চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: শেষ পর্যন্ত যথেষ্ট নিষ্ঠুর হতে পারলে না

বীরপুরুষটি চোখ বড় বড় করে তাকাল, তারপর এক চিৎকার দিয়ে, হাতের বেঞ্চটি ঘুরিয়ে শেন আন-এর দিকে ছুটে গেল।
“আমার সামনে থেকে সরে যাও!”
শেন আন এক হাত দিয়ে আঘাত করল, সাথে সাথে এক ঝলক হাতের ছায়া দেখা গেল, যা বেঞ্চের ওপর প্রচণ্ডভাবে পড়ল। সেই বীরপুরুষের মুখ থেকে করুণ আর্তনাদ ছুটে গেল, সে আকাশে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, মুখ থেকে তাজা রক্ত বেরিয়ে এলো, এবং সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
শেন আন-এর দৃষ্টি ছিল বরফের মতো শীতল, সে চারপাশে তাকাল। সবাই ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, কাঁপতে কাঁপতে একযোগে পালিয়ে গেল।
শেন আন নিরাসক্তভাবে তাদের দিকে তাকাল, তারপর পা বাড়িয়ে ফিরে চলল।
একটু এগিয়ে গিয়ে সে সামনে দুইজনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল, যাদের একজন তার মা লি।
শেন বান তখন বিছানায় শুয়ে ছিল, শরীরের ওপর সাদা কাপড় ঢাকা, একেবারে স্থির।
“শেন আন, তুমি গত রাতে কী করেছ? তুমি শেন বান-এর দুই পা নষ্ট করে দিয়েছ, তাকে মারাত্মকভাবে আহত করেছ!”
শেন বান-এর মা লি উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
“তার দুই পা তার নিজের কর্মের ফল!”
শেন আন ঠাণ্ডা গলায় বলল, তারপর তাদের পাশ কাটিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু লি তার সামনে দাঁড়িয়ে গেল।
“তুমি আমার মেয়েকে অপমান করছ? তুমি পশু! আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
লি বলেই ছুরি বের করলেন, শেন আন-কে খুন করার প্রস্তুতি নিলেন।
কিন্তু ছুরি নামার আগেই, শেন আন এক হাতে লি-র কবজি ধরে ফেলল, অন্য হাতে তার গলা চেপে ধরল।
লি হঠাৎই শ্বাস নিতে না পেরে, মুখ লাল হয়ে গেল, চোখ উল্টে গেল, স্পষ্টতই অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
শেন আন লি-কে মাটিতে ফেলে দিল, তারপর একবারও ফিরে না তাকিয়ে চলে গেল।
...
শেন বান-এর উঠোনে, শেন আন চেয়ারে চুপচাপ বসে আছে, তার আঙুল একটু কাঁপছে, মন যেন অন্য কোথাও।
শেন বান পাশে বসে আছে, তার সুন্দর চোখ দিয়ে শেন আন-এর দিকে তাকিয়ে আছে, কিছু বলছে না।
শেন আন-এর মনে এক অজানা তিক্ততা।
“বান, তোমার পা... তুমি কি সত্যিই চিকিৎসা করতে চাও না?”
শেন বান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি তো জানো আমার বাবা-মা আমাকে কতটা ভালোবাসে, তারা কখনোই চিকিৎসার অনুমতি দেবে না, তাই আমি ভান করি যেন কিছুই ঘটেনি।”
“আমরা একসাথে চেষ্টা করব, নিশ্চয় একদিন সুযোগ আসবে।”
শেন বান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
সে কিছু বলেনি।
সে জানে, শেন আন মজা করছে না।
এই পৃথিবীতে কেউ অকারণে কাউকে ভালোবাসে না। শেন বান মনে করে সে মোটেও অসুন্দর নয়, বরং বুদ্ধিমতী, অনুশীলনে দ্রুত উন্নতি করে। কিন্তু শেন আন-এর সামনে তার কোনো শ্রেষ্ঠত্ব অনুভব হয় না।
তার অন্তরে নানা জটিলতা, তবে সে একটি বিষয়ে নিশ্চিত।
শেন বান ভালোবাসে শেন আন-কে, তাই সে এই সম্পর্ক হারাতে চায় না।
সে চায় তার হৃদয় জয় করতে।
“আমি তোমার প্রতিশোধ নেব!”
শেন আন একটু চুপ থেকে, মাথা তুলে স্পষ্টভাবে বলল।
শেন বান-এর হৃদয় একটু উষ্ণ হয়ে উঠল, সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
শেন আন-এর দৃষ্টি শেন বান-এর মুখের ওপর পড়ল, সে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে, তার স্নিগ্ধ গাল স্পর্শ করল, বলল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমার প্রতিশোধ নেব!”
শেন বান-এর শরীর আচমকা থমকে গেল, তারপর এক ফোঁটা চোখের জল গড়িয়ে তার সাদা পোশাকে পড়ল।
চোখের জল পোশাকে পড়লেই, যেন আগুনে বরফ গলে যায়, মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।
শেন বান মাথা তুলল, শেন আন-এর দিকে তাকাল, তার ঠোঁট একটু কাঁপল, কিছু বলতে চাইলো, কিন্তু কিছুই বলল না।
শেন আন একটু অবাক হলো।
“তুমি কি কিছু বলতে চাইছ?”
শেন বান-এর চোখের জল আবার বেরিয়ে এলো।
শেন আন ব্যাকুল হয়ে তার চোখের জল মুছতে লাগল, কিন্তু যেন ছেঁড়া মালার মুক্তাঃ কিছুতেই শুকায় না।
“বান...”
শেন আন ধীরে বলল, চোখে অপরাধবোধ আর অনুতাপ।
সে জানে, এটা তারই দোষ।
যদি সে মায়ের উপদেশ শুনে শেন বান-কে বিদ্যালয়ে পাঠাত, তবে হয়তো শেন বান আহত হতো না, এমন দুঃখও পেত না।
কিন্তু পৃথিবীতে কি অনুতাপ বিক্রি হয়?
শেন আন মনে মনে অনুতপ্ত, তারপর শেন বান-কে জড়িয়ে ধরল।

শেন বান মৃদু শব্দ করে, তার দুই বাহু শেন আন-এর কোমর জড়িয়ে ধরল।
“আমার প্রিয় ভাই...”
শেন বান আস্তে বলল।
শেন আন-এর অন্তরে এক ধরণের কষ্ট জাগল।
“আমি নিশ্চয়ই তোমার জন্য ন্যায় ফিরিয়ে আনব!”
শেন বান দাঁত চেপে বলল।
“হ্যাঁ!”
শেন আন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“আচ্ছা, সেই দাসী কোথায়?”
শেন বান হঠাৎ মনে পড়ল, তাই জিজ্ঞেস করল।
“সে...”
শেন আন-এর মুখে যন্ত্রণার ছায়া।
“আমি... আমি তাকে মেরে ফেলেছি।”
শেন বান-এর চোখ ছোট হয়ে গেল, দৃষ্টিতে বিস্ময়।
“তুমি তাকে মেরেছ?”
শেন আন মাথা নিচু করল, শেন বান-এর চোখে তাকাতে সাহস পেল না, বলল, “হ্যাঁ, আমি তাকে মেরেছি। বান, তুমি আমাকে দোষ দিও না।”
শেন বান গভীরভাবে শ্বাস নিল, ধীরে বলল, “সে তো তোমার দাসী ছিল, তুমি... তুমি কীভাবে এতটা কঠিন হতে পারলে?”
“আমি পারি!”
শেন আন মাথা তুলল, দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি সত্যিই পারি! তার মৃত্যু উচিত, কারণ সে বান-কে ক্ষতি করেছে!”
শেন বান-এর চোখের জল গড়িয়ে পড়ল, গলা ভারী হয়ে বলল, “তাহলে তুমি এরপর... এরপর কী করবে?”
“এরপর? এরপর আর চিন্তা নেই!”
শেন বান অবাক হয়ে বলল, “কোনো চিন্তা নেই মানে?”
“বান, আমি তো এখন শেন পরিবারের পরিত্যক্ত সন্তান, তুমি অবশক্ত, ভবিষ্যতে আমার এখানে থাকা সম্ভব নয়, তাই আমি শেন পরিবার ছেড়ে যাব।”
শেন আন বলেই মাথা নিচু করল।
“তাহলে, তোমার পরিকল্পনা কী?”
“আমি উত্তর সেনাবাহিনীতে ফিরে কিছু কাজ করব।”
“কোথায়?”
“আমার জন্মপিতাকে খুঁজতে।”
“আমি তোমার সাথে যাব।”
“তোমার আমার সাথে যাওয়ার দরকার নেই, তুমি শেন পরিবারে থাকো, আমার ফিরে আসার অপেক্ষা করো, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বুঝেছ?”
শেন বান ঠোঁট কামড়ে শেন আন-এর দিকে একবার তাকাল, তারপর বলল, “শেন আন, আমি জানি তোমার মন খারাপ, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, একদিন তুমি শক্তিশালী হবে, একদিন আমি সবাইকে, এমনকি তাদেরও, অনুতপ্ত করাব।”
“ধন্যবাদ বান।”
“আমি তোমার দিদি, আমাকে ধন্যবাদ দিচ্ছ কেন? আমি তো ভয় করি, ভবিষ্যতে কেউ তোমাকে রক্ষা করবে না।”
শেন আন একটু অবাক হয়ে, হাসল।
দুজন কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর শেন বান উঠে চলে গেল, শেন আন তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল।
শেন বান চলে গেলে, ঘরে শুধু শেন আন আর ছোটো চিং রইল।
ছোটো চিং-এর মুখ খুবই ফ্যাকাশে, শরীর কাঁপছে।
এ দৃশ্য দেখে শেন আন-এর মন একটু ভারাক্রান্ত হলো, কিন্তু কিছু বলল না।
সে টেবিলের সামনে গিয়ে, কলম, কাগজ, দোয়াত নিয়ে একটি চিঠি লিখল।
“বান, এটা আমার লেখা চিঠি, তুমি চেন伯-কে দাও, সে তোমার ভাইয়ের কাছে পাঠাবে।”
“হ্যাঁ!”
ছোটো চিং মাথা নেড়ে, তার শরীর হালকা কাঁপছে।
...
পরদিন সকালে, শেন আন শেন পরিবার ছেড়ে দক্ষিণের দিকে যাত্রা করল।
কয়েকদিনে, সে শেন আন সম্পর্কে কিছু তথ্য খুঁজে পেয়েছে, জানে শেন আন-এর একটি বোন আছে, নাম শেন বান, তবে সে জানে না, শেন আন কেন শেন পরিবার ছেড়ে যাচ্ছে?
সে আরও জানে, শেন আন আর শেন পরিবারের যুবরাজ নয়।
শেন আন-এর নাম রাজধানীতে, এমনকি সমগ্র পশ্চিমাঞ্চলে খুবই পরিচিত, তাই দ্রুত পশ্চিম অঞ্চলের নানা দেশে ছড়িয়ে পড়ল।

কিন্তু শেন আন কিছুই জানে না।
সে এক বিশাল পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছাল, পাহাড়টি দক্ষিণের দিকে বিস্তৃত।
শেন আন মাথা তুলে দেখল, পাহাড়ের চূড়ায় এক শুভ্র দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে আছে; বৃদ্ধের দৃষ্টি শান্ত, তবে তার পেছনে চারটি ছায়া অনুসরণ করছে।
“শেন আন, গুরুজিকে নমস্কার!”
শেন আন এগিয়ে নমস্কার করল।
বৃদ্ধ ঘুরে দাঁড়িয়ে শেন আন-এর দিকে তাকাল, একটু মাথা নেড়ে বলল, “আমার সাথে এসো!”
শেন আন তাড়াতাড়ি অনুসরণ করল।
দুই ঘণ্টা পরে, শেন আন এক সুউচ্চ পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছাল, চূড়ার নিচে লম্বা পাথরের সেতু।
সেতুটি এক গজ প্রশস্ত, সরাসরি পাদদেশে চলে গেছে।
সেতুর শেষে, একটি পুরাতন কুটির, দরজা জানালা পচে গেছে, তবুও সেখানে ধুলো জমেছে, মনে হয় কেউ বহুদিন পরিষ্কার করেনি।
শেন আন কুটিরে ঢুকল, বৃদ্ধ প্রধান আসনে বসে ইশারা করল শেন আন-কে বসতে।
শেন আন বিনয়ের সাথে বসে পড়ল।
বৃদ্ধ কিছুক্ষণ শেন আন-কে পর্যবেক্ষণ করে, মাথা নেড়ে বললেন, “এবার আমি তোমাকে একটি কথা জানাতে এসেছি, শুনে বুঝে যাবে।”
শেন আন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“এই সময়টাতে, তুমি বান-এর যত্ন নিও, যাই হোক না কেন, মনে রাখো, আমি চাই না তুমি আর হত্যা করো।”
বৃদ্ধ বলেই, কুটির থেকে বেরিয়ে গেল, কিছুক্ষণ পরে ফের শেন আন-এর সামনে এল।
শেন আন-এর মনে অজানা অশনি সংকেত।
“গুরুজি, আপনি কি জানেন আমি চলে যাব?”
“এত ভাবনা নেই, এটা আমার আর বান-এর চুক্তি, আমি ওকে কথা দিয়েছি, তুমি যোদ্ধা হলে তোমাকে তোমার পিতার সন্ধানে নিয়ে যাব।”
“কিন্তু... কিন্তু বান-এর পা...”
“পা নিয়ে চিন্তা নেই, এখন তার অবস্থা ভালো, তবে পায়ে গুরুতর ক্ষতি হয়েছে, হাঁটা কঠিন, তুমি প্রতি ছয় মাসে ওকে বাইরে নিয়ে যাবে, তবে সাবধান, কোনো উত্তেজনা দিলে ভয়াবহ ফল হবে।”
শেন আন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তার দৃষ্টি কিছুটা বিভ্রান্ত।
“আরও...”
শেন আন কৌতূহলী হয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকাল।
“ভবিষ্যতে, যদি তুমি যথেষ্ট শক্তিশালী হও, শেন পরিবারে ফিরে যেও, কিন্তু কখনোই তাদের রাগিও না, তারা সহজে ক্ষমা করবে না।”
“আমি বুঝেছি!”
শেন আন-এর চোখে বরফের ঝলক।
“তাহলে যাও!”
বৃদ্ধ হাতের আঙ্গুল ঘুরিয়ে কুটিরের বাইরে চলে গেল।
“গুরুজি, আমি...”
“তুমি জানতে চাইছ কেন, আমি বলব না, আর জিজ্ঞাসা কোরো না!”
বৃদ্ধ পিঠ দিয়ে শেন আন-এর দিকে, কণ্ঠ শান্ত, কোনো উত্তেজনা নেই।
“আমি বুঝেছি।”
শেন আন অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল।
বৃদ্ধ থেমে, ধীরে ঘুরে শেন আন-এর দিকে তাকাল, এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমার হৃদয়, এখনো যথেষ্ট কঠিন নয়!”
বলেই, বৃদ্ধের অবয়ব আস্তে আস্তে বিলীন হয়ে গেল, কেবল এক অদৃশ্য আবেশ রইল।
শেন আন স্থির হয়ে, দীর্ঘক্ষণ চুপ করে রইল।
অনেক পরে, তার ঠোঁটে এক সামান্য হাসি ফুটল।
“শেন বান, তুমি চাইছ না আমি ঝুঁকি নিই, কিন্তু আকাশ ভেঙে পড়লেও, তুমি আমাকে আটকাতে পারবে না!”
...
“তুমি বলছ শেন আন চলে যাবে?”
“হ্যাঁ, গতকাল আমি শেন আন-কে বিদায় দিতে গেলে, সে বলেছিল শেন পরিবার ছেড়ে যাবে।”
“তার পায়ের ক্ষত এখনো সারেনি, এভাবে চললে, তার শরীর আরও দুর্বল হবে।”