বাইশতম অধ্যায় এটি জন্মনিয়ন্ত্রণের ওষুধ, তোমার দরকার!

শিশুটি জানত না তার এই আচরণ কতটা বিপজ্জনক, সে ঢাল বেয়ে গড়িয়ে পড়তে পড়তে আনন্দে হাসছিল। কিন্তু বড়রা, বিশেষ করে ইয়ান পরিবারের সবাই, ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এভাবে গড়িয়ে পড়লে গতিবেগ শুধু বাড়তেই থাকবে, সামনে যদি গাছ থাকে, কাঠের মোটা অংশ পড়ে থাকে, কিংবা পাথরের সঙ্গে ধাক্কা লাগে—তাহলে পেটে বা পায়ে আঘাত লাগা তো ছোট কথা। যদি মাথায় লাগে, অথবা পেটের মধ্যে কোনো ডাল ঢুকে যায়? পাহাড়ে কত রকম দুর্ঘটনা হতে পারে।

যারা দেখছিল, তারা নির্বাক ও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল, এরপর সবাই হুড়োহুড়ি করে ছুটে গেল শিশুটির পেছনে। এমনকি গর্ভবতী হুয়াংও নিজের পেট জড়িয়ে দৌড়ে গেল। ইয়ান ছিংশু দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, ছুটে গিয়ে দেখল, শিশুটি গড়িয়ে পড়ে আরও দ্রুত গতিতে এগোচ্ছে, আর সে হাসছে। ইয়ান ছিংশুর মনে হলো, এমন পরিস্থিতিতে সে কোনো কিছু বলার শক্তি হারিয়ে ফেলেছে। শিশুটি আদৌ জানে না কি বিপদের মুখোমুখি হয়েছে।

কিন্তু সে কি আর শিশুটিকে দোষ দিতে পারে? নিশ্চয়ই না। তার কাজ, যেভাবেই হোক ছোট ছেলেটিকে গড়িয়ে পড়া থেকে থামানো। হঠাৎ—

সামনে কোনো এক মাংসল শরীর শিশুটিকে আটকে দিল। সঙ্গে সঙ্গে হাসি থেমে গেল, গড়িয়ে পড়া বন্ধ হলো, শিশুটি ছোট ছোট হাত দিয়ে সেই মাংসল শরীর আঁকড়ে ধরল। তার গায়ের ওপর মাটির কণা, কাঠের টুকরো লেগে ছিল। ইয়ান ছিংশু এগিয়ে গিয়ে দেখল, যে মাংসল শরীর শিশুটিকে আটকে দিয়েছে, সে একজন কিশোরী।

সে এখনো বেঁচে আছে।

তার চোখে আতঙ্ক, আগন্তুকদের দিকে চেয়ে আছে, চোখ ছানাবড়া, মুখ হাঁ হয়ে আছে—যেন যেকোনো সময় চিৎকার করবে।

“আমরা খারাপ লোক না,” ইয়ান ছিংশু বলল। সে মহিলা, এবং এমন পরিবেশে তার কোমল স্বর মুহূর্তেই কিছুটা স্বস্তি নিয়ে এল।

ওপাশের মেয়েটি ঠোঁট কাঁপিয়ে নিজের শরীর জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু তার জন্য সেটা খুব কষ্টকর ছিল। তার বাহু যেন নরম নুডলের মতো, একদম শক্তি নেই। ভালো করে তাকিয়ে দেখা গেল, তার মুখ খোলা, ঠোঁটের কোণে লালা, চোয়াল খুলে গেছে।

যদিও মেয়েটির পরিচয় অজানা, সে একা একটি কিশোরী—এটা বোঝা গেল। ইয়ান ছিংশু এগিয়ে গিয়ে আগে ছোট ছেলেটিকে কোলে তুলল, নিজের পিঠে উঠিয়ে নিল, তারপর কিশোরীর পাশে দাঁড়াল। মেয়েটি নিজেও মহিলা বলে, তার মনে মেয়েটির জন্য স্বাভাবিক মমতা ও মনোযোগ ছিল।

কিন্তু ভবিষ্যৎ থেকে আসা আত্মা হিসেবে সে জানত, কত মানুষ কতটা নিষ্ঠুর হতে পারে। সে মেয়েটির খুলে যাওয়া বাহু লাগিয়ে দিল, চোয়ালও ঠিক করে দিল।

“তুমি কে? এখানে কীভাবে এলে?” ইয়ান ছিংশু জিজ্ঞেস করল।

“দস্যুরা শহরে ঢুকেছে, কর্মকর্তা হত্যা করেছে, মালপত্র লুট করেছে, আমাকেও ধরে নিয়ে গেছিল, আমি পথে পালিয়েছি।” মেয়েটি বলল, দৃষ্টিতে গাঢ় অন্ধকার।

“কোন শহরে?” ইয়ান ছিংশু আবার প্রশ্ন করল।

মেয়েটি বলল, “শুন শহর।”

ইয়ান ছিংশু থেমে গেল। ওই শহরটি তার পূর্ব বাসস্থানের জেলা শহর, যদিও সে পাশের গ্রামে থাকত, কিন্তু মাঝে মাঝে প্রয়োজন হলে সেখানে যেত। সেখানে কিছুদিন আগে ভূমিকম্প হয়েছিল, এখন দস্যুরা ঢুকে পড়ায়, শহরের মানুষের রক্ষা পাওয়া কঠিন।

“তোমরা কারা?” মেয়েটি এবার জিজ্ঞেস করল।

ইয়ান ছিংশু তার এলোমেলো চুল, গলা ও শরীরে নীল দাগের দিকে তাকাল। গোপনে ব্যাগ থেকে জরুরি গর্ভনিরোধক বের করল, জানে না মেয়েটি কখন কী বিপদের মুখোমুখি হয়েছিল, তবে মেয়েটি বলেছে চার দিন আগে দস্যুরা ঢুকেছে শহরে—তাহলে, যদি ধরা পড়ে—এটি খাওয়া নিরাপদ।

ছোট ট্যাবলেটটি মেয়েটির মুখে দিয়ে, চিবুক ধরে নিশ্চিত করল সে খেয়েছে।

“তুমি আমাকে কী খাওয়ালে?” মেয়েটি জিজ্ঞেস করল।

ইয়ান ছিংশু ঠোঁট কামড়ে বলল, “গর্ভনিরোধক।”

মেয়েটি চুপ করে মাথা নিচু করল, নিজের পোশাকের দিকে তাকাল, চোখ লাল হয়ে গেল, প্রবল ঘৃণায় ফেটে পড়ল।

ইয়ান ছিংশু মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিল না। মেয়েটি পালিয়েছে কারণ বাঁচতে চেয়েছে। সে নিজের পরিচয় দিল, “আমরা দশলি গ্রামের বাসিন্দা, আমাদের গ্রামে দুর্যোগের পূর্বাভাস পেয়েছিলাম, তাই সবাই মিলে পালিয়েছি, পালানোর আগে পাশের গ্রামকেও জানিয়েছিলাম, ভাবলাম, জেলা প্রশাসক হয়তো খবর পেলে কিছু ব্যবস্থা নেবে, হয়তো আমাদের ফিরিয়ে আনবে, অথবা অন্য কিছু করবে। ভাবিনি দস্যুরা এত দ্রুত এসে পড়বে।”

“দশলি?” মেয়েটি হয়তো এই নাম শুনেছিল। তার চোখ আরও লাল হয়ে উঠল।

ইয়ান ছিংশু ছোট ছেলেটিকে পিঠে করে মেয়েটিকে পরীক্ষা করল, তার কাছে কেবল একটি রুপার কাঁটা ছিল, ক্ষতিকারক কিছু না দেখে তাকে নিজেদের বিশ্রাম স্থানে নিয়ে গেলেন।

শিশুটিকে ঝু-শির হাতে দিলেন, “তুমি একটু দেখো, এই ছেলেটা খুব দুষ্ট।”

আগে ভাবা হয়েছিল ছোটরা সবচেয়ে নিরীহ, কিন্তু এখন দেখা গেল, সে-ই সবকিছু কুড়িয়ে আনে—আগে দুটো বড় সোনার টুকরা, এখন আবার এক জীবন্ত মানুষ। এই ছেলেটার ভাগ্য! ভবিষ্যতে ভালোভাবে নজর রাখতে হবে।

মেয়েটির ছেঁড়া, গাছের ডালে ও পাথরে ছেঁড়াখোঁড়া জামাকাপড় দেখে, লুওলুওর কাছ থেকে একটা বাড়তি জামা চেয়ে মেয়েটিকে পরিয়ে দিল। কেউ যদি তার দেহে এসব চিহ্ন দেখে, তাহলে হয়তো কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকবে। এমন পরিস্থিতি ভীষণ দুর্ভাগ্যজনক, বেঁচে থাকা-ই বিরাট কৃতিত্ব।

মেয়েটি জামা বদলাল, একটু স্যুপ খেল, আশেপাশের সবাইকে গ্রামবাসী দেখে কিছুটা আশ্বস্ত হলো।

“আমার ছোট বোন এখনো দস্যুদের হাতে, তোমরা কি—?” বলতে বলতে তার কণ্ঠ স্তব্ধ হয়ে গেল।

জেলা প্রশাসকই যেখানে দস্যুদের হাতে নিহত, সেখানে গ্রামের সাধারণরা কেন তার বোনকে উদ্ধার করতে যাবে? আর সে-ই বা কী দিতে পারবে, যার পরিবর্তে এরা এত বড় ঝুঁকি নেবে? প্রশিক্ষিত পাহারাদাররাও যেখানে দস্যুদের ঠেকাতে পারেনি, সেখানে গ্রামবাসীদের পাঠানো মানে তো মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া।

কিছু খেয়ে মেয়েটিকে নিয়ে যাওয়া হলো গ্রামপ্রধানের কাছে।

গ্রামপ্রধান পরিস্থিতি শুনে একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ক্যাম্পফায়ারের আলোয় তার মুখ কখনো উজ্জ্বল, কখনো বিষণ্ন—বাঁচার আনন্দে না, জেলার বিপুল প্রাণহানিতে মন খারাপ।

ইয়ান ছিংশু মেয়েটিকে নিজের বিশ্রাম স্থানে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমাদের সঙ্গে উত্তর দিকে গিয়ে নতুন জীবন শুরু করবে, নাকি নিজের মতো পরিবারের খোঁজে যাবে?”

“আমি...” মেয়েটি উদাস হয়ে পড়ল, কিছুই করতে পারবে না বলে মনে হলো। এমন ঘটনার পর, তার মরতে ইচ্ছা হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু মা তাকে বলেছিলেন, যেভাবেই হোক বেঁচে থাকতে। তার দুই ভাই, বাবা জেলার মধ্যেই নিহত হয়েছেন। ছোট বোন, সে নিশ্চয়ই খুব ভয়ে আছে।

“আমি কিছুই করতে পারছি না। আমি চাই তাকে উদ্ধার করতে, কিন্তু ওটা তো নিজের মৃত্যু ডেকে আনা। আমি হয়তো একা টিকে যাব, কিন্তু চোখ বন্ধ করলেই বোনের নির্যাতনের কথা মনে পড়ে, ঠিকমতো খেতে পারি না, ঘুমোতে পারি না—এমন বেঁচে থাকাও তো কষ্ট, সারাজীবনের অপরাধবোধ নিয়ে বাঁচা। আমাকে যেতে দাও, ধন্যবাদ তোমাদের।”

মেয়েটি বলল, ইয়ান ছিংশু তাকে আটকায়নি। কারণ, বেঁচে থাকলেই সব পাওয়া যায়—এটা সত্যি হলেও, যার আর পরিবার নেই, তার কাছে পরিবারই সবচেয়ে মূল্যবান। বোঝানোর কোনো অর্থ নেই।

মেয়েটি চলে যেতেই গ্রামপ্রধানের মুখ মুহূর্তে পাল্টে গেল, সঙ্গে সঙ্গে সবাইকে ডেকে রাতেই রওনা হতে বললেন।

ইয়ান ছিংশু বুঝল কেন। কারণ, মেয়েটি জানে দস্যুরা কোথায় আছে। যদি সে গিয়ে দেখে কিছু করতে পারবে না, আবার পালিয়ে ফিরে আসে, তাহলে দস্যুরা নিশ্চয়ই তার পিছু নেবে। এতে সবার জন্য বিপদ বাড়বে। নিরাপদে থাকতে গেলে দ্রুত এই জায়গা ছেড়ে যাওয়াই ভালো।

তবে, ইয়ান ছিংশু নিজের ড্রোনকে মেয়েটির পিছু পাঠাল। মেয়েটি যদি উল্টো পথে যায়, তাহলে তাদের দলের বিপদের আশঙ্কা কমবে। আর সে মেয়েটির চোখ দিয়ে দস্যুদের অবস্থান দেখতে পারবে। যদি পাহারা কম থাকে, তাহলে গভীর রাতে, নিজের ভাঁজ করা সাইকেলে চড়ে, চুপিচুপি গিয়ে দুই বোনকে উদ্ধার করে আনবে। যদি কড়া পাহারা থাকে, তবে সেটা ভিন্নভাবে ভাবতে হবে।

এভাবে দু'দিকে লাভ।

ইয়ান ছিংশুর বাবা মাঝে মাঝে দেখে মেয়েটি মনোযোগ হারাচ্ছে, তাই তার কাছ থেকে গরুর গাড়ি নিয়ে বলল, “আমি গাড়ি চালাব, তুমি একটু বিশ্রাম নাও।”

“আমি ক্লান্ত নই!” ইয়ান ছিংশু মাথা নেড়ে বলল।

কিন্তু বাবা ভুরু কুঁচকে বললেন, “তুমি কি ভাবছো আমি বুড়ো হয়ে গেছি, কোনো কাজে লাগি না? আমার বয়সী সবাই গাড়ি ঠেলে নিয়ে যাচ্ছে, তারা তো আমায় চেয়ে কম খেয়েছে, আমি শুধু গরুর গাড়িই চালাই, তাও তুমি আমাকে দিচ্ছো না, তাহলে কি ভাবছো আমি কোনো কাজে লাগি না?”

“না, না!” ইয়ান ছিংশু বাবার চোখে জল দেখতে পারল না। সে গাড়ি বাবার হাতে দিয়ে মনোযোগ দিল ড্রোনের পর্দায়।

ক্যামেরায় দেখা গেল, মেয়েটি অনেকক্ষণ হাঁটছে, বুঝতে পারা যাচ্ছে না অন্ধকারে পাহাড়ের মধ্যে সে দিক ঠিক করছে কীভাবে। অবশেষে, অনেক দূরে আগুনের আলো দেখা গেল।

ইয়ান ছিংশু দেখল, এক পাহাড়ি গিরিখাদে, কয়েকজন মানুষ অস্থায়ীভাবে শিবির গেড়েছে, কিছু পাহারা দিচ্ছে। মেয়েটি গাছের আড়ালে শুয়ে নড়ছে না।