১০১তম অধ্যায়: কীভাবে আবার সংযোগ স্থাপন করা যায়?

তিনি মুখ খুলে টয়লেটের দিকে কয়েকবার ডাকলেন।
তবুও ছোট উঠোনে শান্তি বিরাজ করছিল।
কেউ কোনো সাড়া দেয়নি।
দু'জন পরস্পরের দিকে তাকাল।
"মানুষ কোথায়?"
"এত সহজেই ডুবে মরেনি তো!" কেউ ভেতরে গিয়ে দেখতে চাইল, কিন্তু নারী-পুরুষের অস্বস্তি মনে হলো।
তারা বাইরে থেকে এক দাসীকে ডেকে আনল।
দাসীকে পাঠানো হলো টয়লেটে...
"ভেতরে কেউ নেই!" দাসী বলল।
দুই ছোট সৈনিক হতাশ হয়ে পরস্পরের দিকে তাকাল, মুখে বিষণ্নতা, যেন নিজেকে নিরীহ বলে প্রমাণ করেছে, এমনকি তিনি সেনাপতির ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রাখতেন, যেন তারা নিজেরাই।
তাদের পাহারা দেওয়া যেন বন্দিকে পাহারা দেওয়ার মতো কঠোর ছিল না।
তারা ভাবছিল, তিনি কখনো তাদের পরাজিত হতে দেবেন না।
শেষে... দু'জন মুখে কোনো কথা নেই, মুখভঙ্গি বিকৃত, একে অপরের মাথা জড়িয়ে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।
অত্যন্ত সহজ কাজ, তবুও তারা হারল, মানুষকে হারিয়ে ফেলল, তাড়াতাড়ি গিয়ে সেনাপতিকে জানাতে হবে।
লু চিউয়েন খবর পেল, তখন দুপুর।
এখন লোক খুঁজতে গেলেও পাওয়া যাবে না।
তাঁর বুদ্ধি অতুলনীয়।
লু চিউয়েন হালকা নিশ্বাস ফেললেন, এই দুইজন বিশ্বাস করেছে কেউ টয়লেটের গর্তে ডুবে মরেছে, তাদের চিন্তা কল্পনাতীত।
নিজেকে সংযত করলেন, রাগ করবেন না।
তাড়াতাড়ি কিছু করার দরকার নেই, ভবিষ্যতে এই নারীর সঙ্গে আবার দেখা হবে বলে অনুভব করলেন।
তখন...
তাঁকে যদি পালাতে দেওয়া হয়, তবে এই বর্মের কোনো মূল্য নেই।
এই সময় ইয়ান চিংশু সেতুর নিচে চলে গেলেন, মুখোশ খুলে, পোশাক আবার পুরানো ও ছেঁড়া হয়ে গেল, কেউ দেখলে বিশ্বাস করবে না তিনি সেনাপতির অতিথি।
গ্রামের মানুষ তাঁকে দেখে ঘিরে ধরল, জিজ্ঞেস করল, "কী হলো, কী ঘটেছে?"
"লিয়াও কুমারী মনে করল আমি সুন্দর, চাইলো আমাকে দেশরক্ষক সেনাপতিকে আকৃষ্ট করতে, কিন্তু সেনাপতির মনে আছে কেবল দাজিন, নারী-পুরুষের ব্যাপারে কোনো আগ্রহ নেই, তাই আমাকে ফিরিয়ে দিল, আর সেই নিজেকে অত্যন্ত বুদ্ধিমান মনে করা কুমারীকে পাহাড়ে বিশ্রাম নিতে পাঠানো হয়েছে।"
ইয়ান চিংশু ইচ্ছে করে একটা অজুহাত বানালেন।
বলে শেষ করতেই দেখলেন তাঁর স্কার্ট কেউ টেনে ধরেছে।
নিচে তাকিয়ে ছোট বাঈকে দেখলেন, ছোট বাঈ হাত খুলে, ছোট থাবা কালো হয়ে গেছে।
তার হাতে রয়েছে এক চকচকে কালো বস্তু, "মা, ভালো জিনিস।"
"কি ভালো জিনিস, দেখো তোমার হাত কতটা কালো হয়েছে।" ছোট শান ছোট বাঈয়ের আচরণ দেখে ধীরে ধীরে ভ্রু কুঁচকে গেল।
"মায়ের পোশাক নোংরা করো না, আমি তোমার হাত ধুয়ে দিচ্ছি।" ছোট শান বলল।
ছোট বাঈকে টেনে নিয়ে যেতে চাইল।
ছোট বাঈ মুখ বাঁকিয়ে কান্না জমে গেল চোখে।
ছোট শানের হাত থেমে গেল।
ছোট বাঈকে দেখে, চড় দিতে চাইল, আবার ভয়ে সত্যিই কাঁদিয়ে ফেলবে। এই ছেলেটা কেন এমন, এত কষ্টের পথ পেরিয়ে এসেছে, তবুও শক্ত হয়নি, কান্না শুরু করলেই কান্না, মোটেই শক্তিশালী ছেলের মতো নয়।
"এটা সত্যিই সোনা।" সোনার চেয়েও মূল্যবান।

এটা কয়লা।
এখন মানুষ মূলত কাঠকয়লা ব্যবহার করে।
কয়লা জ্বালানো যায়, খুব কম মানুষ জানে।
একটি কয়লা পাওয়া মানে এখানে কয়লা খনি আছে।
...
যদি ভবিষ্যতে এমন জায়গা পাওয়া যায়, তাহলে ভাগ্যবান, আকাশ থেকে অর্থ বর্ষণ!
"ছোট বাঈ কোথায় পেয়েছে?" ইয়ান চিংশু ছোট বাঈয়ের মাথা চেপে ধরলেন, "ছোট বাঈ সত্যিই দক্ষ!"
ছোট বাঈয়ের চোখের পানি এক মুহূর্তে থেমে গেল।
ছোট শানের দিকে অহংকারের সাথে হুম করে দিল।
সে ইয়ান চিংশুকে টেনে শহরতলির দিকে গেল।
একটি অনুর্বর জমি, কোনো ফসল নেই, ঘাসও শুকিয়ে গেছে, অপুষ্টিতে, মাটিতে মাঝে মাঝে কালো পাথরের টুকরো ছড়িয়ে আছে।
খোলা কয়লা, তুলতে খুব সহজ।
ইয়ান চিংশু চুপচাপ এই জায়গাটি মনে রাখলেন।
এটা প্রধান জীবিকা শক্তি!
এখন কেউ গুরুত্ব দেয় না, ভবিষ্যতে অবশ্যই সুযোগ থাকবে না।
"চলো, ভবিষ্যতে এটা ছোট বাঈয়ের সম্পদ হবে।"
দাবাও ছোট বাঈকে একবার দেখল, যদিও জানে না এই কালো পাথরের ব্যবহার কী, তবে নিশ্চয়ই মূল্যবান, তাঁর সৎমা সোনা দেখেও এত আনন্দিত হননি...
ছোট বাঈ তাঁর নিজের ভাই।
ঈর্ষা করা যাবে না।
সে চুপচাপ জায়গাটি মনে রাখল।
ভাবল, কীভাবে লু বাবা থেকে এই জমি নিজের নামে নেবে।
তারা সবাই সেতুর কাছে ফিরে এলো, গ্রামের সবাই প্রায় সেখানে।
তারা নতুন গ্রামপ্রধান ইয়ান চিংয়ের দিকে তাকাল, জিজ্ঞেস করল, "দেশরক্ষক সেনাপতি এখনো যেতে চান না, আমরা কি থাকব?"
"থাকব, কিছুদিন পরে গেলে রাজধানী পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়ে, ময়দার পাহারা আছে, কেন ব্যবহার করব না?" ইয়ান চিং একটু ভেবে নিরাপদ পথ বেছে নিলেন।
প্রাকৃতিক দুর্যোগ ও মানবসৃষ্ট বিপর্যয় সবসময় ঝুঁকি নিয়ে আসে।
কিছুদিন অপেক্ষা করলে নিরাপদে যাওয়া যাবে, কেন অপেক্ষা করবে না।
এভাবে, প্রায় দশ দিন অপেক্ষা করল।
গ্রামের মানুষদের কাছে যা কিছু বিক্রি করা যায়, সব খাবার কেনা হয়ে গেল।
অবশেষে বড় সেনাবাহিনী চলে যাওয়ার খবর পেল।
এই সময়!
লু চিউয়েনের মুখে ঠাণ্ডা ভাব।
আসলেই রাজ্য চায়粮 রাজধানীতে পাঠাতে, তাহলে সাধারণ মানুষ? সেনাবাহিনী বাইরে গেলে, সামরিক আদেশ মানা হয় না, এই কথার মানে কী? তিনি আবার উপলব্ধি করলেন।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে মানুষ পাঠালেন ত্রাণ দিতে।
যেহেতু রাজধানীর কেউ মানুষের জীবন নিয়ে চিন্তা করে না, তাহলে তিনি করবেন, যদি এজন্য মৃত্যুদণ্ড হয়, তাঁর অন্তর নির্ভেজাল থাকবে।
তাই, সেনাবাহিনীর একটি দল粮 ও পানি নিয়ে দক্ষিণে গেল।
অন্যরা লু চিউয়েনের সঙ্গে ঘোড়ায় চড়ে উত্তরে চলল।

এই পরিস্থিতিতে, দশলি গ্রামের মানুষ আবারও পালাতে শুরু করল।
ঘোড়ায় চড়া কেউ পাশে থাকা ছোট সেনার কথা শুনল, "সেনাপতি, দলের পেছনে অজানা কিছু উদ্বাস্তু আছে, কি তাড়াতে হবে?"
"না," লু চিউয়েন মাথা নাড়লেন।
যদি উদ্বাস্তুদের কেউ খারাপ লোক হয়ে থাকে, তারা সীমান্ত সেনাদের সঙ্গে থাকলে, নিজের জন্যই মুশকিল।
যদি সাধারণ, জীবিকা খুঁজতে চাওয়া মানুষ হয়, তারা থাকলে কী ক্ষতি?
সব উদারতা আসে আত্মবিশ্বাস থেকে।
সাত বছর বৃহত্তর দাজিনের সীমান্ত পাহারা দিয়েছেন, কোনো বহিরাগত অনুমতি ছাড়া ঢুকতে পারেনি, এটাই তাঁর ভরসা।
দশলি গ্রামের বাসিন্দারা এভাবে চলতে চলতে বেশ শান্তিতে রইল।
ইয়ান চিংশু সুযোগ খুঁজছিলেন, বারবার নায়ককে উদ্ধার করে সেনাপতির দুর্বলতা জানার।
তবে...
এই পথে পাহাড়ের ডাকাত বা বিদ্রোহী দলের সঙ্গে দেখা হলেও, সবাই অত্যন্ত সাহসের সঙ্গে দমন করে।
এতে তাঁর কোনো কাজ নেই।
এটা তাঁকে হতাশ করল।
"মা, আমাদের যাত্রা তো বেশ ঠিকঠাক হচ্ছে, দেখো গ্রামের সবাই অনেক শক্তিশালী হয়েছে," দাবাও বলল।
ইয়ান চিংশু ফিরে তাকালেন, গ্রামের মানুষ আর বিদ্রোহীদের ভয় করে না।
পাহাড়ের ডাকাতের ভয় নেই, পাহাড়ের বন্য প্রাণী খাবার হয়ে যায়, তারা চায় এমন, চিন্তার দরকার নেই।
সবাই একটু বেশি মাংস পেয়েছে।
এভাবে শান্তিতে চলতে চলতে, দশলি গ্রামের দল চার ঋতুর বিভাজন স্পষ্ট জায়গায় পৌঁছল।
এখন রাজধানী চোখের সামনে।
সামনে দেশরক্ষক সেনাবাহিনী রাজধানীর বাইরে অস্থায়ী শিবিরে আছে, গ্রামের মানুষকে নিজেদের জীবনযাত্রা খুঁজে নিতে হবে।
উদ্বাস্তু হিসেবে, রাজধানীর প্রশাসনে জানাতে হবে, যাতে ওপরে ব্যবস্থা হয়।
তবে... তারা উদ্বাস্তু, দুর্যোগের সময়ে, উদ্বাস্তু ছড়িয়ে পড়েছে, রাজধানীতে ঢোকারও সুযোগ নেই, তাড়িয়ে না দিলে ভালো, স্থায়ী ব্যবস্থা তো দুরের কথা।
হাজার মাইল পেরিয়ে এসেছে, তবুও রাজধানীর দরজা পার হতে পারছে না।
এই মুহূর্তে, বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান প্রায় ভেঙে পড়লেন।
ইয়ান চিংও উদ্বিগ্ন, কিন্তু তিনি গ্রামপ্রধান, গ্রামের সবাইকে স্থিত রাখতে হবে, মুখে ফোসকা, এখন গরম, আবহাওয়ায় শুষ্কতা।
তিনি বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানকে শান্ত করলেন, "চিন্তা কোরো না, নিশ্চয়ই সমাধান আসবে, দশলি গ্রামের পূর্বপুরুষরা তো বলেছিল, রাজধানীতে পৌঁছালে সব ঝড় থেমে যাবে, এবারই শেষ বিপদ।"
দাবাও ইয়ান চিংশুর দিকে তাকাল।
ইয়ান চিংশু এখন গ্রামের মানুষের স্থায়ী ব্যবস্থা নিয়ে চিন্তা করেন না।
উদ্বাস্তু রাজধানীর দরজায়, যদি সম্রাট কিছু না করেন, তাহলে বিদ্রোহ বাধবে।
তিনি ভাবছেন, দেশরক্ষক সেনাপতি রাজধানীতে ঢুকেছেন, তাঁর সঙ্গে আবার কীভাবে দেখা হবে?
চিন্তার বিষয়...