অধ্যায় আটচল্লিশ: মিশনের সময়
“কিন্তু… আমি কীভাবে বিদ্রোহীদের বিশ্বাস অর্জন করব?” সু ফাং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তাই তোমাকে আরও মনোযোগ দিতে হবে মা… শীর ওপর, তাকে তোমার উপর বিশ্বাস করতে বাধ্য করতে হবে।” ঝাং উজি আর মা শিউ ইং-এর নাম নিতে সাহস করলেন না, যাতে আবার বজ্রাঘাতে না পড়েন; এমনকি মা শীর নাম উচ্চারণের সময়ও তিনি শব্দের মাঝে বিরতি দিলেন, যাতে সিস্টেম টের না পায়।
“ধর্মগুরু… আপনি কি নিশ্চিত এই কৌশল কার্যকর হবে?” সু ফাং এখনও উদ্বিগ্ন ছিলেন, পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে, বিশাল সু পরিবার সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়ে যাবে।
“এই কৌশল সফল হবে কিনা, তার মূল নির্ভর করে তুমি কতটা দক্ষতার সাথে বিষয়টি সামলাতে পারো, আমার প্রস্তাবের উপর নয়।” ঝাং উজি কখনও শতভাগ নিশ্চয়তা দিবেন না; ব্যর্থ হলে, সু পরিবারের কয়েক শত সদস্য তার উপর দোষ চাপাবে।
“তাহলে আমি শিগগিরই যাত্রা শুরু করব, একবার উপ武当 জেলা যাব।” সু ফাং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন।
“নিশ্চয়ই, অবশ্যই! যদি আপনার আমার নামের প্রয়োজন হয়, মা শীর সামনে এক-দুইবার উল্লেখ করতে পারেন।” ঝাং উজি বললেন।
“মা শিউ ইং কি আপনাকে চেনেন? তাহলে… আপনি কেন…”
“ভবিষ্যতের কথা প্রকাশ করলে বজ্রাঘাত হয়, সু মহাশয়, আমাকে ক্ষমা করুন, আমি কোনো সাহায্য করতে পারছি না।” ঝাং উজি মাথা নাড়লেন।
“আমারই ভুল হয়েছে, আপনি মনোযোগ দিবেন না।” সু ফাং সঙ্গে সঙ্গে লজ্জিত হয়ে হাতজোড় করে বললেন।
“কিছু না, সবাই তো পরিচিত।” ঝাং উজি হাত নেড়ে বললেন।
সু পো শুনে সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “ঠিক, ঠিক, ঠিক, সবাই এক পরিবারের, কোনো আনুষ্ঠানিকতা নয়…”
সু ইউয়ান ও অন্যরা মাথা নাড়লেন, এতে ঝাং উজি একটু অস্বস্তি বোধ করলেন, মনে মনে বললেন, সত্যিই প্রতিভা যেখানেই যায় সবাই সম্মান করে।
এরপর সু ইউয়ান প্রশ্ন করলেন, “ঠিক আছে, ধর্মগুরু, আপনি তো আমাকে বলেছিলেন দক্ষিণে সু পরিবারের উন্নয়ন হবে, নির্দিষ্ট কোন জায়গায়?”
“সুজো, গুয়াংজু, সঙজিয়াং ইত্যাদি স্থানে।” ঝাং উজি বললেন।
“এই সব জায়গা তো বেশ দুর্গম…” সু ইউয়ান সন্দেহভাজন দৃষ্টি নিয়ে ঝাং উজির দিকে তাকিয়ে চুপ করলেন।
“এখন দুর্গম হলেও ভবিষ্যতে উপকূলীয় অঞ্চলই হবে দেশের সবচেয়ে উন্নত এলাকা।” ঝাং উজি আধুনিক উপকূলের গুরুত্ব ব্যাখ্যা করলেন, শুনে সু ইউয়ান বারবার মাথা নাড়লেন।
সু ঝেংজে অসন্তুষ্ট মুখে ঝাং উজির দিকে তাকালেন, মনে হচ্ছিল ঝাং উজি তাকে অপছন্দ করেন, ফলে তিনিও ঝাং উজিকে অপছন্দ করতে লাগলেন।
যদি ঝাং উজি সু ঝেংজের মন পড়তে পারতেন, নিশ্চয়ই গালি দিতেন, এই মূর্খ, তার জন্যই武当কে মার্শাল শিল্পের দলগুলোর চ্যালেঞ্জ নিতে হয়েছে, এখন আবার অধিকার বোধ!
ঝাং উজি জানালেন, তার কাছে গাড়ি আছে, সু ফাংকে নিয়ে যেতে সুবিধা হবে। সু ফাংও এই তথাকথিত গাড়ি কেমন তা দেখা চাইলেন।
ফলে উপ武当 জেলায় ফেরার পথে ঝাং উজি চালিয়ে, সু ইউ শাও সু ফাংকে ব্যাখ্যা করছিলেন।
সু ফাং সারাটা পথ কৌতূহলী ছিলেন, গাড়ির ইঞ্জিন কিভাবে কাজ করে, কীভাবে চলে ইত্যাদি। কিছু প্রশ্নের উত্তর দিতে পারছিলেন না সু ইউ শাও, তাই ঝাং উজিকে উত্তর দিতে হচ্ছিল, এতে ঝাং উজি অস্বস্তি বোধ করছিলেন। তবে তার জরুরি অনুরোধ ছিল সু ফাং-এর কাছে, তাই ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন।
নিরবতা ভেঙ্গে, ঝাং উজি কিছু বলতে চেয়েও চুপ ছিলেন, সু ফাং লক্ষ্য করে জিজ্ঞাসা করলেন, “উজি… তুমি কি কিছু বলতে চাও?”
“কাকা, আসলে ব্যাপারটি হচ্ছে, আমি দেখেছি জ্যোতিষ ও বর্ষপঞ্জি, আগামীকাল শুভ দিন…” ঝাং উজির কথা শেষ হতে না হতেই, সু ফাং মনে মনে সতর্ক হলেন, সঙ্গে সঙ্গে হাসতে হাসতে বললেন, “আগামীকাল শুভ দিন, আমি নিশ্চয়ই武当-এর চূড়ায় উঠব,山-এ যেতে হবে।”
ভেতর থেকে সতর্কতা—আমি তো এখনও বলিনি, তুমি আগে থেকেই বিষয়টা ঘুরিয়ে দিলে!
এভাবে বিষয় ঘুরিয়ে দিলে, আর কিছু বলা ঠিক হবে না, সে যেন জোর করে কিছু চাপিয়ে দিচ্ছে।
পথে কোনো কথা হয়নি, ঝাং উজি সু ফাংকে উপ武当 শহরে পৌঁছে নিজে山-এর দিকে রওনা দিলেন।
সু ইউ শাও বাবার সঙ্গে থাকার জন্য ঝাং উজির সঙ্গে山-এ গেলেন না।
…
“ডিং ডং”
গাড়ি চালাতে চালাতে ঝাং উজি এই শব্দ শুনে সঙ্গে সঙ্গে ব্রেক চাপলেন, নীরবভাবে শুনলেন।
“সিস্টেমের নির্দেশ: সিস্টেমের কারণে,襄阳 জেলা知府宣传武当-এর কর্মের নির্দিষ্ট সময় ছিল না, সিস্টেম নিজেই শাস্তি দেয়, বিশেষভাবে আপনাকে একবার লটারির সুযোগ দেয়।” মেয়ের কণ্ঠস্বর মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।
ঝাং উজি শুনে আনন্দিত হলেন, কিন্তু… হঠাৎ মনে পড়ল কেন, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে襄阳知府宣传武当-এর কাজ কতদিনের মধ্যে শেষ করতে হবে? আর কতদিন বাকি?”
“আপনার দক্ষতা অসাধারণ, তাই সিস্টেমের দেওয়া সব কাজ নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে শেষ হয়, সিস্টেম বিশ্বাস করে আপনি তিন দিনের মধ্যে襄阳知府宣传武当-এর কাজ সম্পন্ন করবেন।” মেয়েটি হাসতে হাসতে বললেন।
“ধুর!” ঝাং উজি শুনে প্রচণ্ড রাগে চিৎকার করলেন, ভেতর থেকে গালাগাল—তিন দিন সময়,山-এ একদিন নষ্ট,苏府-তে আরেকদিন, এখন ফিরে আসা তৃতীয় দিন, মানে আজ রাতের আগেই কাজ শেষ করতে হবে? না হলে আধা ঘণ্টা天灯 জ্বালাতে হবে?
“কিন্তু আপনি গালাগাল করতে পারবেন না!” মেয়েটি নিরীহ কণ্ঠে সতর্ক করলেন।
ঝাং উজি সঙ্গে সঙ্গে চুপ করলেন, হ্যাঁ, গালাগাল করা যাবে না, পাল্টা কিছু বলা যাবে না, কারণ সিস্টেমের শাস্তির ধরন অনেক।
ঝাং উজি সময় দেখলেন, বিকেল চারটা, এখন উপ武当 জেলায় সু ফাং-এর কাছে গেলে?
জ্বালাতে হবে天灯—এই কথা মনে পড়তেই আর দ্বিধা না করে, সু ফাংকে宣传武当-এর কাজে সাহায্য করলে দু’বার লটারির সুযোগ মিলবে, এই সুযোগ সহজে আসে না।
আর কিছু ভাবার দরকার নেই, ঝাং উজি সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি ঘুরিয়ে ফিরে গেলেন।
তাড়াহুড়োয় ঘুরিয়ে দিতে গিয়ে, পিছনের আয়না দেখার কথা ভুলে গেলেন…
“ঠোক!”
একটি ধাক্কা এল, ঝাং উজি তাড়াতাড়ি জানালার দিকে তাকালেন, বাইরে ঘোড়ার মুখ জানালার পাশে, যদি ফোর্ড র্যাপটারে সিস্টেমের বিশেষ ব্যবস্থা না থাকত, জানালা ভেঙ্গে যেত।
“হুঁ…” ঘোড়া চালক ঘোড়াকে শান্ত করার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু ঘোড়া থামছিল না, তিনি গালাগাল করতে করতে নেমে এসে চাবুক দিয়ে ঘোড়াকে মারতে মারতে বললেন, “তুই বোকা ঘোড়া, সামনে বড় পাথর দেখিসনি? এভাবে ধাক্কা খেয়ে, তাড়াতাড়ি পিছিয়ে যা।”
কথা শেষে পেছনে তাকালেন, দেখলেন কেউ এখনও আসেনি, তাড়াতাড়ি ঘোড়া ঘুরিয়ে চলে যেতে চাইলেন।
ঘোড়ার গাড়িতে, ষাটের কোঠায় এক বৃদ্ধ পর্দা সরিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “এখনও তাড়াতাড়ি করছ না কেন?”
“হুজুর, এখনই, এখনই।” ঘোড়া চালক ঘোড়া ঘুরিয়ে উপ武当 জেলার দিকে যেতে প্রস্তুত।
“হু হু…”
তখনই পিছনে আটটি ছায়া দ্রুত ছুটে আসল, গাছের উপর ভর করে দুর্দান্ত কৌশলে ঘোড়ার গাড়িকে ঘিরে ধরল।
এভাবে ঘিরে ধরায় ঝাং উজি নিজেও আটকে পড়লেন, উপায় না দেখে তিনি গাড়িতে বসে দরজা বন্ধ করে চুপচাপ দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন।
“লিউ মহাশয়, কোথায় যাচ্ছেন?诚王 আপনাকে চা ও মদ খাওয়াতে আমন্ত্রণ করেছেন, আপনি এভাবে কেন?” একজন মার্শাল শিল্পের যোদ্ধা, গাড়ির পথ আটকে, ঠাণ্ডা হাসলেন।
গাড়ির ভিতর লিউ মহাশয় পর্দা সরিয়ে বললেন, “আমি ও诚王ের পথ আলাদা, একসঙ্গে কাজ করা যায় না, আপনারা কেন এতটা জোর করছেন?”
“হা হা!诚王 আমন্ত্রণ করেছেন, আপনি সম্মান দিয়ে না খেয়ে শাস্তির মদ খাচ্ছেন, এবার আমাদের কঠিন উপায়ে নিতে বাধ্য করবেন না।”