ষষ্ঠদশ অধ্যায় বিষয়বস্তু অত্যন্ত সমৃদ্ধ~

“হ্যাঁ, দেখা হয়েছে, তবে বেশী নয়। ওকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই।” এবার ইন পান ব্যস্ত হয়ে পড়লেন নিজের কাজে।
ছোট বৌদ্ধ সন্ন্যাসিনী যেন কিছুটা অস্বাভাবিক আচরণ করছে, তাতে কি আসে যায়।
এখন সময় নেই এসব নিয়ে ভাবার।
কয়েকজন আবার কাজে লেগে পড়লো।
শুধু সু-শান কিছুটা অবসর, যেন কিছুই করার নেই, মুখে মিষ্টি হাসি নিয়ে হাতে থাকা মধুটা কয়েকটি পরিবারকে ভাগ করে দিলেন, সবাইকে খেতে দিলেন।
গ্রামপ্রধান দূর থেকে ছোট সন্ন্যাসিনীর আচরণ লক্ষ্য করে ভ্রু কুঁচকালেন, “এই মানুষটা…”
“দাদু, সু-শানের কি হয়েছে, কোনো সমস্যা আছে?” ঝাও ল্যু-ওয়েই গ্রামপ্রধানের দৃষ্টিতে তাকিয়ে সন্ন্যাসিনীর দিকে তাকালেন। তরুণ ছেলেটি কোমল চেহারার দিকে তাকিয়ে চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে ভাবল।
তার মতো এই বয়সে বিয়ে না করা মানুষ, ভালো মনের কোনো মেয়েকে দেখলে স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা আকর্ষণ অনুভব করে।
গ্রামপ্রধান মাথা নাড়লেন, মনে হলো তার নাতির চোখ ঠিকঠাক কাজ করছে না; তিনি মারা গেলে, যদি সম্পত্তি নাতির হাতে যায়, তাহলে সব শেষ হয়ে যাবে।
“তুমি কেমন মনে করো এই মানুষটাকে?” গ্রামপ্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
ঝাও ল্যু-ওয়েই প্রশংসা করলেন, “খুব ভালো।”
“কোথায় ভালো?” গ্রামপ্রধান ধৈর্য ধরে জানতে চাইলেন, নাতির সংখ্যা কম, বোকা হয়ে থাকলে চলবে না।
“এতো মূল্যবান মধু, দিতে বললেই দিয়ে দিলেন; দেখেছিলাম আগের দিন ইয়ান পরিবারে গিয়েছিলেন, ওরা নিতে চায়নি, তিনি কিছুটা দুঃখ পেলেন। পরে দুজন শিশুর কথায় কষ্ট পেলেও, চোখ লাল হলেও কাঁদেননি; নিজের বিশ্বাসে অটল থেকে এই ভালো মধুটা অন্যদের দিলেন…”
ঝাও ল্যু-ওয়েই স্বীকার করলেন, তিনি এসব করতে পারতেন না।
গ্রামপ্রধান নাতিকে লক্ষ্য করলেন, “তুমি কি ভুলে গেছো এখন কোন সময়? বাইরে রোগ ছড়িয়েছে, আমাদের গ্রামে নিয়ম হয়েছে, কেউ কাউকে বাড়িতে যেতে দেবে না; একসঙ্গে শিকার করতে গেলেও এক মিটার দূরত্ব রাখতে হবে, মুখে মাস্ক পড়ে থাকতে হবে।”
এই ছোট সন্ন্যাসিনী, যদিও ভালো মনের মানুষ মনে হয়, মাস্ক পড়েননি।
একটি বাড়িতে গিয়ে হাতও ধোয়াননি।
যদি কোনো বাড়ি আক্রান্ত হয়, যাদের তিনি ভালোবাসা দিয়ে সাহায্য করলেন, কেউই বাঁচতে পারবে না।
গ্রামের মানুষ নিজের সন্তানদের বাইরে যেতে দেবে না,
তারা যেন একেবারে বোবা হয়ে যায়।
তবুও, এই সু-শান ছোট সন্ন্যাসিনী, মানুষের রাগ কমাতে পারেন, পাহাড় থেকে মধু সংগ্রহ করেন, চিবানোর মতো জংলী সবজি নিয়ে আসেন, বাড়ি বাড়ি ভাগ করেন।
এখন যা খাচ্ছে তা খুব মূল্যবান।
কে না চায়?
“এটা…” ঝাও ল্যু-ওয়েই স্বাভাবিকভাবে সু-শানের পক্ষ নিতে চাইলেন।
কিন্তু তিনি যত বললেন, গ্রামপ্রধানের দৃষ্টিতে তত হতাশা ফুটে উঠল।
“থাক, তুমি যেমন খুশি!” গ্রামপ্রধান ক্লান্ত, কিছু মানুষের মাথা কাজে দেয় না, তার চেয়ে একটু কঠোর ও কর্তৃত্বপূর্ণ নাতবউ খুঁজে নেয়াই ভালো।
যত্ন করে তাকে সামলাতে হবে।
মানুষকে বদলে ফেলা খুব কঠিন।
গ্রামপ্রধান মনে করেন, কাউকে চাপ দিতে উচিত নয়।
এদিকে—

ইয়ান চিং-শু ছোটো বাইকে নিয়ে পাহাড় থেকে নামলেন, দা-বাও বারবার ফিরে তাকালেন, মনে হলো সৎ মা’র কোলে থাকা ছোট বাচ্চাটা খুবই বিরক্তিকর।
ও না থাকলে, এখন পাহাড় থেকে নামা হত দু’চাকার যান দিয়ে,
এখন আর উপায় নেই, পায়ে হেঁটে নামতে হচ্ছে।
তবে শিশুর শক্তি বেশি, ছোটো বাইকে ইয়ান চিং-শুর কোলে, ঘুরে বেড়াচ্ছে, নিজেও কিছুটা হাঁটছে, কিছুক্ষণ পরেই চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়লো।
দা-বাও ইয়ান চিং-শুর হাত থেকে শিশুটাকে নিয়ে নিল।
বললো, “মা, ওর কথায় বেশি গুরুত্ব দেবে না। একটা ছোট বাচ্চা, ও চাইলে সঙ্গে থাকবে, কেন? ছোট, বোকা, শুধু ঝামেলা বাড়ায়।”
দা-বাও-এর কথায় বিরক্তি স্পষ্ট।
ইয়ান চিং-শু ধীরে ধীরে সাইকেলে চললেন।
দা-বাও-এর কথা শুনে একবার হাসলেন, “ছোট বাইকের ভাগ্য ভালো। এবার পাহাড় থেকে নামছি, ওকে নিয়ে গেলে হয়তো নতুন কিছু পাবে।”
দা-বাও নিচে তাকিয়ে, ঘুমিয়ে পড়া ছোট বাইকের দিকে দেখলো,
মনে সন্দেহ জাগলো, এমন একটা ছোট্ট শিশু, কিভাবে ভাগ্যবান হতে পারে?
তবুও, আগের দিন ছোট বাইকের অদ্ভুত ভাগ্য দেখে, সিদ্ধান্ত নিতে পারলো না।
তাই ভালো, দেখে নেওয়া যাক, সত্যিই ও ভাগ্যবান কিনা।
দুজন পাহাড় থেকে নেমে সাইকেল তুলে রাখলেন।
ঘুমিয়ে থাকা ছোট বাইক ধীরে ধীরে চোখ খুললো।
পরিচিত কৃষিজমি দেখে একবার শব্দ করলো।
ক্ষেতে ফসল আগের মতো ভালো নেই, আগাছা বেরিয়ে এসেছে, ফসলের সঙ্গে পুষ্টির জন্য লড়াই করছে।
ফসল হলুদ, দুর্বল, পুষ্টিহীন।
গ্রামের প্রবেশ পথে পৌঁছতেই দেখা গেল, কেউ নিস্তেজ শরীর নিয়ে, কাশি করতে করতে, মিষ্টি পানির কুয়ো থেকে পানি তুলছে।
কিন্তু শরীর এত দুর্বল, হাতে থাকা বালতিতে শুধু নিচে পানি, একদম ভরে না, এক ধাপ এগিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে, তারপর আবার বাড়ির দিকে হাঁটছে।
এভাবে, খাওয়ার সময় সবাই বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসে।
তাদের মুখ ফ্যাকাশে, চোখে প্রাণ নেই, মৃত্যু-প্রত্যাশী চেহারা।
“মা!” দা-বাও ভ্রু কুঁচকালেন, এই অবস্থায় চোখে পড়লে, কেউই নাড়া না পেয়ে পারে না।
বিশেষত, কষ্টের মধ্যে থাকা মানুষেরা সবাই মানুষ,
এটা মনকে আরও চঞ্চল করে তোলে।
সবচেয়ে ভয়ংকর, পাহাড়ের মানুষও শুরুতেই আক্রান্ত হয়েছে, যদি তারা গ্রামের মানুষের মতো হয়, এমন দুর্বল হলে, জঙ্গল থেকে সবজি তুলতে পারবে না, মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।
ছোট বাইক নিজের মুখে থাকা মাস্কটা নাড়ালো।
গ্রামে ঘুরে বেড়ানো মানুষের দিকে তাকালো।
সে যেন বুঝতে পারে, এখন মজা করা চলবে না, শান্তভাবে পাশে বসে রইলো।
কালো চোখে মানুষের দিকে চেয়ে রইলো।

ধীরে ধীরে বড় গাছের চারপাশে ঘুরলো।
ইয়ান চিং-শু গ্রামের মানুষের কাছ থেকে চোখ সরিয়ে নিচে তাকালেন, দেখলেন ছোট বাইক নেই।
এটা?
“ছোট বাইক কোথায়?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
দা-বাও নিচে তাকিয়ে, চোখে পরিবর্তন; এতক্ষণ চোখের সামনে থাকা শিশুটি হঠাৎ কোথায় গেল?
ইয়ান চিং-শু ঠোঁট চেপে ধরলেন, মনে অস্বস্তি; তিনি গ্রামের মানুষগুলো পর্যবেক্ষণ করছিলেন, কিছু খুঁজছিলেন, তবুও ছোট বাইককে ভুলে যাওয়া অসম্ভব।
তিনি নিয়মিত বিভিন্ন কাজ করেন।
চোখ-কান খুলে চারপাশে নজর রাখার দক্ষতা অর্জন করেছেন।
তাতে ছোট বাইককে নিয়ে সমস্যা হওয়ার কথা নয়, কিন্তু এখন সমস্যা হয়েছে, শিশু হারিয়ে গেছে, তিনি কিছুই বুঝতে পারেননি।
এটা কি এই সময়ের বিশেষ কোনো প্রতিভা?
ফুলের মতো হালকা, পাতা দিয়ে আঘাত করা যায়?
কিন্তু যাই হোক, এখন সবচেয়ে জরুরি ছোট বাইককে খুঁজে পাওয়া।
ভাগ্য ভালো, তার কাছে ড্রোন আছে।
ড্রোন উড়িয়ে দেখলেন, ছোট বাইক হাসতে হাসতে গ্রামে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
ছোট পা দুটো দৌড়ে বেড়াচ্ছে, খুব দ্রুত।
ইয়ান চিং-শু তার চিহ্ন অনুসরণ করে দা-বাওকে নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
তবে, যখন ছোট বাইককে পেলেন, শিশু ইতিমধ্যে কড়কড়ে দরজা ঠেলে একটি উঠানে ঢুকেছে।
ছোট উঠানে দাঁড়িয়ে আছে এক বৌদ্ধ সন্ন্যাসী ও এক তাওয়বাদী।
এদের পোশাক দেখে, ইয়ান চিং-শু দা-বাওকে ধরে রাখলেন, সরাসরি এগিয়ে গেলেন না।
ছোট বাইকের উপস্থিতি দুইজনের কথাবার্তা থামিয়ে দিল।
দুজন একসঙ্গে বাইরে তাকালেন, চোখে কিছুটা কৌতূহল।
“এখানে শিশু কেন?”
“সাদা-ফাটা, মোটা, জামা ময়লা, কি শহর থেকে কেউ খবর পেয়ে এসেছে?”
“তাহলে তো সুবিধা, যত বেশি লোক আসে ততই আমাদের কাজ সহজ হবে, শুনেছি বিদ্রোহীরা আসছে, যদি আমরা এক বড় উপহার প্রস্তুত করি…” দুইজনের কথাবার্তা খুব সহজ, ইয়ান চিং-শুর অবস্থান থেকে তাদের কথা শোনা উচিত নয়।
কিন্তু তার কাছে বিশেষ যন্ত্র আছে, ছোট বাইক এগিয়ে যেতেই, তিনি স্পেস থেকে এক সিমুলেটেড চড়ুইয়ের রেকর্ডিং যন্ত্র বের করলেন।
চড়ুইকে চালিয়ে ছাদে বসালেন, ফলে ঘরের কথা শোনা গেল।
তবে এই কথাগুলো শুনে মনে হলো, কিছুটা গভীর!