উননব্বইতম অধ্যায়: শত্রুর ভেতরে প্রবেশ!

লু জিউয়ুয়ান দেখছিলেন, ইয়ান ছিংশু প্রস্থান করছে।
অবশেষে তিনি তাকে থামিয়ে রাখলেন না; কারণ সেই মুহূর্তে আর কোনো পূর্বশর্তই অবশিষ্ট ছিল না।
অবশ্য, চাইলে তিনি তার পরিবারকে দিয়ে ভয় দেখাতেও পারতেন।
তবে, মানুষ হিসেবে যে নীতিতে তিনি বিশ্বাস করতেন, তা লঙ্ঘন করা শেষ পর্যন্ত সম্ভব হয়নি।
যদি সে শত্রুরাষ্ট্রের গুপ্তচর হতো, বা বিদ্রোহের নেতা হতো, তাহলে ভয় দেখানো ভয় দেখানোই; যে রকম লোকের সঙ্গে লড়তে হয়, তার বিরুদ্ধে সে রকম কৌশলই লাগে।
অশুচি মনের মানুষের সামনে যদি নিজের মন অতিরিক্ত পবিত্র হয়, তবে পরাজয় অবধারিত, আর তা হবে ভীষণই করুণ।
কিন্তু...
এ তো দা জিনের প্রজা।
লু জিউয়ুয়ান লেখার টেবিলে ফিরে এলেন।
আবার কাজে ঝুঁকে পড়লেন।
ইয়ান ছিংশু ঘরে ফিরে সুগন্ধভরা বিছানায় শুয়ে গভীর এক ঘুম দিলেন।
ঘুমটা তার বেশ আরামেই হলো।
তবে...
সেতুর নীচের সেই আশ্রয়ে, দা বাও মাঝেমধ্যেই চমকে জেগে উঠছিল। সামান্যতম শব্দ কানে এলে সে সঙ্গে সঙ্গে চোখ খুলে চারদিক দেখে নিত, কিন্তু ইয়ান ছিংশুর কোনো ছায়া দেখতে পেত না।
তার মুখে আবারও হতাশা ফুটে উঠত।
দুর্ভিক্ষের পথ থেকে পালিয়ে আসার পর থেকে কী-ই বা ঘটুক না কেন, সে সবসময় সৎমায়ের পাশেই থেকেছে।
এখন যখন তার পাশে সে নেই, সৎমা কি ভয় পাচ্ছেন?
লিয়াও পরিবারের বড় মেয়ের মোকাবিলা একা তিনি কীভাবে করবেন?
জানাই আছে, ধনবান ঘরের অন্দরমহলের নোংরা চক্রান্ত এতটাই সূক্ষ্ম হয় যে, আগে থেকে বোঝা দায়।
তিনি নিজেও নারী, কিন্তু তেমন পচা জিনিস আর কুটিলতার মুখোমুখি হননি কখনো।
যদি সামান্য অসতর্কতায় হাল ছাড়া পড়ে যান...
এই ভাবনায় সে সারা রাত ওলটপালট করেছে।
সৎমা তাকে যে বন্দুকটি দিয়েছিলেন, সেটি ছুঁয়ে একটু সান্ত্বনা পেল।
যদি সত্যিই কেউ সৎমাকে ফাঁদে ফেলতে আসে, তবে সেই গর্জনমুখর আক্রমণকারী অস্ত্রের সামনে টিকে থাকা মুশকিল।
ওটা সত্যিই দারুণ কাজে লাগে।
সৎমা বলেছিলেন, সে বড় হলে, যখন সেটি তোলার মতো শক্তি হবে, তখন তাকেও একটি হালকা মেশিনগান দেবেন।
...
বড় হয়ে ওঠার আকুলতা এমন আগে কখনো হয়নি।
এই ভাবনায় দা বাও চোখ খুলল।
বাইরে তখন ভোরের আলো ফিকে হয়ে এসেছে। সে আর অপেক্ষা করতে পারল না, নিজের উপায়েই খোঁজ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
পাশে শুয়ে থাকা শিয়াও শানকে জাগিয়ে বলল, সে একটু বাইরে যাচ্ছে।
শিয়াও শান বাধা দেওয়ার আগেই সে সেতুর নীচ থেকে বেরিয়ে পড়ল।
...
লিয়াও পরিবারের প্রাসাদে।
ভোরের হাওয়ায় ফুলের গন্ধ আর পাখির ডাক মিশে ছিল।
লিয়াও কন্যার আগেভাগের পরিকল্পনা অনুযায়ী।

এই সময়ে লিয়াও দম্পতি তাঁদের কয়েকজন উপপত্নীকে নিয়ে ছোট বাগানে ঘুরছিলেন।
এমনই এক পরিবেশে, লিয়াও কন্যার ছোট বাগানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎই এক আর্তচিৎকার শোনা গেল।
তারা সঙ্গে সঙ্গে তার ঘরের দিকে ছুটে গেলেন।
ছোট বাগানে পা রাখতেই বাইরে সেবা করা দাসীরা কোথাও নেই, দরজা বন্ধ, ভেতর থেকে কেঁদে-কেঁদে অস্পষ্ট কান্নার শব্দ ভেসে আসছে।
লিয়াও দাওত্তর, উৎকণ্ঠায়
এক মুহূর্তেই দরজাটা লাথি মেরে খুলে দিলেন।
তড়িঘড়ি মেয়ে-সন্তানটির শয়নকক্ষে ঢুকে দেখলেন, মেঝেতে লুটিয়ে পড়ে থাকা এক পুরুষ, আর বিছানার চাদর আঁকড়ে ধরা, চোখে অশ্রুর দাগমাখা লিয়াও কন্যা।
মেঝের লোকটার গায়ে কোনো পোশাকই নেই।
লিয়াও দাওত্তরের সঙ্গে ঢুকে পড়া উপপত্নীরা একসঙ্গে চিৎকার করে পেছন ফিরে চলে গেলেন।
“বাবা, বাবা, আমাকে বাঁচাও!” — ভেতরে ঢোকা লিয়াও দাওত্তরকে দেখে লিয়াও কন্যা সঙ্গে সঙ্গে সাহায্য প্রার্থনা করল।
কিন্তু...
এই মুহূর্তে লিয়াও দাওত্তরের মুখ কালো হয়ে গিয়েছিল।
তার মেয়ে যদি পবিত্র-নির্মল থাকে, তবে তাকে উঁচু ঘরে বিয়ে দেওয়া যাবে, লিয়াও পরিবারও লাভবান হবে; কিন্তু এখন সে...
এ রকম হয়ে গেছে।
আর এত মানুষ তা দেখেও ফেলেছে।
ভবিষ্যতে কারও সঙ্গে বিয়ের কথা উঠলে, এটা কি তাকে সর্বনাশের পথে ঠেলে দেওয়া নয়?
“তুমি কয়েক বছর পারিবারিক মন্দিরে সাধনা করো, ঝড় থামলে আমি আবার তোমাকে ফিরিয়ে আনব।” — লিয়াও দাওত্তরের মাথায় দ্রুতই সমাধান এসে গেল।
কিন্তু...
পারিবারিক মন্দিরে সাধনা?
এটা মোটেই লিয়াও কন্যার চাওয়া ছিল না।
“বাবা, আমি ভেবেছিলাম যে লোকটা এসেছে সে সেনাপতি। আমি গতকাল স্পষ্টই যা দেখেছিলাম তা হল...”
“অশোভন! জ্বরে মাথা বিগড়েছে তোমার। মহান সেনাপতি এমন পরিশুদ্ধ মানুষ, তিনি কি তোমার সঙ্গে এমন গোপন চক্রান্ত করবেন? এসো, কেউ বড় মেয়েকে স্নান করিয়ে দাও!”
লিয়াও দাওত্তর তাড়াতাড়ি লোক পাঠিয়ে কন্যার মুখ বন্ধ করালেন।
নিজের বাড়ির ভেতরেই এমন ঘটনা ঘটল।
আর তবু সামান্যতম ঝড়ঝাপ্টার আভাসও বেরোল না।
এর আগে মহান সেনাপতির সতর্কবাণীর কথা মনে পড়তেই তিনি বুঝে গেলেন, এটা কার কারসাজি।
মহান সেনাপতি সবই জানেন।
এখন সামনে না আসা শুধু এই জন্য যে, তিনি তার পারিবারিক ব্যাপারে জড়াতে চান না।
কিছুই জানেন না এমন ভান করে, লিয়াও পরিবারকে বাইরে থেকে তবু ঝকঝকে দেখিয়ে রাখা হচ্ছে।
লিয়াও কন্যা কথা বলতে চাইলে, ঢুকে পড়া বলশালী চাকররা তার মুখ চেপে ধরল।
মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়া লোকটি ধীরে ধীরে পোশাক পরতে লাগল।
সে লিয়াও দাওত্তরের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তো এখনও বিয়ে করিনি। লিয়াও দাওত্তর যদি রাজি থাকেন, আমি বড় মেয়েকেই বিয়ে করতে পারি, ওর জন্য একটা গোটা ছানা-ঝাঁকও জোটাতে পারি।”
“...” লিয়াও দাওত্তর সঙ্গে সঙ্গেই লোকটিকে চেপে ধরে নিয়ে যেতে বললেন।
লু সেনাপতির ওপর হাত তোলার সাহস নেই।
তার মানে এই নয় যে, এই সাধারণ সৈনিকের ওপর হাত তোলা যাবে না।
তবে...
আসলে তিনি তা-ও করতে পারলেন না। খুব শিগগিরই সেনাপতির পাশে থাকা সেই চিকিৎসক এসে হাজির হলেন, আর সেই সৈনিকটিকে নিয়ে গেলেন।

চিকিৎসক সৈনিকটিকে জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন লাগল, এক রাতের মধুরতা...”
“চিকিৎসক সাহেব, আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করবেন না। আমি তো ওকে স্পর্শই করিনি। ও খারাপ কাজ করে মহান সেনাপতিকে ফাঁদে ফেলতে চাইলে, তার জবাব দেওয়ার একশোটা উপায় আছে। কিন্তু... যদি সত্যিই ওর সঙ্গে কিছু হয়ে যেত, আর তাতে ছানা জন্মাত, তবে সে তো আমার ছানার মা হয়ে যেত, আমাকে তাকে পুষতেও হতো। যদি ছানার এমন এক মা হয় যে এত নিষ্ঠুর আর তবু মহান সেনাপতিকেই মনে রাখে, আমি তো...”
সৈনিকটি মাথা নাড়ল।
সে শেষ ধাপ পর্যন্ত পৌঁছেইনি।
ওই বড় মেয়েটি যখন কাতর সুরে গোঙাচ্ছিল, তখনই সে তাকে অচেতন করে দিয়েছিল।
তারপর, সে আরামে ভরা সেই চাদর জড়িয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
বলতে হয়, লিয়াও পরিবার সত্যিই আলাদা।
ঘরের চাদর পর্যন্ত সুগন্ধি।
এমন চাদর মুড়ি দিয়ে ঘুমানোর মজা অন্যরকম!
“চিকিৎসক সাহেব সেনাপতির সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ, আপনি ওনাকে একটু বলে দেখুন না, যেন ওই বড় মেয়ের চাদরটা আমাকে দেয়। ওটা গায়ে জড়িয়ে শুতে ভীষণ আরাম, মসৃণ মসৃণ আর সুগন্ধময়, ঠিক যেন এক বিরাট সুন্দরীকে জড়িয়ে আছি।”
চিকিৎসক তার সামনে দাঁড়ানো এই বোকাটাকে দেখে এক মুহূর্তে কী বলবেন ভেবে পেলেন না।
একটা সুন্দরীকে পাশে পেয়ে ঘুমানোর সুযোগ ছিল।
অথচ সে শুধু চাদর নিয়েই ভাবছে।
তবে বলতে হয়, একটু বোকা হলেও লোকটা প্রশংসার যোগ্য। এমন পরিস্থিতিতেও নিজেকে সামলে রেখেছে। ভবিষ্যতে এই লোককে যে বিয়ে করবে, তার জীবনে সুখ পুরোপুরি না-ও আসতে পারে, তবে অন্তত সারা জীবন তাকে অন্দরমহলের হিংসা-দ্বেষ সামলাতে হবে না।
“ঠিক আছে, আমি সেনাপতিকে বলব।” — এই কথা বলে চিকিৎসক লু জিউয়ুয়ানের ঘরের দিকে রওনা দিলেন।
ঘটনার বিবরণ শোনার পর মহান সেনাপতির শীতল চোখে এক ঝলক প্রশংসা ফুটে উঠল।
লিয়াও পরিবারের বাইরে।
দা বাও কয়েকটি তাম্রমুদ্রা হাতে নিয়ে একটি ওয়ান্তন বিক্রির দোকানের সামনে বসে বড় বড় চোখ মেলে ভেতরের দিকে তাকিয়ে ছিল।
হঠাৎ লিয়াওর সদর দরজা খুলে গেল, দা বাও সঙ্গে সঙ্গে সেদিকে তাকাল।
সকালের হালকা বাতাস বয়ে গেল।
পর্দা সরে গেল।
দা বাও দেখল, এক তরুণীকে দড়ি দিয়ে বেঁধে পালকির ভেতরে ঢোকানো হচ্ছে।
“ওর ভেতরে কে?” — সে ওয়ান্তন দোকানের ছোট মালিকের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
দোকানদার দা বাওকে ছোট দেখে ভেবেছিল, সে কেবল কৌতূহলী।
বলল, “এই পালকিটা লিয়াও পরিবারের বড় মেয়ের। জানি না ভোরবেলায় এমন কী হল যে ওকে বাইরে নিয়ে যাচ্ছে।”
...
হাওয়ায় সরে যাওয়া পর্দার ফাঁক দিয়ে দা বাও ভেতরের দৃশ্যটাও দেখেছিল।
দা বাও মনে মনে ভাবল, এই বড় মেয়ের এমন দশা কি সৎমায়ের হাত ধরেই হয়েছে?
লিয়াও প্রাসাদে, ইয়ান ছিংশু ঘুম থেকে উঠে বাড়ির ঘটনার খোঁজ নিলেন।
জানলেন, লিয়াও পরিবারের বড় মেয়ে ভোরেই অসুস্থতার অজুহাতে পাহাড়ে গিয়ে নির্জন সাধনায় বসতে চাইছে—এ কথা শুনে তার চোখদুটো ধীরে ধীরে বাঁকতে লাগল।
বিষয়টা অবশেষে প্রায় অর্ধেক মিটে গেল।
এখন বাকি শুধু শত্রুর ভিতরে ঢোকা।
এই মহান সেনাপতির দুর্বল জায়গাটা খুঁজে বের করা।
কিংবদন্তির সেই সেনাপত্নী।