একচল্লিশতম অধ্যায় শাওশাও’র গাড়িতে ওঠা

“মধ্যাঞ্চলের武林, 武当 সবার প্রথমে।”

এই দুটি বাক্য দেখেই,張無極-এর মনে হঠাৎই কারও গলা টিপে মারার আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল; এই সিস্টেম যেন তাকে শেষ করে দিতে চায়! তার একমাত্র武当, আর সিস্টেম এত স্পষ্টভাবে গাড়ির গায়ে এই চিহ্ন বসিয়েছে, যেন তাকে অন্যদের চোখে লক্ষবিন্দুতে পরিণত করছে। সে নিশ্চিত, এই গাড়ি বেরোলেই মাস ঘুরতে না ঘুরতেই কেউ 武当-এর চূড়ায় উঠে তাকে চ্যালেঞ্জ করবে।

張無極-এর মুখে অসহায়ের ছাপ, সে 苏雨潇-র দিকে তাকিয়ে বলল, “না, এটা ঘোড়ার গাড়ি নয়, হাতির গাড়ি নয়, এটা এক বিরোধ সৃষ্টি করা গাড়ি।”

এই সময় 苏雨潇-র চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল, অবিশ্বাসে ফিসফিসে বলল, “এটা…冥车 কি?”

张无极 শুনে, 苏雨潇-র দিকে বিরক্ত হয়ে তাকিয়ে বলল, “এটা হচ্ছে ‘গাড়ি’, কেন এর নাম গাড়ি, আমি ঠিক বুঝিয়ে বলতে পারব না, তবে এটা খুবই দ্রুত, এমনকি দৌড়ালে ঘোড়াও ধরতে পারবে না।”

“গাড়ি…মানে কি সামনে ঘোড়া টানবে?” 苏雨潇 জিজ্ঞাসা করল।

张无极 অসহায় হয়ে পড়ল। আধুনিক কোনো বস্তু প্রাচীনদের বোঝানো যায় না, দশ দিন বা আধা মাস ব্যাখ্যা করলেও হয়তো বোঝানো যাবে না। সে শুধু বলল, “তুমি আমার সঙ্গে গাড়িতে উঠলেই বুঝতে পারবে।”

পরমুহূর্তে 张无极 বলল, “ঠিক আছে, তুমি তোমার পরিচারকদের যেতে বলতে পারো।”

“ও!” 苏雨潇 বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, পরিচারকদের ফিরে যেতে বলল।

সেই পরিচারক তখন ঘোড়ার গাড়িতে চুপচাপ বসে ছিল, হুশ ফিরে পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “মহাশয়…ঘোড়া ছাড়া কি এটা চলতে পারবে?”

张无極 এ প্রশ্নের কোনো উত্তর দিতে আগ্রহী নয়, শুধু মাথা নাড়ল।

张无極 ড্রাইভিং সিটে গিয়ে, আঙুলের ছাপ দিয়ে তালা খুলল, সে উঠতেই 苏雨潇-ও এসে ঢুকে পড়ল।

“潇潇, তুমি কী করছ?” 张无極 পেছন ফিরে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি তো বললে গাড়িতে উঠতে,” 苏雨潇 বিস্ময়ে তাকাল।

张无極 কপালে হাত দিয়ে ভাবল, 元末-র যুগে একখানা গাড়ি এনে ফেলেছে, যেন ফাঁদে পড়েছে, আর সেটা বোঝানোই অসম্ভব।

“তুমি আগে নেমে যাও,潇潇।”张无极 অনুভব করল 苏雨潇-র শরীরের সুবাসে তার মন উত্তপ্ত হচ্ছে, তাই潇潇-কে বেরিয়ে যেতে বলল।

苏雨潇 নেমে গেলে, 张无極 ডানদিক দেখিয়ে তাকে যেতে বলল।

ধাপে ধাপে শেখাতে লাগল, 苏雨潇 বিস্ময়ে ভাবল, এই গাড়ি কত সুন্দর! যেন কোনো অলঙ্কারী মিনার, চকচকে, আয়না হিসেবে ব্যবহার করা যায়।

আর তাকিয়ে দেখল গাড়ির দুই পাশে ‘কান’…

张无極 শুনে, 苏雨潇-র ‘কান’, ‘নাক’, ‘লেজ’ ইত্যাদি বলার কথা, তাকে গাড়ির মৌলিক জ্ঞান দিতে বাধ্য হল।

苏雨潇 বিস্ময়ের সঙ্গে শুনল, শেষমেষ এমন এক প্রশ্ন করল, যার উত্তর দিতে 张无極 পুরোপুরি অসহায়।

“无极, গাড়ির এই কানটা আমি সাজগোজের জন্য নিয়ে যেতে পারি? আয়নার মধ্যে আমার মুখ একেবারে আমার মতোই দেখাচ্ছে।”

张无極 আর ব্যাখ্যা করতে পারল না, স্টার্ট বাটন চাপল, গাড়ি সামান্য কাঁপতে লাগল।

苏雨潇 উদ্বিগ্ন, অস্থির হয়ে উঠল।

“বপ!” 张无極 চালকের নির্দেশ মেনে, গাড়ি চালানোর আগে হর্ন বাজাল, পাশে থাকা পরিচারক ও ঘোড়া চমকে উঠল, পরিচারক সতর্ক হয়ে তাকাল।

苏雨潇-র হৃদস্পন্দন পাল্লা দিয়ে বাড়তে লাগল, 張無極 পাশে বসে শুনতে পারল তার হৃদস্পন্দন, সে হাত দিয়ে তার ছোট হাতটিতে চাপ দিল, চিন্তা করতে নিষেধ করল।

苏雨潇 কীভাবে চিন্তা না করবে? এত অদ্ভুত বস্তু, আগে কখনও শোনেনি, আর এর ভেতরে বসে আছে, উদ্বিগ্ন হওয়াটাই স্বাভাবিক।

“নেভিগেশন,襄阳苏府।”

গাড়ির ভয়েস কমান্ড চালু হল, 元末-র মানচিত্রে রাস্তা ফুটে উঠল, তবে পুরো মধ্যাঞ্চলের 武林-এ, সরকারি রাস্তা খুবই কম, আধুনিক যুগের মতো নয়, যেখানে প্রচুর রাস্তা আছে।

元末-র মানচিত্রে বেশিরভাগ সরকারি রাস্তা 大都-র দিকে যায়।

সরকারি রাস্তা বলতে, কেবল জেলা শহরের আশেপাশে কিছু নীল ইটের রাস্তা, পাহাড়ি বা জঙ্গল অংশে কাদামাটির রাস্তা।

“পুরো পথ একশ বিশ কিলোমিটার, এখন নেভিগেশন শুরু হচ্ছে।”

苏雨潇 বিস্ময়ে তাকাল, আতঙ্কে অস্থির। গাড়িতে শুধু সে আর 张无極, হঠাৎ নারীর কণ্ঠ বেরিয়ে এল, যেন কোনো নারী আত্মা কথা বলছে।

“আমাকে…আমাকে নামতে দাও, আমি…আমি আর খেলতে চাই না…উহু…” অজানা আশঙ্কায় 苏雨潇 কেঁদে উঠল।

张无極 বলল, “潇潇, ভয় পেয়ো না! এটা নেভিগেশন, মানে পথ দেখানোর যন্ত্র।”

张无極 ভাবল, শেষে আর ব্যাখ্যা দিল না, বরং সঙ্গীত চালিয়ে পরিবেশ শান্ত করার চেষ্টা করল।

কিন্তু গান চালাতেই চারদিকে অদ্ভুত বাতাসের শব্দ, 苏雨潇 ভয় পেয়ে হৃদস্পন্দন বাড়ল, আর কাঁদতে লাগল।

张无極 মনে মনে অসহায় হল, তখন পরিচারক 苏雨潇-র কান্নাজড়িত হাত-পা দেখে,张无極-র জানালার কাছে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে করজোড়ে বলল, “মহাশয়…মালকিন…”

“তোমার কাজ নেই, আমি নেভিগেশন বন্ধ করে দিলাম, গানও বন্ধ করলাম, আর কাঁদো না!”张无極 সব বন্ধ করে দিল।

সব শব্দ থামলে,苏雨潇 একটু শান্ত হল, চোখে জল নিয়ে 张无極-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি…এই গাড়িতে আর উঠব না…”

কথা বলেই উঠে দাঁড়াল, কিন্তু ভয়ে তার শরীরে কোনো শক্তি নেই, উঠে দাঁড়াতেই আবার বসে পড়ল।

“আগে একটু শান্ত হও, তাড়াহুড়ো করো না, তোমার সাহস এত কম, পরে তো ভয়েই মরে যাবে।”张无極 বলল।

“কে জানত, তোমার এই জিনিস নিজে কথা বলবে!”苏雨潇 আবার কাঁদতে লাগল, আবার নিজেকে হাস্যকর মনে হল, জানে张无極 রহস্যময়, তবুও কেন শান্ত থাকার চেষ্টা করেনি?

“যদি কোনো সমস্যা না থাকে, তাহলে আমি গাড়ি চালাব।”张无極 দেখল,苏雨潇 আর কাঁদছে না, জিজ্ঞেস করল।

“আমি…আমি এখনও একটু ভয় পাচ্ছি।”苏雨潇 বলল।

“ভয় পেয়ো না, দেখো, এখানে চাপ দিলে নেভিগেশন চালু হবে, আর এখানে চাপ দিলে গান চলবে। গান বুঝো? মানে সুর, তোমরা তো পিপা弦 বাজাও, সেসব তো জানো?”张无極 আবার আধুনিক জিনিসগুলি শেখাতে লাগল।

একটু পর,苏雨潇 শান্ত হল,张无極-এর নির্দেশে গান চালাল।

শুরুতে অদ্ভুত শব্দে সে আবার ভয় পেয়ে কাঁদতে যাচ্ছিল, কিন্তু পরে সুর মধুর হয়ে উঠলে সে আস্তে আস্তে মগ্ন হয়ে পড়ল।

张无極 দেখল, সে শান্ত হলে গাড়ি চালু করল, ধীরে襄阳-এর দিকে চালাতে লাগল।

“আহ! চলতে শুরু করেছে…”

পরিচারক দেখল, গাড়ি হঠাৎ চাকার ঘূর্ণন শুরু করে襄阳-এর দিকে যাচ্ছে, সে বিস্ময়ে ও ভয়ে অবাক, কৌতূহল—কেমন করে এই গাড়ি চলল, ভয়—কীভাবে থামবে, যদি গাড়ি খাদের মধ্যে পড়ে যায়, তখন কী হবে?

এ সময় গাড়িতে 苏雨潇, ধীরে চলা গাড়ি দেখে বিস্ময়ে চমকে উঠল।

“সত্যিই…ঘোড়া ছাড়াই চলে?” অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর,苏雨潇 এই বাক্যই বলল।

“তাই তো একে বলা হচ্ছে নতুন প্রযুক্তি! গাড়ি মানে গ্যাস দিয়ে চলে!”张无極 বলল, তারপর ভাবল, যদি গাড়ির গ্যাস শেষ হয়ে যায়, তখন কী হবে?