।
গ্যালেনের অবিরাম, তথ্যসমৃদ্ধ শরীর তাকে সাধারণ শরীরচর্চাকারীদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ক্ষমতা দিয়েছে:
গ্যালেনের সমপর্যায়ের সাধারণ মানুষ ধারাবাহিকভাবে “ষষ্ঠ রূপ·ছুরিক” ব্যবহার করে শরীরের অতিরিক্ত চাপ সহ্য করতে পারে না, তারা শুধুমাত্র এ ছুরিককে একটি গোপন শক্তি হিসেবে রাখে।
কিন্তু গ্যালেন নির্বিঘ্নে “ছুরিক” এর চাপ উপেক্ষা করে এটিকে দীর্ঘ পথ চলার কৌশল হিসেবে ব্যবহার করতে পারে।
এই প্রাণ বাঁচানোর মুহূর্তগুলোতে, দ্রুত এবং কোন শক্তি নষ্ট না করে “ষষ্ঠ রূপ·ছুরিক” ব্যবহার গ্যালেনের রক্ষাকবচ হয়ে ওঠে, আর “ঘাতক আঘাত” থেকে প্রাপ্ত ত্রিশ শতাংশ ত্বরান্বিত ক্ষমতা গ্যালেনকে আরও দ্রুত এবং রহস্যময় করে তোলে।
তবুও গ্যালেন তিমি লাবুর পূর্ণ শক্তি দিয়ে আঘাত করার ধ্বংসাত্মক ক্ষমতাকে হালকাভাবে নিয়েছিল:
একটি চার থেকে পাঁচ হাজার মিটার দৈর্ঘ্যের দ্বীপতিমি সমুদ্র থেকে ঝাঁপিয়ে এসে আঘাত করলে তা সহজে মোকাবেলা করা যায় না।
যদিও উপরে থেকে দেখলে, লাবুর গতি বেশ ক্লান্ত এবং ধীর মনে হয়।
কিন্তু তার ভয়ঙ্কর দৈর্ঘ্য এবং প্রস্থ বিবেচনা করলে, সহজেই বোঝা যায় তার আঘাত এলাকা “বর্গকিলোমিটার” হিসেবে মাপা হয়;
এত বড় দেহের সাথে যে কোন আঘাতই ধ্বংসাত্মক বিস্তৃত প্রভাব ফেলে।
যখন আকাশ ঢেকে দেওয়া বিশাল ছায়া লক্ষ টন জল সহ আধা আকাশ থেকে পড়তে থাকে এবং গ্যালেনের দাঁড়ানোর পাথুরে প্রাচীর হঠাৎ ভেঙে পড়ে, তখন গ্যালেন “অসীম আগুনের শক্তি·ছুরিক” ব্যবহার করে সেই বিশাল তিমির মাথার আঘাত এলাকা থেকে কেবলমাত্র পালাতে সক্ষম হয়।
কিন্তু এটা শেষ নয়, শুধু লাবুর ভূমিতে পড়ার সময় সৃষ্ট ঝড়ই এত তীব্র যে তা ছুরি-পাঁজরের মতো, এবং গ্যালেনের শরীরের উপর পড়া বালি ও পাথরের আঘাতের ক্ষতি ভয়াবহ।
সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার হল: সেই অব্যবহৃত ভয়ঙ্কর গতিশক্তি এখনও তিমি লাবুর বিশাল দেহকে পাথুরে প্রাচীরে স্লাইড করিয়ে নিয়ে যায়, এবং সামনে দ্রুত আঘাত হানে, পথের সব কিছু পিষে চূর্ণ করে ফেলে।
“বাঁচাও!”
তিমি লাবুর চলমান বড় মাথা তাকে গ্রাস করতে চলেছে দেখে, গ্যালেনের কোলে থাকা মধ্যবয়সী লোকটি পুরোপুরি আতঙ্কিত হয়ে চোখ দুটো সাদা হয়ে যায়।
“হাহাহা!”
গ্যালেন উচ্চস্বরে হেসে উঠল, তার কণ্ঠস্বর চারপাশের ঝড়ের আওয়াজকেও ছাপিয়ে গেল:
“আমি বলিনি? আরও মজার কিছু আসছে!”
বলেই গ্যালেন দুই হাত উঁচু করে, মধ্যবয়সী লোকটিকে দূরে ছুঁড়ে দিলেন।
এই জগতে মানুষের দেহ সুদৃঢ়, সাধারণ মানুষও সবাই যেন মানুষ-মুখো ব্যাগ, আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা অনেক বেশি।
তাই গ্যালেন আর চিন্তা করল না ওই লোকটি পড়ে পড়ে যাবে কিনা, তাকে একটি ভেলকির মতো ছুঁড়ে দিল।
তার বাতাসে ছড়ানো করুণ চিৎকারের প্রতি কোনো খেয়াল না করে গ্যালেন ফিরে এসে বড় তলোয়ার শক্ত করে ধরে, সরাসরি সেই চলন্ত পর্বতের মুখোমুখি হলো।
গ্যালেনের ক্ষুদ্র শরীর প্রায় পুরোপুরি গ্রাস হওয়ার সময়, সে একটি অবিশ্বাস্য কাজ করল।
গ্যালেন দুই হাত শক্ত করে তলোয়ার ধরে, বুকের সামনে তলোয়ার ধরে বাধা দিল, এবং শেষ পর্যন্ত পূর্ণ উত্তেজনায় চিৎকার করে নিজের জন্য অপ্রতিরোধ্য বাফ যোগ করল:
“লরেন্টের মন কাঁটা ছুরি!”
এই কৌশলের আসল শক্তি শুধু সেই একটানা ০.৭৫ সেকেন্ডের বাধা দেওয়ার মধ্যে নয়, বরং সেই ০.৭৫ সেকেন্ডের অসম্ভব অপ্রতিরোধ্য অবস্থায়।
কারণ যাই হোক না কেন তলোয়ার আঘাতের শক্তি যতই শক্তিশালী হোক, গ্যালেন যখন ০.৭৫ সেকেন্ড ধরে অবস্থান ধরে রেখে তারপর আঘাত করে, তাতে কেউ আঘাত করতে পারে না।
দেখতে যতই শক্তিশালী তলোয়ার আঘাত মনে হোক, গ্যালেন তা শুধু দুর্বল এবং প্রতিহত করতে অক্ষম শত্রুদের ওপর ব্যবহার করে পিটিয়ে ফেলে।
কিন্তু গ্যালেন যখন সেই ০.৭৫ সেকেন্ড অপেক্ষা করে আঘাত করার আগে, সে একেবারে অদৃশ্য, অরক্ষিত, অস্ত্র-আঘাত অপ্রभावিত অবস্থায় থাকে।
গ্যালেন বহুবার পরীক্ষা করে দেখেছে, আগুনের বন্দুক থেকে তরোয়াল পর্যন্ত কোনো কিছুই তাকে আঘাত দিতে পারে না, এমনকি বাধা অবস্থায় তার শরীর এক ইঞ্চিও না সরাতে পারে।
যদিও গ্যালেন কখনো এই কৌশল দিয়ে দ্বীপতিমির মতো বিশাল প্রাণীর সঙ্গে লড়াই করেনি, তবে সিস্টেমের দক্ষতার বর্ণনায় তার পরিপূর্ণ বিশ্বাস আছে:
অপ্রতিরোধ্য মানে অপ্রতিরোধ্য।
গ্যালেন যখন বুকের সামনে তলোয়ার ধরে বাধা তৈরি করল, তার তুলনায় ধূলির মতো ক্ষুদ্র শরীর যেন অদৃশ্য এক প্রাচীর হয়ে বেঁটে দাঁড়াল, আর কিছুই তাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারল না।
তিমি লাবুর সেই পর্বতের মতো বড় মাথা অবশেষে গ্যালেনের তলোয়ার স্পর্শ করল, দৃঢ় মাছের চামড়া ও তলোয়ার মুখোমুখি হল, যেন এক বিশাল দৈত্য হাঁটতে হাঁটতে একটি পিঁপড়ে পিষ্ট করে ফেলল।
দৈত্য নিশ্চয়ই পিঁপড়ের কথা বিবেচনা করে না, আর “উন্মত্ত বিদ্রূপ” প্রভাব থেকে মুক্ত হওয়া তিমি লাবুও জানতো না কেন সে এত পাগল হয়ে আঘাত দিচ্ছে, এবং বুঝতে পারল না যে সে আসলে তার ছোট্ট লক্ষ্যকে আঘাত করেছে।
কিন্তু লাবু এক মুহূর্তেই গ্যালেনের উপস্থিতি অনুভব করল:
কারণ তার দ্বীপতুল্য শরীর হঠাৎ থেমে গেল, আঘাতের ধারা তৎক্ষণাৎ বন্ধ হয়ে গেল, একটি ছোট তলোয়ারের নিচে যা সে দেখতে পারছিল না।
যে তিমি আলোকবর্ষের মতো আকাশ-পাতাল গিলে ফেলার মত, সেই তিমি আবু এভাবে হঠাৎ করে রহস্যময় এক শক্তির দ্বারা আটকে গেল, এবং লাল মাটির উপকূলের পাথুরে প্রাচীরে হেলাফেলা করে কয়েকশো মিটার উঁচু জলছটা ছুঁড়ে দিল।
আর গ্যালেনের শরীর একদম অচল ছিল, এমনকি তার পায়ের নিচের মাটিতেও কোনো ফাটল দেখা যায়নি।
কোনো বাহ্যিক শক্তির প্রভাবের কোনো চিহ্ন নেই, এবং বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা নেই, এটি সিস্টেমের দেওয়া বিধি-সমান দক্ষতার প্রভাব।
একটি প্রাণঘাতী ঝড় এমনই অদৃশ্য হয়ে গেল।
“সে সত্যিই...”
তিমি লাবুর দেহ থেকে বেরিয়ে আসা এক অদ্ভুত বৃদ্ধ গ্যালেনকে বিস্ময়ে দেখে ফিসফিস করে বলল:
“লাবুর আঘাতকে সরাসরি থামিয়ে দিল?”
এই গরম জামা-প্যান্ট পরা অদ্ভুত বৃদ্ধের নাম কুড়োকাস, তিনি তিমি লাবুর অভিভাবক এবং জলদস্যু রাজা রজারের প্রাক্তন নৌচিক চিকিৎসক।
তিনি লাবুর বিশাল দেহের ভিতরে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, লৌহবর্মী জলদস্যু দলের গুলিতে লাবুর অস্বাভাবিক উত্তেজনা অনুভব করে দ্রুত বেরিয়ে এসে পরিস্থিতি দেখলেন, এবং সঙ্গে সঙ্গে গ্যালেনের এক তলোয়ারে দ্বীপতিমিকে প্রত্যাহার করার দৃশ্য দেখলেন।
তিমি লাবুর আকার সুপার বড় সামুদ্রিক রাজাদের থেকে কম নয়; সেই বিশাল আকার তাকে অপার শক্তি ও জীবনশক্তি দিয়েছে।
যদিও মানব শক্তিরা সামুদ্রিক রাজাদের ভয় পায় না, অধিকাংশ মানুষেরা আসলে শত্রুর দুর্বল স্থান লক্ষ্য করে আক্রমণ করে আংশিক প্রাণঘাতী আঘাত দিয়ে বড় সামুদ্রিক রাজাদের সহজে পরাস্ত করে।
কিন্তু এমন এক ভয়ঙ্কর দৈত্যকে সরাসরি দমন করা প্রায় অসম্ভব।
সাগরে যারা এটা করতে পারে তাদের সংখ্যা খুবই অল্প।
জলদস্যু রাজার সঙ্গী ও অভিজ্ঞ কুড়োকাস এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত হলেন, এবং গ্যালেনের দিকে আরও সতর্ক দৃষ্টি দিলেন:
“এই মানুষটি...”
“সম্ভবত একজন আলাদা শ্রেণির শক্তিধর!”