ষোড়শ অধ্যায় : মহান বিভ্রমের কৌশল
“তাহলে এখনো দেরি করছিস কেন? সামনে চল!” হৌ লিয়াং কথা শেষ করে ধনুকের মতো চোখে তাকাল তার কুকুরের ওপর, সঙ্গে সঙ্গেই সে চাটুকারিতার অঙ্গভঙ্গি দেখিয়ে হৌ লিয়াংয়ের পেছনে পেছনে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
...
পাহাড়ি আস্তানার কাঠের কুটিরে, গুহুয়াং আর সু ইউ শিয়াও পিঠ ঠেকিয়ে বসে ছিল।
গুহুয়াং বলল, “সু মিস, আপনি দয়া করে এখনই উদ্বিগ্ন হবেন না...”
সু ইউ শিয়াও তার কথা শুনে ঠাণ্ডা হাসল, বলল, “তুমি আগেও বলেছিলে ভয় পেও না, কিছু হবে না, আর এখন আমরা এখানে আটকা পড়েছি, তুমিই আবার বলছো উদ্বিগ্ন হইও না। তুমি তো আমার জায়গায় নেই, জানো না একটা মেয়ে এই লোকগুলোর হাতে পড়লে কী হয়।”
“আমি জানি, কীভাবে জানব না? নিশ্চিন্ত থাকো! আমি তোমাকে আঘাত পেতে দেব না।” ঝাং উজি কেবল এভাবে সান্ত্বনা দিল।
“স্বীকার করতেই হয়, উতং পাহাড়ে বারবার অলৌকিক ঘটনা ঘটছে, এতে আমি বিস্মিত, কিন্তু ভালোমতো ভেবে দেখি অনেক কিছুই অযৌক্তিক...”
ঝাং উজি বাধা দিয়ে বলল, “তুমি কি বলতে চাও আমি তোমাকে ঠকিয়েছি?”
“তুমি আমাকে ঠকাওনি, বরং আমি তোমার মিথ্যা কথায় বিশ্বাস করেছি। তুমি যদি সরকারি চাকরি না করো, তা হলে সেটা দুর্ভাগ্যজনক, কারণ এখনকার আমলারা তো মুখে এক কথা বলেন, অন্য কেউ বলার সুযোগই পায় না।” সু ইউ শিয়াও মৃদু মাথা নাড়ল, বিষণ্ণভাবে বলল।
“তুমি বলছো আমার মিথ্যা বলার কৌশল আছে, তাহলে দেখো, আমি আমার বড় কৌশল দেখিয়ে এখান থেকে তোমাকে নিয়ে বেরিয়ে আসবো।” ঝাং উজি বলল।
“হুঁ।” সু ইউ শিয়াও একটা হাসি দিল, চুপচাপ দুই গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল...
পিঠে ঠেকানো ঝাং উজি টের পেল সু ইউ শিয়াও কাঁদছে, মনে মনে বলল, এভাবে আর চলতে দেয়া যায় না, এত কষ্টে যে সম্মানজনক ভাবমূর্তি গড়ে তুলেছি, তা তো এইভাবে নষ্ট হতে পারে না।
“একটু পর হয়তো ব্যথা লাগবে, সহ্য করো।” ঝাং উজি বলেই ‘তাইজি শেনগং’ চালনা করল, তার শরীরের শক্তি সঞ্চারিত হলো, মুহূর্তেই তার দুই হাতে অসাধারণ শক্তি এলো, একটু জোর করতেই, তাদের হাত বাঁধা দড়ি ছিঁড়ে গেল।
ঝাং উজি নিজের হাত মুছল, তারপর সু ইউ শিয়াওয়ের দড়িও খুলে দিল।
সু ইউ শিয়াও বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, মনে মনে ভাবল, ঝাং উজি কি এত সহজেই তাদের হাতের দড়ি ছিঁড়ে ফেলল?
ঝাং উজি বলল, “ভুলো না, আমার ক্ষমতা অসীম। সামান্য এই দড়ি দিয়ে আমাকে縛ার চেষ্টা? এমনকি যদি দিও-বন্ধন দড়ি নিয়ে আসো, তাও ছিঁড়ে ফেলতে পারব।”
ঝাং উজি কথাগুলো বলল একরকম অবজ্ঞার ভঙ্গিতে।
এসব দেখে সু ইউ শিয়াওর মনে একটু আশা জাগল।
ঠিক তখন, দরজার বাইরে এক চাটুকার স্বর ভেসে এলো, “বড় সাহেব, ভেতরেই আছে, ওই মেয়েটার রূপের তুলনা নেই, আমি যদি মিথ্যে বলি, আমার সর্বনাশ হোক...”
কাঠের ঘরের ভেতরে সু ইউ শিয়াও এই কথা শুনেই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
ঝাং উজি আলতো করে সু ইউ শিয়াওর শুভ্র হাত ছুঁয়ে, পিঠের দিকে ফিরে, সিস্টেম স্পেস থেকে মরুভূমির ঈগল পিস্তল বের করল, জানালার ধারে গিয়ে রাহু কুকুরের মাথা লক্ষ্য করল, আস্তে ট্রিগার টানল...
“ধাঁই!”
এবার খুব কাছ থেকে নিশানা ঠিক রেখে ঝাং উজি গুলি চালাল, কুকুরটার পুরো মাথা উড়ে গেল, চারপাশে রক্ত ছিটে পড়ল।
“আহ!” হৌ লিয়াং চোখের সামনে এই বিভীষিকা দেখে, বিস্ফারিত চোখে স্তম্ভিত হয়ে পড়ল।
“কে, কে... কে সাহস করল আমার হৌ লিয়াংয়ের পাহাড়ি আস্তানায়...” হৌ লিয়াং বলতে গিয়ে আর এগোতে পারল না, কারণ অজানার প্রতি তার এত ভয় জন্মেছিল যে আতঙ্কে কেঁদে ফেলার উপক্রম।
“ভয় পেও না, আমি উতং সম্প্রদায়ের ঝাং সানফেং গুরুজির অধীন দেবদূত ঝাং উজি, আজ আমি জীবনের রহস্য অনুধাবন করতে এসেছি, জেনে গেছি এই পাহাড়ি আস্তানায় অচিরেই রক্তের স্রোত বয়ে যাবে, তাই ডাকাত চেন বারার সঙ্গে এখানে এলাম।” ঝাং উজি বলেই দরজার সামনে গিয়ে, জোরে ঠেলে খুলল।
“কড় কড়!”
কাঠের দরজা শব্দ করে খুলে গেল, এই প্রবেশটা যেন ‘ইতিয়েন তো লং’-এর ঝাং সানফেং গুহা ত্যাগের দৃশ্যের মতো, একদম ঋষিসুলভ, অপার্থিব।
হৌ লিয়াং বাইরে, মুখে লেগে থাকা রক্ত আর মগজে, পাশে কুকুরটার মাথাহীন দেহ পড়ে আছে।
ঝাং উজি চাইল না সু ইউ শিয়াও এই দৃশ্য দেখে, সে দরজা বন্ধ করে শান্তভাবে হৌ লিয়াংয়ের সামনে গেল।
ঝাং উজি মেয়েটিকে জিজ্ঞেস করল, হৌ লিয়াং কোন স্তরে আছে, সে নিশ্চিত উত্তর দিল, কেবলমাত্র পশ্চাৎজন্ম চতুর্থ স্তর, এতে ঝাং উজি খুব খুশি হলো।
দেখা যাচ্ছে আবারও তার নিজের মহিমা দেখানোর পালা এসেছে।
“হৌ লিয়াং, তুমি কি তোমার অপরাধ স্বীকার করো?” ঝাং উজি তার থেকে এক মিটার দূরে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
“গুরুজী... আমি কিছুই জানি না! আমি তো কিছুই করিনি!” হৌ লিয়াং তখন সত্যিই চাইল কুকুরটার মৃতদেহ টেনে নিয়ে গিয়ে প্রচণ্ডভাবে পেটাতে, কীভাবে এমন দুর্ভাগ্য তার হলো, যে এক উস্তাদ মার্শাল শিল্পীর কাছে পড়েছে?
“তুমি জানো না, তাহলে আমি তোমার তিনটি মহাপাপ বলি।” ঝাং উজি আঙুল মুড়ে, চোখ বন্ধ করে যেন কোনো গাণিতিক হিসেব করছে এমন ভঙ্গি করল।
“প্রথম পাপঃ তুমি লোক জড়ো করে পাহাড়ে রাজত্ব করো, সাধারণ মানুষের কঠোর পরিশ্রমের ফলাফল লুট করো, নিরীহ নারীদের দীর্ঘদিন ধরে জোর করে দখলে রাখো ও তাদের ওপর নির্যাতন করো, এই হলো প্রথম পাপ।”
“দ্বিতীয় পাপঃ তুমি শাসনে উদাসীন, তোমার লোকজনকে দুঃশাসনে উসকে দিয়ে অসংখ্য অমানবিক কাজ করো, এই অপরাধে তোমার মৃত্যুদণ্ডও হয়।”
“তৃতীয় পাপঃ একজন পুরুষের তো চারদিকে গিয়ে কীর্তি অর্জন করার কথা, রাজকীয় স্বপ্ন দেখার কথা; কিন্তু তুমি এক কোণে চুপচাপ বসে, সাঙ্গপাঙ্গদের নিয়ে পাহাড়ে রাজত্ব করো, সৎ লোকদের ওপর অত্যাচার করো, তোমার এই অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য। আগামী অর্ধমাসের মধ্যে এখানে রক্তের বন্যা বইবে, পুরো পাহাড় রক্তে রঞ্জিত হবে।” ঝাং উজি কঠিন সুরে বলল। আসলে এই তিনটি অপরাধ সে নিজের মতো করে, সাধারণ ডাকাতদের কুকর্ম থেকেই স্থির করেছিল।
“গুরুজী, এবার কী করবো?” হৌ লিয়াং তখন ভয় পেয়ে গেছে, প্রথমে কুকুরটা অজানা কোনো কিছুর দ্বারা মাথা উড়ে গেছে।
এখন আবার উতং সম্প্রদায়ের এক গুরু এসে তাকে তিনটি মহাপাপের দায় দিল, আর বলল অর্ধমাসের মধ্যে পাহাড়ে রক্তের বন্যা বইবে।
আসলে প্রাচীন যুগে, মানুষ বেশ কুসংস্কারাচ্ছন্ন ছিল, তাই কেউ এমন কথা বললে অন্তত কিছুটা হলেও মনে রাখত।
অনেকেই জানে তারা অনেক খারাপ কাজ করেছে, মনে মনে ভাবে, এভাবে চললে ঈশ্বরের শাস্তি পাবে কি না, কেউ যদি ঠিক সেই দুর্বল মনের সময় বলে রক্তের দুর্যোগ আসছে, তাহলে তারা সবসময়ই সবচেয়ে খারাপ দিকটা ভাববে।
“তুমি ভয় পেও না, এখানে এগুলো নিয়ে কথা বলা ঠিক হবে না...” ঝাং উজি চারপাশ দেখল, একেবারে ঘৃণিত পরিবেশ, এক মুহূর্তও থাকতে ইচ্ছা করছে না।
হৌ লিয়াংও বোঝে, ঝাং উজি এ কথা বলতেই সাথে সাথে বলল, “দুঃখিত গুরুজী, আমারই দোষ, গুরুজী দয়া করে আস্তানায় আসুন, আমি নিজে আপনাকে আপ্যায়ন করব, গুরুজী পথ দেখান, আমাকে এই দুর্যোগ থেকে বাঁচতে হবে!”
“ভয় পেও না, আগে এই অভিশপ্ত জিনিসটাকে কবর দাও, গরমে যেন মহামারি ছড়িয়ে না পড়ে।” ঝাং উজি বলল।
হৌ লিয়াং শুনেই মাথা নাড়ল, “গুরুজীর চিন্তা সত্যিই যথাযথ, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”
তারপর হৌ লিয়াং লোকজনকে দিয়ে কুকুরটার মরদেহ কবর দিল, রাস্তা পরিষ্কার করিয়ে তবেই ঝাং উজিকে আমন্ত্রণ জানাল।
ঝাং উজি দেখল, আর কোনো গা-গল্পে জিনিস নেই, তখন কুটিরে ঢুকে, নিজের জামার এক টুকরো কাপড় ছিঁড়ে নিয়ে সু ইউ শিয়াওকে মুখ ঢাকতে দিল।
সু ইউ শিয়াও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “গুরুজী... সত্যিই কি ওদের আস্তানায় যেতে হবে? আমি... আমি ভয় পাচ্ছি...”
“তুমি না গেলে, আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি না চেন বারা কী করবে, তুমি তো এত সুন্দর, আমি যদি চেন বারা হতাম, তাহলে আগে...” ঝাং উজি ভয় দেখাল।
সু ইউ শিয়াও মুখ লাল করে, রাগি স্বরে বলল, “নোংরা সাধু, এসব কী বলছ!”