ষাটষষ্ঠ অধ্যায়: আমি তোমাকে চূর্ণবিচূর্ণ করে ধূলোর সঙ্গে মিশিয়ে দেব
একই সঙ্গে ছুটে আসার সময়, সেই প্রবল শক্তিশালী যোদ্ধা এক হাতের আঘাত হানল, তার হাতের ছাপে প্রবল অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চিত ছিল, মুহূর্তেই শেন আন-কে ঘিরে ফেলল।
সেই যোদ্ধা, যিনি শক্তির শিখরে পৌঁছেছেন, তিনি রাজবংশের এক প্রতাপশালী সাধক, তাঁর সাধনায়ও কোনো ঘাটতি নেই; তিনি প্রায় সন্তের স্তরে পৌঁছে গেছেন। তাই তাঁর এই আঘাত যেন মৃত্যুর সন্নিকট।
কিন্তু শেন আন বিন্দুমাত্র ভীত নয়, বরং হাসিমুখে বলল, “দেখছি, তোমাদের উস্তাদগিরি মন্দ নয়। এমন শক্তিশালী কৌশল দেখাচ্ছে! তবে এই কৌশল আমার সামনে কিছুই নয়।”
বলেই তাঁর দুটি চোখে শীতল জ্যোতি ঝলসে উঠল; এক মুষ্টি ঘুষি ছুঁড়লেন।
ঘুষির ঝাপটা ছিল মর্মান্তিক; যেন বাতাসও জমে গেল।
সেই যোদ্ধার আঘাত আটকে গেল, তাঁর মুখে বিস্ময়, ঘুষি ফেরত নিতে চাইলেন।
কিন্তু শেন আন-এর মুষ্টি ছিল যেন লৌহের তৈরি, শক্ত হয়ে তাঁর আঘাত আটকে রাখল।
একটি চিঁড়ে যাওয়া শব্দ; সেই যোদ্ধার মুষ্টিই ফেটে চৌচির হয়ে গেল।
“তুমি... তুমি কীভাবে কেবল শক্তি দিয়ে আমার ঘুষি আটকালে!” সে বিস্ময়ে হতবাক।
তাঁর বাস্তব শক্তি ছিল রাজা স্তরের শুরুতে, কিন্তু তিনি তো শিখরস্থ যোদ্ধা! শেন আন কীভাবে কেবল বলের জোরে তাঁর ঘুষি আটকালো? এটা তো অস্বাভাবিক!
তবে কি তিনি কোনো কৌশল ব্যবহার করেননি?
“বলই তো আমার আসল শক্তি, চাইলে কামড়াও!” শেন আন হাসল।
সেই যোদ্ধা ক্ষুব্ধ হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “মৃত্যু চাইছো!”
এ যেন সম্পদের লোভে হত্যা করতে চাওয়া। এ তো নিশ্চিত মৃত্যুর পথ।
শেন আন এক লাথি মারল, বিদ্যুতের গতিতে। যোদ্ধা এড়াতে চাইলেও, শেন আন-এর গতি ছিল এত তীব্র যে এড়াতে পারল না।
তার কাঁধ চূর্ণ হয়ে গেল শেন আন-এর লাথিতে, রক্ত ছিটকে পড়ল।
“আঃ!” যোদ্ধা যন্ত্রণায় চিৎকার করে বাঁ কাঁধ চেপে ধরল।
তাঁর পুরো বাহু ভেঙে চুরমার—যন্ত্রণায় দিশেহারা।
“ধিক্কার! সবাই একসঙ্গে যাও!” আরেকজন শিখরস্থ যোদ্ধা তলোয়ার হাতে চিৎকার করল।
“ওকে হত্যা করো!”
“শেন আন-কে মেরে ফেলো!”
...
শেন আন হাসিমুখে স্থির দাঁড়িয়ে রইল; তারা ছুটে এলে, সে এক ঘুষি ছুঁড়ল।
বজ্রের মতো এক ঘুষিতে এক যোদ্ধা উড়ে গিয়ে মস্তিষ্ক চূর্ণ হয়ে গেল, দেহ ছিটকে পড়ল, রক্ত ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে।
সবাই হতভম্ব।
শেন আন এক ঘুষিতে একজন সাধককে মেরে ফেলল—এতটাই ভয়ংকর!
সবাই পিছু হঠল, কেউ আর আক্রমণ করতে সাহস পেল না—কারণ মনে হলো, শেন আন-এর হাতে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।
তারা সরে গেল, শেন আন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল।
তার পেছনে রক্তে ভরা আঙিনা, একের পর এক যোদ্ধার মস্তিষ্ক ফেটে জমিতে পড়ে আছে।
“শেন আন, আমি তোমার দেহ চূর্ণ করে ছাই করে দেব!” রাজবংশের বেন চিৎকার করে উঠল।
এ মুহূর্তে সে শেন আন-কে ঘৃণা করল—তাঁর জন্যেই সবাই মরল, সম্পদ হারাল, ভাগ্য বদলে গেল, না হলে সে-ই হতো দেশের সর্বশ্রেষ্ঠ ধনী, সুখে সংসার করত।
শেন আন ঠাণ্ডা হেসে বলল, “এই কথা মনে রেখো, আমি অপেক্ষা করব, কখন তুমি আমায় মারতে আসো। তবে তার আগে, আগে তোমরা এইসব পোকামাকড় সরিয়ে নাও—এরা শুধু খাদ্য অপচয়, আমি তো সদয় মানুষ, তোমাদের কুৎসিত মুখ সহ্য করতে পারি না। আমাকে মারতে চাইলে, মুক্তিপণ নিয়ে এসো!”
বলে সে দৃপ্ত পদক্ষেপে এগিয়ে গেল।
“তাকে আটকাও!” বেনের মুখে নিষ্ঠুরতা।
সব যোদ্ধা দল বেঁধে ছুটে এসে শেন আন-এর পথ রোধ করল।
শেন আন ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমায় আটকাতে চাও? ঠিক আছে, মরতে চাও তো মরো!”
বলেই দুই হাত ঘুরিয়ে দুইটি ঘুষির প্রতিচ্ছবি শেলের মতো ছুটে গেল, একসঙ্গে অনেক যোদ্ধার দিকে।
ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হতে থাকল...
ঘুষির ঝাপটা বজ্রের মতো, প্রতি আঘাতে কয়েকজন যোদ্ধা চিৎকার করে রক্তাক্ত হয়ে পড়ে রইল।
এরা কেউ শেন আন-এর যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, সহজেই সে তাদের হত্যা করল।
শেন আন-এর গতি এত বেশি, কেউই তাকে টেক্কা দিতে পারল না, কোনোভাবেই তার পথ আটকাতে পারল না।
“আঃ!” বেনের চোখ প্রায় কোটর ছেড়ে বেরিয়ে এল।
এরা এতই দুর্বল!
তবে সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
এইসব লোক তো তার সঙ্গে এসেছে, মরেছে তো তাদেরই দোষে, তার কোনো দায় নেই।
শেন আন এক লাফে বেন-এর সামনে চলে এলো।
বেনের চোখ সংকুচিত, সে অজান্তেই পেছাতে লাগল।
“ভয় পেয়ো না, তুমি মরার পর, তোমার পরিবার, ভাই-বোনদের আমি আজীবন দেখভাল করব!” শেন আন ঠাট্টার ভঙ্গিতে বলল।
বেন ঠোঁট চেপে বলল, “আমি বিশ্বাস করি না তুমি পারবে।”
“আমি পারি না, তবে তোমাকে বাঁচিয়ে রাখার মতো ক্ষমতা আমার আছে!”
বলেই শেন আন আরেকটি ঘুষি ছুঁড়ল।
ঘুষির গতি ছিল বিদ্যুতের মতো, বেন এড়াতে পারল না, সামনে থেকেই ঘায়েল হল।
সে রক্তবমি করে ছিটকে গিয়ে এক টেবিল ভেঙে ফেলে দিল, টেবিলটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
শেন আন এগিয়ে গেল।
কয়েকটি ঘুষি লাগাতার আঘাতে সব যোদ্ধা মাংসপিণ্ডে পরিণত হল।
“শেন আন, তুমি সত্যিই নীচ!” বেন মাটিতে পড়ে উঠে গালাগাল করল।
শেন আন তার গালে চড় মারল, ঠাণ্ডা হেসে বলল, “নীচতা তো কিছুই না, লক্ষ্য পূরণ করতে হলে আমি নীচ হতে দ্বিধা করি না!”
বেন রাগে-দুঃখে রক্তবমি করে অজ্ঞান হয়ে গেল।
এই যোদ্ধারা তার প্রিয় অনুচর ছিল, সবাই শেন আন-এর হাতে মারা গেছে, হৃদয় ছিন্নভিন্ন।
বেন অচেতন হয়ে পড়তেই শেন আন-এর দৃষ্টি কঠিন হলো।
বেন এত শক্তিশালী—এতে সে অবাক হলেও ভয় পেল না। কারণ তার শরীরে নবপর্যায়ের স্বর্ণমণি ওষুধের প্রভাব আছে, তিন-পাঁচ মিনিট লড়াই করার শক্তি যথেষ্ট।
“ওকে মেরে ফেলো!” হঠাৎ এক রাজাধিরাজ গর্জে উঠল।
সব রাজাধিরাজ শেন আন-এর শক্তিতে অভিভূত, সবাই এখন তাকে মেরে ফেলতে চায়।
“এসো! কে কাকে ভয় পায়!” শেন আন হেসে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সব রাজাধিরাজ মোকাবিলায় এগিয়ে এল, মুখোমুখি সংঘাতে সাহস পেল না।
তবে ওদেরও শক্তিশালী যোদ্ধা ছিল, সবাই মিলে কৌশল ব্যবহার করে শেন আন-কে আবদ্ধ করল, একসাথে আক্রমণ চালাল।
“এটাই কি সন্তের স্তর?”
“আমার মনে হয় এখানেই শেষ নয়।”
“আমি জানতে চাই, সে আর কতক্ষণ টিকতে পারে?”
শেন আন এখনও স্বর্গীয় অগ্নি-শরীর কৌশল ব্যবহার করেনি, তবু তার শক্তি ক্রমেই প্রবল হয়ে উঠছে—সব যোদ্ধার মনে চাপা আতঙ্ক, যেন শ্বাস-প্রশ্বাস বন্ধ হয়ে আসছে।
“শেন আন, মরো!”
“মরো!”
“মরো!”
সবাই চিৎকার করে একযোগে আঘাত হানল শেন আন-এর দিকে।
ভয়ানক বজ্রের মতো আঘাত একের পর এক শেন আন-এর গায়ে পড়ল, তাকে দূরে ছিটকে দিল, বাতাসে কয়েকবার পাক খেয়ে সে আবার ভর দিয়ে দাঁড়াল।
সবাই হতবাক, চোখের সামনে যা ঘটল, বিশ্বাস করতে পারল না।
ওই তরুণটি মারা যায়নি! উল্টো, সে উঠে দাঁড়াল!
“ওকে মেরে ফেলো!” এক রাজাধিরাজ চিৎকার করে আবার আক্রমণ চালাল।
শেন আন চোখ সংকুচিত করল, ডান হাত আস্তে তুলে ধরল।
প্রবল আঘাতে সবাই ছিটকে পড়ে রক্তবমি করতে লাগল, নিঃশ্বাস মৃদু হয়ে এল।
“এ কীভাবে সম্ভব?” বেন আতঙ্কে তাকিয়ে রইল, কিছুতেই বুঝতে পারল না কী ঘটছে।
সে তো রাজাধিরাজ, তবু কেন কেউ শেন আন-এর গায়ের ছোঁয়াও পেল না!
শেন আন ধীরে ধীরে এগিয়ে এলে, তার চোখে এক ঝলক শীতল জ্যোতি।
বেন হঠাৎ দেহ নাড়িয়ে, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে শেন আন-এর পেছনে হাজির হলো।
একটি বিশাল তরবারির আঘাত ছুটে এল, ভয়ংকর শক্তি নিয়ে শেন আন-কে দ্বিধা করতে চাইল।
“এ তো ছেলেখেলা!” শেন আন নির্লিপ্ত হেসে বেন-এর বুকের ওপর এক চড় মারল।
একটি চিঁড়ে যাওয়া শব্দ—বেন-এর বক্ষের হাড় চূর্ণ হয়ে গেল।
“আঃ!” সে মাথা পিছিয়ে চিৎকার করে সোজা মাটিতে পড়ে গেল।
“বেন, আমি বলেছিলাম, তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!” শেন আন বলল, ঘুরে চলতে লাগল।
ঠিক তখনই, অন্ধকার থেকে এক ছায়া ঝাঁপিয়ে এসে শেন আন-কে আঁচড়ে ধরতে চাইল।
শেন আন ভয় পেল—এ তো প্রায় সন্তের স্তরে, মাত্র এক ধাপ দূর!
তার উপরে সে মুহূর্তে স্থান পরিবর্তন করতে পারে, এমন গতিতে, যেন তার চেয়েও শ্রেষ্ঠ।
শেন আন ঘুরে এক ঘুষি ছুঁড়ল।
এটি ছিল নিখাদ শারীরিক কৌশল, কোনো চাতুর্য নেই, তবু ভয়ানক শক্তিশালী।
একটি শব্দে বাতাস ছিন্নভিন্ন, সেই ছায়ার আঘাত ছিটকে গিয়ে রক্ত ছিটকে পড়ল।
“বাহ, সাহস তো কম নয়!”
আরেকটি ছায়া ঝলকে শেন আন-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শেন আন গা বাঁচিয়ে পিছু হটতে লাগল, তার চলাফেরা লক্ষ্য করতে করতে হঠাৎ অবাক।
লোকটির গতি এত বেশি, খালি চোখে ধরা যায় না, প্রতিক্রিয়া করাও অসম্ভব।
“কি ভয়ানক কৌশল! বেন-এর চেয়েও শ্রেষ্ঠ!”
“তবে কি কোনো মহাশক্তিধর ধর্মের শিষ্য?”
শেন আন-এর অনুমান সঠিক—লোকটি এক মহাধর্মের প্রবীণ, নাম ঝাও দেফু, প্রকৃত সন্ত, অসীম শক্তিধর।
শেন আন তার তাড়া এড়িয়ে যেতে লাগল, ঝাও দেফু বারবার আক্রমণ চালিয়ে গেল।
একটি তরবারির ঝলক আকাশ ছিঁড়ে বেরিয়ে এল, তীব্র হত্যার শক্তি নিয়ে।
এ তরবারি এত দ্রুত, মনে হল সবকিছুই ছিন্নভিন্ন হবে।
শেন আন বাধ্য হয়ে তরবারি তুলল।
তলোয়ারের ঠোকাঠুকিতে শেন আন-এর বাঁ হাত ভেঙে গেল, তলোয়ার ঝলক মিলিয়ে গেল, যেন কখনও ছিলই না।
শেন আন মনে মনে চমকে উঠল।
যদি নবপর্যায়ের স্বর্ণমণির ওষুধ না থাকত, সে কখনও ঝাও দেফু-র প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারত না।
“অবিশ্বাস্য শক্তি! তুমি সত্যিই এক মহারথী!” ঝাও দেফু শেন আন-কে জীবিত দেখে বিস্মিত হল।
শেন আন মুখের কোণে রক্ত মুছে বলল, “আপনি কে? আগে তো আপনাকে দেখিনি।”
ঝাও দেফু শান্তভাবে বলল, “আমাকে মনে নেই? তবে তুমি নিশ্চয়ই আমার নাম শুনেছ, তিয়েনশান সম্প্রদায়ের প্রধান ঝাও দেফু!”
শেন আন একটু চিন্তা করে মাথা নাড়ল, সে নাম শোনেনি।
“ভালো! ভালো! চমৎকার! তুমি আমার আশা ভঙ্গ করলে না। দেখি, তুমি আমার ক’টি আঘাত সহ্য করতে পারো!”
ঝাও দেফু আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রতিটি আঘাত ছিল মরণশীল।
তবু শেন আন নিজস্ব শক্তির ওপর নির্ভর করে ধীরস্থিরভাবে প্রতিরোধ করল।
ঠিক তখন, দু’জনের লড়াই যখন তুঙ্গে, এক ছায়ামূর্তি হঠাৎ আবির্ভূত হল, ঝাও দেফু ও শেন আন-এর মাঝে দাঁড়িয়ে নির্লিপ্ত গলায় বলল, “ঝাও দাদা, এবারের ঘটনা এখানেই শেষ হোক!”