ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় - মহাত্মা, দয়া করুন

“হে কালকেতু, আমি বারবার তোমাকে সতর্ক করেছি, আবার আমাকে বাধ্য করো না, নইলে রক্তপাত অনিবার্য—তুমি কেন তা বিশ্বাস করো না?” বলেই, জ্যাং উজি রাগভরে কালকেতুর দিকে তাকালেন, মনে মনে সন্তুষ্ট—এই জগতের যতই মার্শাল আর্ট জানুক, শেষ পর্যন্ত ছুরি-চাকুর ভয়েই সবাই কাঁপে, আর যতই অসাধারণ বিদ্যা হোক, এক গুলিতেই সব শেষ।

“ও গুরু...”

“তুমি কেন আমার কথা শোনো না, আমি তো তোমাকে সৎপথে ফেরানোর জন্য প্রাণপণে বুঝিয়ে যাচ্ছি?” জ্যাং উজি দেখলেন কালকেতু মুখ ভার করে উঠে দাঁড়াতে চাইছে, সঙ্গে সঙ্গে আরও একবার ট্রিগার টিপলেন।

ধাঁই!

এক চিৎকার...

এই গুলি গিয়ে পড়ল কালকেতুর ডান পায়ে। একটু আগে সে উঠে দাঁড়িয়ে ক্ষমা চাইতে যাচ্ছিল, কিন্তু ডান পায়ে আবার গুলি লাগতেই সে হাঁটু গেড়ে বসে গেল।

কালকেতুর মনে হচ্ছিল মরে গেলেই ভালো। সে চেয়েছিল প্রাণভিক্ষা চাইতে, কিন্তু পা আর পেটে অসহ্য যন্ত্রণায় চিৎকার করে যাচ্ছে, দম নিতে পারছে না।

“কালকেতু, তুমি কি এখনো ভুল বুঝছো? আমি তো দেখছি, তোমার এখনও অহংকার যায়নি। তাহলে যতক্ষণ না তুমি মেনে নিচ্ছো, ততক্ষণ আমি তোমাকে শাস্তি দিই—তুমি বুঝতে পারো না, পাহাড়ের ওপরে পাহাড়, মানুষের ওপরে মানুষ আছে? আমার সদিচ্ছা তুমি কি একটুও বুঝলে না?”

“ও গুরু...” কালকেতু কান্নায় ভেঙে পড়ল, পা আর পেট থেকে রক্ত ঝরছে, কিন্তু মুখের অন্ধকার দেখে জ্যাং উজি ভাবলেন, সে আবারও আক্রমণ করতে চাইছে।

জ্যাং উজি আবার ট্রিগার টিপলেন...

ধাঁই!

আবার চিৎকার...

এইবার বাম পায়েও গুলি লাগল কালকেতুর। দুই পা শক্তি হারিয়ে ফেলল, সে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল, আর এইভাবে পড়ে যাওয়াতে সে জ্যাং উজির সামনেই এসে পড়ল।

জ্যাং উজি হাত নেড়ে বললেন, “তুমি হাঁটু গেড়ে পড়ে ক্ষমা চাইলেও কিছু হবে না। আমি আগেই বলেছি, অহংকার আর বাড়াবাড়ি কোরো না। তুমি নিজের হাতে নিজের সর্বনাশ করেছো।”

কালো পাহাড় দলের শিষ্যরা একে একে বেরিয়ে এলো, কিউ শেং-ও জ্যাং উজির কাণ্ড দেখে আতঙ্কে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, “গুরু... গুরু, দয়া করে ক্ষমা করুন! কালকেতু ইতিমধ্যেই যথেষ্ট শাস্তি পেয়েছে, অনুগ্রহ করে দয়া দেখান...”

সব কালো পাহাড় দলের শিষ্যরা হাঁটু গেড়ে বসে প্রাণভিক্ষা চাইল, “গুরু, দয়া করুন, একটু দয়া দেখান!”

চারপাশের সাধারণ মানুষ তখন সংলগ্নভাবে দেখছে, রক্তে ভেসে যাওয়া কালকেতুকে দেখে সবাই ভয়ে চুপ। গুরু তো বলেছিলেন, রক্তপাত হবে—এটাই তাহলে সেই ভবিষ্যদ্বাণী?

কালকেতু, মনে হয়, আজকের পর আর কিছুই করতে পারবে না।

লোকেরা মনে মনে সতর্ক হলো—গুরুর সাধনা অপরিসীম, কোনোদিন তাঁকে অসন্তুষ্ট করা যাবে না! যদি তাঁর মুখে শোনা যায়, কারও জীবনে রক্তপাতের আশঙ্কা, তাহলে কালকেতুর মতো সর্বনাশ হবেই—সেই যন্ত্রণার কল্পনাও করতে পারে না কেউ।

“গুরু... গুরু, দয়া করুন! আমি... আমি ভুল করেছি...” কালকেতু প্রথমে নিজেকে বয়োজ্যেষ্ঠ বলে পরিচয় দিতে চেয়েছিল, কিন্তু জ্যাং উজির কঠিন চোখ দেখে তৎক্ষণাৎ নিজেকে নিচু করে বলল, “আমি ভুল করেছি।”

“তোমরা সরে যাও, কালকেতু নিজের সীমা বোঝেনি, উপদেশ শোনেনি, নিজের অহংকারে আজ সর্বনাশ হয়েছে—এটা তার নিজেরই দোষ, সে এটাই প্রাপ্য।” জ্যাং উজি আর গুলি চালানোর ইচ্ছা না করলেও, ওদের একটু ভয় দেখাতে চাইলেন।

“গুরু, আমি আমার ভুল বুঝতে পেরেছি, অনুগ্রহ করে দয়া করুন, প্রাণে বাঁচান!” কালকেতু যন্ত্রণায় কুঁচকে পড়ে, অঝোরে কাঁদছে।

“অবান্তর! কালো পাহাড় দল হচ্ছে মার্শাল শিল্পের গোষ্ঠী, পথে পথে ঘুরে বেড়াও, আর সামান্য বিপদেই যদি হাঁটু গেড়ে পড়ে কান্নাকাটি কর, তাহলে তো আমাদের মার্শাল শিল্পের সম্মানই শেষ! সকলেই তাহলে তোমার মতো দুর্বল আর ভীতু?”

জ্যাং উজি এক উচ্চ স্থানের দৃষ্টিতে কঠিন স্বরে বললেন।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, গুরু ঠিকই বলেছেন...” কালকেতু যন্ত্রণায় মুখে বিকৃতি নিয়ে বারবার মাথা নাড়ল।

“কালকেতু, দিনরাত মুখ ভার করে থাকো কার জন্য? আমি কি ধরে নিতে পারি, তুমি এখনও মানো না, আরও লড়াই করতে চাও?” জ্যাং উজি মনে মনে শান্তি পেলেও, মুখে কঠোরতা বজায় রাখলেন।

কালকেতু উক্তি শুনে কান্নার চেয়ে খারাপ হাসি ফুটিয়ে অনুনয় করল, “গুরু, আমি বদলাবো, আমি সব বদলে দেব, দয়া করে ক্ষমা করুন...”

“তুমি যেহেতু আন্তরিকভাবে অনুতপ্ত, আমি তোমাকে প্রাণে মারব না, তবে...”

“গুরু, যা বলার বলুন, আমি কোনো আদেশ অমান্য করব না।” কালকেতু মনে মনে নিজেকে গালি দিল, পরাজিত হয়েই যখন শেষ, তখন আর এই রহস্যময় গুরুর সঙ্গে শত্রুতা কেন, নিজেরই সর্বনাশ ডেকে এনেছে।

“ঈশ্বর মানবজাতিকে করুণার দৃষ্টিতে দেখেন, তোমার অনুতাপের জন্য প্রাণে ছেড়ে দিচ্ছি, তবে তোমার কৃতকর্ম ঈশ্বরকে রাগিয়েছে—ফিরে গিয়ে সেরে ওঠো, তারপর উপকার করো, পূণ্য সঞ্চয় করো, পাপ মোচন করো—ওই বেদান্তে গিয়ে।”

“আমি... আমি যাব, সুস্থ হয়েই চলে আসব।” বলে কালকেতু কিউ শেংদের উদ্দেশ্যে বলল, “এখনও আমাকে ধরে গুরুকে কৃতজ্ঞতা জানাও।”

কিউ শেং ইত্যাদি মনে মনে ভাবল, হত্যা করার কথা তো আমাদের জন্য নয়, কিন্তু কালকেতু আমাদের দলের জ্যেষ্ঠ, তাই কিছু করার নেই।

“গুরুকে অনেক ধন্যবাদ, অনেক ধন্যবাদ!” কালকেতুকে ধরে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করার পর সবাই হাতজোড় করে কৃতজ্ঞতা জানাল।

“যাক, আজ আর কিছু বলব না, ফিরে গিয়ে কালো পাহাড়ে সবাইকে জানিয়ো, যদি আমাদের প্রচার না করো, তাহলে সময় পেলে আমি নিজেই কালো পাহাড়ে গিয়ে দেখে আসব, কে কত বড় সাহস দেখায় আমার পায়ের নিচে আসন পাততে।” জ্যাং উজি গম্ভীর গলায় বললেন।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, নিশ্চয়ই নিশ্চয়ই।” বলে তাঁরা সব্বাই ছুটে পালাল।

ওদের চলে যেতে দেখে জ্যাং উজি চারপাশের সাধারণ মানুষের দিকে তাকিয়ে হাতজোড় করে উচ্চস্বরে বললেন, “আজ আপনাদের রক্ত দেখতে হয়েছে, দুঃখিত। যার যার কাজে ফিরে যান। কেউ যদি বেদান্তে যোগ দিতে চান, আমাদের দরজা সবার জন্য খোলা—সব পথে চলা বীরদের স্বাগত।”

“গুরু, আমি যোগ দিতে চাই! আমি মার্শাল আর্ট শিখতে চাই, একজন দক্ষ যোদ্ধা হতে চাই।”

“গুরু, আপনি কি আমাকে নেবেন? প্রতিদিন চাষবাস, গরু চরানো—এটা তো সময় নষ্ট ছাড়া কিছুই নয়; আমি শক্তি অর্জন করে গরীবের পাশে দাঁড়াতে চাই।”

“গুরু, আমিও বেদান্তে যোগ দিতে চাই, আমি নীচু থেকে শুরু করব, প্রতিদিন ঝাড়ু দেব, জল টানব।”

গণনার মধ্যে গৌরব বিজয়, তান তাও ইত্যাদি শুনে উত্তেজিত! তাঁরাও তো অনেকদিন ধরে জল টেনে, ঝাড়ু দিয়েছে, এবার নতুন কেউ এলে তাঁদের কাজ কমে যাবে—তাহলে তো আরও বেশি সময় সাধনা করা যাবে?

দু’জনে একে অন্যের চোখে উত্তেজনার ছাপ দেখতে পেল।

জ্যাং উজি যোগ দিতে ইচ্ছুকদের বললেন, “শোনো, একদিন বেদান্ত হবে সর্বশ্রেষ্ঠ মার্শাল গোষ্ঠী। এখন যোগ দাও, তবে নিজে চেষ্টা না করলে, সাধনা না করলে, যোগ্যতা কম থাকলে কেউ দোষ দিয়ো না—তোমাদেরও প্রতিদিন কষ্টের কাজ, জল টানা, পাহাড় ঝাড়ু দিতে হবে।”

“আমরা পরিশ্রম করব, কখনও আপনার সম্মান ক্ষুণ্ণ করব না।”

“হ্যাঁ, আমরা নিশ্চয়ই চেষ্টা করব।”

আরও কয়েকজন, প্রতিদিন কষ্টের কাজ শুনে উৎসাহ হারিয়ে জনতার মাঝে ফিরে গেল।

জ্যাং উজি দেখলেন, একটু হতাশ হলেন, মনে মনে ভাবলেন, এ তো চরম দুর্বলতা—আমি তো বলিনি প্রতিদিনই এসব করতে হবে, শুধু সতর্ক করলাম মাত্র, এতেই ভয় পেলে তো চলবে না!

“গুরু, গুরু, সর্বনাশ!” জ্যাং উজি যখন হতচকিত, তখন হঠাৎ কালো পাহাড় দলের কিউ শেং ছুটে এল, চিৎকার করে উঠল।