অধ্যায় ১০৫: এই হত্যার নক্ষত্র, সে কীভাবে সাহস করে!

রাজধানীতে।
রাজকন্যার বাসভবন!
বাইরে লোকজন ব্যস্ত, রাজকন্যার বাড়ির বাইরে ঝলমলে বাতি আর সাজসজ্জায় ভরে উঠেছে, চরম উচ্ছ্বাস চলছে।
হঠাৎ একবারের চিৎকার: "আগুন লেগেছে!"
যারা আসছিলেন তারা এই শব্দে চমকে গিয়ে ছুটে পড়ল।
এমনকি প্রাসাদের মিনবেইও তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলেন।
রাজকন্যার সেলাই করা পর্দার ভিতরে একটি পোড়া মৃতদেহ পড়ে আছে।
মিনবেই যখন মৃতদেহটিকে মহিলার বলে বুঝলেন, তার মুখের রং পাল্টে গেল, ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরলেন, তার মনে কষ্ট হল, একজন পুরুষ নারী মৃতদেহ নিয়ে এলেন।
…
তারা সত্যিই ভাবছেন সবাইকে এ কথা লুকিয়ে রাখা যাবে।
কিন্তু সত্যিই সাহসী।
"রাজকন্যা, রাজকন্যা নেই?" বাইরে থাকা দাসী মেয়েটি মৃতদেহ দেখেই মুখ কুঁকড়ে গেল।
"বোকামি, এটা রাজকন্যা নয়, রাজকন্যা অসুস্থ, বিশ্রামে আছেন। বিয়ের দিন পিছিয়ে গেছে," মিনবেই বললেন।
ঘরের ভিতরে কেউ আর কিছু বলতে সাহস পায়নি।
রাজকন্যার বাড়ি মুহূর্তেই মিনবেইয়ের হাতে নিয়ন্ত্রণে চলে আসে।
তিনি মনের মধ্যে কষ্ট পাচ্ছেন, সমৃদ্ধ ও শান্ত জীবন কাটাতে পারতেন, অথচ উত্তেজনা খুঁজছেন।
সে কিভাবে এমন এক সন্তান জন্ম দিলেন!
টাকা আছে খরচ করার জন্য, খাবার আছে, চাকুরে আছে আদেশ দেওয়ার জন্য।
এই জীবন অন্য কেউ পেলে, নিশ্চয় চান।
ঠিক আছে!
বাইরে গিয়ে জীবন কাটাতে চাও, ঠিক আছে, বাইরে বেশি সময় কাটালে বুঝবে সমৃদ্ধ জীবন কত কঠিন।
ভাগ্যক্রমে এখন সম্রাটের নজর থেকে রক্ষা পেয়েছেন রাষ্ট্রীয় সেনাপতি।
এইদিকে তিনি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেন।
না হলে...
এ সময় প্রাসাদের শাসনকক্ষের ভিতরে।
সম্রাট কলম নামিয়ে রাখলেন, উচ্চ থেকে নিচে তাকিয়ে, রাগ না করেও ভয় সৃষ্টি করলেন, দৃষ্টি পড়ল লু জিউয়ানের ওপর।
"খুব ভালো, তুমি খুব সাহসী, আমি তোমাকে রাজ্যের ভাণ্ডারে পণ্য পৌঁছানোর জন্য পাঠিয়েছি, তুমি নিজের মতো করে ব্যবস্থা নিলে, যদি ভবিষ্যতে মনে হয় আমি ভুল করছি, তাহলে কি আমাকে শেষ করে ফেলবে?"
"আমি সাহস করি না," লু জিউয়ান বললেন।
আজকে শুধু দুর্যোগ মোকাবেলার ব্যাখ্যা দিতে হবে না,
দুর্গতদেরও বসতি দিতে হবে।
"সাহস করি না, কিন্তু আমি দেখছি তুমি বেশ সাহসী!" সম্রাট বললেন এবং ডেস্কের উপর থেকে কালি পাত্র লু জিউয়ানের মাথার ওপর দিয়ে মারলেন।
সেরা মানের কালি পাত্র লু জিউয়ানের কপালে লেগে গেল, কালির সঙ্গে রক্ত মিশে নিচে পড়তে লাগল।
তবুও, তিনি পাইন গাছের মতো স্থির দাঁড়িয়ে ছিলেন।
বাতাস ও বৃষ্টির মোকাবেলা করলেন।
"আমার তো আকাশের প্রতি এক অনমনীয় শক্তি আছে।"
"আমি, দক্ষিণ থেকে উত্তর পর্যন্ত, দেখেছি জনসাধারণের কোথাও থাকার জায়গা নেই, খাবার নেই, চিন্তিত হলাম, যদি সম্রাট আকাশে ভয়াবহ টেটুল বৃষ্টি এবং হাজার মাইলের খরা দেখেন, নিশ্চয়ই জনসাধারণের জন্য চিন্তা করবেন এবং আমাকে নির্দেশ দেবেন যাতে দুর্যোগপূর্ণ এলাকা রাজ্যের অধীনে আনা হয়; কিন্তু কিছু দুষ্ট লোক আমাকে ভুল বুঝিয়েছে, দুর্যোগের প্রকৃত পরিস্থিতি জানেনা। বর্তমানে আরো শরণার্থী রাজধানীর বাইরে জমায়েত হয়েছে, মহান সম্রাটের আশ্রয় চাইছে। আপনি জনগণের হৃদয়ের দেবতা, তাদের রাজা, এখন দুর্যোগে তারা বিপদগ্রস্ত, আপনি নিশ্চয় তাদের অবহেলা করবেন না।"
সম্রাটের পাশে থাকা বড় তাজা চেহারা করলেন।
লু জিউয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বললেন, "সাহসী, তুমি সম্রাটকে অবহেলা করার কথা বলছো? কেউ সম্রাটকে ভুল বুঝাতে পারে? লু সেনাপতি স্বৈরাচারী, আইন অমান্য করছে, তাকে শাস্তি দিতে হবে।"
কিন্তু লু জিউয়ান স্থির থেকে গেলেন, কালিতে ভেজা, কপালে রক্ত ঝরছে, চোখের পলকও ফেলেননি, ধীরে ধীরে চোখ মেলে তাকালেন সেই তাজা দিকে।
তার কোমর থেকে হঠাৎ ছুরি বের করলেন।
অবিলম্বে তাজা মাথা মাটিতে পড়ল।
রক্ত আছড়ে পড়া ছুরি আবার মোরচে ঝুলিতে ফিরে গেল।
যদিও অন্য কেউ রাজ্যে অস্ত্র নিয়ে প্রবেশ করতে পারবে না, কিন্তু তিনি রাষ্ট্রীয় প্রধান সেনাপতি, কেবল এই পদেই তার মর্যাদা স্পষ্ট।
অস্ত্র নিয়ে রাজ্যে প্রবেশ তার গৌরব ও উপহার।
সম্রাট হঠাৎ কেঁপে উঠলেন, চোখ দিয়ে তাকে দেখলেন, হাত কাঁপিয়ে নির্দেশ দিলেন, "তোমার সাহস কত বড়..."
"সম্রাট, আমার হৃদয় শুধু আপনার জন্য, শুধু মহাজিনের জন্য, আপনি আমাকে অস্ত্র নিয়ে রাজ্যে প্রবেশ করতে দিয়েছেন কারণ বিশ্বাস করেছেন, যদি আমি অন্যায় করি, আপনি আমাকে শাস্তি দিতে পারেন, কিন্তু এখন এই সময় নয় সে বিষয়ে তর্ক করার। আপনি জনগণের হৃদয়ের দেবতা, তারা বিপদে, যদি আপনি তাদের নিরাপদ স্থানে নিয়ে যান, তবেই রাজা ও জনগণের সম্পর্ক আরো গভীর হবে। মহাজিন অনেক দুর্যোগে পড়েছে, আপনি জনগণের হৃদয় হারাতে পারবেন না!"
যদি আর না করতেন,
পুত্রপৌত্র বিদ্রোহ করতে শুরু করবে!
পরবর্তী কথা গিলে খেয়ে নিলেন লু জিউয়ান।
এই কথা বললেই, দশ মাইল দূরের মানুষ কেউ বেঁচে থাকবেন না।
লু জিউয়ান বলার পর, আদেশ দিলেন মৃত তাজার দেহ সংগ্রহ করতে।
সম্রাট তাকে ঘুরে দেখলেন, রাগ ও উদ্বেগে চোখ ঝাপসা হল, কিছু ভেবেচিন্তে শেষে নিঃশ্বাস ফেললেন।
কেন লু জিউয়ান সেনাপতি হতে পারে? কারণ তিনি জনগণের জন্য চিন্তা করেন, মহাজিনের জন্য চিন্তা করেন, যদি কোথাও ভুল থাকে সেটা ভাষায় প্রকাশের কারণে, সবাই তার কথা শুনে ভ্রু কুঁচকায়।
"তুমি যদি জনগণের জন্য চিন্তা না কর, যদি তুমি দুর্যোগপ্রাপ্তদের যত্ন না নাও, তাহলে শহরের বাইরে যারা আছে, তোমার কাজ সেসব দেখাশোনা করা," সম্রাট বললেন এবং চলে গেলেন।
লু জিউয়ান একা দীর্ঘক্ষণ শাসনকক্ষে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
মুখে হাসি ফুটল।
তিনি শাসনকক্ষ থেকে বেরিয়ে গিয়ে হাউস বিভাগে গেলেন, শরণার্থীদের বসতি দেওয়ার ব্যবস্থা করতে।
হাউস মন্ত্রী লু জিউয়ানের অবস্থা দেখে হাসতে যাচ্ছিলেন, পাশের গোয়েন্দা তাকে চুপ করে কিছু বলল।
মন্ত্রী হাত কাঁপতে লাগল।
লু জিউয়ানের দিকে তাকালেন!
এই হত্যাকারী!
কিভাবে তিনি সম্রাটের চোখে পড়লেন, এখন সম্রাটের সামনে খুন করতে পারেন!
আর সম্রাট একটুও চিন্তা করছেন না।
বরং তাকে শরণার্থীদের বসতি দেওয়ার তদারকি করার আদেশ দিয়েছেন।
অবিশ্বাস্য, একেবারে অপ্রত্যাশিত।
"সেনাপতি, নিশ্চিন্ত থাকুন, যেহেতু সম্রাটের নির্দেশ, আমি অবশ্যই শরণার্থীদের সংখ্যা গুনব এবং সবাইকে বসতি দেব।"
মন্ত্রী বললেন এবং কয়েকজনকে শরণার্থী গণনা করতে পাঠালেন।
পরবর্তী কাজ লু জিউয়ানের পক্ষে নিজে তদারকি করা সম্ভব ছিল না।
কিন্তু হাউস বিভাগের লোকদের উপর বিশ্বাস করা যায় না।
তিনি কয়েকজন সৈন্য পাঠালেন তাদের নজরদারির জন্য, নিজে বাড়ি ফিরে শরীর পরিষ্কার করে, ক্ষত ভালো করে চিকিৎসা করলেন, ওষুধ দিয়ে প্যাক করলেন।
সমাধান সম্পন্ন।
চোখ পড়ল পূর্ব প্রাসাদের দিকে।
দাবাওর কয়েকটি শিশু, যদিও তাকে বাবা বলে ডাকে,
তবে তারা তার সন্তান নয়।
তারা আসলে সবচেয়ে সম্মানিত বংশধর, উত্তরাধিকারী প্রাসাদের সন্তান।
তবে...
সেই সময় উত্তরাধিকারী সেনা নিয়ে যুদ্ধে গিয়েছিলেন, পিছন থেকে রাজ্য কর্মকর্তারা ফাঁদ পেতেছিলেন, যুদ্ধে পরাজিত হওয়া খবর রাজ্যে পৌঁছালে বিশৃঙ্খলা ছড়াবে।
অস্থিরতায় পরিস্থিতি স্থিতিশীল করতে দ্রুত রাজধানীতে ফিরে আসেন, কিন্তু পথে আবারও হামলার শিকার হন, তিন মাস নিখোঁজ ছিলেন, এই সময়ে উত্তরাধিকারীর প্রাসাদ চতুর্থ ও ষষ্ঠ প্রিন্স দ্বারা ঘেরা হয়।
তার সময় উত্তরাধিকারীর স্ত্রী বিশ্বস্ত লোকদের সাথে সন্তানদের নিয়ে চলে গেলেন, নিজে আগুনে আত্মাহুতি দিলেন।
সে তখন রাজধানীতে ছিল, কয়েক সন্তানকে দশ মাইল দূরের গ্রামে নিরাপদ স্থানে নিয়ে গিয়েছিল, দ্রুত প্রান্তর থেকে রাজধানী পথে উত্তরাধিকারী খুঁজতে গিয়েছিল।
কিন্তু যখন ফিরে আসেন, তখন উত্তরাধিকারী সভায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেহেতু তার স্ত্রী ও সন্তানরা অন্যায়ভাবে মারা গিয়েছিল, তাই তিনি চতুর্থ ও ষষ্ঠ প্রিন্সকে সরাসরি শাস্তি দিলেন।
...
নিজেও পূর্ব প্রাসাদে বন্দী ছিলেন।
বছর কাটল।
উত্তরাধিকারী দাবাওর দিকে অবহেলা করতেন।
যদি বড় নাতি বেঁচে থাকত, তাহলে পুরনো সম্রাট মনে করতেন চতুর্থ ও ষষ্ঠ প্রিন্সের মৃত্যু দুঃখজনক।
সে সময় উত্তরাধিকারীরও প্রভাব পড়ত।
রাজনীতির খেলা!
লু জিউয়ান মাথা নেড়ে দিলেন।
উত্তরাধিকারী যতটা অবহেলা করুক, দাবাওর ভবিষ্যতে তার সন্তান হবে।
টেবিলের উপর রাখা লোহার পাখির দিকে তাকালেন...
চোখ গভীর হল।
দশ মাইল দূরের মানুষরা গাছের নিচে বিশ্রাম নিল এক রাত, পরের দিন সকাল হলে পুরনো নিয়মে বন্য শাক-সবজি খুঁজতে গেল।
লি মিংজি নিজের পিঠ ছুঁয়ে দেখল, একটু নড়লেই চিৎকার করে উঠল।
দাবাওর তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী হয়েছে?"
"পিঠে ব্যথা, কোমরে ব্যথা, গোটা শরীরে ব্যথা," লি মিংজি গাছের দিকে তাকিয়ে ভাবতে লাগল, হয়তো অনেকদিন নারীর মতো থাকার কারণে সত্যিই দুর্বল হয়ে পড়েছে, অন্যরা এভাবে ঘুমায়, কেন তাদের সমস্যা হয় না?