চতুরাশি অধ্যায়: মনোযোগ সফলভাবে স্থানান্তর!
“পুনরায় বিয়ে করা কোনোভাবেই সম্ভব নয়। এরা তো নির্দোষ মানুষকেও হত্যা করতে দ্বিধা করে না, আমাদের তো মরেই যাওয়া উচিত, তবু এদের মতো লোকদের সঙ্গে এক ছাদের নিচে থাকা উচিত নয়। কে জানে, এদের মধ্যে কেউ রক্তপিপাসু হয়ে উঠবে না তো? হয়তো গভীর রাতে উঠে পাশে শুয়ে থাকা মানুষকেও হত্যার চেষ্টা করবে। আমরা তো রাজধানীতে গিয়ে নতুন করে বাঁচার চেষ্টা করছি।”
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই ইয়ান ছিংশু কয়েকজন মেয়ের মনে ওঠা নাড়া চেপে দিল।
সে সবাইকে গভীর দৃষ্টিতে দেখল, মুখে এক রহস্যময় অর্থ ফুটে উঠল, “যদি সত্যিই এখানে থেকে বেঁচে থাকার ইচ্ছে থাকে, তাহলে পরে যেন আফসোস না করো।”
বলেই তার দৃষ্টি পড়ল ফাংশির দিকে, “তবে, এই নারীকে কী করা হবে?”
“কিছু করা যাবে না, তাকে বাঁচিয়ে রাখা যাবে না?” লু দাজিয়াং ভিড়ের মধ্যে থেকে এগিয়ে এসে রক্তাক্ত ক্ষত ঢেকে রাখা ফাংশির দিকে তাকাল।
সে তো শেষ পর্যন্ত তার মা-ই। একটু আগে যখন গ্রামপ্রধান ছুরি চালালেন, সে নিজের মুখ চেপে ধরে কোনোরকমে চিৎকার আটকে রেখেছিল; তার কাছে সেটা খুব কঠিন ছিল।
এবার যদি আবার মায়ের মৃত্যুদৃশ্য চেয়ে চেয়ে দেখে, তাহলে সে সারাজীবন অনুতপ্ত থাকবে।
মা যত খারাপই হোক, তিনিই তো তার মা।
“হ্যাঁ, রাখা যাবে।” ইয়ান ছিংশু উত্তর দিল, ফাংশির মূল্য সে মোটামুটি বুঝে গেছে, তিনবেলা খাবার পাওয়ার বদলায় তাকে রাখা যেতে পারে।
যেহেতু কিছু মূল্য আছে, একটা জীবন থাক।
তবে...
ভবিষ্যতে এই নারী কি মরার নামগন্ধ না রেখে আবার ঝামেলা করবে না তো?
“ধন্যবাদ আপনাকে।” লু দাজিয়াং ছোট ছোট মুঠো আঁকড়ে বলল।
শিশুটির বিস্মিত চোখ ফাংশি আর ইয়ান ছিংশুর মধ্যে ঘুরে বেড়াল, দু’জনেই তো নারী, তবে কেন তার মা এত অপমানিত?
ইয়ান ছিংশু নিচু হয়ে ফাংশির ক্ষত সেরে দিল, যদিও ফাংশিকে দিয়ে গোটা গ্রামের নারীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায় না, কিন্তু কয়েকটা গরম রুটি পেলেও মন্দ কী।
ওষুধ লাগিয়ে, ক্ষত সেলাই করে, ব্যান্ডেজ বেঁধে সে ফাংশিকে বেঁধে কোণে ফেলে দিল।
তারপর সে আতঙ্কিত নারীদের দিকে ফিরল।
একটু কাশল।
হাত তুলে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, বলল, “গতরাতে আমি গোপনে শৌচাগারে গিয়ে এক সিপাহিকে কিনে নিয়েছিলাম, কিছু ব্যবস্থা নিয়েছি। যদি সৌভাগ্য খারাপ না হয়, পাঁচ দিনের মধ্যে কেবল আমাদেরই বাইরে পালানোর সুযোগ থাকবে।”
“পাঁচ দিন? কিন্তু বিদ্রোহীরা তো মাত্র তিন দিন সময় দিয়েছে।” বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান কষ্টে বললেন, এখন তার পিঠ আগের চেয়ে আরও বেশি বাঁকাচোরা, সারাটা মানুষ যেন ক্লান্তিতে ঢলে পড়েছে।
একসময় আধা-সাদা চুল এখন পুরোপুরি সাদা, চেহারায় প্রবল ক্লান্তি।
“মানুষের মাথায় উপায় আসে, আমরা আরও দেখব।” ইয়ান ছিংশু বলল।
আসলে, তিন দিন পর ওষুধের প্রভাব সর্বোচ্চ হবে, কিন্তু সে শঙ্কিত ছিল দেয়াল ভেদ করে কথা চলে যেতে পারে, কিংবা গ্রামে অন্য কারও গোপন মতলব থাকতে পারে—তাই সে পাঁচ দিন বলে দিল, এতে গোপনীয়তা বজায় থাকবে।
কেননা বিদ্রোহীরা খবর পেলেও, পাঁচ দিন পরের জন্যই সতর্কতা নেবে।
গ্রামের লোকজন ইয়ান ছিংশুর দিকে তাকাল, “আমরা তোমায় বিশ্বাস করি, তুমি খুব বুদ্ধিমান, গ্রামপ্রধানের চেয়েও। বিদ্রোহীদের সর্দারের সামনে তুমি কথা বলতেও সাহস পাও, যদিও তখন তোমার পা কাঁপছিল, গলাও কাঁপছিল, কিন্তু একমাত্র তুমিই দাঁড়িয়ে ছিলে।”
...আমার পা কাঁপছিল, গলা কাঁপছিল, সবটাই অভিনয়।
ইয়ান ছিংশু প্রশংসা শুনে স্বভাবতই বিরক্তি চাপা দিল।
আর যাঁর সঙ্গে তুলনা করা হল—ইয়ান ছিং,
সে তো খারাপই করল, গ্রামের লোকদের নিরাশ করল।
...
এই সময়, বাইরে পাহারাদার কেউ একজনকে শৌচাগারে যেতে দেখে, তাকে সঙ্গ দেওয়া সিপাহি তার ফিসফিসানি শুনে সাথে সাথে চেন চিনশানের দপ্তরে ছুটল।
“পাঁচ দিন পর?” চেন চিনশানের চোখে ঠাট্টার ছায়া।
তার সামনে কাঁপতে থাকা এই নারী সত্যিই বুদ্ধিমান, তার অধীনের কাউকে কিনে নেয়ার কথা জানে পর্যন্ত।
সে ভাবল, এই নারী কখন কিনেছিল, কাকে, কী ব্যবস্থা নিয়েছে?
“ওই নারীর কার কার সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছে খোঁজ করো।”
চেন চিনশান বলল, সামনে দাঁড়ানো সিপাহি মাথা নেড়ে চলে গেল।
ইয়ান ছিংশু পরিকল্পনায় বিপত্তি এড়াতে ওষুধের মাত্রা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল, হাতে পাখি নিয়ে আবার শৌচাগারে গেল, এবার পাহারায় তিনজন সিপাহী! বাহ, এমন নিরাপত্তা!
সে শৌচাগারে পৌঁছে পাখিটা ছেড়ে দিল।
পাখির গায়ে ওষুধের মাত্রা বেড়েছে।
সবচেয়ে দেরিতে আজ রাতেই সবাই জ্বরে পড়বে, আগামীকাল অনেকেই নড়াচড়া করতে পারবে না, পরদিন সবাই বুঝবে কিছু একটা গোলমাল হয়েছে।
তবে তখন যদি কেউ বুঝতেও পারে—তাতে কী? কেউ যদি না খায়, না খায় পানি, তবেই রক্ষা পাবে, কিন্তু সেটা তো কেউ পারবে না।
চেন চিনশান এখনও খোঁজ চালিয়ে যাচ্ছে ইয়ান ছিংশুর সঙ্গে কার কার যোগাযোগ হয়েছে।
এমনকি কেউ চোখাচোখি করলেও ধরে নিয়ে জেরা করা হচ্ছে।
শেষ পর্যন্ত কোনও সূত্রই পাওয়া গেল না।
পরদিন প্রশিক্ষণ মাঠে অনেকেই ক্লান্ত, অবসন্ন।
এই পরিস্থিতি সঙ্গে সঙ্গে চেন চিনশানকে সতর্ক করল।
তার প্রথমেই মনে পড়ল ইয়ান ছিংশুর কথা, কিন্তু সে বিশ্বাস করে না, একজন নারী এমন কিছু করতে পারে যা পুরো শিবিরে এমন প্রভাব ফেলবে।
সে বহু কিছু দেখেছে।
একেকটা কারণ বেছে বেছে বাদ দিল।
শেষে সমস্যা দেখল রান্নাঘরে, কারণ রান্নার জায়গায় কেবল বিশ্বস্তরাই ঢুকতে পারে।
দশলি গ্রামের মানুষের তো প্রবেশাধিকারই নেই, বাইরের সাধারণ সৈন্যদেরও না।
তাদের খাবারও নির্ভর করে রাঁধুনির খেয়ালখুশির ওপর।
সে সঠিক কারণ বাদ দিয়ে দিল।
খাবার কোথা থেকে আসছে ভালো করে খোঁজ শুরু করল।
তবুও...
এক দিন ধরে খোঁজার পরও কিছুই পাওয়া গেল না।
আরও এক দিন!
সবাই আরও খারাপ অবস্থা, এমনকি যাদের শরীর দুর্বল, তারা একেবারেই অস্ত্র তুলতে পারছে না।
সঙ্গে থাকা কয়েকজন এমন গ্রামের লোক যাদের আগে মহামারির অভিজ্ঞতা হয়েছে।
তারা এমন অবস্থার সঙ্গে পরিচিত।
একজন বুঝল, এটাই তার কৃতিত্বের সুযোগ।
সে ছুটে গেল চেন চিনশানের কাছে, “আগেও আমাদের গ্রামে এমন হয়েছিল, পরে গ্রামে এক সন্ন্যাসী আর এক সাধু এসেছিলেন। তারা বলেছিলেন এটা মহামারি, যদি আমরা ‘মাতৃদেবী’কে বিশ্বাস করি, তাহলে বর পাব। দু’দিন আগে তারা রাজাকে সঙ্গ দিয়ে কথা বলেছিল, গ্রামের লোকদের আশীর্বাদ দিয়েছিল। তখনই আমরা বিপদ কাটিয়ে উঠেছিলাম।”
“এক সন্ন্যাসী, এক সাধু?”
চেন চিনশান সঙ্গে সঙ্গে আন্দাজ করল কারা।
“ওরাই?”
কিন্তু তো এই দু’জন তো বহুদিন আগেই চলে গেছে।
তবে কী, যাবার সময়ই গোপনে কিছু করে গেছে?
দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা, সবাই এক টুকরো সুযোগের অপেক্ষায়, কেউ কেউ দেবতার নাম নিয়ে প্রতারণা করছে, আসমানী শাস্তির তোয়াক্কা করছে না।
তবুও...
চেন চিনশানের চোখে তীক্ষ্ণ ঝিলিক।
“ওদের ধরে নিয়ে এসো।” এক সন্ন্যাসী, এক সাধু, আশীর্বাদ?
আশীর্বাদ না বিষ, খুব শিগগির জানা যাবে।
বিদ্রোহীদের দৃষ্টি সরে গেল, ইয়ান ছিংশুর জন্য এটাই সুযোগ।
সে গ্রামবাসীদের বলল, “ঘুমিয়ে থাকো, এই দু’দিন শুধু ঘুমাবে, কেউ ঠিকমতো না ঘুমালে, পালাতে গিয়ে বিপদে পড়লে কেউ থেমে সাহায্য করবে না।”
গ্রামের মানুষ আভাস পেল, কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে।
খেয়ে দেয়ে সবাই চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়ল।
তিন বছরের শিশুরাও এই পরিবেশে সংক্রমিত, কাঁদছে না, চুপচাপ, ছোট ছোট মুঠো বুকের কাছে জড়িয়ে, বড়দের মতো খেয়ে ঘুমিয়ে পড়ছে।
পরিস্থিতি উন্নতির দিকে, শরীরের অবস্থা একটু সামলে নেওয়া ছোটবাইও নির্বাকভাবে বড়দের মতো ব্যবহার করছে।
যে ছাত্রী বিধবা, সে জানে শরীর দুর্বল, আরও বেশি করে ঘুমিয়ে শক্তি সঞ্চয় করছে।
এক সময় তাঁবুতে নীরবতা নেমে এল।
পাহারাদাররা দেখল, দশলি গ্রামের লোকেরাও একেবারে দুর্বল, নিস্তেজ, ঘুমে ঢলে পড়ছে।
সব খবর উপরের কাছে পৌঁছল।
এইসব কৌশল চেন চিনশানকে পুরোপুরি এক সন্ন্যাসী, এক সাধুর দিকেই মনোযোগী করল, ইয়ান ছিংশুর ওপর সামান্যও সন্দেহ পড়ল না।
সেই রাত।
বাইরে পাহারার আওয়াজ মাঝে মাঝে থেমে যাচ্ছে, অধিকাংশ সৈন্য অসুস্থ, কেবল হাতে গোনা ক’জনই জেগে আছে।
বৃহৎ শিবিরে এত সামান্য মানুষ পাহারা দিতে পারছে না।
ইয়ান ছিংশু গ্রামবাসীদের নিয়ে তাঁবু ছেড়ে পালিয়ে গেল।