পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় : কচ্ছপের বাচ্চা

“সত্যি?” ঝং উজি কথাটি শুনে মনে মনে উৎফুল্ল হয়ে উঠল, এতটা কাকতালীয় হবে? সে ভেবেছিল আরও একটু প্রশংসা করবে হে রৌ-কে, যাতে সে খুশি হয়, এখন মেংমেই তাকে জানাল হে রৌ-র গর্ভে রাজকীয় যমজ সন্তান এসেছে, এ তো কোন প্রশংসার চেয়েও বেশি শক্তিশালী প্রমাণ।
“সিস্টেম পরীক্ষা করেছে, সত্যিই তাই।” মেংমেই বলল।
“ভালো, ধন্যবাদ মেংমেই, তুমি দারুণ।” ঝং উজি তার মনোভাব মেংমেই-এর কাছে পৌঁছাল, মেংমেই মনে মনে বিড়বিড় করে বলল, এখন বুঝলে আমার কেমন? হুঁ! ঠিক আছে, এবার আর তোমাকে এতটা কষ্ট দেব না।
ঝং উজি ভাবেনি, তার অনিচ্ছাকৃত প্রশংসা এত উপকারে আসবে, জানলে সে প্রতিদিন মেংমেই-কে মা বলে ডাকত, আপন মা...
ঝং উজি ভ্রু কুঁচকানো মুখ ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো এবং তার মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
হে রৌ-ও ঝং উজি-র মুখভঙ্গি দেখে বেশ ঘাবড়ে গেল, উৎকণ্ঠায় বলল, “গুরুজি?”
“আমি একটু আগে গণনা করে দেখলাম, শুরুতেই সু দা-রেন ও তার স্ত্রীকে, তারপর সু সিয়াওজিয়েকে অভিনন্দন জানাই।” ঝং উজি-র এই কথায় দুজনেই হতভম্ব হয়ে গেল, ব্যাপারটা কী?
“প্রভু... কিসের জন্য অভিনন্দন?” হে রৌ ধীরে জিজ্ঞাসা করল।
“এই আনন্দের কারণ, একটু পরেই বলব! আজ বিশেষভাবে এসেছি, সু প্রবীণকে সম্মান জানাতে।” ঝং উজি বলল।
“বড়জোড় তাঁরা সামনের আঙিনায় আছেন, তবে...”
“স্ত্রী, তাড়াহুড়ো নেই।” ঝং উজি সু ইউশিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ইউশিয়াও, তোমাদের পরিবারে কি কোনো জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বা আপন চাচাতো ভাই আছে?”
সু ইউশিয়াও মাথা নাড়িয়ে অসহায়ভাবে বলল, “দ্বিতীয় কাকু মেজাজের দিক থেকে অস্থির, সন্তান নিতে চান না, নিজেকে বন্দী মনে করেন। তৃতীয় কাকু মনে করেন তিনি এখনও তরুণ, এত তাড়াতাড়ি সন্তান চান না, জানি না উজি কিসের জন্য জিজ্ঞেস করছ?”
ঝং উজি কথাটি শুনে মনে মনে আরও উৎফুল্ল হল, চমৎকার! সু পরিবারে এখনো ছেলে সন্তান নেই, প্রবীণ নিশ্চয়ই চিন্তিত!
যাই হোক, সু পরিবার এত বড় অথচ ছেলে সন্তান নেই, বংশরক্ষা নিয়ে দুশ্চিন্তা স্বাভাবিক।
আসলে সু ইউশিয়াও বলল দ্বিতীয় কাকু সন্তান চান না, কারণ সঠিক সময় কাজ করেননি, ভাগ্য মেলেনি বলেই সন্তান হয়নি।
তৃতীয় কাকু ব্যবসার কৌশল জানেন, নিশ্চয়ই নিজস্ব চিন্তা আছে, ঝং উজি মন্তব্য করল না।
“কিছু না।” ঝং উজি মাথা নেড়ে বলল, “ইউশিয়াও, আজ আমি বিশেষভাবে এসেছি সু প্রবীণ ও সু দা-রেনের সাক্ষাৎ নিতে, হাতে কিছু নেই, তুমি নিশ্চয়ই রাগ করবে না?”

“কখনো না, সু পরিবারে সবকিছু রয়েছে।” সু ইউশিয়াও স্পষ্ট করল।
হে রৌ মেয়ের দিকে কড়া নজর দিলেন, মনে মনে বললেন, মেয়ে এত সরল কেন?
“তাহলে ভালো, আমি আজ সুসংবাদ নিয়ে এসেছি, এই খুশির খবর সু পরিবারকে তিন দিন তিন রাত আনন্দে মাতিয়ে রাখবে।” ঝং উজি রহস্যময়ভাবে বলল।
“ও? কী খবর?” সু ইউশিয়াও কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“হাসলাম, চলো!” ঝং উজি আগে থেকে কিছু বলল না, সে চায় সু পরিবারের সবাই জানুক, হে রৌ-র গর্ভে যমজ সন্তান এসেছে, সে-ই প্রথম বুঝেছে, যাতে সবাই তার প্রতি কৃতজ্ঞ হয়।
এ সময় সামনের আঙিনায়, সু পো রেগে চিৎকার করছে সু চেং-এর দিকে, “তুই একদম দুষ্ট ছেলে, আমার রাগে দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছে... তুই গুরুজিকে ঝামেলায় ফেলেছিস জানিস?”
সু চেং বকুনি খেয়ে মাথা নিচু করে বলল, “বাবা, আমি কিছু বলিনি, গুরুজির গাড়ি দেখে আন্দাজ করেছি, আর গাড়ির গায়ে সবাই পড়তে পারে, ‘মধ্যভূমি মার্শাল আর্ট, উডাং সবার সেরা’ লেখা, সবাই তো অন্ধ নয়।”
সু পো শোনার সঙ্গে সঙ্গে লাঠি ঠুকে মাটিতে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই যেটা বললি, সেটা গাড়িতে লেখা থাকলেই হলো? কেউ খানিকটা দেখেই ভুলে যেত, কিন্তু তুই চেঁচিয়ে বললে সবাই বিশ্বাস করেছে, এতে গুরুজির শত্রু বাড়ল, তোকে বাঁচতে দেব না।”
এ সময় গুও হুয়াং আর সু ইউশিয়াওরা এসে পৌঁছাল।
সু ফাং আর সু ইউয়ান উঠে এসে সবাইকে অভ্যর্থনা করল।
শুধু সু পো লাঠিতে ভর দিয়ে রাগে হাঁপাচ্ছিল, সু চেং চোখ নামিয়ে রাখল, বুঝল ঘটনাটা বড় করে ফেলেছে, ঝং উজি-কে দেখে আরও সংকুচিত হয়ে গেল।
“আহা, সবাই এখানে!” ঝং উজি এগিয়ে এসে সু ফাংকে নমস্কার জানাল, “সু দা-রেনকে নমস্কার।”
সু ফাং হাসতে হাসতে বলল, “গুরুজি, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, আমাকে伯父 বলে ডাকলেই চলবে।”
“তা কী করে হয়...”
“আরেহ উজি, বাবা যেভাবে ডাকতে বলে সেভাবেই ডাকো।” সু ইউশিয়াও আদুরে গলায় বলল।
ঝং উজি কিছু ভাবল না, তবে সু ফাংরা ভাবল ও সু ইউশিয়াও-র কথা শুনছে।
সু পো-র রাগ কিছুটা কমল।
সু চেংও কিছুটা স্বস্তি পেল।

তবে ঝং উজি-র চোখে তাকাতেই সে একটু ঘাবড়ে গেল।
সু পো এগিয়ে এসে ঝং উজি-কে নিয়ে উপরে বসাল।
সু পো ইশারা করলেন সবাইকে বসতে, ঝং উজি হে রৌকে বলল, “আপনিও বসুন!”
প্রাচীন কালে অতিথি এলে বাড়ির নারী সদস্যরা সাধারণত দালানে ঢুকতে পারত না, ঢুকলেও বসতে পারত না, কেবল স্বামীর পেছনে দাঁড়াত।
অবিবাহিতরা থাকত বাবা-মায়ের পেছনে।
হে রৌ প্রবীণ সু-এর দিকে তাকালেন, তিনি মাথা নাড়লেন, “গুরুজি যখন বসতে বলছে, বসে পড়ো।”
আসলে সু পো-র মনে হে রৌ ও অন্যান্য পুত্রবধূদের প্রতি কিছু ক্ষোভ ছিল, তাই তাকে হলঘরে বসতে বলাটা তার পক্ষে কঠিন, কিন্তু ঝং উজি-র কথার বিরোধিতা করতে পারলেন না।
হে রৌ একটু নার্ভাস হয়ে চেয়ারের এক কোণায় বসে রইলেন।
সু পো ঝং উজি-র দিকে তাকিয়ে দুঃখিত কণ্ঠে বললেন, “গুরুজি, আমার পরিবারের শাসনে ঘাটতি আছে, আপনাকে কষ্ট দিলাম।”
“ওহ? প্রবীণ এ কথা বললেন কেন?” ঝং উজি-র হৃদয়ে কেঁপে উঠল, প্রবীণ শুরুতেই বললেন ঝামেলা হয়েছে, তাকিয়ে দেখল সু চেং চোখ নামিয়ে রেখেছে, মনে মনে বলল, ব্যাপারটা ঠিক নেই।
“আমার দ্বিতীয় ছেলে এই অপদার্থ, সারাদিন ঝামেলা করে, আজ তো ভোর না হতেই সে সু পরিবারের ফটকে গিয়ে চেঁচিয়ে বলেছে...” এই পর্যন্ত বলে সু চেং-এর দিকে রাগী চোখে তাকালেন।
ঝং উজি-র অস্বস্তি বাড়তেই থাকল, মনে মনে বলল, প্রবীণ, আপনি যা বলার তাড়াতাড়ি বলুন তো, এত টেনে রাখার কী দরকার?
সু পো বললেন, “এই মাতাল ছেলে, বলে চলেছে ‘মধ্যভূমি মার্শাল আর্ট, উডাং সবার সেরা’, এতে কালো পাহাড়, জিয়েলিউ দল আর বিখ্যাত ভিক্ষুক দল চুপ থাকতে পারেনি, ওরা ঘোষণা করেছে উডাং পাহাড়ে চড়ে গুরুজিকে চ্যালেঞ্জ জানাবে, এতে গুরুজিকে ঝামেলায় ফেলেছে, তাই তো?”
“তাই নাকি? হা হা...” ঝং উজি-র মুখ বিকৃত হয়ে গেল, তবুও সে কিছু বলতে পারল না, কষ্টের হাসি ফুটে উঠল মুখে...
“হ্যাঁ, আমি বলি এই ছেলে, গুরুজি, আপনি বলুন, ওকে কী শাস্তি দেব, আপনার সিদ্ধান্ত।”