একশো তেরো অধ্যায়: অনুগ্রহ ও শত্রুতার জটিলতা

ক্রুদ্ধ মেজাজে灭绝师太লেশান থেকে পথ ঘুরিয়ে শুশানের剑派ের দিকে রওনা হলেন। তার হৃদয়ে ঝিরু হলো অত্যন্ত মেধাবী এবং বাধ্য এক শিষ্য। তিনি তার জীবনের অর্জিত সমস্ত বিদ্যা ঝিরুর হাতে তুলে দিয়েছেন, যাতে সে একদিন এই峨眉派ের সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী হতে পারে।

তিনি কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিলেন না যে ঝিরু বিয়ে করে峨眉কে উপেক্ষা করবে। তাই যারা এই গুজব ছড়াচ্ছিল, তাদের প্রতি তার তীব্র ঘৃণা জন্মালো; তিনি তাদের ছিঁড়ে ফেলে峨眉ের সম্মান পুনরুদ্ধার করতে চাইলেন। এছাড়া武当-এর张无极, যদিও ছেলেটি প্রতিভাবান, কিন্তু এমন এক ঘটনার সাথে জড়িয়ে পড়ায় তিনি武当-কেও সহজে ছাড়বেন না।张无极 না থাকলে ঝিরুর সম্মানহানি হতো না।

...

এই খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, যারা峨眉派-এর দিকে ফিরে আসছিল, সেই মিনজুন এবং মিনয়িসহ সবাই武当 এবং峨眉ের মধ্যে বিয়ের গুঞ্জন শুনতে পেল।

"হে ভদ্রলোক, আপনারা এই খবর কোথায় পেলেন?"峨眉-এর সীমানায় পৌঁছে, মিনজুন দেখল এক বয়স্ক কথক একটি চায়ের দোকানে武当-এর张无极 এবং峨眉-এর ঝিরুর কথা বলছেন। বর্ণনা ছিল অত্যন্ত জীবন্ত!

বলা হচ্ছিল, কন্যা আগ্রহী কিন্তু যুবক উদাসীন, যুবক চলে যেতে চায় আর কন্যা তাকে অনুসরণ করতে চায়। এরপরই শোনা যাচ্ছিল—

"ঝড়ো হাওয়ায় ড্রাগন ও ফিনিক্সের যুগলবন্দী,
নদীর তীরে নির্জনে চলেছে অনুরাগের পিছুটান।
তরুণ-তরুণীর হৃদয়ে প্রেমের গভীর আবেশ,
武当 পাহাড়ে বিয়ের সানাই বাজবে অতি শীঘ্রই।"

এসব শুনে মিনজুন এবং অন্যরা অবাক হয়ে কাছে এগিয়ে গেল। শুনতে শুনতে তাদের কাছে পুরো বিষয়টি অবাস্তব মনে হতে লাগল। এটা কীভাবে সম্ভব? 青城派-এ থাকার সময়张无极 ঝিরুকে অপমান করেছিল, ঝিরু তাকে হত্যা করেনি এটাই ভাগ্য, আর এখন তারা দুজনে প্রেমে মজেছে?

কথক হেসে বললেন, "এই খবর আমরা বানাইনি, সত্যি কি না জানি না। আমি সামান্য কথক, এখনকার মধ্য চিনের মার্শাল আর্ট জগতে张无极掌门 খুব জনপ্রিয়। দু-পাঁচ পয়সা উপার্জনের জন্য অন্যের মুখে যা শুনি, তাই লিখে বই বানিয়েছি।"

মিনজুন গম্ভীর মুখে বললেন, "এমন কথা বলে আপনি কি峨眉-এর ঝিরুর সম্মান নষ্ট করার ভয় পাচ্ছেন না?"

কথক মাথা নাড়লেন, "তরুণী, আপনি বড় রাস্তার মোড়ে গিয়ে খোঁজ নিন, এমন কেউ নেই যে জানে না武当掌门 আর峨眉 ঝিরুর বিয়ের কথা। ধোঁয়া ছাড়া কি আগুন জ্বলে? আপনি নিজেই খোঁজ নিয়ে দেখুন না।"

মিনজুন তার তলোয়ারের হাতলে হাত রেখে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "খোঁজ অবশ্যই নেব, তবে সাবধান করছি, এই গুজব আর ছড়াবেন না।"

কথক বললেন, "আমি তো সামান্য কথক..."

"আমি বলেছি, আর কোনো গুজব ছড়াবেন না, নতুবা আমি তলোয়ার দিয়ে আপনাকে হত্যা করব।" মিনজুন রাগান্বিত হয়ে বললেন।

"ঠিক আছে... ঠিক আছে, আর বলব না।" কথক মাথা নাড়লেন।

মিনজুন কথকের টেবিলের ওপর রাখা একটি নতুন বই দেখে সেটি হাতে নিলেন এবং তলোয়ার উঁচিয়ে বললেন, "এসব কি তুমি লিখেছ?"

কথক কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "তরুণী... আমি...華山派 এবং শুশান派-এর লোকজনের কাছ থেকে শুনেই এই江湖-এর বিবাদ আর প্রেমের গল্পগুলো লিখেছি।"

মিনজুন বইটি রেখে গম্ভীর স্বরে বললেন, "কে কী বলল তা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। এই বইটি আমি বাজেয়াপ্ত করলাম। যদি আবার峨眉派-এর নামে বদনাম ছড়াও, তবে যেকোনো সময় নেমে এসে তোমাকে হত্যা করব।"

মিনজুন বইটি নিয়ে চলে গেলেন। কথক তার উজ্জ্বল তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে ভয়ে ভয়ে সেখান থেকে পালিয়ে গেলেন, টেবিলের অন্য বইগুলো নেওয়ার সাহসও করলেন না।

মিনজুনরা চলে যাওয়ার পর, শ্রোতারা ফিসফিস করে বলতে লাগল, "এটা নিশ্চিত সত্য, ঝিরু সম্প্রদায়ের বাধা উপেক্ষা করে নিজের সুখ খুঁজছে।"

"ঠিকই তো! তাছাড়া张道长 দেখতে সুদর্শন, অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভার অধিকারী, তাকে বিয়ে করা ঝিরুর সৌভাগ্য।"

"একদম ঠিক! আর কথক তো বলেছেই, কন্যা আগ্রহী, যুবক উদাসীন—বুঝাই যাচ্ছে মেয়েটিই ছেলেকে ধাওয়া করছে।"

"অবশ্যই! এটা তো আনন্দের খবর, তবে峨眉派... মনে হয় না সেখানে মেয়েদের সহজে বিয়ে দেওয়া হয়।"

"ঠিক এই কারণেই তো峨眉-এর লোকজন এত অস্থির!"

...

峨眉 গোল্ডেন টপে ফিরে এসে মিনজুন দেখলেন, ঝিরু তাদের আগেই ফিরে এসেছে। মিনজুন এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ঝিরু师妹, তুমি কি কোনো রটনা শুনেছ?"

ঝিরু অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, "না তো,师姐 তুমি কি কিছু শুনেছ?"

মিনজুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আহ! তুমি যে কী করো,武当-এর张无极-এর সাথে তোমার কী এমন হয়েছে যে লোকে এসব বলছে?"

"张无极?" ঝিরু হতবাক হয়ে গেল।张无极 তো সবেমাত্র峨眉 ছেড়েছে, তার সাথে ঝিরুর কী হতে পারে?

"কী হয়েছে তা আর বলব না, এই বইটিতে যা লেখা আছে, মনে হয় পুরো দুনিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছে।" মিনজুন কথকের লেখা '江湖门派恩怨情仇' বইটি বের করলেন।

ঝিরু সন্দেহ নিয়ে বইটি নিল। তখন মিনজুন জিজ্ঞেস করলেন, "ঝিরু师妹, তুমি তো বলেছিলে পরে ফিরবে, তাহলে আমাদের আগে কীভাবে এলে?"

ঝিরুর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে এ ব্যাপারে বিস্তারিত বলতে চাইল না, শুধু বলল, "হয়তো আমার হাঁটার গতি একটু বেশি ছিল।"

张无极 যদি এই কথা শুনত, তবে নিশ্চয়ই উপহাস করত, "হাঁটার গতি তোমার বোন! পুরো সময় তো তুমি পায়ে হেঁটেই চলোনি!"

"ঠিক আছে, আমি আর বিরক্ত করব না। বইটি পড়ে দেখো,师傅-কে কী বলবে তা ঠিক করে নিও!" মিনজুন চলে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন... আসলে বিয়ে করাটা খুব একটা খারাপ কিছু নয়।

ঝিরু বইটি খুলল। প্রথম অধ্যায়ের শিরোনামে লেখা ছিল—

"কথিত আছে, যেখানে মানুষ আছে সেখানেই江湖।江湖-এ আছে প্রেম-ভালোবাসা, আছে ঘৃণা ভুলে হাসিমুখে মিলন। এই বইটি মূলত এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী বীর এবং রূপসী নারীর প্রেমকাহিনী নিয়ে।"

"বর্তমান দুনিয়ায় প্রতিভার কথা বললে武当-এর张掌门-এর কথা আসেই।张掌门-এর হৃদয় বিশাল..."

"অন্যদিকে রূপসী নারীর কথা বললে, যার কথা না বললেই নয়, তিনি হলেন峨眉派掌门灭绝师太-এর আদরের শিষ্য ঝিরু।"

"ঝিরু অপূর্ব সুন্দরী, নম্র, ভদ্র এবং গুণবতী। বাইরে এবং ভেতরে সে এক নিখুঁত রত্ন।"

"এমন সুন্দরী দেখে দুনিয়ার বীররা থমকে যায়, কারণ峨眉派-এর灭绝师太-এর ভয়ে কেউ কাছে ঘেঁষতে পারে না।"

"কিন্তু আজ... আমি যা বলব তা হলো, দুনিয়ায় একজন এমন আছে যে শুধু তাকে পাওয়ার যোগ্যই নয়, বরং তার সাথে নিবিড় সম্পর্কেও আবদ্ধ..."

প্রথমে ঝিরু এই প্রশংসা পড়ে বেশ খুশিই হয়েছিল, কারণ প্রশংসা শুনতে কার না ভালো লাগে? কিন্তু যখন সে পড়ল যে একজন তাকে পেয়েছে এবং তাদের মধ্যে গভীর সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, তখন তার মনে张无极-এর কথা ভেসে উঠল।

শুরুতে সে লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিল।张无极-এর সাথে নদীর তীরে ঝড়ো হাওয়া শোনা, সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত দেখা—সত্যিই সেই সময়টুকু ছিল এক সুন্দর স্মৃতি। যদিও এতে তার সম্মানহানি হতে পারে, কিন্তু এখন আর করার কিছু নেই।

তবে কথক যা লিখেছে তা বাড়াবাড়ি। সে আগ্রহী আর张无极 উদাসীন? স্পষ্টতই ওই বদমাশটাই তাকে পাওয়ার জন্য নানা ফন্দি এঁটেছিল!

পড়তে পড়তে তার মুখ লজ্জায় আরও লাল হয়ে উঠল। হঠাৎ সে চিন্তা করল... তার আর张无极-এর ঘটনা বাইরের মানুষ জানল কীভাবে? তার মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।