উনত্রিশতম অধ্যায় ভবিষ্যতে তুমি মারা গেলে, আমি তোমার জন্য কয়েকজন পুরুষ দাস পুড়িয়ে দেব!

দাবাও তার গভীর কালো চোখে তাকিয়ে ছিল ইয়ান চিংশুর দিকে।
অনেকক্ষণ পর বলল, “শোননি তো, সৎ মা, তুমি বারবার বাচ্চাদের ভয় দেখিয়ো না। সাবধান, একদিন তুমি বুড়ো হয়ে মারা গেলে, আমি তোমার জন্য মৃতের কলস ভাঙব না, বরং তোমার জন্য কয়েকটা কুৎসিত পুরুষদাসের কাগজ পুতুল পোড়াব।”
…
কি অদ্ভুত চরিত্র!
ইয়ান চিংশু মনে করল, সে যেন হেরে গেছে।
সে বাঁচতে চায়, মরতে চায় না!
আর মারা গেলে কাগজ পুতুল পোড়ালে কি ফিরে যাওয়া যায়? কুৎসিত পুরুষদাস—এত ছোটবেলায় এমন নিষ্ঠুর মন কোথা থেকে এল!
তার মনে হলো, সে এখনই দাবাওয়ের জন্য একটা বউ ঠিক করে দিতে পারে, অবশ্যই খুব কুৎসিত হবে।
দাবাও এখনো জানে না, তার সামনে কি অপেক্ষা করছে।
তবে সে শুধু অনুভব করল, পিঠে ঠান্ডা লাগছে, এক ধাপ পিছিয়ে গেল, চোখে সতর্কতার ঝিলিক: “সৎ মা, ওই ফাং নারীটা বুদ্ধিমান নয়, নিজের ভুলে মেয়েকে বোকার মতো করেছে, ঠিকই নিজের দোষ ভাববে না, হয়তো তোমাকে দায়ী করবে যে তুমি আগে উদ্ধার করোনি। বোকারা নিজের ভুল বুঝতে পারে না, শুধু অন্যের ওপর দায় চাপায়। সুযোগ পেলেই তোমার ওপর আঘাত করবে।
ফলাফল নিয়ে ভাববে না, পরিণতি নিয়ে চিন্তা করবে না, তোমাকে সাবধান থাকতে হবে।”
“হ্যাঁ,” ইয়ান চিংশু মাথা নাড়ল।
দাবাওয়ের বুদ্ধিমত্তার মধ্যে সে আর কিছু বলার নেই।
তাকে এখন দাবাওয়ের জন্য একটা বোকা বউ খুঁজতে হবে, যাতে তার বুদ্ধি কিছুটা কমে।
“তাই, আমাদের এই যাত্রায় সাবধান থাকতে হবে। হঠাৎ এলে বিপদ সামলাতে হবে, আবার মানুষের ফন্দিও ঠেকাতে হবে।” দাবাও বলল, একবার ইয়ান চিংশুর দিকে তাকিয়ে: “আরও নির্ভার হও, সবকিছু একা বহন করো না। মামাদের জানিয়ে দাও, সবাই মিলে চাপ ভাগ করে নেওয়া যায়। সবাই তো পরিবারের মানুষ, একা সব দায়িত্ব নেয়ার দরকার নেই।”
“লু দাবাও, তুমি সত্যিই সাত বছর বয়সী?” ইয়ান চিংশুর চোখে সন্দেহের ছায়া।
সাত বছরের কেউ এতটা পরিপক্ব হতে পারে?
“শিশু-বৃদ্ধের মতো সত্য কথা,” দাবাও হাসল।
ইয়ান চিংশু মাথা নাড়ল, গাছের গায়ে হেলান দিল। সে পরিবারের দিকে তাকাল, এখনও চায় না ভাইদের চিন্তা করতে। ফাং নারীটা নিয়ে তাড়াতাড়ি কিছু করতে হবে।
অগ্নিকুণ্ডের পাশে, ছোট বোন এক হাতে চিরুনি ধরে হুয়াং নারীর চুল আঁচড়াচ্ছিল, মাথায় উকুন দেখলে নখ দিয়ে চেপে মারত।
রক্ত ছিটিয়ে বেরিয়ে আসত।
তার চোখে উজ্জ্বলতা।
হুয়াং নারীর চুল আঁচড়ানোর পর লোলোকে চুল আঁচড়াল!
ঝু নারী, ইয়ান বৃদ্ধা এবং তার ভাইদেরও ছোট বোন একে একে সেবা করল।
ছোট বোন পোকা মারতে খুবই সন্তুষ্ট, ইয়ান পরিবারের সবাই মাথার যত্নে আনন্দিত!
ইয়ান চিংশু ভাবল, ছোট বোনকে নিয়ে শিকার করতে বেরোবে, মনে হয় সে শুধু প্রতিদিন হাঁস-মুরগি কাটায় সন্তুষ্ট নয়।
দেখো, কতটা উত্তেজিত।
সে ছোট বোনের পাশে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিকার করতে চাও?”
“চাই!” ছোট বোন লজ্জায় মাথা তুলল, একবার ইয়ান চিংশুর দিকে তাকিয়ে, লাজুকভাবে মাথা নাড়ল।

ইয়ান চিংশু? ছোট বোনের চরিত্র, আচরণের সঙ্গে মিল নেই, যেন স্বর্ণকন্যা বার্বির মতো।
তবে এতে সুবিধা আছে, সহজে মানুষকে বিভ্রান্ত করতে পারে, অপ্রত্যাশিত কিছু করতে পারে।
সে একবার ফাং নারীর দিকে তাকাল, সে এখনো অন্ধকারে বুনো শাক খুঁজছে।
সে লিউ বিধবার কাছে গেল, ফাং নারীর ওপর নজর রাখার অনুরোধ করল। অন্য কাউকে দিলে কখনো ক্লান্তি আসতে পারে।
কিন্তু লিউ বিধবা একটুও ক্লান্ত হবে না, বরং ফাং নারীকে নজর রেখে আরও চাঙ্গা ও উৎসাহী হয়ে উঠবে!
লিউ নারীর সঙ্গে কথা শেষ করে, সে ছোট বোনকে নিয়ে শিকার করতে বেরোল।
শিকার বললেও কোনো সরঞ্জাম নেই, দাবাওয়ের সামনে হঠাৎ কিছু বের করা যায়, কিন্তু ছোট বোনের সামনে নয়। যদিও মেয়েটা কম কথা বলে, তবু দাবাওয়ের মতো বুদ্ধিমান নয়।
দাবাও জানে কি বলা যায় আর কি বলা যায় না।
কিন্তু ছোট বোন জানে না।
তাই, সে সবচেয়ে সাধারণ পদ্ধতি ব্যবহার করল, মাটিতে পড়ে থাকা দুইটা ডাল তুলে, ছুঁড়ে দিয়ে বন্য প্রাণী হত্যা করল, কিছু খাবার সংগ্রহের জন্য।
পাহাড়ে বুনো মুরগি, খরগোশের অভাব নেই।
রাতের অন্ধকারে, চারপাশে নীরবতা।
বুনো মুরগি দ্রুত চলে, উড়তে পারে, দক্ষ শিকারি ছাড়া সাধারণত কেউ ধরতে পারে না।
ইয়ান চিংশু আলাদা, সে শুটিং-এ পারদর্শী, বন্দুকের বদলে কাঠের ডাল হাতে নিলেও দক্ষতায় বুনো মুরগি শিকার করতে পারে।
আওয়াজ শুনে সঙ্গে সঙ্গে ডাল ছুঁড়ে দিল।
খুব সহজে, বুনো মুরগি হাতে এলো, সে ছোট বোনের দিকে তাকাল।
ছোট বোন উত্তেজিত হয়ে দেখল, ডালে বিঁধে থাকা বুনো মুরগি, ছোট্ট মুখে আশা।
“এবার তোমার পালা,” সে বলল।
ছোট বোন ডাল তুলল, কালো চোখে চারপাশে তাকাল।
একটা বুনো মুরগি উড়ে গেল, খুব দ্রুত, ছোট বোন ডাল ছুঁড়ল, মাটিতে পড়ল, বুনো মুরগি উড়ে গেল, ছোট বোনের মুখে হতাশা।
ইয়ান চিংশু হাসল, “তোমার শক্তি কম, ছুঁড়তে পারো না, দিকও ঠিক না। এটা অভ্যাসের দরকার, চিন্তা করো না। হয়তো শিকারের চেয়ে, তুমি প্রাণ কেড়ে নেওয়ার আনন্দ বেশি পছন্দ করো?” সে কথা বলতে বলতে গলা নিচু করল, ছোট বোনকে পর্যবেক্ষণ করল।
ছোট বোন হঠাৎ কেঁপে উঠল, চোখ তুলে নিষ্পাপ দৃষ্টি নিয়ে ইয়ান চিংশুর দিকে তাকাল, বোকা সাজানোর চেষ্টা।
ইয়ান চিংশু মাথা নাড়ল, নিশ্চিত হল, ছোট বোনে যেন সমাজবিরোধী মনোভাব আছে।
সে রক্ত ভালোবাসে, সতেজ প্রাণ কেড়ে নেওয়া পছন্দ করে।
একটা সাধারণ মেয়ে কি এসব ভালোবাসে?
কি কারণে ছোট বোন এমন হয়েছে?
কিভাবে তাকে সঠিক পথে বড় করা যায়, কিভাবে তাকে সমাজের জন্য ক্ষতিকর কাজ থেকে বিরত রাখা যায়?
সে এসব ভাবল, নিজেকে বলল, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, ছোট বোন এখনও ছোট, বড় হওয়ার অনেক সময় আছে, ধীরে ধীরে গাইড করবে। আরও দুইটা বুনো মুরগি ধরে, ছোট বোনকে নিয়ে পরিবারের কাছে ফিরে গেল।

ছোট বোন ফিরে এসে ধীরে মাথা নিচু করল।
সে ভয় পায়, কেউ তাকে অদ্ভুত চোখে দেখবে।
ইয়ান চিংশু হাতে বুনো মুরগি নিয়ে আসলে ভাইরা আনন্দে ফেটে পড়ল।
ফিরতেই লিউ বিধবা কাছে এসে বলল, “ফাং নারী বাথরুমে গেছে, অনেকক্ষণ কেটে গেছে, ফিরছে না। তুমি কি মনে করো, সে হারিয়ে গেছে?”
“সে নিজে হারাবে না, নিশ্চয়ই কাউকে নিয়ে গোপন কিছু করছে,” ইয়ান চিংশু বলল, লিউ বিধবাকে একটা বুনো মুরগি দিল, “দেহের জন্য ভালো, সামনে অনেক পথ, শক্তি ছাড়া চলবে না। অন্যরা তাদের পুরুষদের দিয়ে পাখির ডিম, চড়ুই ধরে দেহের শক্তি বাড়ায়, তুমি একা দুই বৃদ্ধ নিয়ে এসেছ, কিছু খেতে তো নেই, এটা নিয়ে যাও!”
লিউ বিধবা হাতে বুনো মুরগি দেখে, আবার ইয়ান চিংশুর দিকে তাকাল।
প্রত্যাখ্যান করতে চাইল, কিন্তু সত্যিই প্রয়োজন ছিল।
ঠোঁট কামড়ে বলল, “আমি তোমার উপকার ফিরিয়ে দেব!”
বলে বুনো মুরগি নিয়ে চলে গেল।
ইয়ান চিংশু তাকিয়ে দেখল, বাকি দুইটা বুনো মুরগি ঝু নারীকে দিল, “আজ বাড়তি খাবার, কাল আবার পথ চলতে হবে, তাড়াতাড়ি করে নাও।”
“বড় দিদি নিশ্চিন্ত থাকো,” ঝু নারী মাথা নাড়ল, দ্রুত কাজে লেগে গেল।
পাশের লোকেরা দেখল, তার বাড়িতে বুনো মুরগি, ধীরে ধীরে কাছে এলো, ভাগ চাইতে চাইল, কিন্তু ঝু নারীর স্বভাব অত্যন্ত দৃঢ়, এটা গ্রামের দেয়া খাবার নয়, কারও সাথে ভাগ করার দরকার নেই।
নিজেদেরই পেট ভরেনি, অন্যকে দয়া করার প্রশ্নই নেই।
ছোট বোন এক কোণে বসে ছিল।
ইয়ান চিংশু তাকে তাড়ায়নি, ‘তুমি শয়তান’ বলেনি, বরং আগের মতো যা করার তাই করছিল, ছোট বোনের মন শান্ত হলো, ধীরে ধীরে ঝু নারীর সামনে গিয়ে সাহায্য করল।
ঝু নারীর একমাত্র তিন বছরের কাদামাটিতে খেলা করা ছেলে দেখে ছোট বোনকে পছন্দ করল।
“কী শান্ত বাচ্চা, যদি আমার নিজের হত!” ঝু নারী অবচেতনেই বলল।
ইয়ান চিংশু শুনে হাসল, ভাগ্য ভালো যে ঝু নারীর নিজের নয়, না হলে ভাইবোনদের অনেক ভোগান্তি হত।
পাহাড়ের সারি নিঃশেষ, মাথা তুলে দেখলে আকাশে তারার ছড়াছড়ি।
ইয়ান চিংশু মুরগির পা চিবোতে চিবোতে লু শুয়ানজির দিকে তাকাল, দেখল ফাং নারী এখনও ফিরেনি, ভাবল খুঁজতে যেতে হবে কিনা। একজন খারাপ মানুষ পাশে থাকলে, এমনটাই হয়।
এমন সময়, কান ধরে বাঘের ডাক শুনতে পেল।
ছোট সাদা তার গায়ে সেঁটে গেল।
ইয়ান পরিবারের কয়েকজন মাটির ডাল তুলে নিল।
লোহার কোদাল নেই, বাঘের ডাক শুনে সবার উদ্বেগ।
এই কদিন পাহাড়ে পালিয়ে চলছিল, প্রায়ই বাঘের ডাক শোনা যায়, তবু নিরাপদে ছিল। গ্রামপ্রধান সতর্কতা নিলেও খুব গুরুত্ব দেয়নি।
কিন্তু এবার যেন কিছু ভিন্ন।
ডাক ক্রমশ কাছে আসছিল।