ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: হত্যা, হত্যা, হত্যা—সবকিছু হত্যা করো, সবাইকে হত্যা করো~
যদি পালিয়ে যাওয়া লোকদের মধ্যে কেবল সৎ মা থাকত, তার সেই গুলির মতো কথাবার্তার কথা ভেবে, দাদাবড়ো বিশ্বাস করল যে, সৎ মা একাই দিব্যি দিন কাটিয়ে নিতে পারত। আসলে, গ্রামের এইসব মানুষই বরং তার জন্য বোঝা, সে শুধু তাদের কয়েকজনের জন্যই এভাবে গ্রামের লোকদের সঙ্গ দিয়েছে। এত ভাবনা মনে আসতেই, তার অন্তরে আরও গভীর কৃতজ্ঞতা জেগে উঠল।
ছোটবোন মাথা নত করে হাতের আঙুল খুঁটে, চোখ লাল হয়ে আছে, মাঝে মাঝে গোশত খাচ্ছে এমন লোকদের দিকে তাকায়, চাপা গলায় বলল, “মেরে ফেলতে হবে, মরারই কথা, খারাপ মানুষদের মেরে ফেলা যায়।”
ছোটবোনের পাশে দাঁড়ানো ছোট পাহাড় এটা শুনে অকারণে শিউরে উঠল।
তার বোনের মনটা ঢেউ তুলছে। ভেতরে যা চলছে তা বেশ ভয়ানক!
ছোটবোনের দিকে নজর রেখে আবার ছোট সাদার দিকে তাকাল, ছোট পাহাড়ের মনে অস্বস্তি জাগল—তার ছোট ভাই ছোট সাদা, মাটিতে পড়ে থাকা সোনা কুড়িয়ে নিতে পারে, রত্ন পায়, আবার বড় বড় জিনসেনও খুঁজে পায়, বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও, সে আদতে একেবারেই সাধারণ নয়।
ছোটবোন রক্ত ভালোবাসে, মানুষ খুন করতে ভালোবাসে, অন্যরা ভয়ে কুঁকড়ে গেলে সে তাতেই আনন্দ পায়, তার মাথাটাও স্বাভাবিক নয় যেন।
বড় ভাই দাদাবড়ো তো আরও অস্বাভাবিক, আগের বছর তিন ভাইবোনকে একা টেনে নিয়ে বেড়াত, এখন তো মুখে কোনো অনুভূতিই নেই, মাঝে মাঝে কেবল সৎ মাকে দেখে হাসে, বাকিসময় বরফের মতো ঠান্ডা।
এই গোটা পরিবারে, কেবল সে-ই একদম সাধারণ, স্বাভাবিক মানুষ।
তবে, একেবারে অস্বাভাবিক পরিবারের মধ্যে এমন স্বাভাবিক মানুষ অনেক বেশি বেমানান হয়ে যায়।
ছোট পাহাড় ভাবল, তারও হয়তো একটু অস্বাভাবিক হওয়া দরকার, তাই সে নিজের অস্বাভাবিক দিকটা খুঁজে বের করার চেষ্টা শুরু করল।
শিগগিরই শহরে যাওয়ার জন্য লোক বাছাই করা হলো—গ্রামপ্রধানের বড় নাতি এবং আরও কয়েকজন শক্তিশালী, নির্ভরযোগ্য পুরুষ, অবশ্যই তাদের মধ্যে ইয়ান ছিংশুও ছিল।
সামগ্রী কেনার ব্যাপারটা পুরো গ্রাম একসঙ্গে করে না, বরং যে যার যা প্রয়োজন, আলাদা করে টাকা দিয়ে কেনে।
ইয়ান ছিংশুর কাজ, প্রতিটি পরিবারের চাহিদা মনে রাখা।
রওনা হওয়ার আগে, ইয়ান ছিংশু দাদাবড়োকে তার প্রিয় কালো নলওয়ালা বন্দুকটা আবার ফিরিয়ে দিল।
“তুমি আমার সঙ্গে শহরে এসো না, রাতে একটু সতর্ক থেকো, বাইরে পরিবেশটা মোটেও নিরাপদ নয়। প্রকৃতির মধ্যে বাস করতে হলে মানুষের হাত থেকে বিপদ বেশি আসে, পশুর চেয়ে অনেক বেশি। এরা নিশ্চয়ই কিছু করার চেষ্টা করবে, নতুন আসা, দেখতে পাওয়া যায়, আমাদের মতো আছে সম্পদ—এমন লোকদের বিরুদ্ধে জোট বাঁধবে।”
দাদাবড়ো চুপচাপ বন্দুকটা জামার হাতায় ঢুকিয়ে নিল, চোখে বয়সের তুলনায় অদ্ভুত পরিণত ভাব, ঠোঁট চেপে বলল, “আমি তোমার আগেরবারের গুলি ছোড়া ওটা চাই, সেটা বেশি ভালো ছিল।”
“কিসের গুলি? তোমার বয়সই কত, নিজেকে বিমানবন্দরের তিন বছরের হ্যাকার প্রতিভা নাকি ভাবছো?”
“বিমানবন্দর? হ্যাকার? ওগুলো আবার কী...” দাদাবড়ো পুরো হতবাক।
অর্থ না বুঝলেও, সে বুঝতে পারল আবার তাকে অবজ্ঞা করা হয়েছে, দাঁড়িয়ে থেকে অসহায়ভাবে দেখল ইয়ান ছিংশু ছোট্ট শহরের ফটকের দিকে হেঁটে গেল।
শহরে বাজার করতে গেলে অনেক ঝামেলা—সকালবেলা ঢুকলেই বিকেলে ফেরা যায় না। গোটা গ্রামের ব্যবহারের জিনিসপত্রের পরিমাণ যেমন বিশাল, তেমনি বিচিত্র, শুধু খাবার কেনাই একদিন ধরে তুলনা করে দেখা লাগবে।
তাছাড়া, এই অস্থির সময়ে চালের দাম কম হবে কী করে!
চাল বিক্রেতারা এই পরিস্থিতিতে বাড়তি বিক্রি করে না, মজুত রেখে দাম বাড়ায়—এটাই ব্যবসায়ীদের স্বভাব, তারা মুনাফার জন্য, সময় যত বেশি খারাপ, তত বেশি রোজগার।
যদি ব্যবসায়ীদের মনে মানবিকতা থাকত, তবে তারা ব্যবসায়ী নয়, মহামানব হতো।
শহরের বাসিন্দারা যখন দেখে চালের দোকান খুলেছে, তাকজুড়ে সাদা ঝকঝকে চাল সাজানো, তখনই ছুটে গিয়ে কিনতে শুরু করে, কেউ দেরি হলে না খেয়ে থাকতে হবে ভয়ে।
দশমাইল গ্রামের লোকেরা এ অবস্থায় একদম সুযোগ পায় না।
চাল কেনা মুশকিল, তবে পাতলা কাপড় বা অন্যান্য দৈনন্দিন সামগ্রী কেনা সহজ, তাই গ্রামের লোকেরা ভাগাভাগি হয়ে দরকারি জিনিস, যেমন সুতা, কাপড়, পুরনো জামা-জুতো-টুপি ইত্যাদি কিনে নেয়, তারপর ভাবে চাল কীভাবে কেনা যায়।
তার গোপন জায়গায় পর্যাপ্ত চাল-আটা-তেল আছে, বাতাসহীন সংরক্ষণে, যা অবস্থায় রাখা হয়, ঠিক সেই অবস্থায় বের করা যায়।
কিন্তু তার মনে একটা অজানা সংকেত, এগুলো খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজে লাগবে, এখনই ব্যবহার করা যাবে না।
রাত নেমে আসে।
রাস্তা ফাঁকা হতে শুরু করে। পথের ধারে কেউ মোমোর দোকানও নেই।
মনে হয় খাবার শহরে অত্যন্ত কম।
আসা-যাওয়া করা পথচারীদের মুখে ক্লান্তি, উদ্বেগ।
ইয়ান ছিংশুর পাশে থাকা চাও ল্যু ওয়েই, মানে গ্রামপ্রধানের বড় নাতি, ক্ষুধায় পেট চেপে ধরে, চারপাশে তাকিয়ে এক ব্রিজের নিচে চোখ পড়ে, “এখানেই একটু বিশ্রাম নিই, হাওয়া-বৃষ্টি আটকাবে, সকালে দেখি চাল বিক্রি হয় কি না।”
বাকি সবাই মাথা নেড়ে, ব্রিজের নিচে গিয়ে গাদাগাদি করে বিশ্রাম শুরু করল।
সরাইখানায় যাবে?
কোনো দরকার আছে?
পালিয়ে যাওয়া লোকেরা এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, হাতে টাকা নেই, পাহাড়ে-জঙ্গলে ঘুমানোর অভ্যেস, এখন এই ব্রিজের নিচেই খুব খুশি।
রাতে প্রহরীর ঘন্টা বাজতে থাকে।
ঘুমন্ত ইয়ান ছিংশুর চোখে আলো ঝলমল করে ওঠে, সে উঠে বসে, একবার বিশ্রামরত গ্রামবাসীদের দেখে, ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে রাস্তায় চলে যায়।
সে পৌঁছায় চালের দোকানের গুদামে। তালাবন্ধ দরজা খচ করে খুলে যায়।
বিশেষ প্রতিভার মানুষ হিসেবে, বিশেষ দক্ষতা দরকার।
যেমন তালা খোলা।
কিন্তু গুদামের ভেতরে খুব বেশি চাল নেই, এমনকি পরদিনের বিক্রির জন্যও যথেষ্ট নয়।
শহরের শান্তি আসলে একেবারেই ভাঁওতা।
ব্যবসায়ীদের বাড়ির পেছনে, শুধু দু-একজন দাসী আর চাকর ঘুরে বেড়াচ্ছে।
ব্যবসায়ীদের বাড়ির লোকজনের কোনো চিহ্ন নেই।
এক মুহূর্তে ইয়ান ছিংশুর মনে খুব খারাপ আশঙ্কা জাগল, ব্যবসায়ীরা এলাকা ছেড়ে গেছে, এখানে কেবল সাধারণ মানুষই রয়ে গেছে—যদি খাবার না থাকে, এরা পরে কী করবে?
কী ধরনের কঠোর পদক্ষেপ নেবে?
এখন অস্থির সময়, কেউ একটু উস্কে দিলে—
তারা বিদ্রোহ করবে!
বাইরের শরণার্থীদের সঙ্গে শহরের লোকদেরও সংঘাত হবে।
তখন...
শান্তি আর থাকবে না।
ইয়ান ছিংশু ফিরে এল ব্রিজের নিচে, চুপিসারে সঙ্গীদের জাগিয়ে তুলল, নিচু গলায় বলল, “চল দ্রুত বেরিয়ে যাই, এখানে নিরাপদ নয়, দেরি হলে বিপদ হবে।”
দশমাইল গ্রামের যুবকেরা তার কথা শুনে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করল না, চোখ মুছে চুপচাপ তার পেছনে হাঁটল।
তারা এমনকি জানেও না ‘দেরি হলে বিপদ’ মানে কী।
কিন্তু ইয়ান ছিংশুর কথায় তারা অন্তর থেকে আস্থা পায়।
সবাই প্রহরী এড়িয়ে, পা টিপে টিপে চুপচাপ শহরের ফটকে পৌঁছাল। পুরোনো, উঁচু ফটকটা শক্ত করে বন্ধ, তিন-চারজন ক্লান্ত, ঝিমুতে থাকা কর্মচারী পাহারা দিচ্ছে।
তারা সব মিলে পাশা খেলছে।
শুধু একজন শুকনো লোক ফটকের সামনে পাহারা দিচ্ছিল।
বাইরের শরণার্থীরা যদি হামলা করত, এদের প্রতিরোধের শক্তি থাকত না।
তবু... বাইরে শরণার্থীরা খুবই শান্ত।
শুধু ছোট ছেলেমেয়েরা মাঝরাতে কাঁদে, রাতের পোকা ডাকে—এ ছাড়া, মনে হয় যেন পৃথিবী একেবারে শান্ত, বাইরে কেউ হামলা করতে চায় না।
তবে সে জানে, এই শান্তি শরণার্থীদের মনে সরকারি কর্মকর্তাদের প্রতি হাজার বছরের ভয় থেকেই আসে, নেতৃত্ব বা নির্দেশনা ছাড়া, তারা না খেয়ে মরলেও বিদ্রোহ করবে না।
শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত তারা শহরের কর্তাদের দয়া কামনা করে।
ভদ্র মানুষ যতক্ষণ না মরার মুখে পড়ে, সে সবসময়ই ভদ্রই থাকে।
শহরের ফটকে এসে, কালো ফটক দেখে ইয়ান ছিংশু কপাল কুঁচকাল, দেরি করার সুযোগ নেই।
“এখন কী করব?” গ্রামপ্রধানের বড় নাতি চাও ল্যু ওয়েই স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ইয়ান ছিংশুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ান ছিংশু ঠোঁট কামড়ে বলল, “টাকা দাও, ঘুষ দাও।”