ঊনসত্তরতম অধ্যায় তুমিও কি চিকিৎসক? ঠিক তো?
এই দলের লোকজন চিকিৎসক খুঁজতে শুরু করল। অবশ্যই তারা নিজেদের মর্যাদা কমিয়ে দুর্দশাগ্রস্ত মানুষের ভিড়ে কাউকে খুঁজতে যাবে না, বরং জোরে জোরে হাঁক দিল, “কে চিকিৎসা জানে, আহতের ক্ষত সেরে দিলে, আমাদের প্রভু পঞ্চাশ তোলা রূপা দেবেন, আর সঙ্গে নিয়ে যাবেন রাজধানীতে।”
এই ডাক পড়তেই অনেকেই উঠে দাঁড়াল।
“যদি আহতকে বাঁচাতে না পারো, তাহলে মৃত্যুর বদলে মৃত্যু,” যেন জানে, আশ্রয়হীনরা কী ভাবছে, এক রক্ষী আবার গলা তুলল।
বেঁচে থাকার সুযোগ এতই দুষ্প্রাপ্য, রাজধানীতে যাওয়ার সুযোগের কথা শুনেই—যে যতটুকু চিকিৎসা জানে, সবাই এগিয়ে গেল। এ যে সত্যিই বেঁচে থাকার শেষ সুযোগ।
গ্রামপ্রধান পিছনে ফিরে, ইয়ান ছিংশুর দিকে তাকাল।
এই মুহূর্তে তার দৃষ্টি অদ্ভুত রকমের জটিল হয়ে উঠল। যদি সে যায়, তবে লু পরিবার আর ইয়ান পরিবারের সবাইকে বাঁচিয়ে নিয়ে যেতে পারবে।
এ সময়ে গ্রামের অন্যদের কথা আদৌ কি আর গুরুত্বপূর্ণ? সামনে সব অন্ধকার, বাঁচার কোনো আশা নেই।
নিজেকে ভেবে সে অনুভব করল, যদি সে চিকিৎসা জানত, এমন প্রলোভন সে-ও হয়তো উপেক্ষা করতে পারত না।
গ্রামপ্রধান চোখ নামিয়ে, পিঠ বাঁকিয়ে, মুহূর্তে তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল দাবাওয়ের ওপর।
দাবাও এই ছেলের ভাগ্যটাই ভালো!
আগে ভাবছিল, এমন এক চরম বিভীষিকার মুখে, ছেলেটা কীভাবে বাঁচার রাস্তা খুঁজে পাবে, এখন সুযোগ এসে গেল।
...
এমনকি ছোট বোন আর ছোট শাও-ও তাকিয়ে রইল ইয়ান ছিংশুর দিকে।
জানতে চাইল, তারা সবাই কি এই দলের সঙ্গে যাবে?
কিন্তু ইয়ান ছিংশু একটুও নড়ল না।
সে চুপচাপ মানুষের ভিড়ে গুটিয়ে রইল।
একটি শব্দও বলল না।
এতে গ্রামপ্রধানের মনে কিছুটা সান্ত্বনা, কিছুটা দীর্ঘশ্বাস।
সে এগিয়ে গিয়ে ইয়ান ছিংশুর সামনে বলল, “যাও, তুমি অন্তত নিজের কথা ভাবো।”
ইয়ান ছিংশু তাকাল দাবাওয়ের দিকে।
দাবাও মাথা নাড়ল, এই দলের সঙ্গে গেলে ঠিকমতো নিজের কিছু করা যাবে না, ওরা গ্রামের লোকের মতো সহজে ঠকানোও যাবে না।
এটা গ্রামের লোকেরা বোকা বলে নয়, বরং সবাই সবার অতীত জানে, চেনা মানুষের ওপর সন্দেহ আসে না।
এতদিনে, সৎমা গ্রামের লোকদের কেবলই লাভ দিয়েছে।
কোনো ক্ষতি করেনি।
এমনকি সামনে কখনো বিশেষ কিছু দেখায়নি।
যে চশমা দিয়েছে, দূরবীন দিয়েছে, সেগুলো বিরল বটে, তবে একেবারে অসম্ভব নয়।
এখানে থাকাটাই স্বস্তির।
যদি সামনের গাড়ির দলের সঙ্গে যেতে হয়, ওরা কি তাদের ওপর নজর রাখবে না?
সৎমার মধ্যে সামান্য অস্বাভাবিকতা দেখলেই কি ওরা বিনা দ্বিধায় শাস্তি দেবে?
নিজের জায়গায় অন্যকে বসিয়ে দেখলে, দাবাও ভাবে, তার আশেপাশে যদি এমন কারো কোনো অদ্ভুত ক্ষমতা থাকত, সেও হয়তো নানা সন্দেহ পোষণ করত।
ইয়ান ছিংশু তাকাল ইয়ান বৃদ্ধা আর বৃদ্ধের দিকে।
দুই বৃদ্ধা এই সময়ে তপ্ত রোদে পুরোটাই কালো হয়ে গেছেন।
রূপালি চুলও ময়লা।
তবুও তারা কিছু বলল না।
“মা, তোমার সিদ্ধান্তই শেষ কথা,” বৃদ্ধা বলল।
“ওইটা কী?” হঠাৎ ঘোড়ার গাড়ি থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল।
ইয়ান ছিংশু চোখ তুলল, দেখল, হালকা নীল কারুকাজ করা জুতার এক জোড়া মাটি ছুঁয়েছে, সিল্কের পোশাক পরা এক দাসী ধরে রেখেছে এক লম্বা তরুণীকে।
তরুণীটির মুখ ফর্সা, খুবই আকর্ষণীয়।
কিন্তু তার উচ্চতা প্রায় এক মিটার আশি। ইয়ান ছিংশু মনে মনে ভাবল, এই উচ্চতা তো পুরুষদেরই হয়, নাকি ছদ্মবেশে পুরুষ?
চারপাশে ফিসফাস, সবাই অবাক তার উচ্চতা দেখে।
ইয়ান ছিংশু দেখল, বিশাল পা, উঁচু আকৃতির সুন্দরী তরুণীটি কাছে এলো, ছোট বোনের পাশে থামল, হাঁটু গেড়ে ছোট বোনের নাকে থাকা চশমাটা খুলতে হাত বাড়াল।
এদিকে ছোট বোনের হাতে থাকা ছুরিটা আচমকা বেরিয়ে এল।
শিশুটি ছুরি ঠেকিয়ে দিল যুবকের মুখের ঠিক সামনে।
“তুমি কী করতে চাও?” ছোট বোন জিজ্ঞেস করল, কণ্ঠে কাঁপন থাকলেও, ছুরি ধরা হাতে একটুও কম্পন নেই।
যদি চেষ্টা করে চশমা খুলে নেয়, সে যেন সঙ্গে সঙ্গে তার প্রাণটা কেড়ে নেবে।
লম্বা তরুণীর হাত থেমে গেল, ছোট বোনের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, “তুমি বেশ মজার, ভয় পাচ্ছ নাকি উত্তেজিত?”
“চোখের ওপরের ওই জিনিসটা আমাকে... মানে, আমাকে একটু দেখতে দাও।” তার কথা বলার ধরন কিছুটা অদ্ভুত, গলার স্বরও অচেনা, উজ্জ্বল চোখ দুটি চশমার ওপর নিবদ্ধ।
এটা বেশ মজাদার, মজার জিনিস নিজের না হলে কি চলে? নাহলে তো অপূর্ণই থেকে যায়, তাই তো?
“তুমি এটা চাও?” ছোট বোন প্রশ্ন করল।
লম্বা নারী মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
ছোট বোন তাকাল ইয়ান ছিংশুর দিকে, এই জিনিস সৎমা দিয়েছে, সিদ্ধান্ত তারই, যদিও সে নিজে কিছুতেই ছাড়তে চায় না।
“জিনিসটা তো শিশুটির, মেয়ে, আপনি নিশ্চয়ই একটা শিশুর সঙ্গে কিছু নিয়ে টানাটানি করবেন না।” ছোট বোনের চোখ যে কতটা আকর্ষণীয়, সেটা জানে ইয়ান ছিংশু, তাই সে কিছুতেই ছোট বোনকে পুরোপুরি প্রকাশ হতে দেবে না।
ওপারের লম্বা তরুণীর দৃষ্টি বদলে গেল।
চোখ গেল ইয়ান ছিংশুর গলায় ঝোলানো দূরবীনের ওপর।
এটা সে দেখেছে, তার মতো পরিবারে কত অদ্ভুত জিনিসই তো দেখেছে।
তবু, এইটা যেন আলাদাভাবে সুন্দর।
চোখ সরে গেল দূরবীন থেকে, গিয়ে পড়ল ইয়ান ছিংশুর হাতার দিকে।
চোখ সামান্য কুঁচকে উঠল, “তোমাদের তো পানি-খাবার দরকার, আমি পানি আর খাবার দিয়ে এটা আর ওইটা দিতেই পারি।” লম্বা তরুণী আঙুল তুলল দূরবীনের দিকে, আবার চোখ গেল ইয়ান ছিংশুর বাহুর ওপর।
সেখানে বাঁধা আছে সবচেয়ে উন্নত হাতের বল্লম।
“তুমি কি বদলাবে?” আবার জিজ্ঞেস করল সে।
ইয়ান ছিংশুর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
কিন্তু দশলি গ্রামের মানুষের চোখ লাল হয়ে গেল।
তবে তারা জানে, মনেই যাই থাক, কারও হয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার নেই।
এমনকি তারা খুব ভালো করেই জানে, এই মুহূর্তে ইয়ান ছিংশুর কাছে গ্রাম ছেড়ে নিজের মতো থাকার পথও খোলা।
সে চাইলে সহজেই ইয়ান পরিবার আর লু পরিবারের কয়েকটা ছেলেমেয়েকে নিয়ে এই অদ্ভুত বড়লোক মেয়েটার দলে যোগ দিতে পারে।
“দূরবীন আমাদের দূরের অবস্থা দেখতে সাহায্য করে, বিপদ এড়াতে সুবিধা হয়, হাতের বল্লম আত্মরক্ষার জন্য, এগুলো শুধু খাবার আর পানির বিনিময়ে দেওয়া যায় না। আর চশমা, ছোট বোনের চোখে অসুখ, চশমা না থাকলে কিছুটা হলেও চোখ রক্ষা হয়, না থাকলে সবার সামনে একেবারে নগ্ন হয়ে যাবে, সেটা ভালো নয়।” ইয়ান ছিংশু শান্তস্বরে বলল।
চোখে কোনো ভয় নেই।
এতে ওপারের দাম্ভিক বড়লোক মেয়েটিও কিছুটা অবাক হল।
একটা অনুভূতি হলো, ‘তুমি তো অদ্ভুত, সাহস করে আমার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করছ, এতে আমার মনোযোগ পেয়েছ।’
সে ইয়ান ছিংশুর দিকে চেয়ে ধীরে বলল, “ওটা চশমা বলে?”
বলেই মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, “সহযোগিতা না করলে, সবাইকে মেরে ফেলা হবে।”
ইয়ান ছিংশুর কপাল সামান্য কুঁচকে উঠল।
এই সময়, লম্বা মেয়েটির পেছনে থাকা রক্ষী তাড়াতাড়ি এসে বলল, “প্রভু, লিয়ান দিতিয়াও আহত, এই সব অযোগ্য ডাক্তাররা সাহস পাচ্ছে না, আর দেরি করলে মানুষটা বাঁচবে না।”
লম্বা মেয়েটির মুখের রং বদলে গেল, চোখে ঘন অন্ধকার।
চোখ গেল গ্রামের দলে, দেখল লু দাজিয়াংয়ের হাতে ওষুধের বাক্স, “তুমিও কি ডাক্তার?”
“আমি...” লু দাজিয়াং থমকে গেল, সে তো এখনো পুরোপুরি শিখে ওঠেনি।
তার উপর একটু আগে কেউ বলেছিল, অন্য ডাক্তাররাও সাহস পাচ্ছে না, এই অবস্থায় সে তো সামান্য কিছুই শিখেছে, কীভাবে বাঁচাবে!
“সে তো শিশু, আর কীই বা করবে।” ইয়ান ছিংশু লু দাজিয়াংয়ের সামনে দাঁড়াল।
এই ছেলেটির চিকিৎসা জ্ঞান সে-ই শিখিয়েছে, চোখের সামনে কোনো বিপদে পড়তে দেবে না।
লু দাজিয়াং তাকিয়ে রইল ইয়ান ছিংশুর পিঠের দিকে, বুকভরা প্রশান্তি।
মা মারা যাবার পর থেকে এমন অনুভূতি তার আর কখনো হয়নি।
মুহূর্তে নাক জ্বালা করল, চোখ লাল হয়ে উঠল।
“শিশু বলছ? কিন্তু ওষুধের বাক্স হাতে মানেই ডাক্তার, যদি তোমরা লিয়ান দিতিয়াওকে বাঁচাতে পারো, আমি তোমাদের পানি আর খাবারের অংশ দেবো, তখন চশমা আর দূরবীন নিয়েও কথা হবে, কিন্তু যদি লিয়ান দিতিয়াও মারা যায়, তোমরা এসব আশ্রয়হীনদেরও বাঁচার দরকার নেই।”
...
এতটা অন্যায়!
ইয়ান ছিংশু কিছু বলতে যাচ্ছিল, দাবাও তার হাতা টেনে ধরল।
ওপারের মেয়ের কোমরের কারুকাজের দিকে ইঙ্গিত করল।
সোনালি সুতোয় মেঘ আর ময়ূরের নকশা—এটা তো কেবল রাজপরিবারের লোকেরাই ব্যবহার করতে পারে।