একশ পনেরোতম অধ্যায়: অকেজো
শিন আন দ্রুত হাত জোড় করে কুর্নিশ জানালো, তারপর মাথা নিচু করে রইলো।
শিন শান জুনশু মুখ টিপে হেসে বললেন, "পুরুষদের এমন অস্বস্তিতে পড়তেই আমার ভালো লাগে, এতেই তো তাদের আসল রূপ ফুটে ওঠে!"
শিন আন তিক্ত হেসে বললো, "আমি তো কোনো পুরুষ নই!"
শিন শান জুনশু মুখ ঢেকে মৃদু হাসলেন। ঠিক সেই সময় একজন রক্ষী এগিয়ে এসে বললো, "জুনশু, এবার রওনা হওয়ার সময় হয়েছে।"
শিন শান জুনশু মাথা নেড়ে বললেন, "চলো, আমরা যাই।"
শিন আন মাথা নত করে বললো, "জুনশু সাবধানে যাবেন।"
শিন শান জুনশুর অপূর্ব সুন্দর সেই চলনভঙ্গির দিকে তাকিয়ে তার মনে এক অদ্ভুত চাঞ্চল্য জেগে উঠলো। তিনি দৃষ্টির আড়ালে চলে যাওয়ার পর শিন আন মাথা নেড়ে হাসলো। সে এই সেন্ট্রাল সিটিতে এসেছে মূলত মাথা গোঁজার ঠাঁই খুঁজতে আর সেই জেড পেন্ডেন্টের সন্ধানে। এখন যখন লক্ষ্য স্থির হয়ে গেছে, তখন এখানে অকারণে পড়ে থাকার কোনো মানে হয় না।
শিন আন অন্য একটি বড় জাহাজের দিকে পা বাড়ালো।
"এই! ওই দিকে থামো!"
একজন রক্ষী তার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে শীতল কণ্ঠে বললো, "এই জাহাজটি গভর্নরের, তুমি এখানে উঠতে পারবে না।"
শিন আন ভ্রু কুঁচকে বললো, "তাহলে আমি কোথায় যাবো?"
রক্ষীটি উপহাস করে বললো, "কোথাও যেতে হবে না, আমাদের সাথেই থাকো।"
শিন আন তাকে একবার দেখে বললো, "কিন্তু এই জাহাজটি তো গভর্নর প্রাসাদের।"
রক্ষীটি হেসে বললো, "তাতে কী? গভর্নর প্রাসাদের জাহাজ কি শুধু একটাই? অন্য কোনো জাহাজে গিয়ে ওঠো!"
শিন আন মাথা নেড়ে বললো, "দরকার নেই, আমি এখানেই থাকবো।"
রক্ষীটি বিদ্রূপের হাসি হেসে বললো, "আমার জুনশুর আদেশ অমান্য করার সাহস তোমার মতো এক সাধারণ মানুষের হলো কী করে?"
শিন আন হাসিমুখে বললো, "আমি সাধারণ মানুষই সই, তবে গভর্নর তো বিশিষ্ট অতিথি।"
রক্ষীটি হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর অট্টহাসি দিয়ে বললো, "বেশ চতুর তো তুমি! আজকের মতো তোমার প্রাণটা না হয় বখশিস দিলাম, এরপর যদি আর কোনো ভুল করো, তবে কিন্তু রেহাই পাবে না।"
কথাটা বলেই সে কোমর থেকে তলোয়ার বের করলো।
শিন আন শান্তভাবে বললো, "একটা বাজি ধরা যাক। আমি যদি জিতি, তবে তুমি আমার আত্মীয়-স্বজনদের আর কখনো বিরক্ত করবে না। আর যদি হারো, তবে তোমার একটি আঙুল কেটে নেব।"
"তুমি আমাকে হুমকি দিচ্ছো?"
রক্ষীটি রাগে গর্জে উঠে তলোয়ার নিয়ে শিন আনকে আক্রমণ করলো।
"মরে যা!"
মুহূর্তের মধ্যে দুজনে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লো। যুদ্ধের তীব্রতা দেখে আশপাশের লোকজন ভয়ে সরে দাঁড়ালো, পাছে তাদের ওপর কোনো আঁচ আসে।
"ধড়াস!"
"পটাপট!"
তলোয়ারের ঝিলিক আর রক্তমাখা মাংসের ছিটকে আসা দৃশ্য দেখে শিন আনের বমি ভাব হলো। রক্ষীটি তলোয়ার চালাতে চালাতে বললো, "তুমি আমার প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্য নও। হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চাও, নতুবা তোমার ড্যান্টিয়ান নষ্ট করে দিতে আমি দ্বিধা করবো না!"
শিন আন উপহাস করে বললো, "তুমি? তুমি আমার ড্যান্টিয়ান নষ্ট করবে?"
সে এক লাথি মেরে রক্ষীটির পেটে আঘাত করলো, আর সাথে সাথে সে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লো। মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে দিয়ে রক্ষীটি হতবাক হয়ে গেল।
"তুমি আমার আক্রমণ ঠেকিয়ে দিলে কী করে? এটা তো অসম্ভব!"
"অসম্ভব?"
শিন আন বিদ্রূপের হাসি হেসে তার দিকে ছুটে গেল এবং তার বুকে উপর্যুপরি আঘাত করতে লাগলো। তার গতি ছিল বিদ্যুৎগতির মতো। রক্ষীটি কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই শিন আন তাকে এমনভাবে প্রহার করলো যে সে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। শিন আন ইচ্ছে করেই তাকে পুরোপুরি মেরে ফেলেনি, নয়তো এতক্ষণে সে লাশ হয়ে পড়ে থাকতো।
"আরে, লোকটা তো দেখছি খুব হিংস্র!"
কেউ একজন চিৎকার করে বললো, "ভাইসব, ওকে বেঁধে ফেলো!"
"ওকে আঘাত করো না!" কেউ কেউ চিৎকার করে নিষেধ করলো, আবার কেউ গালিগালাজ করলো।
শিন আন এসবের তোয়াক্কা না করে রক্ষীটির বুকের ওপর পা দিয়ে দাঁড়ালো। রক্ষীটি যন্ত্রণায় গোঙানি দিয়ে রক্ত বমি করলো। শিন আনের শক্তি এখন চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার পর্যায়ে। এই রক্ষীরা শক্তিশালী হলেও শিন আনের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
"তুই শেষ, ছেলে!" কেউ একজন চিৎকার করে বললো, "ওকে ধরে গভর্নর প্রাসাদে নিয়ে চলো!"
কয়েকজন এগিয়ে এলো শিন আনকে বাঁধার জন্য। কিন্তু তারা যেই তাকে স্পর্শ করলো, অমনি অনুভব করলো যেন কোনো শক্ত লোহার দেয়ালে ধাক্কা খেল।
"ধপাস! ধপাস! ধপাস!"
সবাই ছিটকে পড়ে রক্ত বমি করতে লাগলো।
"কী করে সম্ভব!"
সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল, কিন্তু আর কেউ কাছে আসার সাহস পেল না।
শিন আন শীতল কণ্ঠে বললো, "যদি আবার ঝামেলা করার চেষ্টা করো, তবে এদের মতো দশা হবে।"
কথাটা শুনে সবাই ভয়ে কাঁপতে লাগলো।
"দূর হ!"
শিন আন গর্জে উঠলো। রক্ষীরা ভয়ে দৌড়ে পালালো। শিন আন দীর্ঘশ্বাস ফেলে জাহাজে উঠে পড়লো। শিন শান জুনশু জাহাজের সামনে দাঁড়িয়ে সমুদ্রের দৃশ্য দেখছিলেন, মনে হচ্ছিল তিনি যেন কোনো অবসর সময় কাটাচ্ছেন।
"জুনশু, আপনি এখানে?" শিন আন কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলো।
"দৃশ্যটা খুব সুন্দর, তাই একটু মন ভালো করতে এলাম," জুনশু মৃদু স্বরে বললেন এবং শিন আনের দিকে ফিরে তাকালেন। "কী বলো, আমার সাজগোজ কি সুন্দর লাগছে?"
শিন আন হেসে বললো, "অসাধারণ, যেন কোনো দেবী।"
জুনশু ঠোঁট টিপে হেসে বললেন, "বেশ, বোঝা গেল তুমি ভালো জিনিসের কদর করতে জানো।"
শিন আন মিটিমিটি হেসে বললো, "জুনশু, আমি গভর্নর প্রাসাদে যেতে চাই, কোনো উপায় হবে?"
সে খুব বিনয়ের সাথে অনুরোধ করলো, কিন্তু জুনশু মাথা নাড়লেন।
শিন আন অবাক হয়ে বললো, "কেন?"
জুনশু শান্তভাবে বললেন, "কারণ আমার মেজাজ ভালো নেই।"
মেয়েটি সত্যিই বড় জেদি! শিন আন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, "তাহলে তো কপাল মন্দ, আমাকে এখানেই অপেক্ষা করতে হবে।"
শিন শান জুনশু তাকে এক নজর দেখে শীতল কণ্ঠে বললেন, "যদি যেতেই চাও, সামনেই মেইন গেট আছে। ওদিক দিয়ে জাহাজে ওঠো, আমি আটকাবো না।"
শিন আন কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বললো, "জুনশু যখন বলছেন, তখন আর কী করা! আদেশ পালন করতেই হচ্ছে।"
বলেই শিন আন জাহাজের কেবিনের দিকে হাঁটা শুরু করলো।
"থামো বলছি!" জুনশু রাগত স্বরে বললেন, "এই জাহাজে কোনো অপরিচিত লোকের জায়গা নেই!"
শিন আন দাঁড়িয়ে পেছনে ফিরে বললো, "তাহলে জুনশুর মানে কি এই যে, আমি জানালা দিয়ে লাফিয়ে পাশের ডেক-এ চলে যেতে পারি?"
জুনশুর মুখ লজ্জায় ও রাগে লাল হয়ে উঠলো।
"হুম, বেশ চতুর তো তুমি!"
শিন আন হেসে বললো, "জুনশু, আমি চললাম।"
সে লাফিয়ে ডেকে উঠে সোজা কেবিনের দিকে চলে গেল।
"দুষ্টু লোক!" জুনশু রাগে পা ঠুকলেন।
শিন আন থামার নামও করলো না, দ্রুত দৃষ্টির আড়ালে চলে গেল।
"জুনশু, লোকটা আপনার আদেশ অমান্য করার সাহস পেল কী করে?" একজন রক্ষী রাগান্বিত হয়ে বললো।
জুনশু তাকে এক ধমক দিলেন। রক্ষীটি ভয়ে চুপসে গেল, আর কথা বলার সাহস পেল না।
"শহরে ফিরে চলো," জুনশু বললেন।
"জি, হুজুর।" রক্ষীটি দ্রুত জাহাজ চালানোর কাজে লেগে পড়লো।
"তুই গাধা! আমি কি তোকে বলিনি কোনো বিপদে পড়লে কর্মকর্তাদের জানাতে? তুই আমার কথা শুনলি না কেন?"
রক্ষীটি মাথা নিচু করে মিনমিন করে বললো, "আমি... আমি তো আর এমনটা চাইনি!"
জুনশু নাক দিয়ে শব্দ করে বললেন, "এবার তুই খুব বাজে কাজ করেছিস! আমার কোনো অকর্মণ্য লোকের প্রয়োজন নেই।"
রক্ষীটি বারবার মাথা নাড়তে লাগলো।
...
সবাই গভর্নর প্রাসাদে ফিরে আসার পর দেখলো জুনশু উঠোনে তলোয়ার অনুশীলন করছেন। তিনি এক কোপ মারলেন, আগুনের এক ঝিলিক বাতাস চিরে তীক্ষ্ণ শব্দে সেই রক্ষীর দিকে ছুটে গেল। রক্ষীটি দ্রুত সরে যাওয়ার চেষ্টা করলো, কিন্তু আগুনের ঝাপটায় তার হাত পুড়ে গেল।
"জুনশু, আমি ভুল করেছি! আমাকে মাফ করে দিন!" রক্ষীটি কান্নাকাটি করতে লাগলো।
জুনশু শীতল কণ্ঠে বললেন, "আবার ভুল করলে শুধু হাত পুড়বে না, প্রাণটাই যাবে।"
রক্ষীটি ভয়ে কাঁপতে লাগলো, কপাল দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করলো।
জুনশু ভারসাম্য হারিয়ে ফেললেন, তলোয়ারের ডগা রক্ষীর কাঁধের ওপর দিয়ে চলে গেল। রক্ত ঝরতে শুরু করলো, রক্ষীটি চিৎকার করে আর্তনাদ করতে লাগলো। সে যন্ত্রণায় ছটফট করছিল।
জুনশুর মেজাজ কিছুটা শান্ত হলো, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "বললে তো তুমি ইচ্ছে করে করনি, তাহলে আঘাত পেলে কী করে?"
রক্ষীটি দাঁতে দাঁত চেপে বললো, "আমি খেয়াল করিনি... আহ!"
একটি তলোয়ার তার বুকের ভেতর ঢুকে গেল।
"জুনশু, আপনি..." রক্ষীটির চোখ বড় বড় হয়ে গেল, তারপর সে মাটিতে পড়ে মৃত্যুবরণ করলো।
"জুনশু, আপনি বড় নিষ্ঠুর," অন্য এক রক্ষী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললো, "লোকটা শুধু আপনার সাথে যেতে চায়নি বলেই..."
জুনশু শান্তভাবে বললেন, "আমার যেটা ভালো লাগবে আমি সেটাই করবো, অন্যদের বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়ার সাথে আমার কী সম্পর্ক?"
রক্ষীটি চুপ হয়ে গেল। জুনশু আবার অনুশীলন শুরু করলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি হঠাৎ বললেন, "কী মনে হয়, শিন আন ছেলেটার মধ্যে এমন কী আছে যে সে রক্ষীদের এমন ভয় পাইয়ে দিল?"
রক্ষীটি তিক্ত হেসে বললো, "জুনশু, ওটা ওর বিশেষ ক্ষমতা!"
জুনশুর চোখে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা দেখা দিল, তিনি বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, "ছেলেটা সত্যিই খুব চতুর! বাবা নিজে যার নাম সুপারিশ করেছেন, সে তো অসাধারণ হবেই।"
তার চোখে মুগ্ধতার আবেশ ফুটে উঠলো, তিনি বিড়বিড় করে বললেন, "শিন আন, তোমাকে বড় হতেই হবে! আমি তোমার পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় আছি!"
রক্ষীটির মুখটা বিবর্ণ হয়ে গেল। জুনশু কথাগুলো বলে ঘরে ফিরে গেলেন।
"দুর্ভাগ্য! মেয়েটা তো শিন আনকে নিয়ে পাগল হয়ে গেল!" সে দাঁতে দাঁত চেপে গালি দিলো, "এই শিন আন বড় শয়তান! জুনশু, আপনি কী করে ওর কথায় ভুলছেন?"
সে জুনশুর ওপর প্রতিশোধ নিতে চাইলো, কিন্তু তার অসীম শক্তির কথা মনে পড়তেই সাহস হারিয়ে ফেললো।
"শিন আন! তুই শুধু অপেক্ষা কর!"
...
শিন আন কেবিনে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে বাইরে বের হলো। কেবিন থেকে বের হতেই শুনতে পেল কেউ ডাকছে, "শিন আন, কোথায় যাচ্ছো?"
শিন আন তাকিয়ে দেখলো, সে হলো গভর্নর প্রাসাদের দেয়া দেহরক্ষী লি চাচা।
"আপনি এখানে কীভাবে?" শিন আন হেসে বললো, "গভর্নর কি মত বদলেছেন? আমাকে প্রাসাদে কাজ করতে ডেকেছেন?"
লি চাচার মুখে হাসি ফুটে উঠলো, তিনি হাত জোড় করে বললেন, "জুনশু আপনাকে ডেকেছেন!"
শিন আন ভ্রু কুঁচকে বললো, "জুনশু আমাকে ডেকেছেন?"
"হ্যাঁ!" লি চাচা বললেন, "জুনশু হ্রদের তীরে মাছ ধরছেন, তিনি আপনার সাথে দেখা করতে চান। আমার সাথে যাবেন কি?"
শিন আন তাকে একবার দেখে বললো, "আপনার কী মনে হয়, আমি যাবো?"
লি চাচার মুখটা শক্ত হয়ে গেল।
"তুমি যাবে না?"
"গভর্নর কোথায়?"
"গভর্নরও সেখানে নেই!"
শিন আন হেসে বললো, "যেহেতু গভর্নর নেই, তাহলে আপনিই বরং আমার সাথে চলুন!"
লি চাচার মুখটা মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল, শেষে নিরুপায় হয়ে বললেন, "বেশ, চললাম!"
দুজনে একটি ছোট নৌকায় করে হ্রদের তীরে পৌঁছালো। তীরে জুনশু মাছ ধরছিলেন, পরনে সাদা রেশমি পোশাক, তাকে অসাধারণ সুন্দর দেখাচ্ছিল। তিনি ছিপ হাতে নিয়ে পানির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন।
"জুনশু!" লি চাচা ডাক দিলেন, "আমি মাছের খাবার নিয়ে আসি।"
"বেশ," জুনশু উত্তর দিলেন, তারপর বললেন, "তোমরা সবাই সরে যাও!"
"জি!" রক্ষীরা মাথা নত করে দূরে সরে গেল, কেউ আর মাছ ধরায় ব্যাঘাত ঘটালো না।
জুনশু কোনো কথা বললেন না, যেন গভীর কোনো চিন্তায় ডুবে আছেন। শিন আন তার পাশে গিয়ে বসলো, নিশ্চিন্ত মনে মাছের খাবার খেতে লাগলো এবং মদ পান করতে লাগলো।