একশো পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: কেবল দেখা, কাজ না করা
"চ্যাং উজি... চ্যাং উজি, বেশ ভালো চ্যাং উজি।" চ্যাং শিচেং টেবিলের ওপর সজোরে এক থাপ্পড় মারলেন, আর টেবিলটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল।
金凤樓 (জিনফেং লো) এর প্রধান নর্তকী চ্যাং কেসিন এই দৃশ্য দেখে চমকে উঠলেন। তিনি দুই হাত দিয়ে নিজের বুক চেপে ধরলেন এবং অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে চ্যাং শিচেংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, "মহারাজ... আপনি কি চান আমি আপনাকে সঙ্গ দিই?"
"আমার কোনো আগ্রহ নেই, তুমি এখন যাও! আমি একাকীত্ব চাই।" চ্যাং শিচেং হাত নেড়ে বললেন।
"জিনফেং লো-তে তো 'একাকীত্ব' বলে কেউ নেই। মহারাজ কি অন্য কাউকে বোঝাচ্ছেন? আমি কি মা-কে ডেকে আপনাকে সাহায্য করতে বলব?"
"আমি বলেছি আমি একা থাকতে চাই! যাও।"
চ্যাং কেসিন এটা শুনে মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে মনে ভাবলেন, এই 'একাকীত্ব' আবার কে? আর এই চ্যাং উজিই বা কে? আজ মহারাজকে এত বিষণ্ণ দেখাচ্ছে কেন? আগে তো মন খারাপ থাকলেও তিনি এমন আচরণ করতেন না! তাছাড়া এই 'একাকীত্ব' মেয়েটি কে? তিনি মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন যে এই মেয়েটিকে সরিয়ে দিতে হবে, নাহলে জিনফেং লো-তে তার শীর্ষস্থান বজায় থাকবে না।
...
রাতের বাতাস বইছে, চাঁদের আলোয় পৃথিবীটা যেন রূপালি তুষারে ঢাকা পড়েছে, চারপাশটা শান্ত ও স্নিগ্ধ।
খাবার ঘরে শেন ওয়ানসান এবং শেন লি মুখোমুখি বসে ছিলেন। শেন ওয়ানসান বিরক্ত হয়ে বললেন, "অষ্টম ভাই, সেই মেয়েটিকে সারাদিন দেখা যাচ্ছে না, আর তুমিও সারাদিন তোতলামি করছো। এবার বলো তো মেয়েটি কোথায় গেছে?"
"তৃতীয় দাদা... আমাকে আর জিজ্ঞেস করবেন না, আমি... জানি না।" শেন লি এদিক-ওদিক তাকাতে লাগলেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে শেন ওয়ানসান যদি জানতে পারেন যে শিনশিন এখন চ্যাং উজির সাথে একই বিছানায় ঘুমাচ্ছে, তবে তিনি রেগে অগ্নিশর্মা হবেন কিনা।
"তুমি যদি না বলো, তবে আগামী বছর তোমাকে দিয়াননানে পাঠিয়ে দেব।" শেন ওয়ানসান ভ্রু কুঁচকে শেন লি-র দিকে তাকালেন।
শেন লি তার কথা শুনে কান্নার মতো মুখ করলেন। তাকে যদি সত্যি দিয়াননানে পাঠানো হয়, তবে তার মরে যেতে ইচ্ছে করবে। সেখানে পাহাড়-জঙ্গলের আনাচে-কানাচে অসভ্য মানুষের বাস, চাষাবাদের জন্য ভালো হলেও সেটা অনেক পরিশ্রমের কাজ! এখনকার মতো এমন আরামদায়ক জীবন কি আর সেখানে পাওয়া যাবে? ইয়াংজি নদীর তীরে ঘাটের সুপারভাইজার হিসেবে জীবনটা বেশ ভালোই কাটছিল।
"আমি... আমি জানি, কিন্তু বলার সাহস পাচ্ছি না!" শেন লি অসহায় মুখে বললেন।
"তাহলে কি... সে চ্যাং পাম মাস্টার (চ্যাং উজি)-এর ওখানে আছে?" শেন লি-র দিকে তাকিয়ে শেন ওয়ানসান টিপ্পনী কাটলেন, "এমনকি যদি সে চ্যাং মাস্টারের ওখানে থাকেও, খাওয়ার সময় হয়ে গেছে, তবু সে এখনো খেতে আসছে না কেন?"
"আমি জানি না..." শেন লি শুধু মাথা নাড়লেন।
শেন ওয়ানসান আবার জিজ্ঞেস করলেন, "আর আজ প্রাসাদে সবাই আগের মতো চঞ্চল নয় কেন, এর কারণ কী?"
"এই বিষয়েও... আমি জানি না।"
"ধপ!" শেন ওয়ানসান টেবিলের ওপর হাত চাপড়ালেন, "অষ্টম ভাই, তুমি কি আমার কাছ থেকেও কিছু লুকাচ্ছ?"
শেন লি কেঁপে উঠলেন এবং বাধ্য হয়ে বললেন, "আসলে... শিনশিন চ্যাং মাস্টারের কাছে আছে, তাই ভাবলাম তাদের বিরক্ত না করি।"
শেন ওয়ানসান তাকে এক চোট দেখে বললেন, "আগে বললে কি হতো? আমাকে রাগাতে হলো কেন, তোমাকে যে কী বলে বোঝাব!"
শেন লি অবাক হয়ে শেন ওয়ানসানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তৃতীয় দাদা, আপনি রাগ করছেন না?"
"আমি কেন রাগ করব?" শেন ওয়ানসান হঠাৎ হেসে উঠলেন, "মেয়ে বড় হয়েছে, বিয়ে তো দিতেই হবে। তাকে বেশি নিয়ন্ত্রণ করলে সে কষ্ট পাবে, গত তিন বছর সে অনেক ভুগেছে।"
"আহ? আপনি যদি আগে বলতেন, তবে আমাকে সারাদিন এমন চেপে থাকতে হতো না।" শেন লি অসহায় হয়ে বললেন।
"কে তোমাকে চেপে থাকতে বলেছে? তোমার তৃতীয় দাদার কাছে এমন কী গোপন কথা আছে যা বলা যায় না?" শেন ওয়ানসান তার দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "যদি চ্যাং উজি ছেলেটার সামর্থ্য থাকে আর আগামী বছর আমাকে নাতি উপহার দিতে পারে, তবে আমি তাকে দশ লক্ষ তায়েল... সোনা দেব।"
শেন লি হেসে বললেন, "তৃতীয় দাদা, দেখে মনে হচ্ছে আপনি নাতি দেখার জন্য ব্যাকুল হয়ে পড়েছেন।"
"তা না হলে কী করব? আমার ওই তিন গাধা ছেলে শুধু তলোয়ার নিয়ে ঘুরে বেড়াতে শিখেছে, পাঁচ-ছয় বছর হয়ে গেল, কাজের কাজ কিছুই করতে পারল না। আ-ওয়াং ব্যবসার ব্যাপারে খুব গোঁড়া, আ-রং আবার ধূর্ত। আমার এই বিশাল পরিবারের উত্তরাধিকারী তো নাতিদের মধ্য থেকেই বেছে নিতে হবে।" নিজের তিন অযোগ্য ছেলের কথা ভেবে তার মেজাজটাই বিগড়ে গেল।
"তৃতীয় দাদা, এভাবে কি পক্ষপাতিত্ব হবে না? শেষ পর্যন্ত নাতিরা তো আর শেন বংশের পদবি পাবে না।" শেন লি বললেন।
"তাহলে সেই ছেলেটাকে বলব বেশি করে সন্তান নিতে, যেন একটা আমার শেন বংশের উত্তরসূরি হিসেবে থাকে।" শেন ওয়ানসানের কথায় শেন লি অবাক হয়ে গেলেন।
শেন লি অসহায় হয়ে পড়লেন। তার এই তৃতীয় দাদার স্বভাবই এমন, কোনো কিছু নিয়ে উদাসীন থাকলে তা নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই, কিন্তু একবার যদি জেদ চেপে বসে, তবে তার চেয়ে একগুঁয়ে আর কেউ নেই।
...
"উম..." একটি মৃদু গোঙানির শব্দ শোনা গেল। শেন শিনশিন হাই তুলে আড়মোড়া ভাঙলেন, আর তার পূর্ণবতী বক্ষদেশ চ্যাং উজির মুখের ওপর চেপে বসল।
চ্যাং উজি দম বন্ধ হয়ে আসছিল, তিনি মাথা এদিক-ওদিক ঘষতে ঘষতে "উম উম" শব্দ করলেন।
এক দম নিয়ে চ্যাং উজি মাথা পেছনে সরিয়ে ঝাপসা চোখে তাকালেন। দেখলেন তার পাশে একটি মেয়ে শুয়ে আছে, মেয়েটির পোশাক অগোছালো, গলার কাছে জামা কিছুটা খোলা, সেখান থেকে তার শুভ্র ত্বক উঁকি দিচ্ছে।
চ্যাং উজি ওপরের দিকে তাকালেন। এই দৃশ্য বর্ণনা করার মতো কোনো শব্দ তার জানা নেই। মেয়েটির সুন্দর মুখ এবং টলটলে চোখ তার দিকে তাকিয়ে ছিল। সে তার ঠোঁট কামড়ে ধরেছিল, চুল এলোমেলো হলেও তার সৌন্দর্য ঢাকা পড়েনি।
চ্যাং উজি এক লাফে বিছানা থেকে নেমে পড়লেন। যেহেতু তারা খুব কাছাকাছি শুয়েছিলেন, তাই চ্যাং উজির প্যান্টের দড়ির সাথে শেন শিনশিনের কোমরের বাঁধন অদ্ভুতভাবে আটকে গিয়েছিল।
চ্যাং উজি এত জোরে লাফ দিয়েছিলেন যে, শেন শিনশিনের পরনের রেশমি পোশাকটি ছিঁড়ে গেল এবং তার পুরো শুভ্র শরীর উন্মুক্ত হয়ে পড়ল...
"আহ!" শেন শিনশিন চিৎকার করে উঠলেন। বাড়ির চাকর-বাকররা এমনিতেই তাদের মালকিনকে খুঁজছিল, এই চিৎকারে তার অবস্থান প্রকাশ হয়ে পড়ল।
চ্যাং উজি স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন, আর তার নাক দিয়ে আবারও বীরত্বের সাথে রক্ত ঝরতে শুরু করল...
"পশ... পশ..."
এই নিয়ে তৃতীয়বার নাক দিয়ে রক্ত ঝরল! আর কারণটা হলো শুধু দেখা, কিন্তু কোনো কাজ না করা। ধিক্কার! চ্যাং উজি নিজের ওপরই খুব বিরক্ত হলেন।
শেন শিনশিনের শরীর উন্মুক্ত হওয়ায় তিনি দুই হাত দিয়ে বুক ঢাকার চেষ্টা করলেন, কিন্তু নিচটা খোলা থাকায় আবার সেখানে হাত দিলেন। এই করতে গিয়ে চ্যাং উজির নাক দিয়ে রক্ত আরও দ্রুত ঝরতে লাগল। তিনি অসংলগ্নভাবে বললেন, "ওই যে... ভুলটা অনেক বড় হয়ে গেছে, শেন মিস... যা দেখার তা তো দেখেই ফেলেছি, সব মহিলার শরীর তো একই রকম, এই মুহূর্তে মুখ ঢেকে রাখলেই হতো..."
শেন শিনশিন একটু ভাবলেন, ঠিকই তো! তিনি কেন এত বোকা? সব মহিলার শরীর তো একই রকম! এখন ওপর-নিচ না ঢেকে মুখ ঢেকে রাখলেই তো হয়!
"উহ..." শেন শিনশিন মুখ ঢেকে ফুঁপিয়ে উঠলেন এবং লজ্জায় রাগান্বিত হয়ে বললেন, "চ্যাং উজি, তুমি এখান থেকে যাও, তুমি..."
চ্যাং উজি এটা শুনে আতঙ্কিত হয়ে বললেন, "হ্যাঁ... ঠিক বলেছ, আমার এখনই চলে যাওয়া উচিত।"
চ্যাং উজি কাপড় দিয়ে নাকের রক্ত মুছে, শেন শিনশিনের পোশাকটি টেনে নিজের আলখাল্লা পরে সেখান থেকে পালিয়ে গেলেন। শেন শিনশিন লজ্জায় ও রাগে অস্থির হয়ে রইলেন।
"আমি কীভাবে ঘুমিয়ে পড়লাম? কতক্ষণ হয়ে গেল?" শেন শিনশিন জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে দেখলেন আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে।
এখন তো খাওয়ার সময়, এখন না গেলে বাবা নিশ্চয়ই বকা দেবেন। শেন শিনশিন তাড়াহুড়ো করে কাপড়গুলো কুড়িয়ে পরতে লাগলেন, কাপড়ের এক কোণায়...