ত্রিশতম অধ্যায়: ঋতু নিয়ন্ত্রণের মহামন্ত্র
“গুরুজী, তাহলে আমি কী করব? কোথায় যাব?” মিন ই অজানা দৃষ্টিতে ঝাং উজিকের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“তুমি যেখান থেকে এসেছ, সেখানেই ফিরে যাও। নিজের জন্য উপযুক্ত কাউকে পেলে তার জন্য চেষ্টা করো।” ঝাং উজি নিজেও চায় না, এমেই গোষ্ঠীর সবাই বিয়ে করে সন্তান জন্ম দিক, নইলে মাষ্টার নিঃশেষ তো তাকে মেরে ফেলবে।
“কিন্তু… গুরুজী আপনি তো বলেছিলেন…”
“আমি বলেছি, যারা মনস্থির করে সবকিছু বাজি রাখবে, তাদের কথা। তুমি এখনো সেরকম নও। এমেইতে ফিরে গিয়ে মনকে আরও শক্ত করো। যদি সত্যিই আর টিকতে না পারো, তখন পাহাড় ছেড়ে বেরিয়ে পড়ো, চাইলে উডংয়ে এসো, আমাকেও খুঁজে পাবে।” ঝাং উজি বলল।
মিন ই’র মুখ লাল হয়ে উঠল, স্পষ্টত সে ঝাং উজির কথা ভুল বুঝেছিল। সে ইতস্তত করে বলল, “গুরুজী… ছোটভাই…”
“মিন ই দিদি, বেশি ভেবো না। যদি কখনো উডংয়ে আসো, আমি তোমার জন্য উপযুক্ত সঙ্গী খুঁজে দেব।” ঝাং উজি আশ্বাস দিল।
“ওহ, ঠিক আছে!” মিন ই কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল। সে ভেবেছিল ঝাং উজির আগের কথায় হয়তো কোন ইঙ্গিত ছিল তার জন্য…
“হৌ লিয়াং!” ঝাং উজি হঠাৎ হৌতোউ গ্রামের হৌ লিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ডাকল।
হৌ লিয়াং সঙ্গে সঙ্গে জোরে উত্তর দিল, “গুরু, আমি এখানে।”
“শুনেছি, তুমি উডংয়ের ছাত্রীদের জোর করে নিয়ে যেতে চেয়েছিলে, সত্যি?”
“গুরু, কখনো না! আমরা আপনার কথা শোনার পরে নিজেদের সংশোধন করেছি, নতুনভাবে বাঁচার সিদ্ধান্ত নিয়েছি…”
“গুরু, আপনি হৌ দাদার বিষয়ে ভুল বুঝেছেন। মিন জুন দিদি ওঁর সাথে খুব খারাপ ব্যবহার করেছিল, তাই হৌ দাদা রাগে ওর বিরুদ্ধে গিয়েছিল।” এমেই গোষ্ঠীর একজন শিষ্যা বলল।
“হ্যাঁ, মিন জুন দিদি আসলে জানি না কেন এমন করছিলেন।”
“ঠিক তাই, তখন আমরা সবাই ওর ব্যবহার দেখেই অবাক হয়েছিলাম।”
সবাই যখন কথা বলছিল, হৌ লিয়াং মনে মনে ভাবল, ভালো মানুষের মতো থাকতে দারুণ লাগে, সবাই শ্রদ্ধা করে। আগে পাহাড়ে ছিলাম, তখন সবাই তাড়িয়ে দিত, যেন অপ্রিয় ইঁদুর।
“তোমাদের মধ্যে যারা এমেইতে ফিরতে চাও, সামনে এসো। হৌ লিয়াং যদি বাধা দেয়, আমি নিজ হাতে শাস্তি দেব।” ঝাং উজি বলল।
দু’জন মেয়ে এগিয়ে এল। তাদের পরিবার এমেই পাহাড়ের কাছাকাছি, তাই ফিরে না গেলে পরিবারের লোকেরা কষ্ট পাবে, বাধ্য হয়েই ফিরতে চায়।
“আর কেউ ফিরতে চাও না?” ঝাং উজি জিজ্ঞাসা করল।
বাকি সবাই মাথা নাড়ল।
ঝাং উজি তখন মিন ই’র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি তোমার ছোট বোনদের কিছু বলবে?”
মিন ই চেনা মুখগুলোর দিকে তাকিয়ে চোখ ভিজে উঠল। শেষ পর্যন্ত শুধু বলল, “সাবধানে থেকো।”
এমেই গোষ্ঠীর মেয়েরা কান্নায় ভেঙে পড়ল, তারপর বিদায় নিয়ে চলে গেল।
ঝাং উজি হৌ লিয়াংকে বলল, “হৌ লিয়াং, চু ইউয়ানঝাংকে দেখলে বলে দেবে, আমি উডং পাহাড়ে ভালো খবরের অপেক্ষায় আছি।”
হৌ লিয়াং মাথা নাড়ল, “গুরু, নিশ্চিন্ত থাকুন, কথাটা ঠিকঠাক পৌঁছে দেব।”
তাদের বিদায় দেখা শেষ হলে, ঝাং উজি মিন ই ও বাকিদের নিয়ে উডং শহরে ফিরে গেল।
উডং শহরের এক পানশালায়, মিন জুন বারবার ভাবছিল, মিন ই হয়তো কোনো বিপদে পড়েছে, এতক্ষণেও কেন ফিরল না?
যখন সে চলে যাওয়ার জন্য বিল দিতে যাচ্ছিল, তখনই বাইরে ঘোড়ার খুরের শব্দ শোনা গেল।
সে তাড়াতাড়ি জানালা দিয়ে তাকাল। দেখল, মাত্র দুইজন ছোট বোন ফিরেছে, তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
ঝাং উজি ও মিন ই ঢুকতেই, মিন জুন ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি তো বলেছিলে খুব কিছু পারো? এত লোক নিয়ে ফেরার কথা ছিল, ফিরলে মাত্র দুইজন?”
মিন ই এগিয়ে গিয়ে মিন জুনকে টেনে বলল, “দিদি, এতে গুরুজীর দোষ নেই, গুরুজী…”
“গুরু? সে আবার গুরু কবে থেকে?” মিন জুন আশ্চর্য হয়ে ঝাং উজির দিকে তাকাল, “মিন ই, তুমি কি এই ছেলেটার কথাই বলছ?”
মিন ই মাথা নাড়ল, “গুরুজী উডং শহরে খুব জনপ্রিয়, এমনকি পাহাড়ের ডাকাতরাও ওর কথা মেনে চলে, সবাই ওকে গুরু বলে ডাকে।”
“হুঁ!”
“মিন ই, তুমি কি কোনো মাদক খেয়েছ? সে গুরু কিনা সেটা থাক, আর বাকি ছোট বোনেরা কোথায়?” মিন জুন ঝাং উজিকে প্রতারক ভাবতে লাগল।
“ওরা… ওরা আর ফিরতে চায় না, ওরা সৈন্যদলে যোগ দেবে।” মিন ই মুখে অস্বস্তি নিয়ে বলল, কারণ তার মনেও সন্দেহ দেখা দিয়েছে এমেই ছাড়বে কি না।
“কি? ওরা কি পাগল?” মিন জুন রেগে টেবিল চাপড়ে উঠল।
“তুমি বরং পাগল!” ঝাং উজি বিরক্ত হয়ে বলল, এই মেয়েটা যেন কাউকেই পছন্দ করে না।
“তুমি কি বলছ? মরতে চাও?” মিন জুন এমনিতেই রেগে ছিল, ঝাং উজির কথায় আরও রেগে গেল।
“বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে এমন চিকিৎসা দেব, যাতে তোমার মাসিকের সমস্যা ঠিক হয়ে যায়, তখন নতুন করে কথা সাজাতে পারবে।” ঝাং উজি রাগে মিন জুনকে তাকিয়ে থাকল, এতে মিন ই ভয়ে কেঁপে উঠল।
কিন্তু মিন জুন মনে মনে ভাবল, মিন ই তো ওকে এত প্রশংসা করল, হয়তো সত্যিই চিকিৎসা জানে? যা হোক, দেখি কী হয়।
মিন জুন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে বলল, “দেখি তো, কতটুকু পারো! পারলে দেখাও।”
“চড়!”
ঝাং উজি ডান হাত তুলে জোরে এক চড় মারল মিন জুনের গালে।
মিন জুন হতবাক, মিন ই ও তার দুই সাথিও স্তব্ধ, পানশালার কর্মচারীও থমকে গেল।
এক মুহূর্ত সকলেই চুপ।
মিন জুন যখন ফেটে পড়ার উপক্রম, তখন ঝাং উজি শান্ত গলায় বলল, “এক চড়ে ডান গালের রক্ত চলাচল ঠিক হল, একটু সহ্য করো…”
মিন জুন অবাক হয়ে রাগ সামলাল।
“চড়!”
ঝাং উজি এবার বাঁ হাত তুলে, ওর বাঁ গালে জোরে চড় মারল।
“ঝাং উজি, তুমি…”
ঝাং উজি ঘুরে দাঁড়িয়ে ছোটো কর্মচারীকে ডাকল, পিঠ ফেরাল মিন জুনের দিকে, যেন বলছে, আমি তোমায় বিশ্বাস করি, তুমি পেছন থেকে আঘাত করবে না।
মিন জুন অবাক হয়ে ঝাং উজি কী করতে চায় তা দেখতে থাকল, রাগ চেপে রাখল।
কর্মচারী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে কাছে এসে বলল, “কী… কী আনব?”
“রান্নাঘরে লাল চিনি আছে? এক বাটি দাও, সঙ্গে দশ টুকরো আদা, পাঁচটা খেজুর, এক টাকা পরিমাণ গোজি বেরি, আর এক কাপ ফুটন্ত জল।”
“ঠিক আছে! যাচ্ছি…” কর্মচারী পালিয়ে গেল, ঝগড়ার মধ্যে পড়তে চাইল না।
মিন জুন দেখল ঝাং উজি বেশ গম্ভীরভাবে বলছে, মনে হল যেন সত্যিই চিকিৎসা করবে, তাই আপাতত শান্ত থাকল, কিন্তু মুখে বলল, “ঝাং উজি, ভণ্ডামি করার চেষ্টা করো না।”
ঝাং উজি ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তোমার জন্য এতো সময় নষ্ট করার মতো আমার হাতে সময় নেই। নিজেকে অত মূল্য দিও না।”
“তুমি…”
“তুমি, মানে? আবার নতুন করে কথা সাজাতে চাও?” ঝাং উজির কথা শুনে মিন জুন ফেটে পড়তে যাচ্ছিল।
ঝাং উজি বলল, “আমার হাতে এত সময় নেই, বলেছি যা আনতে বলেছি, সেগুলো সারাদিন পান করো, দেখবে রোগ সেরে যাবে।”
“মনে রেখো, সারলেও একবার উডং পাহাড়ে আসতে হবে।”
“কেন?”
“কারণ…”