সপ্তত্রিতম অধ্যায়: একবার বেরিয়ে গেলে, আর ফেরা যায় না!
শেডের ভিতরে আগুন জ্বলছে, মাঝে মাঝে ফিসফিস ও বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যাচ্ছে, বাইরে একদল যুবক তুষারের ওপর হাঁটছে, তাদের পায়ের নিচে কচ্ কচ্ শব্দ হচ্ছে, তারা ছোট শহরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
যদি স্কি-বোর্ড থাকত, তাহলে অনেক দ্রুত যাওয়া যেত। তার সংগ্রহে এমন উপকরণ থাকার কথা। কিন্তু সেটা বের করা যাবে না।
চোখের কোণে তাকিয়ে দেখল আশেপাশের গাছগুলো, স্কি-বোর্ড বানানো কি খুব কঠিন? হয়তো সম্ভব। সে ইয়ানচিংয়ের সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে দেখল ইয়ানচিংয়ের ঠোঁট নীল হয়ে গেছে। হাত বাড়িয়ে ছোঁয়, তখনই বুঝতে পারে, লোকটা সত্যিই পাতলা জামা পরে আছে, ছি! বরফের মতো ঠান্ডায় কেমন করে টিকবে?
তাড়াতাড়ি নিজের পরা জামাটা খুলে ইয়ানচিংকে দিল।
“তুমি পরো, আমি তো পুরুষ, সহ্য করতে পারি,” ইয়ানচিং বলল।
ইয়ান শুশু মাথা নাড়ল, নিজের হাত তার হাতে রাখল, “আমার ভিতরে অনেক মোটা জামা আছে, ঠান্ডা লাগছে না, দেখো আমার হাত তো গরম।”
ইয়ানচিং তার হাত ছুঁয়ে দেখল, সত্যিই গরম।
“কিন্তু তুমি জামা খুললে আর গরম থাকবে না,” ইয়ানচিং তবু অস্বীকার করল।
ইয়ান শুশু বিরক্ত হল, এই লোকটা এত একগুঁয়ে কেন?
“আমি ভিতরে চামড়ার জামা পরেছি, ঠান্ডা লাগছে না!” মুখ শক্ত করে বলল।
ইয়ানচিং হাত বাড়িয়ে ছোঁয়, সত্যিই আরামদায়ক কাপড়ের স্পর্শ পায়, তখনই কোটটা গায়ে জড়িয়ে নিল, আর জামা নিয়ে তর্ক করল না।
দলটি আবার হাঁটা শুরু করল।
ইয়ান শুশু চারপাশের গাছের দিকে তাকাল, মুখ খুলল, “আমি জানি কিভাবে দ্রুত যাওয়া যায়!” তার কথা শুনে সবাই তাকাল।
“বড়দিদি, তুমি সত্যিই জানো?” ইয়ানচিং জিজ্ঞাসা করল।
ইয়ান শুশু বলল, “তোমার দাদা বলেছে, তিনি সেনা অভিযানে দ্রুত চলার জন্য এটা ব্যবহার করতেন, উত্তরাঞ্চলের লোকদের কাছ থেকে শিখেছেন, এটা স্কি, শুধু দুটো কাঠ, একটা খিল, আর দুটো লাঠি হলেই হয়।”
ইয়ানচিং শুনে চোখে আনন্দের ঝিলিক।
ইয়ান শুশু গাছ কেটে শুরু করল, নিখুঁতভাবে শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে, সময় বাঁচিয়ে, কাঠগুলো খুব সমানভাবে কাটল, কয়েকজন যুবক তার নির্দেশ অনুযায়ী খিল তৈরি করল, ছুরি না থাকলে খিল দিয়েই কাজ।
পরিশ্রমের পর, তুষার আরও ঘন হল।
অবশেষে একটু অপরিষ্কার স্কি-বোর্ড তৈরি হল, তুষারে চলার চেষ্টা শুরু হল।
ইয়ান শুশু স্কি জানে, সময় কম, সে আর দেরি না করে সরাসরি কৌশল জানিয়ে দিল।
দলটি দক্ষিণের লোক, কেউ স্কি করেনি, প্রথমে কিছুটা হিমশিম খায়, কিন্তু স্কি-শো নয়, শুধু দ্রুত যেতে হবে।
তরুণরা মানিয়ে নিতে পারল, ইয়ান শুশু ছাড়া সবাই পুরুষ।
এ ক্ষেত্রে যেন সহজাত বোধ আছে।
কয়েকবার পড়ে গিয়ে, সবাই স্কি চালানো শিখে গেল।
শীতল পরিবেশে, অবশেষে হাসির রেশ ছড়াল।
দলটি স্কি করে ছোট শহরে পৌঁছাল, অন্ধকারে রাতের চাদরে ঢাকা, তুষার প্রতিফলিত, বেশিরভাগ মানুষ ঘুমিয়ে।
ভাগ্য ভাল, শহরে এখনও কিছু ঘরে আগুন, বাইরে যোগাযোগ আছে।
ভাগ্য ভাল, এখনও দুর্যোগের শুরু, রূপার দাম আছে, দুর্যোগের স্থানে খাবার পাওয়া কঠিন নয়।
তারা শহরে ঢুকে পুরনো কাপড়ের দোকান, চাল-তেলের দোকানে দরজায় ধাক্কা দিল।
জরুরি উপকরণ কিনে দ্রুত পাহাড়ে ফিরল।
পাহাড়ে ওঠার মুহূর্তে, দশ-পনেরো যুবকের চোখে বিভ্রান্তি, সাদা তুষার পাহাড় ঢেকে রেখেছে, কোথায় যেতে হবে?
চাল-ডাল কিনেছে, কিছু নোংরা, পুরনো কাঁথা, এগুলোতে দুর্যোগ কেটে যাবে।
কিন্তু, পথ?
ফিরতি পথ নেই?
ইয়ান শুশু দেখল, তাদের চোখে হতাশা ও বিভ্রান্তি, নীরবে দীর্ঘশ্বাস।
দ্রুত চলার জন্য দিক নির্ধারণও জানে না, আসলেই তারা গৃহকোণ ছাড়েনি।
সে আবার ইয়ানচিংয়ের দিকে তাকাল, দেখে নিল, সে গ্রামপ্রধানের কাছে কতটা শিখেছে, ইয়ানচিং মাথা নাড়ল, আগে যা শিখেছে, সব ভালো আবহাওয়ার জন্য।
এখন পথে, মনে হচ্ছে সব জায়গা একরকম।
আহ, সত্যিই চিন্তা বাড়ে!
ইয়ান শুশু নীরবে বলল, “আমার সঙ্গে আসো!”
ইয়ানচিং চোখ উজ্জ্বল, কাছে এসে বলল, “বড়দিদি, তুমি এখনও মনে রেখেছ?”
“হ্যাঁ, অবশ্যই!” আসলে ভুলে থাকা যায় নাকি?
সে সংগঠনের প্রশিক্ষিত, পথ হারালে কাজের সুযোগ নেই।
এখন সবাই মোটা জামা পরে, কেউ মাথায় পশমের টুপি দিয়েছে, সবচেয়ে বড় আশায়, উপকরণ পৌঁছাতে পারা।
ইয়ান শুশুর পেছনে, তুষারের আলোয়।
অবশেষে সকালে কুটিরে ফিরল।
তখনও তুষার পড়ছে।
এক রাতের অভিজ্ঞতায়, আরও মানুষ জ্বরে পড়েছে, কেউ কেউ বিভ্রান্তির কথা বলছে।
গ্রামপ্রধানও আর টিকতে পারেনি, মাটিতে শুয়ে, গাছের গুঁড়িতে ঠেকিয়ে, গায়ে নেকড়ে চামড়া, মুখ লাল, জ্বরের লক্ষণ স্পষ্ট।
ইয়ান শুশু উপকরণ নিয়ে ফিরে, এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়নি।
মানুষের মধ্যে কয়েকজন মৃত পেলেও অবাক হত না।
ভাগ্যকে তাড়া দিতে হচ্ছে!
এটাই দুর্যোগ থেকে পালানো।
সে চাইলে সব উপকরণ বের করে, সবাইকে আশ্রয় দিতে পারত।
কিন্তু তারপর? সারাজীবন তাদের খাবার-দাবার যোগাবে?
এটা ঠিক নয়।
মানুষকে সাহায্য করা মানে নিজের ক্ষতি নয়।
যদি নিজের ক্ষতি না হয়, সে কখনও অস্বীকার করবে না।
দৃষ্টি বড়দাদার ওপর, চোখে প্রশ্ন, কেন ওষুধ রান্না করছ না?
বড়দাদা কাঁধ ঝাঁকায়, তুষার দেখিয়ে বলল, “গাছপালা চিনতে পারি না, কেউ সঙ্গে নেই, একা গেলে ফিরতে পারব না।”
ইয়ান শুশু কাঁধ ঝাঁকায়।
এটা সে ভাবেনি।
“আমি আগে উপকরণ ভাগ করি,” বলেই কাঁথা, খাবার, কাপড়, কিছু বাটি, কিছু হাঁড়ি ভাগ করতে শুরু করল।
সবাই মোটা জামা পরে নিল, ইয়ান শুশু এখনও বিশ্রাম নিতে পারেনি।
তখনই কেউ তার সামনে হাঁটু গেঁড়ে বসে।
গ্রামের আxiangর স্ত্রী।
সে নিজের শিশুকে দেখাল, শিশু চার-পাঁচ বছরের, মুখ লাল, হাত-পা নীল।
এক রাতের ঠাণ্ডায়, ফ্রস্টবাইট হয়েছে।
একজন হাঁটু গেড়ে বসলে, আরেকজনও বসে, কেউ নিজের চাল-ডাল এগিয়ে দিল।
বড়দাদা এই দৃশ্য দেখে, ইয়ান শুশুর লাল চোখ দেখল।
তার সৎ মা এক রাত ঘুমায়নি।
সে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, “কাল ওষুধ খুঁজতে কেউ সাহায্য করেনি, মা এক রাত চেষ্টা করেছে, এখন কেন আবার কাজ করছে?”
বড়দাদার কণ্ঠ জোরালো।
একসঙ্গে জ্বরে থাকা ইয়ান বৃদ্ধা চোখ খুলল।
ইয়ান শুশুদের ফিরে আসতে দেখে, মুখে প্রশান্তি।
মোটা জামা পরেও বৃদ্ধার বয়সের ভার।
আর ইয়ান বৃদ্ধা আগে আহত হয়েছিলেন, আবার ভিজে গেলে সুস্থ থাকা অস্বাভাবিক।
এক রাত ইয়ান নিং ও ইয়ান শু বিশ্রাম করেনি, একজন শিশুদের দেখছে, একজন বৃদ্ধদের, জু-স্ত্রী গর্ভবতী হুয়াং-স্ত্রীর যত্ন নিচ্ছে, হুয়াং-স্ত্রী গিনসেং খাচ্ছে, আগের দুর্বলতা কাটাতে, বরফ-পানি শরীরে পড়ে, সুস্থ থাকা কঠিন।
তাই, বড়দাদা ওষুধ খুঁজতে চাইলে, ইয়ান পরিবারে কেউ যেতে পারে না।