অ৮৪তম অধ্যায়: ওরাও বেপরোয়া হতে সাহস পায় না
শেন আন হেসে বলল, "তাহলে তুমি যাও! আমি ওয়ানচুন লাউং এ তোমার অপেক্ষায় থাকব।"
চিউ ইউয়ে একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওয়ানচুন লাউং?"
শেন আন মাথা নাড়ল।
"তুমি... তুমি কোথায় যেতে চাও?"
শেন আন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "কোথায় যাচ্ছি সেটা তোমাকে ব্যাখ্যা করতে হবে কেন? তুমি শুধু খবরটা দাও!"
বলেই সে সোজা সামনে এগিয়ে গেল।
"একটু থামো!"
চিউ ইউয়ে ডেকে উঠল।
"আর কী দরকার?"
চিউ ইউয়ে দাঁত কামড়ে বলল, "আমি মালিককে কিছু বলব না, যদি তুমি ওয়ানচুন লাউং এ যাও, আমি... আমি নিজের জিহ্বা কেটে আত্মহত্যা করব!"
শেন আন পা থামিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, মুখে এক অদ্ভুত হাসি দিয়ে চিউ ইউয়ের দিকে তাকাল।
চিউ ইউয়ে একটু নার্ভাস হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি... তুমি কী করতে চাও?"
শেন আন মাথা নাড়ল, "তুমি চিন্তা করো না, যদি তুমি শৃঙ্খলাবদ্ধ হও, তুমি যতই জিহ্বা কেটে আত্মহত্যা করতে চাও না কেন, সেটা সম্ভব হবে না। আমি তোমাকে আঘাত করব না, কারণ আমি একজন সাধারণ মানুষ!"
"তাহলে তুমি কিভাবে প্রমাণ করবে যে তুমি পাগল নও?"
শেন আন হাসল, তারপর ডান হাত বাড়িয়ে তর্জনীয়ের নখ থেকে ধারালো নখের মতো আঁচড় বের করল।
"ভাল করে দেখো!"
বলেই সে হাতটা চিউ ইউয়ের বুকের ওপর রাখল।
একটি নরম স্পর্শ মুহূর্তেই তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, শেন আন কিছুটা মুগ্ধ হলো, আবার কিছুটা বিভ্রান্ত।
"তুমি তো পাগল, তাই না?"
চিউ ইউয়ে একটু লজ্জিত হলেও প্রতিবাদ করতে সাহস পেল না।
তিনি জানতেন, শেন আন একজন কঠিন ব্যক্তি!
আর তিনি লক্ষ্য করেছিলেন, সামনে দাঁড়ানো এই যুবকের ক্ষমতা গভীর, তার মতো কেউ তার মোকাবিলা করতে পারবেনা।
শেন আন হাত তুলে নিয়ে বলল, "আমি আসলে সাধারণ মানুষ নই, তাই তুমি আমাকে পাগলই ধরে নিতে পারো!"
বলেই সে ঝকঝকে ছেড়ে চলে গেল।
শেন আন চলে যাওয়ার পেছনে তাকিয়ে চিউ ইউয়ের মনে কিছু চিন্তা এলো, হঠাৎ তিনি দ্রুত জৌ ইউ টিংয়ের জানালার কাছে দৌড়ে গিয়ে চিৎকার করল, "মেইডেন!"
ঘরে বসে হিসাবপত্র দেখে থাকা জৌ ইউ টিং শোঁকড়া দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে?"
"মেইডেন, খারাপ খবর!"
জৌ ইউ টিং একটু অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "কি হয়েছে? তুমি এমন চিৎকার করে?"
"মেইডেন, ওই যুবকটা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেছে।"
"অদৃশ্য?"
জৌ ইউ টিং অবাক হয়ে বলল।
"হ্যাঁ! সে হঠাৎই নেই!"
"তাহলে সে কোথায় গেল?"
"আমি জানি না।"
জৌ ইউ টিং একটু ভাবল, তারপর বলল, "ঠিক আছে, তুমি শহরের উত্তরে যাও, সেখানে ওয়ানচুন লাউং নামে একটি জায়গা আছে, তুমি ওখানে খুঁজে দেখো।"
"কিন্তু, আমি..."
চিউ ইউয়ে একটু সমস্যায় পড়ল।
জৌ ইউ টিং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "আমি যা বলেছি তা কি ভুলে গেছ?"
"আমি সাহস করিনা।"
চিউ ইউয়ে দ্রুত সম্মতি জানিয়ে ঘুরে বাইরে দৌড়ে গেল, পেছনে রেগে থাকা জৌ ইউ টিং পড়ে রইল।
ওয়ানচুন লাউং ছিল দাজৌ রাজপ্রাসাদের সবচেয়ে বড় মদখানা, যেখানে অনেক সুন্দরী মেয়েরা কাজ করত, এবং দাজৌ শহরের পুরুষেরা সবাই সেখানে যেত।
এই সময় ওয়ানচুন লাউং জমজমাট, বিভিন্ন জাতি সম্প্রদায়ের মানুষ ভিড় করেছিল, অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত পরিবেশ।
শেন আন যখন এখানে এল, তখন সে সামনে দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হল।
এই ওয়ানচুন লাউং সত্যিই পুরো রাজধানীর সবচেয়ে বড় মদখানা, এর মধ্যে অসংখ্য সুন্দরী মেয়েরা ছিল, তাদের পোশাক ছিল বিচিত্র, কেউ কেউ এমনকি পাতলা ও স্বচ্ছ পোশাক পরেছিল, যা দেখে মানুষ কল্পনায় হারিয়ে যেত।
"শেন ভাই, তুমি ওয়ানচুন লাউং এ এসেছ!"
ওয়ানচুন লাউং তে প্রবেশ করতেই লি দা নিউ তাকে দেখে হাসিমুখে বলল, চোখে কিছুটা অশ্লীলতা ঝলমল করছিল।
"হ্যাঁ! একটু মদ খেতে এসেছি।"
তারা বসে গেল, লি দা নিউ শেন আনকে মদ ঢালল এবং জিজ্ঞেস করল, "শেন ভাই, তুমি কেন ওয়ানচুন লাউং এ এসেছ? তুমি কি সুন্দরীদের জন্য এসেছ?"
শেন আন মদের গ্লাস তুলে হালকা চুমুক নিয়ে হাসল, "সুন্দরী মেয়েরা আকর্ষণীয় হলেও, ওয়ানচুন লাউং এর সুন্দরীরা তার থেকে অনেক উপরের!"
লি দা নিউ হাসল, "তাহলে তুমি এখানে কেন এসেছ? মেয়েদের পেছনে পড়তে এসেছ?"
"মেয়েদের পেছনে পড়া?"
শেন আন মাথা নাড়ল, "আমি সাহস করিনা, তবে কিছু বিষয় নিয়ে তোমার পরামর্শ নিতে এসেছি।"
"ওহ?"
লি দা নিউ মদের গ্লাস রেখে বলল, "শেন ভাই বলো!"
শেন আন একটি আঙুর নিয়ে ধীরে ধীরে খোসা ছাড়িয়ে মুখে নিয়ে চিবিয়ে বলল, "আমি জানতে চাই যে ওয়ানচুন লাউং এর মালিকী কেমন মানুষ?"
লি দা নিউ একটু অবাক হয়ে বলল, "শেন ভাই, এই প্রশ্নটা অদ্ভুত, তুমি কি আমার বোনকে পছন্দ করো?"
শেন আন হাসল, "কীভাবে সম্ভব? আমি শুধু জানতে চাই ওয়ানচুন লাউং এর মালিকী কেমন দেখতে।"
লি দা নিউ হাসতে হাসতে বলল, "শেন ভাই, এটা তো আমরা জানিনা, ওয়ানচুন লাউং এর মালিকী কেমন দেখতে!"
শেন আন হালকা হাসি দিয়ে পকেট থেকে একটি তামার টাকা বার করে লি দা নিউর কাছে দিল।
"লি ভাই, এটা একশো মুদ্রা, তুমি নিয়ে ভালো মদ কিনে খাও।"
লি দা নিউ একটু অবাক হয়ে তাকাল শেন আনকে।
শেন আন হাসল, "আমি এখানে সুন্দরীদের জন্য আসিনি।"
লি দা নিউ একটু সন্দেহ করলেও টাকা নিল এবং টেবিলের ওপর রাখল, "শেন ভাই, একশো মুদ্রা, মদ খাও।"
"ধন্যবাদ লি ভাই।"
শেন আন মদের পাত্র তুলে মদ ঢালল, তারপর গ্লাস তুলে সংকেত দিল।
"শেন ভাই, তুমি কী ধরণের মদ খেতে চাও?"
শেন আন বলল, "তিন পাউন্ড সাদা মদ আনো।"
"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো।"
লি দা নিউ বলল এবং কর্মচারীদের মদ ও খাবারের ব্যবস্থা করতে বলল।
"আসো ভাই, এক গ্লাস করি!"
শেন আন উঠে দাঁড়িয়ে মদের গ্লাস তুলে লি দা নিউর সাথে ঠেকিয়ে গলা তুলে একবারে খেয়ে ফেলল।
"দারুণ মদ খাওয়ার ক্ষমতা!"
লি দা নিউ প্রশংসা করল, আবার মদের পাত্র তুলে শেন আনকে ঢালল।
"ভাই তুমি ও মদ খাও।"
তারা একসাথে মদ খেতে লাগল, শেন আন মদ খেয়ে একটু মত্ত লাগতে শুরু করল।
লি দা নিউর মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, স্পষ্টতই মদ বেশী খেয়েছিল।
"আসো, আর এক গ্লাস!"
"এক গ্লাস!"
তারা আবার মদের গ্লাস ঠেকাল।
"আরেক গ্লাস!"
শেন আন মদের পাত্র তুলে একবারে মদ শেষ করে দিল।
"দারুণ! আরেক পাত্র আনো!"
"আরেক পাত্র!"
...
শেন আন আর লি দা নিউ লেগেই মদ খাচ্ছিল, মদ যতই খাচ্ছিল, শেন আন মাথা আরও ঘোরাচ্ছিল।
সে লি দা নিউকে তাকিয়ে হাঁচি দিয়ে বলল, "আমি সত্যিই খুব ক্লান্ত..."
লি দা নিউ হাসল, "শেন ভাই, তুমি কি মদ বেশী খেয়েছ?"
শেন আন মাথা নাড়ল, "বেশী খাইনি, শুধু একটু মাথা ঘোরাচ্ছে..."
লি দা নিউ হাসল, "শেন ভাই যদি ক্লান্ত হয়ে থাকো, তাহলে আগে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম করো, আমি মদখরচ দিয়ে আসি!"
"ঠিক আছে!"
লি দা নিউ উঠে ওয়ানচুন লাউং থেকে বেরিয়ে গেল।
ওয়ানচুন লাউং গেটের সামনে চার-পাঁচজন পাহারাদার দাঁড়িয়ে ছিল, লি দা নিউকে দেখে সবাই সালাম করল।
লি দা নিউ মাথা নেড়ে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।
শেন আন বিছানায় শুয়ে নিজেকে অসুস্থ বোধ করল।
হঠাৎ বাইরে ঝগড়ার শব্দ শুনে সে চোখ খুলে জিজ্ঞেস করল, "কে আছো?"
দরজার কাছে একটি কড়া কণ্ঠ শুনাল, "শেন ভাই, আমি ঝাং আর্জো, ভাইয়েদের পক্ষ থেকে মদ নিয়ে এসেছি, তুমি যদি খারাপ মনে না করো, নিয়ে নাও।"
"ঝাং আর্জো?"
শেন আন অবাক হয়ে ভাবল, ঝাং আর্জো এখানে কী করে এল? সে তো জানে না তাকে।
"ঠিক আছে!"
সে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে দরজার দিকে গেল।
"ধাক!"
একটি বড় শব্দ হলো।
দরজা লাথি দিয়ে খোলা হলো, কালো পোশাক পরা এক দল লোক ঘরে ঢুকল।
"তোমরা কারা?"
শেন আন তাদের একবার দেখে জিজ্ঞেস করল।
"মালিক বলেছে, তুমি চলে যাও!"
একজন পুরুষ ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
শেন আন অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "কেন? আমি তো এখানে মালিক! আমি কেন চলে যাব? আমি যাব না! আমি এখানে থাকব!"
"অরথহীন কথা বলো না!"
একজন তরুণ তরবারি হাতে নিয়ে শেন আঁর দিকে ঝাঁপ দিল।
শেন আন দ্রুত বাঁচতে এগিয়ে গেল, কিন্তু ঠিক তখনই আরেকজন ধারালো ছুরি হাতে তার গলায় আঘাত করার চেষ্টা করল।
শেন আন আতঙ্কিত হয়ে বাঁচতে চেষ্টা করল এবং পাল্টা আঘাত দিল।
তারা ঘরে লড়াই করছিল, শেন আন কিছুটা দক্ষ হলেও বয়সে ছোট এবং বিপক্ষ ধারালো অস্ত্র হাতে এবং প্রশিক্ষিত হওয়ায় দ্রুত পরাজিত হলো।
"থেমো!"
হঠাৎ একটি জোরালো ডাক এলো।
শেন আন ও অপররা লড়াই থামিয়ে ফিরে তাকাল, এক মধ্যবয়সী মহিলা দরজার কাছে দাঁড়িয়ে তাদের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।
শেন আন হৃদয়ে ভয় পেয়ে বুক চাপড়ালো, "ভয়ংকর! প্রায় প্রাণ হারাতাম!"
"মালিক বলেছেন, তুমি এখনই চলে যাও, না হলে... আমাদের কঠোর হতে হবে!"
মধ্যবয়সী মহিলা আবার বলল।
শেন আন মুখ সামান্য পরিবর্তন করল, তবুও সাহস দেখিয়ে বলল, "আমি যাব না! কেন যাব? এটা আমার বাড়ি, আমাকে কেন যেতে বলবে?"
এ কথা শুনে মহিলা ভ্রু উঁচিয়ে গেল এবং এগিয়ে এসে শেন আনকে গলার কাপড় ধরে টেনে নিল।
এই সময় কয়েকজন পাহারাদার ঢুকে পড়ল।
"শেন আন মালিকের নিরাপত্তা রক্ষা করো!"
"জি!"
"মা! তুমি কী করছ? ছেড়ে দাও!"
শেন আন চিৎকার করল।
"হুম!"
মধ্যবয়সী মহিলা শেন আনকে ছেড়ে দিয়ে ঘুরে বাইরে চলে গেল, হাঁটতে হাঁটতে বলল, "যদি তুমি এখানে থাকতে চাও, থাকো! কিন্তু যদি আমি জানতে পারি তুমি মালিককে কিছু করেছ, তবে আমার কঠোরতা দেখবে!"
বলেই সে চলে গেল।
এই সময় শেন আনকে পাহারাদাররা ঘিরে ধরে তাকে চলে যেতে অনুরোধ করছিল।
"শেন আন মালিক, দয়া করে চলে যাও, মালিক এখন লেখাপড়ার ঘরে তোমার অপেক্ষায় আছেন।"
শেন আন একটু ভ্রু কুঁচকে অবশেষে অনিচ্ছাকৃত বলল, "আমি বুঝেছি।"
তারপর সে চলে গেল।
লেখাপড়ার ঘরে।
"মালিক! শেন আন মালিক চলে গেছেন, এখন আমরা কী করব?"
"হুম, যদি আমরা তাকে মেরে ফেলি, তাহলে প্রতিশোধ পাবো কি না?"
"মালিক, আপনি কি তাদের থেকে চিন্তিত? আমরা কয়েকজন দক্ষ লোক গোপনে শেন আন মালিককে রক্ষা করতে পাঠাতে পারি, এতে তারা কিছু করতে সাহস পাবে না।"
"ঠিক আছে।"
মধ্যবয়স্ক পুরুষ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "তোমরা খোঁজ খবর নিয়ে আসো, তার আসল পরিচয় কী, এবং আমি জানতে চাই সে তাদের সাথে কী সম্পর্ক!"
"জি! আমরা এখনই খোঁজ নিয়ে আসি!"
এরপর কালো পোশাকের দল সরে গেল।
লেখাপড়ার ঘরে একমাত্র মধ্যবয়স্ক পুরুষ বসল, তার মুখে বিষণ্ণতা স্পষ্ট।