অধ্যায় সাতাত্তর মোーバো刚刚 এসে, আর সে ইতিমধ্যেই এক বিরাট কাজ করে ফেলেছে।
গুচেং মাথা নেড়ে হাসল, মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই কেউ ব্যাগটা তল্লাশি করেছে, ভেতরে তেমন কিছু মূল্যবান না দেখে কিছু নেয়নি। অবশ্য, এটা-ও হতে পারে, সন্ধ্যা হয়ে যাওয়ায় পাশ কাটিয়ে যাওয়া কোনো গ্রামবাসী খেয়াল করেনি, বা কেউ ভালো মানুষ ছিল বলে পড়ে থাকা কিছু তুলেনি।
"তুমি কী এনেছো?" বলেই গুচেং এগিয়ে গিয়ে বোনা ব্যাগটা তুলতে গেল। ভেতরের ওজন দেখে সে চমকে গেল।
"ওহ, বেশ ভারী!" সে অবাক হয়ে চেন শুয়েলিনের দিকে তাকাল।
চেন শুয়েলিন একটু লজ্জার হাসি হাসল, লুকোচুরি করল না, বলল, "বই আর কাঠ।"
গুচেংয়ের চোখে ঝলক এল, মনে পড়ল, এটা কি সত্যিই সে যেটা ভাবছে? মও বো তো সবে এল, এর মধ্যেই গোপনে এত বড় কিছু করে ফেলল?
"তুমি এগুলো কীভাবে নিয়ে এলে?" সে জানতে চাইল।
চেন শুয়েলিন সামনে এগিয়ে, কোমর বাঁকিয়ে ব্যাগটা তুলল। প্রাণপণে একটু এগোলো, তারপর দাঁড়িয়ে হাঁপাতে লাগল।
"এই তো, এভাবেই!" চেন শুয়েলিন বলল, তখনই সে দেখতে পেল গুচেং দুঃখ পেয়েছে।
"এই, তুমি এমন করো না, আমি একদম ঠিক আছি!" সে একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল, দাঁড়িয়ে ভাবল কী করবে।
গুচেং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এক হাতে ব্যাগ তুলে, আরেক হাতে চেন শুয়েলিনকে ধরে, প্রায় নিঃশ্বাস না ফেলেই ঘরের ভেতরে ঢুকে গেল।
ব্যাগটা মেঝেতে পড়তেই, গুচেং হাতে লেগে থাকা ধুলো ঝাড়ল, একটু বিরক্তি নিয়ে।
চেন শুয়েলিনের চোখে চমক, সে কৌতূহলে গুচেংয়ের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি তো দারুণ শক্তিশালী! এটা বেশ ভারী! তুমি নিয়মিত কী খাও, পালং শাক?"
গুচেং মনে মনে হাসল, ভাবল, এ মও বো মাঝে মাঝে কতটা বোকা হয়! তবে, সে বেশ মিষ্টিও লাগে।
সে হাত বাড়িয়ে ওর গাল চিপে দিতে চাইল, কিন্তু দেখল আঙুলে কালি লেগে আছে।
গুচেং পানি নিতে যাচ্ছিল, তখন চেন শুয়েলিন বলল, "এখনই ধুয়ো না, আগে খুলে দেখো, তারপর গুছিয়ে রাখবে।"
চেন শুয়েলিন কোনো কিছু গোপন করার কথা ভাবেইনি, কারণ অনেক কিছুতেই তো গুচেংয়ের সাহায্য লাগবে।
গুচেং উঠে গিয়ে উঠোনের দরজা বন্ধ করল, ভাবল, এইসব জিনিস একটু সংবেদনশীল, বাইরে দেখানো ঠিক হবে না।
সে ফিরে এসে দেখে চেন শুয়েলিন ইতিমধ্যেই ব্যাগ খুলে ফেলেছে। ভেতর থেকে কয়েকটা ভাঙা কাঠ উঠিয়ে আনল, গুচেং একবার তাকিয়ে চমকে গেল।
"এসব তুমি কোথায় পেলে?" গুচেং একটা চেয়ার পায়ের কাঠ তুলে নিবিড়ভাবে দেখল।
চেন শুয়েলিন মাথা না তুলেই বলল, "বর্জ্য দোকান থেকে কিনেছি, বেশ সস্তা!"
গুচেং মাথা ঝাঁকিয়ে কাঠগুলো পাশে রাখল। চেন শুয়েলিন নিজের আঙুলে কালি দেখে হাত ধুতে গেল।
তারপর তোয়ালে দিয়ে মুছে, আস্তে আস্তে খবরের কাগজ খুলে ভেতর থেকে 'স্বশিক্ষার অঙ্ক-রসায়ন-পদার্থ বই' বের করল।
"দেখো, এগুলোই তো আসল ধন! নাও, এত বছর যত্ন নিলে তোমার জন্য, তোমাকে পড়তে দিতেই পারি। তবে অন্য কাউকে বলবে না কিন্তু!"
গুচেং হাসি চেপে রেখে ছল করে বলল, "এতে কী হবে, এখন তো পরীক্ষা দিতে পারব না!"
চেন শুয়েলিন খেয়ালই করল না, সত্যিই ভাবল গুচেং অগ্রগতি চায় না। খানিকটা হতাশ হয়ে বলল, "এখন দেওয়া যাচ্ছে না মানে, পরে তো নিশ্চয়ই পরীক্ষা দেওয়া যাবে! চিরকাল তো আর নিষেধ থাকবে না!"
গুচেং ভ্রু উঁচিয়ে, বইগুলো নেড়ে দেখল, বেশ নতুনই লাগল। যদিও সে মও বো-র জন্য নতুন বই আগেই রেখেছে।
তবে সে কিছু বলল না, মনে মনে ভাবল এটাই ভালো। মও বো-র পরিকল্পনা আছে, সব কিছু গুছিয়ে করে।
"ঠিক আছে, আমি মন দিয়ে পড়ব। তবে শুয়েলিন, তুমি বুঝতে পারো তো?"
"অবশ্যই... হেহে, না পারলেও শিখব!" চেন শুয়েলিন প্রায় বলে ফেলেছিল, বুঝতে পারি।
"আচ্ছা, আমি ভাবছি, স্কুল খোলার পর প্রাইমারিতে ভর্তি হবো, তুমি কী মনে করো?" সে সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।
"ভালো কথা, আমি তোমার জন্য ব্যবস্থা করব, তুমি কোন ক্লাসে পড়তে চাও?"
চেন শুয়েলিন অবাক হয়ে গুচেংয়ের দিকে তাকাল, ঠিক বুঝতে পারল না, এত সহজে রাজি হওয়া গুচেং আগেরবার কেন পাঠায়নি?
না বুঝে জিজ্ঞাসা করল, "আগে কেন স্কুলে যাইনি?"
গুচেং গোপন করল না, বলল, "তোমার মা-বাবা যখন চলে যান, তখনো তোমার স্কুলে যাওয়ার বয়স হয়নি। পরে যখন সময় এল, ওদের বাড়ি থেকে টাকাও দেয়নি।
আমি তোমাকে নিয়ে আসার পরও জিজ্ঞেস করেছিলাম। তখন না জানি কী কারণে, তুমি যেতে চাইনি।
হতে পারে, বাড়ির লোকের আচরণে কষ্ট পেয়েছিলে, বা বয়স বেশি বলে ছোটদের সাথে পড়তে চাওনি। শেষমেশ আর স্কুলে যাওয়া হয়নি।"
চেন শুয়েলিন মাথা ঝাঁকাল, বুঝতে পেরে।
"তাহলে তুমি আমাকে শেখাবে? আমার তো বয়স হয়ে গেছে, একেবারে প্রথম শ্রেণি থেকে শুরু করা যাবে না। আমি খুব বুদ্ধিমান, অল্পদিনেই প্রাইমারি শেষ করতে পারব।"
গুচেং আধা হাসি মুখে বইয়ের সেটের দিকে ইশারা করে বলল, "এটাই দিয়ে শেখাবে?"
চেন শুয়েলিন একটু অপ্রস্তুত, মনে মনে বলল, এ তো সত্যিকারের ফাঁক! কে জানত ঠিক গুচেংয়ের সামনে পড়ে যাবে!
"হেহে, প্রাইমারির বই পাইনি, কালকে শানশানের কাছে জিজ্ঞেস করব, হয়তো ওরটা ধার নেওয়া যাবে।"
গুচেং মাথা নাড়িয়ে বলল, "চিন্তা কোরো না, আমি তোমার জন্য সব প্রস্তুত রেখেছি।"
চেন শুয়েলিন বিস্মিত হলেও আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না। বইগুলো আলমারিতে লুকিয়ে রেখে ফিরে দেখল গুচেং কাঠগুলো পরীক্ষা করছে।
"এগুলো কী? তুমি চেনো?"
"তুমি চেনো না?" গুচেং হাসল, "চেনো না তো এত কষ্ট করে এনেছো কেন?"
"ধন? তুমি বলছো এগুলো অনেক দামি?" চেন শুয়েলিনের চোখ চকচক করল, এগুলো দেখতে লাগল, যদিও সে কিছুই বুঝল না।
"ঠিকঠাক কাঠ কেন আনলে?"
"এই যে, আসলে দেখতে একটা বাক্স ভালো লেগেছিল, কিন্তু দারোয়ান বলল, বাক্স বিক্রি করা যাবে না, কাঠ দেওয়া যাবে। তাই ভারী কয়েকটা কাঠ বাছাই করে নিয়ে এলাম।"
গুচেং মাথা ঝাঁকাল, মনে মনে ভাবল, মও বো-র ভাগ্য বেশ ভালো, যেগুলো তুলেছে, সবই দামী কাঠ!
"গুচেং তুমি এই কাঠ চেনো?"
"হ্যাঁ!" গুচেং দুই পা চেয়ার কাঠ তুলে দেখাল, "এটা হুয়াংহুয়ালি।"
তারপর দুই পা খাটের কাঠ তুলে দেখাল, "এটা নান কাঠ।"
সবশেষে এক টুকরো বেঁকা কাঠ দেখিয়ে বলল, "ওটা চেনশিয়াং।"
"আরে! আমার কী ভাগ্যই না খুলেছে, সব দামী কাঠ!" যদিও সে চিনত না, নাম শুনেছিল।
"হ্যাঁ, পুরো একটা বাড়ি কেনা যাবে।"
চেন শুয়েলিন খুশিতে গুচেংয়ের ওপর ধার শোধ হয়ে যাবে ভাবল।
তবুও গুচেং বলল, "এখানে আরও দামী কিছু আছে।"
"কী?" সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
গুচেং চেয়ার-পায়ের কাঠে ঠুকাঠুকি করে, শেষে একটা কাঠের ছিপি খুলে ভেতর থেকে একগাদা ঝকঝকে কিছু বের করল।
মোট পঁচিশটা, তার মধ্যে আঠারোটা স্বচ্ছ, দুটো নীল, দুটো গোলাপি, একটা লাল, একটা হলুদ, একটা সবুজ।
সবই নখের মাথা সমান, কাটা, মোমবাতির আলোয় ঝলমল করছে।
"বাহ, এটা কি হীরে?" জলকাচ, কাঁচ, প্লাস্টিক তো নয়!
চেন শুয়েলিন ভাবল, তার এত ভালো ভাগ্য হওয়ার কথা নয়, সে তো নায়িকা নয়, নিছক এক পার্শ্বচরিত্র।
তবু গুচেং মাথা ঝাঁকাল, হীরে ওর হাতে দিয়ে বলল, "হ্যাঁ, একদম আসল হীরে!"
চেন শুয়েলিন একটা তুলে মোমবাতির আলোয় ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখল, একদম স্বচ্ছ, চমৎকার দেখাচ্ছে!
ওর মুখে বিশাল হাসি, আনন্দে ভরে গেল! ভাবল, উপন্যাসের জগতে ঢুকে সে হঠাৎই ধনী হয়ে গেল! এসব বড় হীরে দিয়ে তো কতগুলো বাড়ি কেনা যাবে!
চেন শুয়েলিন গুচেংয়ের কাঁধে একটা চাপড় মেরে বলল, "এগুলো এখন তেমন দামি না হলেও, ভবিষ্যতে নিশ্চিত দুইটা বড় বাড়ি কেনার মতো দাম উঠবে!"
একদম চতুর্দিক প্রাচীর দিয়ে ঘেরা বাড়ির মতো!
"তখন আমি তোমার দায়িত্ব নেব!" আগের যত্নের প্রতিদান তো দেওয়া চাই!
গুচেং খুব সন্তুষ্ট, নরম ভাত খেতে আপত্তি নেই, বলল, "তুমি বলেছো, কিন্তু কথা রাখবে তো?"
চেন শুয়েলিন মনে মনে বলল, কেন যেন মনে হচ্ছে সে ফাঁদে পড়ল?