অষ্টাশি অধ্যায়: তোমার এই কথার অর্থ কী?

শেন আনের ঘরে।
শেন আন ধোয়া-ধুয়ে শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
এই সময়টা সে প্রতিদিনই পাঠশালায় যেত, তাই তার পড়াশোনা পিছিয়ে যায়নি, আর এখন সে ধীরে ধীরে এই জীবনের সাথে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।
কিন্তু রাতে ঘুমানোর সময় তার একটু অনিদ্রা হয়।
“এই পৃথিবীর পরিবেশ খুবই কঠিন!”
“কاش আবার ফিরে যেতে পারতাম!”
শেন আন একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
ঠিক তখনই বাইরে থেকে দ্রুত দরজার কড়াকড়ি শোনা গেল।
শেন আন চোখ খুলে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
পরিচারিকা বলল, “মালিক, তৃতীয় মিস এসে গেছেন!”
“হুম!”
শেন আন একবার সাড়া দিয়ে উঠে ঘর থেকে বেরিয়ে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা চীন লিয়ানশাংকে দেখে বলল, “কি ব্যাপার?”
“কিছু না, শুধু তোমাকে দেখতে এসেছি!”
চীন লিয়ানশাং বলল, তারপর ছোট্ট কোমর ঘুরিয়ে চলে গেল।
শেন আন মাথা নেড়ে দরজা বন্ধ করে ঘরে ফিরে গেল।
সে বেশিদিন শুয়েছিল না, আবার দরজার কড়াকড়ি শোনা গেল।
দরজা খুলতেই চীন লিয়ানশাংকে দেখে বলল, “কি দরকার?”
চীন লিয়ানশাং বলল, “শেন আন, আমি কুস্তি শিখতে চাই!”
“কুস্তি শিখতে?”
শেন আন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন কুস্তি শিখবে?”
চীন লিয়ানশাং বলল, “আমি শক্তিশালী হতে চাই, তারপর তোমাকে হারাব!”
“হাহা!”
শেন আন হাসি দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমার সঙ্গে আসো, একসাথে প্র্যাকটিস করব!”
বলেই সে ঘুরে চলে গেল।
চীন লিয়ানশাং তাকে ছাড়তে চায়নি, পেছনে পেছনে চলে গেল।
“তুমি কেন আমাকে এতটা বিরক্ত কর?”
চীন লিয়ানশাং মুখে ক্ষোভ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
শেন আন তাকিয়ে বলল, “এটা লড়াইয়ের নিয়ম, পুরুষ আর নারী একে অপরের কাছে খুব কাছে যাওয়া ঠিক নয় বুঝো?”
“পুরুষ-নারী একে অপরের কাছে না যাওয়া?”
চীন লিয়ানশাং চোখ গোল ঘুরিয়ে বলল, “তুমি কি ভয় পাচ্ছো আমি তোমার সুবিধা নেব?”
শেন আন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কীভাবে জানলে?”
“তুমি তো বড়লোক, এমনকি পুরুষ-নারীর নিয়মও জানো না, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।”
“...”
শেন আন কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “কে বলেছে আমি জানি না? আমি খুব ভালোই জানি।”
“হুম, কে বিশ্বাস করবে?”
চীন লিয়ানশাং ঠাট্টা করে বলল, “তুমি যে বড়ো গরিব!”
শেন আন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “চল, কথা শেষ, দ্রুত চল।”
বলেই সে প্রথমে বেরিয়ে গেল, চীন লিয়ানশাং তার পেছনে পেছনে চলল, মাঝে মাঝে ফিরে তাকায়।
“হে!”
শেন আন থেমে বলল, “এই ভঙ্গি কেন? তুমি কি আমাকে ছাড়তে পারছ না?”
চীন লিয়ানশাং তাকে একবার ঘুরে তাকিয়ে বলল, “আমি তোমার ব্যাপারে যত্ন করি না!”
বলেই সে দ্রুত পদক্ষেপ বাড়িয়ে শেন ফুয়ের বাইরে চলে গেল।
শেন আন কাঁধ ঝাঁকিয়ে তার পেছনে গেল, তারা বাইরে চত্বর পৌঁছালে চীন লিয়ানশাং বলল, “শেন আন, তুমি কি মনে করো আমরা এবার জিতব?”
শেন আন একটু অবাক হয়ে বলল, “হয়তো!”
“হুম, তুমি সত্যিই কোনো প্রশংসার যোগ্য নও!”
চীন লিয়ানশাং মুখ বুজিয়ে বলল, “তুমি পরীক্ষা দিতে সাহস করো না, তোমার ভয় কি আমায় হারানোর?”
শেন আন মাথা নাড়া দিয়ে হেসে বলল, “তুমি নিজেকে খুবই বড় মনে করছো, আমি শেন পরিবারে বড় ছেলে, হারব কীভাবে?”
চীন লিয়ানশাং বলল, “আমি তোমার অহংকার সহ্য করতে পারি না!”
“আমি অহংকারী, তুমি নিজেও তো ভালো নেই!”
“হুম, তুমি হারো কিনা তা আমি দেখব, আর তোমাকে কষে হারাব!”
চীন লিয়ানশাং রেগে গিয়ে হঠাৎ ছুটে পড়ল।
শেন আন ভাবতেই পারেনি সে হাতও তুলবে, আর গতি এত দ্রুত, এক মুহূর্তে সে চমকে গেল।
“তুমি পাগল হয়েছ?”
শেন আন চিৎকার করে এক মুষ্টি মারল, চীন লিয়ানশাংকে দূরে ঠেলে দিতে চাইল।
“ধপ!”
চীন লিয়ানশাং এক মুষ্টিতে তার ডান বাহুতে আঘাত করল, আর ডান বাহু ভেঙে গেল।

রক্ত ঝরছিল, মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই অর্ধেক রাস্তা রক্তে লাল হয়ে গেল।
চীন লিয়ানশাং স্তম্ভিত হয়ে গেল।
“শেন আন, তোমার ডান বাহু... ভেঙে গেছে!”
সে চিৎকার করে পালিয়ে গেল, যেন শেন আন তাকে ধরে মারবে ভয় পাচ্ছে।
“চীন লিয়ানশাং!”
শেন আন গর্জন করল।
চীন লিয়ানশাং ভীত হয়ে গেল, তখনই শেন আন তলোয়ার বের করে তার দিকে ছুটে আসল।
চীন লিয়ানশাং আতঙ্কিত হয়ে পালাতে শুরু করল, চিৎকার করে বলল, “বাঁচাও!”
শেন আন তার পেছনে দৌড়ে গেল।
“আহ!”
চীন লিয়ানশাং চিৎকার করে পড়ে গেল।
সে উপরে তাকিয়ে দেখল শেন আন তলোয়ার হাতে তার বুকের দিকে আঘাত করছে।
“ছপ!”
রক্ত ঝরল।
শেন আন তলোয়ার তুলে নিল।
চীন লিয়ানশাংয়ের দেহ নরম হয়ে মাটিতে পড়ল।
“মর!”
শেন আন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে আবার তলোয়ার তুলে মাথার দিকে আঘাত করল।
“থামো!”
এই সময় এক পাহারাদার দ্রুত এসে চিৎকার করে শেন আনকে আঘাত করল।
শেন আন তলোয়ার ঘুরিয়ে পাল্টা আঘাত করল।
“ধপ!”
তলোয়ার পাহারাদারের পেট ভেদ করে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
শেন আন তলোয়ার তুলে আরেক পাহারাদারের দিকে আঘাত করল।
পাহারাদার ভয় পেয়ে পালাতে চাইল, কিন্তু সময় হল না, দুই পা দিয়ে বাধা দিতে চাইল।
শেন আন এক তলোয়ার দিয়ে তার দুই পা কেটে ফেলল।
“ছপ!”
তলোয়ার মাংস ছেদ করল।
পাহারাদার চিৎকার করে রক্তে লুটিয়ে পড়ল।
চীন লিয়ানশাং ভয় পেয়ে দ্রুত পালাতে লাগল, চিৎকার করে দূরে চলে গেল।
শেন আন ফিরে তাকিয়ে দেখল চীন লিয়ানশাং অন্ধকারে হারিয়ে গেছে।
শেন আন ভেবেছিল, চীন লিয়ানশাংয়ের দক্ষতা বেশ ভালো, তবে সে পুরোপুরি পারদর্শী নয়, নইলে পিছু পিছু ধাওয়া করে তাকে মারত না।
এই চিন্তা নিয়ে সে তলোয়ার হাতে দ্রুত তার পেছনে ছুটে গেল, সম্পূর্ণভাবে তাকে মারতে।
“সুঁই!”
একটি তীর আকাশে ভেসে এসে শেন আনকে আঘাত করল।
শেন আন চমকে সরতে গেলে তীর তার বাম কাঁধে লাগল।
“ছপ!”
রক্ত ছিটিয়ে পড়ল, তীর তার বাম কাঁধে প্রবেশ করল।
“আহ!”
শেন আন চিৎকার করে পড়ে গেল, তলোয়ার মাটিতে পড়ল, রক্ত ঝরতে লাগল।
সে পুরো শরীর দুর্বল বোধ করল, তারপর অচেতন হয়ে পড়ল।
“আহ!”
চীন লিয়ানশাং ভয় পেয়ে গলিতে পালিয়ে গেল।
শেন আন পড়ার আগে একটি চিৎকার শুনল, তারপর অচেতন হয়ে গেল।
শেন আনকে কোর্ট হাউসে নিয়ে যাওয়া হলো।
কোর্ট ম্যাজিস্ট্রেট লি চেংলিন তার কাঁধের ক্ষত দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার নাম কী?”
শেন আন চোখ খুলে অপরিচিত মুখ দেখল।
“আমার নাম শেন আন।”
শেন আন ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “আপনি আমাকে কেন খুঁজছেন?”
“তুমি...”
লি চেংলিন ভাবেননি এই তরুণ এত অমর্যাদাকর হবে, তাই রেগে চিৎকার করলেন, “তুমি ম্যাজিস্ট্রেটের প্রতি অবজ্ঞা করছো, এটা মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ জানো?”
মৃত্যুদণ্ড?
শেন আন মনেই হাসল।
“আমি মৃত্যুদণ্ড কী, জানি না!”
সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগল, ম্যাজিস্ট্রেটের হুমকি উপেক্ষা করল।
লি চেংলিন তাকিয়ে বললেন, “তুমি জানো আমি কে? তুমি এতই অবাধ্য?”
শেন আন এখনো চোখ বন্ধ করে নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করছিল।
লি চেংলিন একজন যোদ্ধা, যদিও প্রথম শ্রেণীর যুদ্ধবিদ, কিন্তু তার অভিজ্ঞতা কম, তাই শেন আনের সঙ্গে লড়াই করলে সে হারবে নিশ্চিত।
“তুমি...”
লি চেংলিন শেন আনকে দেখে রেগে গিয়ে বললেন, “তোমাকে ধরলে ভালোভাবে শাস্তি দেব!”
বলেই তিনি ঘর ছেড়ে পূর্ব শহরের দরজার দিকে গেলেন।
তিনি শেন আনকে ধরে কারাগারে পাঠাতে চাইছিলেন, তারপর তার মৃতদেহ রাজপ্রাসাদে পাঠিয়ে সম্রাটের কাছে নিবেদন করবেন।
পূর্ব শহরের দরজার বাইরে,
চীন লিয়ানশাং একটি পথ বিভাজনে এসে পৌঁছেছে।
সে ফিরে তাকিয়ে দেখল,
শেন আন তাকে ধরতে পারেনি।
এই দেখে তার মুখে হাসি ফুটল।
সে দ্রুত পাশের পথ ধরে অন্ধকারে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
শেন আন চীন লিয়ানশাংয়ের হারিয়ে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, সে একটু চিন্তিত।
কারণ চীন লিয়ানশাংয়ের যুদ্ধদক্ষতা খুবই তীব্র, যদি সে এত গুরুতর আহত না হত, হয়তো তাকে ধরত।
সে মাথা নেড়ে নিশ্বাস ফেলল, তারপর পূর্ব শহরের দরজার দিকে গেল।
যখন সে পৌঁছল, দেখল লি চেংলিন কয়েকশো সৈন্য নিয়ে সেখানে পাহারা দিচ্ছেন।
সেই সৈন্যরা তার নিজের হাতে নির্বাচিত, অনেক কঠোর যুদ্ধের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন।
শেন আন তাদের দিকে তাকিয়ে প্রাসাদের দেয়ালে উঠল।
একটি তীর দ্রুত এসে তার দিকে ছুটে এল।
“সুঁই!”
তীরের গতি বাতাস স্ফীত করল, শেন আন স্বভাবতই দেহ ঝুঁকিয়ে তীরটি পাশ কাটিয়ে পিছনের গাছে লাগল।
পুরানো গাছটি তীর দিয়ে ছিদ্র হয়ে পড়ে মাটিতে পড়ল।
শেন আন লি চেংলিনকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি মানে করছ?”
“হুম, এখানে ডাজৌ টিয়ানলাও, তুমি সাহস করে অনধিকার প্রবেশ করেছ!”
লি চেংলিন শেন আনের নাকের সামনে আঙুল তুলে ঠাণ্ডা মুখে বলল।
টিয়ানলাও—
এই শব্দটি শেন আনকে পূর্বের ঘটনাগুলো মনে করিয়ে দিল।
“আমি টিয়ানলাও তানহুয়ালাং।”
শেন আন লি চেংলিনকে বলল।
“হাহাহা...”
লি চেংলিন হাসতে লাগল, “আমরা এখানে টিয়ানলাও, তুমি নিজেকে টিয়ানলাও তানহুয়ালাং বলছ, হাস্যকর!”
“আমি টিয়ানলাও তানহুয়ালাং।”
শেন আন আবার বলল, “বিশ্বাস না হলে তোমরা নিজে দেখে নাও, আমি মিথ্যে বলছি কিনা।”
লি চেংলিন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে আদেশ দিলেন, “তোমাকে ধরে নিয়ে আসো!”
বলেই সৈন্যরা একসঙ্গে শেন আনের দিকে ছুটল।
“টং টং টং...”
সৈন্যরা অস্ত্র নিয়ে শেন আনকে ঘিরে ধরল।
শেন আন সেখানেই দাঁড়িয়ে ছিল, একটুও নড়ল না।