বাইশতম অধ্যায়: হোতিয়ানের উষ্ণ জেড

এই ব্যক্তি কেবল লি ইয়ানের প্রতি ভয় দেখায় না, বরং তার সঙ্গে বেশ সুসম্পর্কও রয়েছে। কারণ তারা দুজনেই ছোটবেলা থেকে রাজধানীতে বড় হয়েছে, একে অপরকে চেনে এবং তাদের সম্পর্কও যথেষ্ট ভালো। এবার সে আদেশ নিয়ে এসেছে লি ইয়ানকে রক্ষা করতে, যাতে লি ইয়ান কোনো বিপদের সম্মুখীন না হয়।
দুঃখের বিষয়, এবারের দায়িত্বটি ব্যর্থ হয়েছে।
কীভাবে সে নিরবিচ্ছিন্নভাবে লি পরিবারের বিশাল বাড়িতে প্রবেশ করে, তারপর লি জিয়ানচেনের প্রিয় পুত্র লি ইয়ানকে ধরে নিয়ে যায়, তা কেউই জানে না।
“আপনার কাছে গোপন করি না, ছোটজন লি সাহেবের প্রতিদ্বন্দ্বী নই, তাই বাইরের লোকের সাহায্যই নিতে হয়েছে।”
শেন আন মাথা নাড়ল এবং বলল, “ঠিক আছে, বলো, কাদের দরকার?”
“এই কয়েকজন, আপনি হয়তো শুনেছেন, তারা বিভিন্ন স্থানের শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা, শক্তি গভীর ও রহস্যময়।”
বলেই সে টেবিলের উপরে রাখা কয়েকটি চিত্রের দিকে ইঙ্গিত করল।
শেন আন চিত্রগুলো হাতে নিয়ে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে হতবাক হয়ে গেল।
এরা সবাই সেই সময়ের বিখ্যাত ডাকাত, স্বর্ণ ছুরি রাজা আর রূপা বন্দুক রাজা নামে পরিচিত, যারা অসংখ্য মানুষ হত্যা করেছে, নিষ্ঠুরতায় অতুলনীয়।
তারা সবাই এক নম্বর কঠিন চরিত্র!
এবং তারা সম্প্রতি বিয়ানচৌ অঞ্চলে ঘুরে বেড়াচ্ছে, যেন কোনো সুযোগ খুঁজছে।
এমন মানুষদের, তুমি চাও আমি কীভাবে খুঁজে দিই?
শেন আন তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “লি ইয়ান, এই কাজের জন্য তুমি অন্য কাউকে খুঁজে নিও, আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”
“কেন? আপনি কি কাউকে বাঁচাতে চান না?”
শেন আন হাসল এবং বলল, “গোপন করি না, লি সাহেব এবার বিয়ানচৌ ঘুরতে এসে হামলার শিকার হয়েছে, মৃত্যু থেকে অল্পের জন্য বেঁচেছে, তাই আমি এই ঝামেলায় যেতে চাই না।”
বলেই সে উঠে দাঁড়াল।
লি ইয়ান তাকে আটকাল।
“আমি জানি, শেন আন সাহেব, আপনার উপায় আছে!”
বলেই সে একটি জেডের পতাকা বের করল, শেন আন-এর হাতে রাখল এবং নীচু স্বরে বলল, “এটা রাখুন, আমি ওই কয়েকজনকে খুঁজে পেলে, আপনাকে পাঠিয়ে দেব।”
শেন আন জেডের পতাকা হাতে নিয়ে মনে কিছুটা নাড়া পেল।
“তাই তো, দেখছি লি ইয়ান সেই হত্যাকারী দলটির নজরবন্দী হয়েছে......”
“এটা কী?”
সে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
লি ইয়ান ব্যাখ্যা করল, “এটা আমাদের পরিবারের পুরনো সম্পদ, বলা হয় উত্তম হেতিয়ান জেড, অশুভ শক্তি দূর করে, দেহ রক্ষা করে, বিপদে কাজে লাগে। ছুরি-তলোয়ারে ব্যবহার কিংবা জরুরি মুহূর্তে কাজে লাগানোর জন্য চমৎকার। এবার আমি গুরুতর আহত হয়েছি, কিন্তু এটা ব্যবহার করলে কোনো ঝুঁকি থাকবে না।”
এই কথা শুনে শেন আন তৎক্ষণাৎ ফিরিয়ে দিতে চাইল, “লি সাহেব, এটা খুব মূল্যবান, আমি নিতে পারি না......”
সে না নিতে চাইলে, লি ইয়ান জোর করল না, বলল, “আমি বিয়ানচৌতে দু’দিন থাকব, সন্ধ্যায় ওই হত্যাকারীদের খুঁজে যাব।”
“অনেক ধন্যবাদ, লি সাহেব।”
শেন আন কৃতজ্ঞতায় ধন্যবাদ দিল।
লি ইয়ান মাথা নাড়ল।
শেন আন দেখল সে আর জোর করে না, ফিরে গেল।
তার দূরত্বের দিকে তাকিয়ে, লি ইয়ানের ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
“এই সুন্দর মুখোশধারী, সাবধান, আমি তোমায় সতর্ক করেছি, ভবিষ্যতে আমার হাতে পড়লে, তোমার দুর্দশা হবে......”
সে নিজে নিজে বলল।
...
বাড়ি ফিরে, শেন আন সেই জেডের পতাকা টেবিলে রাখল।
জেডটি ফিকে নীল রঙের, উজ্জ্বল ও স্বচ্ছ, এক নজর দেখলেই মনে হয় দুর্লভ রত্ন।
সে হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল, দেখল মাঝখানে একটি গর্ত রয়েছে।
গর্ত দেখে তার মনে আনন্দ হলো।
দেখা যাচ্ছে, জেডটি সত্যিই অশুভ শক্তি দূর করে, দেহ রক্ষা করে!
যদি সুযোগ আসে, গবেষণা করা যায়, দেখা যায় এই জেডে কোনো গোপন রহস্য আছে কিনা......
এই ভাবনা নিয়ে, সে জেডটি বুকের কাছে রাখল, ঘুমাতে গেল।
পরদিন সকালে, নাস্তা শেষে, সে উঠানে পাথরের বেঞ্চে বসে, আরাম করে চা পান করে, রোদ উপভোগ করল, মন খুব ভালো ছিল।
এটা ছিল এক শান্ত দিনের শুরু, কেউ বিরক্ত করবে না, সে ভালোভাবে উপভোগ করতে পারবে।
কিন্তু সে জানত না, গত রাতেই কেউ তার দিকে নজর দিয়েছে।

বিয়ানচৌর এক酒楼-এ।
শেন আন সেখানেও চা পান করছিল, হঠাৎ অনুভব করল কেউ কাছে আসছে।
“কে?!”
সে সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“হাহা, আমি নিজেই!”
বলেই এক যুবক এসে তার সামনে বসে পড়ল।
শেন আন কিছুটা অবাক হলো।
কারণ সামনে যে যুবক, সে আর কেউ নয়, লি ইয়ান।
লি ইয়ান এখানে কীভাবে এল?!
শেন আন অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এখানে কেন?”
লি ইয়ান হাসিমুখে তাকাল, বলল, “এখানে তোমার সাহায্য দরকার!”
বলেই সে বুকের কাছ থেকে একটি চিঠি বের করল।
“তোমার বাবা শেন সাহেবকে দাও।”
শেন আন চিঠি নিল, অবাক হয়ে তাকাল।
লি ইয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তোমার বাবা আমাকে পাঠিয়েছেন তোমার সাহায্য চেয়ে!”
শেন আন শুনে বুঝল, আসলে লি ইয়ানের বাবা লি সাহেব, লি ইয়ান এসেছে তাকে খুঁজতে।
কিন্তু লি ইয়ান জানল কীভাবে শেন আন এখানে আছে?!
শেন আন অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কীভাবে জানলে আমি এখানে?”
লি ইয়ান হেসে বলল, “আমি জানি, কারণ গত রাতে তোমার সঙ্গে দেখা হয়েছিল।”
“আমার সঙ্গে দেখা? কখন? কোথায়?”
শেন আন দ্রুত চিন্তা করল।
যদিও সে কয়েকবার লি ইয়ানকে দেখেছে, লি ইয়ান বেশ সুদর্শন, যদিও ঝাং ইউয়ের মতো নয়, তবু ভালোই লাগছিল।
লি ইয়ান চারপাশে দেখে, শেন আন-এর কাছে গিয়ে নীচু স্বরে বলল, “গত রাতে আমি তোমায় উদ্ধার করার পর, চুপচাপ তোমার পেছনে ছিলাম, দেখেছি তুমি শেন বাড়িতে ফিরে যাও, আমি গোপনে লুকিয়ে ছিলাম।”
“আমি জানতাম।”
শেন আন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “লি ভাই, আপনিও বাধ্য হয়ে এসেছেন!”
সে দেখল লি ইয়ান কিছুটা বিব্রত, তাই আবার বলল, “তবে, লি ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, যতটা পারি সাহায্য করব।”
লি ইয়ান শেন আন-এর দিকে তাকাল, চোখে প্রশংসার ঝলক।
শেন আন যদিও অলস, তবু সৎ ও বন্ধু হিসেবে যোগ্য।
“চিন্তা করবেন না, আমি ব্যবস্থা করব, শেন সাহেবকে জানিয়ে দেব আপনার বিশ্বস্ততার কথা।”
লি ইয়ান আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল।
শেন আন মাথা নাড়ল, বলল, “শেন সাহেবকে বিরক্ত করতে হবে না, আমি একবার সাহায্য করেছি, দ্বিতীয়বার পারব না।”
লি ইয়ান হাসল।
“আসলে চিন্তা করতে হবে না, শেন সাহেব শুধু সংকট মুহূর্তে সাহায্য চাইবেন। পুরস্কার নিয়ে কিছু বলতে পারি না, শুধু আপনার কিছু কৃতিত্ব সাশ্রয় হবে।”
লি ইয়ান হাসিমুখে তাকাল, যেন সবকিছু তাঁর হাতে।
শেন আন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “ঠিক আছে, লি ভাইয়ের কথাই মানলাম।”
লি ইয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “এটাই ভালো, এখনই বেরিয়ে পড়ি, আমি তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি হত্যাকারীদের সন্ধানে।”
“হত্যাকারী?”
শেন আন অবাক হয়ে বলল, “লি ভাই, আমি তো সাধারণ মানুষ, হত্যাকারীদের সঙ্গে কীভাবে জড়াব?”
লি ইয়ান ঠাণ্ডা হাসল, “এই হত্যাকারীরা ছোট মাছ, আমি চাইলে সহজেই ধরতে পারি!”
“তাও ঠিক।”
শেন আন মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “তাহলে চল, সময় নষ্ট না করি।”
লি ইয়ান উঠে দাঁড়াল, বলল, “চল, আগে酒馆-এ যাই, খাবার ভালো, আমি বিশেষভাবে আসন ঠিক করেছি।”
বলেই সে শেন আন-কে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
酒馆টি বিয়ানচৌ শহরের ভেতর, বড় নয়, কিন্তু খাবার খুবই চমৎকার।
শেন আন সেখানে পৌঁছালে, ঠিক তখনই খাবার আসতে শুরু করল, তাই খেতে খেতে আলাপ-আলোচনা চলতে লাগল।
লি ইয়ান ও শেন আন দু’জন দ্বিতীয় তলার একটি কক্ষে বসে গেল।

তারা তিনটি রান্না ও একটি স্যুপ, দু’টি মদের কুপি নিয়ে ধীরে ধীরে পান করতে লাগল।
“লি ভাই, কিছু বলার আছে?”
শেন আন জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ।”
লি ইয়ান মাথা নাড়ল, তারপর রহস্যময়ভাবে বলল, “শেন আন, আমি জানি তোমার কিছু বিশেষ ক্ষমতা আছে, তাই তোমার সাহায্য চাই।”
বলেই সে শেন আন-এর দিকে তাকাল, চোখে প্রত্যাশার ছাপ।
শেন আন হাসল, “কী চাই? বলো, লি ভাই।”
লি ইয়ান বলল, “তুমি আমার পরিচয় জানো?”
শেন আন মাথা নাড়ল।
“আসলে এই পরিচয়টা ভুয়া, আমি লি ইয়ান নই!”
বলেই লি ইয়ান শেন আন-এর দিকে তাকাল, চোখে ধূর্ততা।
শেন আন শুনে চমকে উঠল।
“লি ইয়ান নও, তাহলে কে?”
“তুমি আন্দাজ করো।”
“আমি কীভাবে আন্দাজ করব!”
শেন আন মুখ ফিরিয়ে নিল।
তবে সে অবজ্ঞা প্রকাশ করল না।
কারণ ওই ব্যক্তি এখানে এসেছে, তার ক্ষমতা নিশ্চয়ই কম নয়, হয়তো সে সত্যিই আন্দাজ করতে পারবে না।
লি ইয়ান বলল, “আমার নাম লি ইয়ান, আমার বাবা লি ইয়ান, মা সু ইয়ান, বোন সু ইউন।”
শেন আন বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি সত্যি বলছ?”
লি ইয়ান বলল, “নিশ্চয়ই সত্যি, কেমন? এটাই সত্যিকারের তথ্য!”
শেন আন কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “লি ভাই, যদি সত্যি হয়, তাহলে কেন লি ইয়ান পরিচয় লুকিয়ে রাখছ?”
লি ইয়ান হাসল, “আমি চাই নীচু হয়ে থাকতে, বুঝেছ? তাহলে বাঁচতে সুবিধা হবে।”
বলেই সে শেন আন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “কেমন, আগ্রহ আছে?”
শেন আন মাথা নাড়ল, “নিশ্চয়ই আছে!”
লি ইয়ান হাসল, “যদি আগ্রহ থাকে, তাহলে আমার সঙ্গে চলো, এখনই বেরিয়ে পড়ি।”
বলেই সে উঠে দাঁড়াল।
“পারব না, এখন যেতে পারব না।”
শেন আন বলল।
লি ইয়ান অবাক।
“তুমি হঠাৎ যেতে চাইছ না? তুমি কি রাজা’র আদেশ অমান্য করতে চাও?”
“এটা......”
শেন আন তিক্ত হাসি দিল, সে নিশ্চয়ই লি ইয়ান-এর আদেশ অমান্য করতে চায় না।
কিন্তু পরিস্থিতি এখন তাকে বিয়ানচৌতে থাকতে দিচ্ছে না।
“আমার জরুরি কাজ আছে, সুযোগ হলে আবার দেখা হবে, তখন আমরা একসঙ্গে রাজধানীতে যাব।”
শেন আন বলল।
লি ইয়ান মাথা নাড়ল, বলল, “তোমার কাজ থাকলে যাও, পরে আবার দেখা হবে।”
শেন আন কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চলে গেল।
লি ইয়ান তার চলে যাওয়া দেখে নিজে নিজে বলল, “বুঝতে পারছি না, কীসের এত ভয়?”
...
শেন আন বাড়ি ফিরে দেখল, সেখানে লিউ জিন অপেক্ষা করছে।
“শেন আন, তুমি ফিরে এসেছ, বসো।”
লিউ জিন শেন আন নিরাপদে ফিরে আসায় স্বস্তি পেল।