একষট্টিতম অধ্যায়: কেমন উন্মত্ত সাহস!

সবাই একসাথে গর্জন করে, শেন আন-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তারা সবাই অস্ত্র উঁচিয়ে, প্রত্যেকের চোখে মৃত্যু-ইচ্ছা স্পষ্ট।
এদের সংখ্যা মাত্র বিশ-পঁচিশ হলেও, কারও কারও দক্ষতায় কমতি নেই। শেন আন যদি একে একে একেকজনের সঙ্গে লড়াই করত, তাহলে সে কখনোই পাল্লা দিতে পারত না।
তবে তার পাশে ছিল একজন প্রহরী—এটাই ছিল তার ভরসা।
“এগিয়ে চলো!”
শেন আন ডাক দিল।
তারা দু’জনে দ্রুত পালাক্রমে আক্রমণ চালাতে লাগল।
এই লোকদের মধ্যে ক’জনকে শেন আন আগে দেখেছে।
“তুমি!”
শেন আন এক ব্যক্তির মুখ দেখে চট করে চিনে ফেলল।
লোকটির নাম সুন চিং, দালি মন্দিরের ডান হাতের সহকারী প্রধান, সে-ই চোরটিকে ধরার দায়িত্বে ছিল। আর শেন আন ছিল সেই চোরের সঙ্গী, এ কারণেই তাদের মধ্যে কিছুটা পরিচয় ছিল।
সুন চিং রাগে ফেটে পড়ল, চিৎকার করে উঠল, “ছোট চোর, আমার ছেলের প্রাণ ফিরিয়ে দাও!”
সে ছুরি হাতে শেন আন-এর গলা লক্ষ্য করে ছুটে এল, শেন আন পাশ ফিরে এড়িয়ে গেল এবং হাতের এক আঘাতে সুন চিং-এর বুক লক্ষ্য করে তাকে ছিটকে ফেলে দিল।
“ছোট চোর, আজ তোমার বড়ই দুঃখের দিন!”
সুন চিং গর্জে উঠে আবার ছুরি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শেন আন তার সঙ্গে লড়াইয়ে না গিয়ে দ্রুত পিছন দিয়ে ঘুরে এক লাথিতে সুন চিং-কে মাটিতে ফেলে দিল।
“উফ!”
সুন চিং অস্থিরভাবে পড়ে গেল। উঠে আবার আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু দেখল শেন আন ইতিমধ্যেই তার সামনে এসে গেছে, হাতে তলোয়ার তার গলায় ঠেকিয়ে রেখেছে।
“তুমি... তুমি কী করতে চাও?”
সুন চিং কাঁপতে কাঁপতে পিছু হটতে লাগল।
শেন আন শান্ত গলায় বলল, “মরতে না চাইলে চুপচাপ থাকো, নইলে তোমাকে মেরে ফেলব!”
বলেই সে তলোয়ার গুটিয়ে নিয়ে স্ত্রী ও কন্যার সামনে এগিয়ে গেল।
স্ত্রী ও কন্যা শেন আন-কে দেখে আনন্দে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“ভাই!”
শেন আন হাসল, “তোমরা এখানে কেন? আমাকে বিদায় দিতে এসেছ?”
স্ত্রী চোখের জল মুছে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “শুনলাম দালি মন্দিরের লোকজন তোমাকে ধরতে এসেছে, তাই বিশেষভাবে এসেছি দেখতে। ভাই, তুমি ঠিক আছ তো?”
শেন আন মাথা নাড়ল, “আমি ঠিক আছি, বরং তোমরা কেন এখানে এলে? যদি খারাপ কারও সঙ্গে দেখা হত?”
স্ত্রী ও কন্যা মাথা নাড়ল।
শেন আন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “জানতাম তোমরা আমার চিন্তায় এসেছ, কিন্তু এত অনিয়ম করো কেন? বলেছিলাম তোমাদের শহর থেকে নিয়ে যাব, আমার কথা শোনো না কেন?”
সে মুখ শক্ত করে চট করে রাগ দেখানোর ভান করল।
স্ত্রী তাড়াতাড়ি বলল, “কোথা থেকে জানতাম দালি মন্দিরের ওই হারামজাদারা এত বেপরোয়া হবে!”
“ওরা দুর্বলদের উপর অত্যাচার করে, তোমরা ওদের সাথে কথা বাড়াতে যেও না!”
“হ্যাঁ, ভাই ঠিকই বলেছ!”
স্ত্রী ও কন্যা সুর মেলাল, শেন আন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “আগে এই লোকগুলোকে নিয়ে যাই, বাড়ি ফিরে ওদের শিক্ষা দেব!”
স্ত্রী ও কন্যা সায় দিল।
“ভাই, এই লোকগুলোর কী হবে?”
স্ত্রী ও কন্যা শেন আন-এর হাতে আহত পুলিশদের দিকে দেখিয়ে প্রশ্ন করল।
শেন আন শান্ত স্বরে বলল, “ওদের দালি মন্দিরের হাতে তুলে দাও, আমি নিশ্চিত তারা ন্যায়বিচার করবে!”
এই সময় সেই নেতা প্রহরী এগিয়ে এসে ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “ছোট ছোকরা, দালি মন্দির কী জায়গা জানো? ওখানে বিশৃঙ্খলা বাধাতে সাহস পেয়েছ!”
শেন আন তাকে একবার দেখে অবজ্ঞাসূচক গলায় বলল, “তুই তো নেহাতই ছোটখাটো লোক, আমার সঙ্গে কথা বলার যোগ্যতা নেই, দূরে যা!”
“ছোকরা, আজ তোর কুকুরের প্রাণ নেব!”
প্রহরী রেগে গেল।
শেন আন ঠান্ডা গলায় বলল, “তাহলে চেষ্টা করে দেখ!”
সে হঠাৎ জোরে আঘাত করে প্রহরীকে ছিটকে ফেলে দিল।
সবাই হতভম্ব হয়ে দেখল।
কেউ ভাবেনি, শেন আন এত শক্তিশালী হতে পারে।
আরও বিস্ময়কর, এই ছেলেটি নাকি একজন修士, তা-ও আবার অনুশীলনের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছে!
এটা কীভাবে সম্ভব?
এত অল্প সময়ে কীভাবে এমন উন্নতি সম্ভব?

সবাই নিজের চোখে দেখে বিশ্বাস করতে পারল না, বারবার চোখ কচলাতে লাগল।
শেন আন ঠান্ডা গলায় বলল, “সবাই হাঁটু গেড়ে বসো!”
সবাই ভয়ে মুখ কালো করে, চুপচাপ বসে পড়ল।
“ছোট চোর, দালি মন্দিরে গণ্ডগোল পাকাতে সাহস করেছ, মরার বাসনা?”
সুন চিং কষ্টে উঠে গালাগালি করল।
“তুই কি শূকর?”
শেন আন অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
সুন চিং চেঁচিয়ে উঠল, “ছোকরা, ভালোমতে কথা শুনছিস না, শাস্তি পাবি! এত বাড়াবাড়ি করিস, বাঁচার ইচ্ছা নেই বুঝি? আমি এখনই বিচার বিভাগে জানিয়ে দেব, তুই শাস্তি পাবি!”
শেন আন হাসল, “তুই মনে করিস তোর কাছে খবর পাঠানোর সুযোগ আছে?”
সুন চিং থমকে গেল, তারপর বলল, “আমি বিশ্বাস করি না!”
সে ঘুরে ছুট দিল।
“থাম!”
এক ঝটকায় হাওয়া কেটে শেন আন তাকে ধরে ফেলল।
সুন চিং প্রাণভয়ে দৌড়ে পালাতে চাইল, কিন্তু তার গতি কম ছিল। দরজা পৌঁছে সে দেখল সামনে লোকের দেয়াল, সেখানেই গিয়ে ঠুকে পড়ল, যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল।
“সুন সাহেব, কী হল আপনাকে?”
একজন পুলিশ তাকে পেট চেপে কষ্টে কাতরাতে দেখে প্রশ্ন করল।
সুন চিং তাকিয়ে গালাগালি করল, “তোর মায়ের... তুই কি মার খাবার জন্য এসেছিস?”
পুলিশ হতবাক, বুঝতে পারল না কী ভুল করেছে যে এত গালি খেল।
“সুন সাহেব, কিছু হয়েছে?”
আরেকজন এগিয়ে এল।
সুন চিং হাত তুলে বলল, “কিছু না, কেবল পেটে ব্যথা।”
পুলিশদের মুখে সন্দেহের ছাপ, মনে হল সুন চিং মিথ্যে বলছে।
“সুন সাহেব, এত রাতে পেটে ব্যথা হচ্ছে কেন? কিছু খারাপ খেয়েছেন?”
পুলিশেরা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সুন চিং গোঁ গোঁ করে বলল, “সব তোমাদের দোষ, ঠিকমতো খেতে দাও না, আজ না খেয়ে থাকতে হল।”
সে আরও রেগে এক চড় মারল।
চড় খেয়ে পুলিশটি হতবাক, মুখে রক্ত।
সুন চিং বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত নয়, ঠান্ডা হেসে বলল, “আমার খাবার তোমাদের দেখভাল, কাজ না করলে শাস্তি পাবে!”
“আমরা দোষ স্বীকার করছি!”
সবাই মাথা নিচু করল, সুন চিং গর্বে বলল, “ভবিষ্যতে ঠিকঠাক কাজ না করলে বিচার বিভাগে অভিযোগ করব!”
সবাই হ্যাঁ হ্যাঁ বলল।
সুন চিং গোঁ গোঁ করে বলল, “সরে যা!”
সবাই সরে গেল, সে ভেতরে ঢুকল।
“বাবা, বাবা, জেগে উঠুন!”
সুন চিং দরজা খুলে দেখল, তার বাবা বিছানায় পড়ে আছেন, চোখ বন্ধ, নিশ্চল—স্পষ্টতই মৃত।
“বৃদ্ধ, মরেও শান্তি দেবে না!”
সে চূড়ান্ত ঘৃণায় গালাগালি করে বাবার মৃতদেহ টেনে পাশের ঘরে নিয়ে গিয়ে棺ের কাঠি দিয়ে তুলে, পাথর চাপা দিয়ে, দড়ি বেঁধে, শেষমেশ棺ে ফেলে কাঠি গেঁথে দিল।
“বৃদ্ধ, এবার শান্তিতে মরো!”
সুন চিং হাত ঝেড়ে ঠান্ডা গলায় বলল।
সে জানালার কাছে গিয়ে জানালা খুলে বাইরের আঁধার রাত দেখল, মুখে বিকৃত হাসি।
“অনেক আগেই তোমাদের প্রতি বিরক্ত ছিলাম, এই ক’ বছরে আমার এলাকায় যা খুশি করেছ, আমার লোকজনকে মেরে ফেলেছ, আজ তোমাদের সবার মৃত্যু অনিবার্য!”
সে গর্জে উঠে ঘর ছাড়ল।
পুলিশেরা সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, তাকে দেখে সবাই হাঁটু গেড়ে পড়ে গিয়ে ডাকল, “সালাম, সাহেব!”
সুন চিং একবার দেখে বলল, “ওঠো!”
সে ঠান্ডা গলায় বলল, “আজ যদি মিথ্যে বলো, খুন করে ফেলব!”
ক’জন পুলিশ ভয়ে কাঁপল।

“কী করছ, এখনও গাড়ি-ঘোড়া তৈরি করো নি?”
সুন চিং চেঁচিয়ে উঠল।
একজন তাড়াতাড়ি ব্যবস্থা করতে গেল।
শিগগিরই দুইটি ঘোড়ার গাড়ি সুন পরিবারের ফটকে এসে দাঁড়াল।
“সাহেব, গাড়ি তৈরি।”
পুলিশ বিনীতভাবে জানাল।
সুন চিং ঠান্ডা হাসল, “তোমরা মনে করছ আমি বোকা?”
সে হাত তুলে বলল, “সবাইকে ধরে কারাগারে পাঠাও!”
তারা আগে থেকেই তৈরি ছিল।
সুন চিং-এর নির্দেশে তারা ঝাঁপিয়ে পড়ে কয়েকজন পুলিশকে ধরে ফেলে, বেঁধে গাড়িতে তোলে।
“ছোট বদমাশ, আজই তোমাদের মৃত্যু!”
সুন চিং হাসতে হাসতে গাড়ির সিটে বসল, চালককে তাড়া দিল।
শেন আন পেছন পেছন চলল।
শিগগিরই শহরতলির কাছে পৌঁছল, ওখানে কয়েকটি খামারঘর।
সুন চিং চালককে থামতে বলল, নেমে খামারঘর লক্ষ্য করে চোখে নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল।
“ছোট হারামি, আজ মরেই যাবি!”
বলেই সে এগিয়ে গেল।
“থামো!”
শেন আন গর্জে উঠল।
সুন চিং থেমে ফিরে তাকিয়ে শেন আন-এর দিকে ঘৃণাভরা চোখে চেয়ে হেসে উঠল, “ছোট বদমাশ, এখনও সাহস পেয়ে এসেছ?”
শেন আন ঠান্ডা স্বরে বলল, “তুমি কী করতে যাচ্ছ?”
সুন চিং শুকনো হাসি দিয়ে বলল, “কি করব? ভাবছি তুমি পালাবে কিনা!”
“তাই বলেই কি সব পুলিশকে মেরে ফেললে?”
শেন আন ঠান্ডা হাসল।
সুন চিং বলল, “তুমিও তো মেরেছ!”
শেন আন মাথা নাড়ল।
“তাহলে পেছন পেছন আসা উচিত হয়নি!”
সুন চিং ঠান্ডা স্বরে বলল।
শেন আন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ভাবছিলাম তোমরা আত্মসমর্পণ করবে, কিন্তু এখন দেখি তুমি কত নিচু। তোমাদের মতো লোকজন সরকারকে কলঙ্কিত করছ!”
সুন চিং-এর মুখ লাল হয়ে উঠল।
“ধুর, কে না নিচু? তুই কি ভদ্র? নিজেকে সাধু ভাবিস?”
শেন আন চুপ করে গেল।
“আচ্ছা, তাহলে বল, কোথায় যাচ্ছ?”
সুন চিং গোঁ গোঁ করে বলল, “শহরে ডাক্তার খুঁজতে যাচ্ছি।”
“শহরে অনেক ভালো ডাক্তার আছেন, তবু কেন যাচ্ছ? আর তোমার পা-এ আঘাত, শহরে গেলে বিপদ হতে পারে!”
সুন চিং বলল, “আমার আঘাত অনেকটাই ভালো, ডাক্তার খোঁজার মানে ওদের সম্মান দেয়া।”
সে ঠান্ডা হাসল, “তুমি কি সত্যিই ভাবছ আমি ডাক্তার খুঁজতে যাচ্ছি?”
শেন আন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বুঝিয়ে দিল ঠিক অনুমান করেছে।
সুন চিং দাঁত কিড়মিড় করে উঠল, “তুই আমাকে অবজ্ঞা করছিস?”
শেন আন শান্ত গলায় বলল, “অবশ্যই!”
“তোরে মেরে ফেললে তোর বাবাও আমার হবে!”
সুন চিং আত্মতৃপ্তিতে বলল, যেন শেন আন-কে মেরেই ফেলেছে।
শেন আন ঠান্ডা হাসল, “তা হবে না।”
বলেই সে মুহূর্তে দেহ ঝাপসা করে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“এ...এটা কীভাবে সম্ভব?”
সুন চিং বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, “এই ছোকরা নাকি নিজের শক্তি গোপন করেছিল? এটা কীভাবে সম্ভব?”