দ্বাদশ অধ্যায় : পূর্বপুরুষের পাথরের মূর্তিটি
“আপনি সত্যিই এ কথা বিশ্বাস করেন? গতকালই তো অলৌকিক নিদর্শন প্রকাশিত হয়েছে, আজ আবার তা ঘটবে—এটা কি কিছুটা কঠিন হবে না?” সন্দেহভরা মুখে প্রশ্ন করল লিউ শ্যাং।
ঝাং উজি মনে মনে হাসল। লিউ শ্যাং মুখে তার পক্ষ নিয়ে ভাবছে বলেই কথা বলছে বটে, কিন্তু গভীরভাবে চিন্তা করলে বোঝা যায়, সে কথার আড়ালে ফাঁদ পেতে রেখেছে। আজ যদি অলৌকিক কোনো ঘটনা না ঘটে, তাহলে বোঝাবে সে সাধারণ মানুষকে আর এমনকি সরকারি কর্মকর্তাকেও ধোঁকা দিচ্ছে।
তবে ঝাং উজির হাতে যখন রহস্যময় শক্তি আছে, তখন অলৌকিকতার অভাবেই বা ভয় কী?
“সত্যিই অযথা অলৌকিক কিছু সৃষ্টি করা কঠিন, তবে... প্রবাদ আছে না, আন্তরিকতা থাকলে দেবতা সন্তুষ্ট হন। আমি দেখছি, আজ লিউ মহাশয়ের আন্তরিকতা যথেষ্ট। নিশ্চয়ই স্বর্গ এতে বিগলিত হবে।” ঝাং উজি কথা ফেরত দিল লিউ শ্যাংকে—অর্থাৎ আজ যদি কোনো অলৌকিক ঘটনা না ঘটে, তবে দোষ লিউ শ্যাংয়ের আন্তরিকতার অভাবে।
অন্তরে আন্তরিকতার বিষয়টি আসলে একান্তই ব্যক্তিগত; ঝাং উজির দরকার কেবল লিউ শ্যাংয়ের বাহ্যিক আনুগত্য, যাতে আরও অনেকে উত্সাহিত হয়ে উওয়াদাং-এ বিশ্বাস স্থাপন করে।
“আমি তো আন্তরিকই, তবে অলৌকিক কিছু ঘটবে—এটা কি আদৌ আপনার কথামতো হবে?” এইবার লিউ শ্যাং নিজেকে ‘এই কর্মকর্তা’ বলে পরিচয় দিল, আর ‘আমি লিউ’ বলল না।
অর্থাৎ, সে ঝাং উজিকে জানিয়ে দিল—সে আন্তরিকভাবে আচার পালন করবে কিন্তু কোনো অলৌকিকতা না ঘটলে, এই কর্মকর্তাকে বোকা বানানো সহজ নয়।
“অলৌকিকতা তো এমন নয় যে আমি চাইতেই চলে আসবে। এটি লিউ মহাশয়ের আন্তরিকতায় স্বর্গ বিগলিত হলে তবেই সম্ভব।” ঝাং উজির কথা এমনভাবে বলা, যেন পরে অলৌকিক ঘটনা ঘটলে সবাই জানবে, সেটি লিউ শ্যাংয়ের আন্তরিকতায়ই সম্ভব হয়েছে।
তখন লিউ শ্যাং নিশ্চয়ই জনতার ভালোবাসা ও প্রশংসা গ্রহণে খুশি হবে, এতে তার পরবর্তী কাজ পরিচালনা সহজ হবে।
“হাহা, তাহলে আজ আমি স্বর্গকে বিগলিত করেই ছাড়ব।” বলে লিউ শ্যাং হাতা গুটিয়ে, হাতে ধরা ভাঁজ করা পাখা স্ত্রীকে দিল।
কাই শি চোখের ইশারায় স্বামীকে সাবধান করল, যেন বেশি উত্তেজিত না হয়—অতিরিক্ত পরিশ্রমে ক্লান্ত না হয়।
লিউ শ্যাং সহাস্য মাথা নাড়ল; সে জানে, সবই লোক দেখানো।
তারপর লিউ শ্যাং নিজেই সবজি ছেঁটে, ধুয়ে, নানা কাজে হাত লাগাল। স্বামী যখন নিজ হাতে কাজ করছেন, কাই শি একজন আদর্শ গৃহিণী হিসেবে আর চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে পারলেন না, তিনিও কাজে যোগ দিলেন।
ঝাং উজি তখন লিংলং স্তম্ভের নিচে বসে মুগ্ধকণ্ঠে কথা বলছে—সবই আধুনিক যুগের কিংবদন্তি, তিন রাজা ও পাঁচ সম্রাট, প্রাচীন মহাদেবতাদের গল্প। বৃদ্ধ ও শিশুরা অবাক হয়ে শুনছে, প্রত্যেকের মনে নিজের নিজের শ্রদ্ধার দেবতার ছবি গড়ে উঠছে।
“শোনা যায়, আদিকালে পাংকু মহাদেব আকাশ-জগৎ সৃষ্টি করেন। শেষে তিনি ক্লান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেন; তার দেহ পরিণত হয় তিনটি পর্বত ও পাঁচটি শৃঙ্গে, রক্ত নদী-নালার রূপ নেয়, শিরা-উপশিরা থেকে সৃষ্টি হয় পৃথিবীর নিয়মাবলি, চিন্তা রূপান্তরিত হয় তিন পবিত্র সত্তায়, যাঁরা বিশ্ব শাসন করেন...”
...
সময় গড়িয়ে দুপুরের কাছাকাছি এলো। রোদ তপ্ত, ঝলসে দেওয়া সূর্যের তাপে মাটি ফুটছে।
গ্রামের মানুষ বছরের পর বছর কঠোর পরিশ্রমে এমন আবহাওয়ায় অভ্যস্ত, খালি পায়েও কেউ আক্ষেপ করে না।
তবে লিউ শ্যাং ও কাই শি নিজের হাতে সাহায্য করায় সবাই প্রশংসায় ভরিয়ে দিলো। এতে তাঁরা আরো উৎসাহী হয়ে উঠলেন, কে কার আগে কাজ করবে সে নিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু হলো।
“এই লিউ মহাশয় তো একেবারে সাধারণ মানুষের পাশে!”
“ভক্ত পুরোহিত তো বললেন, লিউ মহাশয়ের আজকের কল্যাণকর্মে স্বর্গ বিগলিত হবেই, অলৌকিকতা প্রকাশ পাবে।”
“লিউ মহাশয় নিজ হাতে কাজ করছেন, নিশ্চয়ই স্বর্গকে বিগলিত করবেন।”
এমন স্তুতিতে পুরো উওয়াদাং পর্বত জানল, জেলা প্রধান লিউ মহাশয়ও আচার-উৎসবে নিজ হাতে অংশ নিচ্ছেন, এতে সবার উৎসাহ দ্বিগুণ হলো।
ঝাং উজি যখন প্রাচীন দেবতাদের গল্প বলার কাজ প্রায় শেষ করেছে, তখন বৃদ্ধদের বলল, এসব গল্প গ্রামে ফিরে গিয়ে সবাইকে শোনাতে। তাঁরা মাথা নাড়লেন, সবাই ভাবলেন, এসব গল্প কত অজানা, আরও কতজনকে জানাতে হবে।
“শুভ মুহূর্ত আসছে, প্রস্তুতি কেমন?” ঝাং উজি উৎসব বেদির সামনে এসে দেখল, তিন রকমের পশু, ছয় রকমের চা, নয় রকমের মদ সবই প্রস্তুত, মুরগি, ছাগল, গরু, শূকর সবই প্রস্তুত, জিজ্ঞেস করল।
“আর মাত্র দু’টি তরকারি বাকি, তাহলেই আচার শুরু করা যাবে।” লি পরিবার গ্রামের বৃদ্ধ লি সিফাং আচার-উৎসবে অভিজ্ঞ, তাই আজ তাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
“ঠিক আছে, সবাই তাড়াতাড়ি করো, সময় কারও জন্য অপেক্ষা করে না।” বলল ঝাং উজি।
“আছে, হচ্ছে।”
আরো পনেরো মিনিট পর, শুভ মুহূর্ত এল। লি পরিবার গ্রামের বৃদ্ধ লি সিফাং জোরে বলল, “শুভ মুহূর্ত এসেছে, সবাই কাজ ফেলে ধূপ জ্বালিয়ে আকাশ ও পৃথিবীকে পূজা দাও।”
সবাই কাজ ফেলে উৎসব বেদির সামনে এল।
দুই শতাধিক মানুষ অপূর্ব শৃঙ্খলায়, বিন্দুমাত্র বিশৃঙ্খলা ছাড়াই এগিয়ে এল।
সু ইউ শাও দুই দাসীকে নিয়ে ভিড়ের মধ্যে এলেন। তার বিশেষ অবস্থান ও সম্প্রতি কুৎসার মিথ্যা প্রমাণিত হওয়ায়, সবাই তাকে সামনে দাঁড়াতে দিলো।
“সু কন্যা, আপনার পিতার শরীর কেমন?” লিউ শ্যাং জিজ্ঞেস করল।
“আপনার খোঁজে কৃতজ্ঞ, পিতা সুস্থ আছেন।” হেসে উত্তর দিলেন সু ইউ শাও।
“তবে তো ভালো, সুযোগ হলে নিজে একবার শিয়াং ইয়াং শহরের বাড়িতে গিয়ে তার সাথে দেখা করতে চাই।” হাসলেন লিউ শ্যাং।
“আপনার সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ...”
“দুই হাতে ধূপ নাও, আন্তরিকভাবে আকাশ ও পৃথিবীকে পূজা দাও।” বৃদ্ধ লি সিফাং বললেন, বলিষ্ঠ যুবকদের আগুন জ্বলা ধূপ বিলি করতে বললেন।
সঙ্গে সঙ্গে চন্দনগন্ধে চারদিক ভরে উঠল, সবাই দুই হাত জোড় করে ধূপ ধরে, আকাশের দিকে তিনবার প্রণাম করল...
এবার ঝাং উজি চোখ বুজে উচ্চকণ্ঠে বলল, “আমাদের আন্তরিকতা পৌঁছে গেছে সং ফেং গুরুজির কাছে। তিনি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন, তাঁর উওয়াদাং ছেড়ে যাওয়ার পরও আপনারা তাঁকে স্মরণ করছেন দেখে তিনি পরম খুশি।”
কাই শি আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “পুরোহিত... সং ফেং গুরুজির কি কোনো স্মারক আছে?”
ঝাং উজি হাসল, “সং ফেং গুরুজি বলেছেন, তিনি উওয়াদাং ছেড়ে চলে গেছেন হঠাৎ, শেষ কাজগুলো করার সময় পাননি। তিনি চান, আমাদের ধর্মগুরুর, অর্থাৎ ঝাং দাওলিং-এর মূর্তি এখানে অধিষ্ঠিত হোক, যাতে সবাই পূজা দিতে পারে, জনতার আকাঙ্ক্ষা স্বর্ণলোকে পৌঁছায়, উওয়াদাং আবার নবজীবন লাভ করে।”
“এটা কি সত্যি?” কাই শি মুখে বিস্ময় প্রকাশ করলেও, মনে মনে ঠাট্টা করলেন—ধর্মগুরু ঝাং দাওলিংয়ের মূর্তি? দেখি কীভাবে দেখাও।
ঝাং উজি কোনো উত্তর দিল না, বরং নজর ফেরাল আগেই নির্ধারিত স্থানে, যেখানে যথেষ্ট জায়গা আছে ইউ শু প্রাসাদ স্থাপনের। ঝাং দাওলিংয়ের মূর্তিও ঠিক ওই কেন্দ্রে স্থাপন করল।
“সবাই চোখ বন্ধ করো।” বলল ঝাং উজি।
সবাই চোখ বন্ধ করল। কাই শি ও লিউ শ্যাং একে অপরের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল—দেখি কীভাবে ভেলকি দেখাও।
“তোমরা সং ফেং গুরুজিকে বিগলিত করেছো, তিনি আশীর্বাদ স্বরূপ ধর্মগুরুর মূর্তি পাঠিয়েছেন, এটি তোমাদেরই সাধনা ও কীর্তি।” ঝাং উজি বলার সঙ্গে সঙ্গে তরুণী সহকারীর হাতে ঝাং দাওলিংয়ের মূর্তিটি আনতে বলল।
সিস্টেমের কার্যক্রমে, ধীরে ধীরে সাত গজ উঁচু, গা-জুড়ে ধূসর ছায়া ছড়ানো এক বিশাল পাথরের মূর্তি প্রকাশ পেল। মূর্তিটির গায়ে প্রাচীন পোশাক, হাতে ধূলিধরা কাঠি, পিঠে পীচ কাঠের তলোয়ার, লম্বা চুল-দাড়ি, মুখাবয়ব চিরকাল বদলাচ্ছে মনে হয়।
যার মনে শুভবুদ্ধি, তার কাছে মুখটা হবে কোমল; যার মনে কুপ্রবণতা, তার কাছে মুখটা হবে ভয়ংকর—প্রত্যেকের অনুভূতি আলাদা...
“প্রণাম, ধর্মগুরু!” মূর্তিটি পুরোপুরি বসার পর, ভূমিতে এক গম্ভীর শব্দ প্রতিধ্বনিত হল।