ব অধ্যায় ৮২: শীঘ্রই কি যাবতীয় রসদ ফুরিয়ে যাবে?

“আমি তোমার অনুরোধ মেনে নিয়েছি, মানুষ আমাকে ছেড়ে দিয়েছে।”
চেন চিনশান কথা বলল।
ইয়ান ছিং মাথা নেড়ে কাঁপিয়ে উঠল, হাতে থাকা ছুরি অসাবধানতাবশত ফাং শির শরীরে ঢুকে গেল, সে তাড়াতাড়ি একটু বের করে নিল এবং চেন চিনশানের দিকে তাকাল, “দেবে না, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা কেবল আমাদের প্রাণ বাঁচানোর জন্যই এমন করছি। আমরা নিশ্চয়ই তার প্রাণ অক্ষুণ্ণ রাখব, তার উপস্থিতিতেই আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত, তার গায়ে আঁচড়ও পড়বে না।”
চেন চিনশান চেয়েছিল ইয়ান ছিংয়ের হয়ে ফাং শিকে সরিয়ে দিতে।
সে এই গ্রামের লোকদের কিছুতেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।
এমনকি উল্টো নিজের পক্ষ থেকে ছাড় দিচ্ছে।
ফাং শিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখে মনোভাবে রাগ আরো বাড়ল, “নিজের ভালটা দেখো।”
বলেই ঘুরে চলে গেল।
গ্রামের লোকেরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এই অদ্ভুত মোড়, কেউ অনুমান করতে পারেনি।
তারা ভাবছিল বিশৃঙ্খল বাহিনীর কাছে গিয়ে নিশ্চয়ই মরতে হবে!
ভাগ্যিস তাদের দেবী আশ্রয় দিয়েছেন।
বাইরে গিয়ে চেন চিনশানের চোখভ্রু কঠোরভাবে চেপে ধরল, এই গ্রামের লোকেরা বড়ই চালাক।
সে নিজের ঘরে ফিরে এল, ঘরের ভেতরে বেশ কজন অপেক্ষা করছিল।
ছুরির দাগও সেখানে।
ভেতরে ঢুকতেই একজন গোয়েন্দা বলল, “প্রভু, আমাদের গুপ্তচর খবর দিয়েছে, একটি সেনাবাহিনী আমাদের দিকে আসছে, কি…”
“কারা নেতৃত্ব দিচ্ছে, কোথা থেকে আসছে, দক্ষিণের ত্রিশটি ছোট শহর তো আমাদের লোকের দখলে, আর কীভাবে সৈন্য থাকতে পারে?”
নিচের লোকেরা কেউ কাউকে দেখছে, আসলে ওই বাহিনীর পরিচয় কেউ জানে না।
“আবার খোঁজ নাও।” চেন চিনশান আদেশ দিল।
ঘর থেকে একজন বেরিয়ে গেল।
বাকিরা চেন চিনশানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “প্রভু কেন ওই গ্রামের সবাইকে মেরে ফেলছেন না, অযথা ঝামেলা বাড়ছে।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, কেবল গ্রামের সাধারণ মানুষ, প্রভু তো তাদেরকে খাবার দিয়ে পোষেন!”
চেন চিনশান শুনছিল, এরা যেন বউয়ের মতো ঝগড়া করছে, অসংলগ্ন, বিরক্তিকর, মনে মনে রাগে ফুঁসছিল, অথচ সে চায় না কাউকে মেরে ফেলতে।
তবে সেই রহস্যময় অনুভূতি প্রকাশ করা যায় না।
“আমার পরিকল্পনা আছে।” সে বলল।
এতেই সাময়িকভাবে সবাই চুপ হয়ে গেল।
দৃষ্টি পড়ল মুখে ওষুধ লাগানো দাগওর উপর, “আজ তোমাকে ভুলবশত আহত করেছি, কোনো অস্বস্তি আছে?”
“কিছুই হয়নি!” দাগও মাথা নেড়েছে।
চেন চিনশান আবার বলল, “আমার ন্যায়বিচার স্পষ্ট, ভুলবশত তোমাকে আঘাত করেছি, অবশ্যই ক্ষতিপূরণ দেব, বলো কী চাও।”
এই মুহূর্তে দাগওর মনে ভেসে উঠল দশ লি গ্রামের সেই সুন্দর ছোট বিধবা।
“কিছু চাও না।” সে বলল।
চেন চিনশান দাগওর দিকে তাকাল, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, ঘরের বাতাস ভারী।
বাকিরা পরিস্থিতি সহজ করতে চাইল, কিন্তু কথা বলতে গিয়ে আরো জটিল হয়ে গেল।
শেষে নীরবতা।
চেন চিনশান দাগওর দিকে তাকিয়ে আচমকা হেসে উঠল, “পুরুষ হয়ে কীভাবে কোনো চাওয়া নেই, দশ লি গ্রামের কিছু সুন্দরী আছে, তুমি নিজে কয়েকজন বেছে নাও।”
এতে গ্রামের লোকেরা বিভক্ত হয়ে যাবে।
দাগও ত্যাগ করতে চাইল, চেন চিনশান চোখ কুঁচকাল।
অবশেষে দাগও অনিচ্ছাসত্ত্বেও মেনে নিল।
…
মুখে অনিচ্ছা থাকলেও মনে অন্য চিন্তা।
এখানে আসার পর থেকে সে নিজেকে বলেছে, নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করবে না, চেন চিনশান যেন তা টের না পায়।
সেই ছোট বিধবার প্রতি আকর্ষণ থাকলেও, প্রকাশ করা যাবে না।
ভাগ্যিস পরিস্থিতি বদলে গেল।
সে কিছু লোক নিয়ে দশ লি গ্রামের বন্দিদের কাছে গেল।
পর্দা সরিয়ে দেখল সবাই একসঙ্গে গাদাগাদি করছে।
হঠাৎ তার দৃষ্টি পড়ল ছোট বিধবার উপর।
কিন্তু…
ছোট বিধবা মনে হয় তাকে চিনে রেখেছে, দেখামাত্র চোখে জলভেজা ভাব।
ইয়ান ছিং এবার বুদ্ধি করে ফাং শির গলা চেপে ধরল, দাগওর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী করছ, যদি আমাদের গ্রামের লোকদের ক্ষতি করো, আমি তাকে মেরে ফেলব।”
ফাং শি কেঁপে উঠল, আজ তার শরীরে ছিদ্র হয়ে গেছে।
সে কেন এখানে এল?
তার জীবন কি সুখকর নয়?
“…” ফাং শি নিজেকে নিয়ে ভাবল না, দাগও তাতে নির্বিকার।
তবে তার কারণে ফাং শি মারা গেলে, চেন তিয়ানওয়াং হয়তো রাগ করবে।
কে জানে, ওই দেবী এনে কী করবে?
“প্রভুর আদেশ, তিনজন সুন্দরী বেছে নিতে হবে, আমার সঙ্গে থাকলে মাংস খেতে পারবে, তোমরা জানো বিশৃঙ্খল বাহিনী দক্ষিণের তিনটি জেলা দখল করেছে, খাদ্য প্রচুর, আমার সঙ্গে থাকলে ভালো থাকবে।”
দাগও বলল।
কিছু তরুণী, বিবাহযোগ্য বয়সের, মুখে দ্বিধা।
কিন্তু দাগওর কোমরে ঝুলে থাকা ছুরি দেখে।
আর মাটিতে পড়ে থাকা অজ্ঞান ছোট বউয়ের দিকে তাকিয়ে, কেউ সাহস পেল না।
দাগওর সঙ্গে থাকলে হয়তো মাংস খাওয়া যাবে।
কিন্তু…
মাংস খেয়ে প্রাণ হারাতেও পারে।
এদের নিষ্ঠুরতা, রাতের ঘুমে পাশে থাকা মানুষকে মেরে ফেলবে না, কে জানে!
এসব ভাবনা মুহূর্তেই উবে গেল।
গ্রামের মেয়েদের দৃঢ়তা দেখে।
ইয়ান ছিংশুর চোখে প্রশংসা ফুটে উঠল।
চমৎকার, কেবল খাবারের জন্য নিজেকে বিক্রি করেনি, ভাবনা হয়েছে, ভবিষ্যত চিন্তা করছে।
দাগও মেয়েদের আচরণ দেখে রেগে গেল।
হাসতেই মুখে ব্যথা, মুখ কুঁচকাল।
সে একজন একজন করে টানতে চাইল, তখন ইয়ান ছিং আবার ফাং শির শরীরে ছুরি ঢোকাতে থাকল।
“তোমার ছুরি নিয়ে এখানে নারী খোঁজার সময় নেই, দেখছ না আমায় ছুরি দিয়ে মেরে ফেলছে, তাড়াতাড়ি ছেড়ে দাও, চলে যাও, নয়তো সুযোগ পেলে প্রভুর কাছে তোমার বদনাম করে দেব।”
দাগও থমকে গেল, রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, ফাং শিকে মেরে ফেলতে চাইল।
দৃষ্টি পড়ল ইয়ান ছিংশুর উপর।
ইশারা করল, “তুমি, তুমি, তুমি আমার সঙ্গে যাও।”
তার পছন্দ তিনজন: ছোট বিধবা, ইয়ান ছিংশু, আর লোলো। লোলো বুদ্ধিহীন, খুবই শান্ত, কথা না বললে, দেখে মনে হয় খুব সুন্দর ও মায়াবী।
দাগও তাকে পছন্দ করায় ভুল নেই।
ইয়ান ছিং এবার অসন্তুষ্ট।
নিজেদের মধ্যে দুজনই নির্বাচিত হয়ে গেল।
এইভাবে কি চলবে!
ছুরি আবার ফাং শির শরীরে, এবার সত্যিই তাকে মেরে ফেলার ইচ্ছা।
ফাং শি মনে হয় ইয়ান ছিংয়ের রাগ বুঝতে পেরেছে, দাগওকে দেখে গালি শুরু করল, “তোমার মাথায় শুধু ওই দু’আউন্স মাংস, বিশ্বাস করো এখনই তোমাকে মেরে ফেলব ^%$#@^”
একগুচ্ছ অশ্লীল গালি।
দশ লি গ্রামের লোকের দৃষ্টি ফাং শির দিকে।
এসব গালি খুব পরিচিত।
একই গ্রামে থাকলে, কে না শুনেছে ফাং শির গালি।
এক মুহূর্তে, সবাই জানল ফাং শি আসলেই ফাং শি।
আর ফাং শি বড়泉 আর বড়江কেও চিনল না, চোখে জটিলতা।
দাগও কি কাউকে নিয়ে যেতে পারবে?
শেষে তিনজন নারীকে তাঁবুতে ফেলে রাগে চলে গেল।
দাগও চলে গেলে, লিউ বিধবা ধীরে ধীরে ইয়ান ছিংশুর পাশে এল, “ইয়ান বোন, আমি, আমি ভয় পাচ্ছি!”
“…” ইয়ান ছিংশু লিউ বিধবার করুণ মুখের দিকে তাকাল।
বলল, “ভয় কিসের, তুমি সুন্দর, এতদিন ধরে সে তোমায় মনে রেখেছে, নিশ্চয়ই ক্ষতি করবে না, তবে…”
“তাহলে আমি মরে যেতে চাই।” মনে হয় ইয়ান ছিংশু কী বলবে, ছোট বিধবা মাথা নেড়ে দিল।
ইয়ান ছিংশু হাসল, ছোট বিধবার মুখে হাত বুলিয়ে দিল।
…
…
শুষ্ক ভূমি তিনশো লি জুড়ে।
লু জিউইয়ান এক ক্যাম্পের সেনাপতি নিয়ে অল্প সময় বিশ্রাম নিল।
তাদের কাছে তিনদিনের খাদ্য আছে।
তিন দিন পরে, নতুন ব্যবস্থা নিতে হবে।
সেনাবাহিনীর খাদ্য সংকট সামনে, তবু কেউ ভয় পান না, সময় কাজে লাগিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে, চোখ খুলে দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, চোখে দীপ্তি, দায়িত্ব আর বিশ্বাস।
ঘোড়ার পিঠে চড়ে উত্তরের দিকে এগিয়ে চলল।
মাঝে, প্রধান সেনাপতি রাজধানী থেকে আসা চিঠি পেল, উপরের লেখা পড়ল, হালকা হাসল, দুর্যোগ ও বিপদের কথা বলা, সে শুধু রিপোর্ট করেনি, বরং চেয়েছে সীমান্তে পাহারা দিতে, শক্তি সংরক্ষণ, সুযোগের অপেক্ষা, সেনাবাহিনী নিয়ে রাজধানী ঘিরে, তাকে সিংহাসনে ওঠাতে সাহায্য করতে। এদিকে পরিস্থিতি কীভাবে হবে, ব্যবস্থা নেবে, কেমন ব্যবস্থা? ব্যবস্থা নিলে এমন হত না।
চিঠি ছিঁড়ে বাতাসে উড়িয়ে দিল।
পথে এগিয়ে চলল।