৫৭তম অধ্যায়: এই গ্রামটি অদ্ভুত লাগছে~

গ্রামের প্রধান এমন দৃশ্য দেখে একটু ভালো বোধ করলেন।

এটাই তো সাধারণ মানুষের জীবনের স্বাভাবিক চিত্র।
মুখে মাটি, পিঠে আকাশ—মাটির ফসলের আশায় দিন কাটে, জীবনের জন্য এক চিলতে আশা জাগে।
যেখানে মানুষের অস্তিত্ব আছে, সেখানে তো বসতি থাকারই কথা।
এখন তাদের যা করতে হবে, তা হলো নিজেদের কাছে থাকা সামান্য মূল্যবান জিনিসের বিনিময়ে গ্রামের মানুষের কাছ থেকে কিছু খাদ্য সংগ্রহ করা। মানুষ তো শস্য-দানাই খেয়ে বাঁচে, শুধুই পাহাড়-জঙ্গলের গাছপালা খেয়ে তো চলে না। এখন সুযোগ এসেছে, পেটটাকে একটু ভালো কিছু খেতে দিতে হবে।

“চলো, সামনে গ্রামে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিই। গ্রামে ঢুকলে ভালোভাবে কথা বলবে, নম্র থাকবে, অকারণে ঝগড়া করবি না। আমরা তো উদ্বাস্তু, দেশের মাটি ছেড়ে এসেছি—কেউ কারও সঙ্গে বিবাদ করবি না।”
প্রধান এ কথাগুলো বলে গ্রামের লোকেদের উদ্দেশ্যে হালকা করে মাথা নাড়লেন, তারপর সবার পথ আলাদা করে দিলেন।

এত বড় একটি দল একসঙ্গে ছোট গ্রামে গেলে সমস্যা হতে পারে।
এখানে যখন লোকবসতি আছে, তার মানে আশেপাশে আরও গ্রাম আছে।
তাই সবাইকে ভাগ করে যাওয়াই ভালো।
প্রধান একদল নিয়ে এগোলেন, ঝাও লু ওয়েই আরেকটা দল নিলেন, উদ্বাস্তুরা চলে গেল ইয়ান ছিংয়ের দলে।

উদ্বাস্তুদের কেউ কারও চেনা-জানা নয়, তাই তাদের সামলানো একটু কঠিন।
ইয়ান ছিং কাজটা পেয়ে মোটেও ক্লান্তি অনুভব করলেন না।

তরুণদের বেশি বেশি অভিজ্ঞতা নেওয়া উচিত।
তবেই তো তারা ভবিষ্যতে কিছু করতে পারবে, না হলে...
সারা জীবন পেছনে পড়ে থাকলে জীবনটা কেটে যাবে, ওঠানামা থাকবে না, কোনো উত্তেজনাও থাকবে না।
একটু野心 থাকাই ভালো পুরুষের জন্য।

ইয়ান ছিং শু আর দা বাওও তাদের দলে রইল।
“মা, আমাদের কীভাবে খাদ্য বিনিময় করতে হবে?”

“তুমি ক্ষুধার্ত? শস্য-দানার খাবার খেতে ইচ্ছা করছে?” ইয়ান ছিং শু জিজ্ঞেস করলেন।
দা বাও মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, খেতে ইচ্ছা করছে।”

এতদিন ধরে ছুটে চলেছে, কে না চায় একটু ভালো খাবার পেতে।

ইয়ান ছিং শু দা বাওর কাঁধের ছোট পুঁটলিটা দেখিয়ে বললেন, “ওই পুঁটলিতে তোমার শীতের জামা আছে, ওটা বিনিময় করতে পারো। আর তুমি তো কিছু চিকিৎসা জানো, কেউ অসুস্থ হলে দেখো, বেশির ভাগ মানুষ অসুস্থ হলে সময় পার করেই সুস্থ হয়, না পারলে প্রাণ যায়। তুমি যদি কাউকে সারিয়ে তুলতে পারো, তবে গ্রামের লোকেরা তোমাকে নিশ্চয়ই কিছু খাবার দেবে।”

দা বাও মাথা নাড়ল।
তারা এক এক করে বাড়ির দরজায় কড়া নাড়তে লাগল।
ইয়ান ছিং শু গ্রামের বড় গাছের ছায়ায় চুপচাপ বসে থাকলেন।

দা বাও যদি রাজা হতে চায়, তবে নিচু স্তরের মানুষের কষ্ট বুঝতে হবে, একেবারে নিচ থেকে উপরে উঠে দেখতে হবে, কে কোন চিন্তা করে, কার জীবন কেমন।

ইতিহাসে যেটা তিনি জানেন, ঝু ইউয়ান ঝাং-ও গরু চরাতেন, পরে ভিক্ষা করতেন, তারপর ভাগ্যক্রমে সম্রাট হয়েছিলেন।
এমন সম্রাটেরা শক্ত হাতে শাসন করতেন,
তবুও তাদের তলোয়ার যাদের দিকে ছিল, তারা ছিল কেবল ক্ষমতাবানরা।

তার শাসনকালে শাস্তি ছিল কঠিন, তবে দেশটা ছিল শক্তিশালী।
তাই দা বাও যাতে অনেক কিছু দেখতে পারে, সেটাই ভালো।

ইয়ান ছিং শু নিজের কপাল টিপলেন, তিনি ছিলেন অভিযান বিভাগের অন্তর্ভুক্ত, প্রশাসনিক বিষয়গুলো বুদ্ধিমানদের কাজ।
তিনি শুধু ওপরের নির্দেশ মানা জানতেন।
কিন্তু এখন...
সব কিছু আপন মনে বুঝে নিতে হবে।
নতুন জীবন পেয়েও মনে হচ্ছে আরও বেশি দায়িত্ব কাঁধে চেপেছে।

উদ্বাস্তু মানে দশলি তুনের গ্রামের মানুষ নয়, যারা গণহত্যার পর ছোট্ট শহর থেকে কোনো জিনিস কুড়িয়ে এনেছে, তাদের কাছে মূল্যবান কিছু নেই, গ্রামে ঘোরাফেরা করলেও কেউ ভালো চোখে দেখে না।
রাস্তার কুকুরের মতো, কেউ খোঁজও নেয় না।

অনেকেই নিজের সন্তানকে এগিয়ে দেয়, “এটা ছেলে, ছোট, কিছুই মনে নেই, স্বাস্থ্যও ভালো, আপনি খেতে কিছু দিন, বাঁচিয়ে রাখুন, তিন-পাঁচ বছর পর কাজ করতে পারবে, খুব ভালো খাবার লাগবে না, শুধু মরবে না।”
অনেকে সন্তানের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে।
উদ্বাস্তু জীবন কঠিন, এখানে স্থায়ী হওয়া অসম্ভব।
এখনো পাহাড় ছেড়ে বেরিয়েছে, ভালো জমি কম, স্থানীয়রা তাদের জমি কাউকে দিতে চায় না।
এই মানুষরা দুই দশকের বেশি বেঁচে আছে, জীবনের দুঃখ-দুর্দশা একেবারে সয়ে গেছে, হঠাৎ মরে গেলেও আপত্তি নেই।
মানুষ তো মরে যাবেই।
কিন্তু সন্তানদের জন্য মন পোড়ে!
বাচ্চারা ছোট, কারও যদি সন্তান না থাকে বা বাড়তি সন্তানের দরকার হয়, সবাই চায় তাদের সন্তান এখানেই থেকে যাক।

উদ্বাস্তুদের নিজেদের টিকে থাকার পদ্ধতি আছে, নিজস্ব নিয়মও আছে।

দা বাও ছোট পুঁটলি হাতে নিয়ে গ্রামের পথে হাঁটছিল।
তার ছোট্ট কাঁধ ভারী হয়ে উঠেছে।
তার বয়স কম, তুলনায় পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, তাই গ্রামবাসীরা তাকে দেখে এড়িয়ে যায়নি।

“ছোটো, কী করছিস?” কেউ একজন জিজ্ঞেস করল।
দা বাও পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “গ্রামের লোকেরা এমন কেন, সবাই কাশছে, কারও মন ভালো নেই?”

“অনেক দিন বৃষ্টি হয়নি, মনে চিন্তা, ফসল বেড়ে উঠছে, বৃষ্টি না হলে চলবে কীভাবে?”
হাসিখুশি গলার এক নারী বললেন।
হাসির পর কাশলেন, তারপর মুখ ঘুরিয়ে এক পাশে থুতু ফেললেন।

গাঢ় কফ পড়ল মাটিতে।
দা বাওর দৃষ্টি দেখে নারী অস্বস্তিতে পা দিয়ে সেই কফ থেঁতলে দিলেন, “গরমে ছোটদের কষ্ট হয়, একটু পানি খাবে?”

“না, দরকার নেই।” দা বাও মাথা নাড়ল।
এমন দৃশ্য সে অনেক দেখেছে, তবু অভ্যস্ত হতে পারে না।

কিন্তু ওই নারীর থুতুতে রক্তের চিহ্ন ছিল।
শুধু গরমে এমন হয়?
উপরে তাকিয়ে দেখে, আকাশ পরিষ্কার, মেঘ নেই, কে জানে কবে বৃষ্টি হবে।

সে ফিরে গিয়ে বলল, “মা, আমার মনে হচ্ছে এই গ্রামের অবস্থা ঠিক নেই।”

“হ্যাঁ?”
ইয়ান ছিং শু চোখে সন্দেহ নিয়ে বললেন, “কী ঠিক নেই?”

“এখানকার মানুষের স্বাস্থ্যে সমস্যা, মুখে মলিন রঙ, কাশি, প্রাণশক্তি নেই, অনেকে থুতু ফেলছে রক্ত মিশিয়ে, একজন নয়, অনেকেই।”

ইয়ান ছিং শু হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।
“অনেকেই?” একজন-দুজন হলে কথা ছিল না, কিন্তু যদি অনেকে হয়...

অশান্তির সময়, দুর্যোগের ছড়াছড়ি,
কোনও সংক্রামক রোগ দেখা দিলে আশ্চর্য নয়।

“আমাকে নিয়ে চলো।” ইয়ান ছিং শু বললেন, দা বাওর পিছু নিলেন।

এখনো খাওয়ার সময় হয়নি, গ্রামের লোকেরা মাঠে কাজ করছে।
গ্রামে শুধু শিশু আর বয়স্করা আছেন।

উদ্বাস্তুদের কেউ কেউ বাড়ি বাড়ি গিয়ে দরজায় কড়া নাড়ছে।
বাচ্চা দরজা খুললে, তারা হাঁটু গেড়ে বসে, সোজাসাপটা খাবার চায়।
বাচ্চারা তুলনায় কোমল হৃদয়ের, এমন দৃশ্য দেখে বাড়িতে যা আছে তাই দেয়—কখনও রুটি, কখনও সবজির পিঠা।
উদ্বাস্তুরা নিজেদের ময়লাযুক্ত পাত্র বাড়িয়ে দেয়, বাচ্চারা নিজের জলের কেটলি থেকে গরম জলও দেয়।
গরম জল পেয়ে মুখে হাসি ফুটে ওঠে।

ইয়ান ছিং শু তাকিয়ে রয়েছেন ছোট্ট বাচ্চার দিকে।
বাচ্চা তার দৃষ্টি দেখে ঘরে ছুটে গিয়ে দরজা বন্ধ করে, ভেতর থেকে ছিটকিনি চেপে দেয়।

...

ইয়ান ছিং শু?

“মা, ভেতরের ছোট্ট মেয়েটা আপনাকে পাচারকারী ভাবছে।”

ইয়ান ছিং শু ঠোঁট চেপে হাসলেন, সত্যি কি তিনি দেখতে পাচারকারীর মতো?
দরজার ফাঁক দিয়ে তাকাতেই, বাচ্চাটা আরও সাবধানী হয়ে উঠল।