ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায়: এক চড়েই তোমাকে উড়িয়ে দিলাম
সে সরাইখানার ঘরে ফিরে এসে বিছানায় শুয়ে পড়ল, নিঃশব্দে ডুবে গেল চিন্তায়। তার মনে সে দৃশ্য আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল—শুভ্র পোশাকে শেন বান উঠোনের ধাপে দাঁড়িয়ে, তার দিকে চেয়ে আছে, মুখে মৃদু লজ্জার ছায়া।
“আমি কি স্বপ্ন দেখছি না তো!” শেন আন আপন মনে বলল, এক উষ্ণ স্রোত তার দেহময় ছড়িয়ে পড়ল। সে অনুভব করল নিজের ভেতরের শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রবল হয়ে উঠেছে। এই পরিবর্তন তার কল্পনাতীত ছিল। তার দেহ খানিকটা কেঁপে উঠল।
“শেন বান!” শেন আন ধীরে ধীরে উচ্চারণ করল। “আমি অবশ্যই তোমাকে বাঁচাবো! নিশ্চয়ই পারব!”
...
শেন পরিবারের বাড়ি।
শেন বান-এর মা টেবিলের পাশে বসে খেতে খেতে অভিযোগ করছিলেন, “মেয়ে এখনো ফিরল না কেন? এতো শীতের মধ্যে যদি অসুস্থ হয়ে পড়ে, তবে কী হবে?” তার কণ্ঠে উদ্বেগ ফুটে উঠল।
শেন আন-এর বাবা একজন রুক্ষ মানুষ; সাধারণত স্ত্রী ও সন্তানদের দেখাশোনা করেন না। শেন বান এখনো ছোট, ছোটবেলা থেকেই আদরে মানুষ, একবার অসুস্থ হলে বড়ই ঝামেলা।
“মা, আপনি দুশ্চিন্তা করবেন না, বান নিশ্চয়ই ঠিক আছে। মেয়েটা চতুর, তার কিছু হবে না,” আশ্বাস দিল শেন আন।
সে জানত শেন বান-এর পরিচয় সাধারণ নয়, তাই আত্মবিশ্বাসী ছিল।
“মেয়েটা খুবই দুষ্টু, একটুও চিন্তা করে না,” শেন বান-এর মা অভিযোগ তুললেন।
“মা, বান-কে দোষ দেবেন না,” শেন আন মৃদু কণ্ঠে বলল।
ছোটবেলা থেকে সে শেন বান-এর কাছে অত্যাচারিত হলেও, মনে করত, শেন বান মনের দিক থেকে ভালো মেয়ে।
কিন্তু শেন বান-এর মায়ের মত আলাদা ছিল।
“সে তো এক নম্বর দুষ্টু, কতবার যে আমাদের কষ্ট দিয়েছে!” শেন বান-এর মা বললেন।
শেন আন-এর চোখ সরু হয়ে এলো।
সে মনে পড়ল, ছোটবেলায় অন্যের হাতে কিভাবে অপমানিত হয়েছিল।
“দেখো তো, বান কত বড় হয়েছে, তবুও ছোটবেলার মতোই রয়ে গেছে—একদম মোটাসোটা মেয়ে!” শেন বান-এর মা বললেন।
শেন আন অসহায়ভাবে হাসল।
এই মোটাসোটা শেন বান-কে সে বরং বেশ পছন্দই করত।
“বাবা, দেখো তো, আমি এইবছর পরীক্ষায় পাশ করেছি!” ঘরে ঢুকতেই এক কিশোরী ছুটে এসে শেন ওয়েনশিং-এর বাহু জড়িয়ে ধরল, তারপর নিজের পেট দেখিয়ে দেখাল।
শেন আন দেখল, সত্যিই সে এক মোটাসোটা মেয়ে।
শেন বান-এর মা হাসলেন, “এটা কিন্তু তোমার বাবা কষ্ট করে টাকা দিয়ে কিনে দিয়েছে। এখন থেকে অপচয় চলবে না, মনে রেখো।”
“আমি অপচয় করব না, কিন্তু বাবাকেও টাকা দিতে হবে!” শেন বান গম্ভীর মুখে বলল।
শেন আন হেসে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে। বাবা তোমাকে টাকা দেবে।”
সে রুপোর নোট বের করে শেন ওয়েনশিং-এর হাতে দিল, শেন ওয়েনশিংও আবার শেন বান-কে দিলেন।
শেন বান খুশিতে চমকে উঠল।
“মা, বাবা, আমি এখন দিদির সঙ্গে খেলতে যাচ্ছি, একটু পরে ফিরে আসব।”
“যাও, যাও, তুমি বড়ই লোভী মেয়ে,” শেন বান-এর মা হাসতে হাসতে বললেন।
শেন বান দৌড়ে চলে গেল, শেন আন টেবিলের পাশে লজ্জিত গলায় বলল, “কাকা, আপনাদের কষ্ট দিলাম, দুঃখিত।”
“তুমি এমন কথা বলছ কেন?” শেন ওয়েনশিং মাথা নাড়লেন।
তিনি শেন আন-এর দিকে দুইবার তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধাভরে বললেন, “তুমি-তুমি কি...”
“কাকা, ভুল বুঝবেন না!” শেন আন তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, বান-এর পরীক্ষা শেষ হলে আমি ওকে রাজধানীতে নিয়ে যাবো, তখন তাকে শেন পরিবারের পুরনো বাড়িতে দিয়ে আসব।”
“তার দরকার নেই, আমি তো এই শহরেই থাকি। সময় পেলে তুমি ওকে একটু দেখাশোনা করো,” শেন ওয়েনশিং বারবার হাত নাড়লেন।
তিনি শেন আন-এর শ্বশুর, আবার কিভাবে শেন আন-এর ঘাড়ে সংসারের ভার চাপাবেন? তাছাড়া, শেন বান এখনো মোটাসোটা মেয়ে, তিনি চান না ওর মতো একজনকে এমন মানুষের হাতে তুলে দিতে, বিশেষ করে যখন শেন আন-এর আরও স্ত্রী ও উপপত্নী রয়েছে।
“তাহলে ঠিক আছে!”
শেন আন মাথা ঝাঁকাল। সে জোর করল না, বরং মনে মনে জানত, তার সামর্থ্য এতেই যথেষ্ট।
“ঠিক আছে, বান-এর অসুখ সারল তো?” শেন ওয়েনশিং আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
“হ্যাঁ, ঠিক হয়েছে,” শেন আন উত্তর দিল।
“বাহ, সত্যিই ভালো হয়েছে। তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।” শেন ওয়েনশিং হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, জানতেন শেন আন অনেক সহায়তা করেছে, নইলে বান-এর অসুখ সারত না।
“কাকা, আমি একটু ঘরে যাচ্ছি।”
“যাও, বিশ্রাম নাও,” শেন ওয়েনশিং হাত নাড়লেন, চোখের জল চেপে ধরলেন।
“তুমি তো আমাদের পরিবারের ভাগ্যবান তারা। শেন পরিবার তোমার কাছে অনেক ঋণী,” শেন ওয়েনশিং আবেগে মাথা নাড়লেন, চোখের কোল লাল হয়ে উঠল।
ঘরে ফিরে শেন আন চর্চা করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ আবিষ্কার করল, তার দন্তিয়ান অন্ধকারে ঢাকা। বিষয়টা অদ্ভুত মনে হল, সে চেতনা ছড়িয়ে দেখতে চাইল, কিন্তু কোনো উত্তর পেল না।
এটা কী হলো? শেন আন ভ্রু কুঁচকাল।
সে চেষ্টা করল মনোশক্তি দিয়ে দন্তিয়ান স্পর্শ করতে, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
এটা কেমন অবস্থা?
শেন আন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। মনে মনে সতর্কতা জাগল, কিন্তু পরে নিজেকে সামলে নিল।
এখন সে এক জন শক্তিশালী যোদ্ধা, এই পৃথিবীতে তার প্রতিদ্বন্দ্বী আর কে আছে?
তাহলে তার দন্তিয়ানে কোনো সমস্যা হতেই পারে না!
সে নিজের ওপর সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী।
তাহলে একটাই সম্ভাবনা—তার দন্তিয়ান কেউ নষ্ট করেছে!
এমনটা করতে পারে কেবল কোনো যুদ্ধশিল্পী অথবা একজন যোদ্ধা সাধক।
এভাবে ভাবতেই শেন আন ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, কারণ ব্যাপারটা সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
“না, এটা পরিষ্কার করতেই হবে। কী হয়েছে জানতে হবে।”
শেন আন ঠিক করল, সুযোগ পেলেই সেই যোদ্ধা সাধকের সন্ধানে যাবে।
...
“স্বামী, আমাদের লোকজন দেখেছে, সেই যুবকটি শেন পরিবারের দরজায় হাজির হয়েছিল, কিছুক্ষণ পর আর দেখা যায়নি।”
“ওটা আসলে কে?”
“শোনা যাচ্ছে তার নাম শেন, কিন্তু পরিচয় স্পষ্ট নয়। তার যুদ্ধশক্তিও দুর্দান্ত, অর্ধ মাসেই সে যোদ্ধা সাধকের স্তরে পৌঁছে গেছে!”
“সে কে আসলে?”
...
রাত কেটে গেল।
পরদিন সকালে শেন আন উঠে, স্নান করে শেন বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।
সে ঠিক করল শহরে কিছু কেনাকাটা করবে।
এ ক’দিন সে প্রায়ই শহরে থাকলেও, সব সময় তাড়াহুড়োয় আসা-যাওয়া করেছে।
তাছাড়া, সে এই পাহাড়ি গ্রামে থাকতে পছন্দ করত না; জায়গাটা খুব ছোট।
শহর শেন পরিবারের বাড়ি থেকে খুব দূরে নয়, মাত্র কয়েকশো কদমের পথ।
শেন আন বাজারে পা দিয়েই দেখল সামনে ভিড় জমেছে।
কিছু লোক জড়ো হয়ে আলোচনা করছে।
“আরে! এই ছেলেটা কে? হঠাৎ করে এখানে এসে পড়ল কেন?” কেউ বিস্ময়ে বলল।
“হ্যাঁ! সে কি অন্ধ নাকি?” কেউ ঠাট্টা করে বলল।
কিন্তু দ্রুতই তারা বুঝল, কিছু একটা ঠিক নেই।
“আচ্ছা? ছেলেটা মুখোশ পরেনি?”
কেউ চিৎকার করে উঠল।
সবাই ভালো করে তাকিয়ে ছেলেটির মুখ চেনা পেল।
“সে... সে শেন আন!”
“কি! সে এখনো বেঁচে আছে?”
“ঐশ্বর্য! তাহলে তার যুদ্ধশক্তি তো দেশজুড়ে সর্বোচ্চ হয়ে গেছে!”
...
সবাই চাঞ্চল্যে ফিসফিস করতে লাগল।
শেন আন সামনে এগিয়ে গেল, তখনই একজন চেঁচিয়ে উঠল, “এই! শেন আন!”
“কী হয়েছে?” শেন আন তাকিয়ে দেখল, শেন বান-এর দাদা, তার চাচাতো ভাই শেন আন।
“শেন আন, তুমি গতকাল বান-কে বাঁচিয়েছ, শেন পরিবারের পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ। তুমি আমাদের ঋণী, ভবিষ্যতে বিপদে পড়লে আমরা দুই ভাই সর্বশক্তি দিয়ে তোমাকে সাহায্য করব!”
শেন আন-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে ঘুরে চলে যেতে লাগল।
“থামো!” কেউ ডাক দিল।
শেন আন থেমে ফিরে তাকাল।
“শেন আন, বান-এর আঘাত কেমন হয়েছে?” কেউ প্রশ্ন করল।
শেন আন মাথা নাড়ল, ফের এগিয়ে চলল।
তার আচরণে সবাই ক্ষুব্ধ হল।
“থামো, তুমি কি বধির?”
“শেন আন, আমরা তোমার কাছে ঋণী, কিন্তু তুমি কী করে এতটা বাড়াবাড়ি করছো?”
সবাই চিৎকার করতে লাগল, পুরো পথ কেঁপে উঠল, বজ্রধ্বনির মতো।
শেন আন থেমে গেল।
ধীরে ধীরে সে ঘুরে দাঁড়াল, ঠোঁটে উপহাসের হাসি।
শেন পরিবার আমার কাছে ঋণী?
আমি শেন আন কোথায় তাদের কাছে ঋণী?
তোমরা শেন পরিবার কেন ভাবছো, আমি তোমাদের ঋণী?
শুধু আমার নাম শেন বলে?
কিন্তু আমি শেন আন, পূর্বপুরুষদের ছায়ায় বাঁচতে চাই না!
অথচ আমি এখন একজন যোদ্ধা সাধক, নিজের সুরক্ষার সামর্থ্য কি আমার নেই?
এমন শেন পরিবার কি আমার শ্রদ্ধা পাওয়ার যোগ্য?
“ছেলেটা বড্ড উদ্ধত, আমাদের সঙ্গে এতটা সাহস দেখাচ্ছে!” কেউ চেঁচিয়ে উঠল।
শেন পরিবার সাধারণ কেউ নয়, যে ইচ্ছে করলেই অপমান করবে।
“হুঁ, ও তো কোনো ভালো লোক নয়, শক্তি আছে ঠিকই, কিন্তু মাথা নিশ্চয়ই গাধার লাথি খেয়েছে।”
শেন আন-এর মুখ কঠিন হয়ে গেল, মুঠি শক্ত, আঙুলের জোড় গর্জে উঠল।
“শেন আন, মানলাম তুমি শক্তিশালী, কিন্তু এই পর্যন্তই। তুমি কি এক চড়ে দানব যোদ্ধাকে মেরে ফেলতে পারবে? শুধু তা-ই নয়, আমাদের শেন পরিবারকেও কি উড়িয়ে দিতে পারবে?”
শেন পরিবারের সেই যুবক গর্বভরে বলল।
“তুমি শেন পরিবারের সন্তান?” শেন আন চোখ সংকুচিত করল।
“হ্যাঁ, এখন বুঝেছো তো? যদি ভয় পাও, তাহলে হাঁটু গেড়ে তিনবার কপাল ঠুকে, বান-এর কাছে ক্ষমা চাও, তাহলে কিছু মনে করব না, নইলে এমন শিক্ষা দেব, জীবনেও ভুলবে না!”
শেন আন চোখ মেলে তাকিয়ে বলল, “তাহলে দেখতে চাই, তুমি কীভাবে আমাকে শিক্ষা দাও!”
“হা হা হা!” সবাই হেসে উঠল।
ছেলেটা বড্ড মজার, সে নাকি আমাদের ছেলের সঙ্গে যুদ্ধ করবে?
মূর্খ, চরম নির্বোধ।
“হেসো কেন? আমাদের ছেলেই তো শেন পরিবারের মূল উত্তরসূরি, তুমি গোনার মধ্যেই পড়ো না।”
“শেন আন, এইখানে বেশি লোক নেই, হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও, না হলে এক চড়ে উড়িয়ে দেবে।”
কেউ কেউ কটাক্ষ করল।
শেন আন-এর চোখ জ্বলজ্বল করল, ঠান্ডা দুটো দীপ্তি ছড়াল, সবাইকে ঘুরে দেখল।
“তোমরা কি আমাকে ভয় দেখাচ্ছ?” শেন আন-এর কণ্ঠে বরফশীতল হিম, মারণ ইঙ্গিত।
সবাই থমকে গেল, কল্পনাও করেনি এই ছেলেটার এত সাহস।
শেন পরিবারের ছেলে, দানব সাম্রাজ্যে নামকরা!
এখানে তারা যা খুশি তাই করতে পারে, কেউ বাধা দেয় না!
“ভয় দেখানো? আমি বলি, তুমি মরতে চাও!” এক দানব চেঁচিয়ে উঠল, ইট তুলে শেন আন-এর দিকে ছুঁড়ে মারল।
শেন আন ঠান্ডা হাসল, এক ঘুষিতেই সামনে এগোল।
ধ্বনি হল!
ইট চূর্ণ হলো, শেন আন কিন্তু অক্ষত!
“দারুণ ব্যাপার!”