ষাট-নয়তম অধ্যায়: ন্যায়ের দূত
বৃদ্ধা অসন্তোষে পুরুষটির কান মুচড়ে ধরল, “তাকে আবার টাকা দেবে? সুন্দর সাজার জন্য? যেন সে আরও পুরুষকে আকৃষ্ট করতে পারে?” বলেই মেয়েটির পাশে দাঁড়ানো যুবকের দিকে আঙুল তুলে প্রশ্ন করল, “তুই কে? আমার ছেলের বউয়ের সঙ্গে কেন থাকছিস? তুই কি তার প্রেমিক নাকি?”
“না, না, আমি ওকে চিনি না!” যুবক মনে মনে কপাল চাপড়াল, ভাবল, সে তো জীবনে প্রথমবার মেয়েটিকে দেখতে এসেছে, তার আবার এ কী দুর্ভাগ্য, এ তো পুরনো মাল বেরোলো!
“বড়মা, আপনারা কথা চালিয়ে যান। আমি ওকে আগে কখনো দেখিনি। আমি এবার চলি, আপনাদের বিরক্ত করব না।” যুবক দেখল, পাশে আরও দুজন শক্তপোক্ত পুরুষ এগিয়ে আসছে, ভয়ে তাড়াতাড়ি সরে গেল।
মেয়েটি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার মনে হচ্ছে, এ কী হচ্ছে! সে তো বিয়েই করেনি! এরা সবাই পাগল নাকি? এভাবে তার ওপর হামলা করছে কেন!
গাল জ্বালা করতে করতে সে অস্পষ্ট স্বরে বলল, “বড়মা, আমি আপনার ছেলের বউ নই, আপনি ভুল করছেন!”
এ কথা বলে সে বেরিয়ে যেতে চাইলে, বৃদ্ধা তার পথ আটকাল, পুরুষটি আবার তার পা আঁকড়ে ধরল, যাতে সে নড়তে না পারে।
“ওহে আমার কপাল! এই খারাপ মেয়ে এখনো আমাদের চেনার ভান করছে! সবাই একটু দেখুন তো, আমি আশি টাকা কাবিন দিয়ে তাকে ঘরে এনেছি! মাত্র দুই মাস হয়েছে, সে পালিয়ে গেছে! এতে তো আমাদের সবার সর্বনাশ হবে!”
“বউ, আমি জানি, আমি ওই ছেলেটার মতো ততটা কিছু পারি না। কিন্তু আমি তোমার জন্য সব করব। রান্না আমি করব, কাপড় ধোব, তুমি শুধু আরাম করে থাকো।”
পুরুষটি কাঁদতে কাঁদতে নাক-চোখ এক করে ফেলল, তার চেহারায় চরম অসহায়তা ফুটে উঠল।
পাশের শক্তিশালী পুরুষটি এগিয়ে এসে বলল, “হ্যাঁ, বউদি, ছোট তিন নম্বর ভাই তোমাকে খুব ভালোবাসে, তুমি ওকে ছেড়ে কীভাবে যেতে পারো?”
“ঠিক বলেছ, তোর বাবা যখন হাসপাতালে ছিল, আমার দিদি ঘরের সব সঞ্চয় দিয়ে তোর বাবার চিকিৎসা করিয়েছে। এখন তোর বাবার অবস্থা ভালো, তুই উল্টো কথা বলছিস? আর ভাবিস না, তুই ছোট তিন নম্বর ভাইয়ের সঙ্গে কতবার শুয়েছিস...”
“না, আমি না, আমি তাকে চিনি না!” মেয়েটি দেখল, লোকগুলো যত বলছে, ততই সীমা ছাড়াচ্ছে, সে তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
কিন্তু তার মুখভঙ্গি সবার চোখে কেবল বাহানা।
পাশের লোকেরা পরামর্শ দিতে লাগল, “বউ, ফিরে যাও, তোমার স্বামী ভালো মানুষ, তার সঙ্গে ভালো করে সংসার করো।”
“ঠিক বলেছ, মানুষ যখন দরকার, তখন কাছে ডেকেছো; কাজ ফুরালেই ছেড়ে দিচ্ছো। আশি টাকার কাবিন, এতেই তো আরও কয়েকটা বউ পাওয়া যেত! তোমার বাবার শরীর ভালো হলেই তুমি সব ভুলে গেলে, এ কেমন অকৃতজ্ঞতা!”
“তাই তো, তাড়াতাড়ি শাশুড়ির সঙ্গে ফিরে যাও। ও রাগ না করলে তো তোমায় মারত না। ফিরে গিয়ে ভালো থাকো।”
“আমি না, আমি এমন কিছু করিনি, আপনাদের কাকুতি মিনতি করছি, আমাকে সাহায্য করুন, আমি এদের চিনি না, সত্যি, দয়া করে আমাকে বাঁচান!”
মেয়েটি গলা ছেড়ে চিৎকার করল, কিন্তু কেউ তার কথা বিশ্বাস করল না।
কিছু উৎসাহী দর্শক বলল, “এরকম মেয়েকে কঠিন শাস্তি দেওয়া উচিত, ভালো করে মারলে আর সাহস পাবে না।”
বৃদ্ধা চোখ মুছতে মুছতে বলল, “ও আমার ঘরের মেয়ে, মারতে তো মন চায় না। সব দোষ আমার, আমি শাশুড়ি হয়ে ওকে ভালো রাখতে পারিনি, রোজ মাংস খাওয়াতে পারিনি।”
“উঁহু, মাংস খাওয়া তো দূরের কথা, গমের ভুষি আর শাকপাতা খেয়ে পেট ভরলেই যথেষ্ট!”
“আমি বলছি না, আমি করিনি, আপনারা...”
দুজন শক্তিশালী পুরুষ ঝামেলা বাড়ার আগেই মেয়েটির মুখে নোংরা মোজা গুঁজে দিল, হাত পা বেঁধে ফেলল।
দর্শকরা এতে খুব খুশি হয়ে হাততালি দিল।
বৃদ্ধা ঝুঁকে সবাইকে ধন্যবাদ জানাল, “আপনারা এত সহায়তা করলেন, আমাদের বাড়ি একটু দূরে, তাই এবার ফিরছি।”
“বড়মা, এবার ফিরুন, গিয়ে পুত্রবধূকে ভালো করে শিক্ষা দিন, যেন সে আর কাউকে আকৃষ্ট করার চেষ্টা না করে।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, ধন্যবাদ! আপনারা সবাই ভালো মানুষ, নিশ্চয়ই আপনারা ভালো প্রতিদান পাবেন!”
বৃদ্ধার কথা শুনে সবাই হাসল, মনে হলো, তারা যেন সমাজের নায়ক, ন্যায়ের রক্ষক, যোগ্য সমাজতান্ত্রিক উত্তরসূরি।
কিন্তু হাত বাঁধা মেয়েটির চোখ বেয়ে ঝরল হতাশার অশ্রু। সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, কেন কেউ তার কথা বিশ্বাস করছে না!
ডিং ছুনির কথা শেষ হতেই চেন শুয়েলিনের ভ্রু এতটাই কুঁচকে গেল যে মনে হলো একে অপরকে গেঁথে ফেলেছে।
পাশের লোকেরা ঘিরে ধরে জিজ্ঞেস করল, “ছোট্ট মেয়ে, তারপর কী হল?”
ডিং ছুনি কিছু বলার আগেই, বাই শানশান ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে বলল, “তাকে তো ওর পরিবারের লোকেরা টেনে নিয়ে গেল।”
দর্শকরা যেন মন ভরেনি, কিন্তু কেউই জানত না, সেই ছোট্ট বউয়ের পরিণতি কী হল। তাদের মনে খানিক আক্ষেপ থেকেই গেল।
বাই শানশান দেখল চেন শুয়েলিনের মুখের ভাব ভালো নয়, সে জিজ্ঞেস করল, “শুয়েলিন দিদি, তোমার কী হয়েছে?”
চেন শুয়েলিন পেট চেপে ধরে কষ্টে বলল, “আমার... আমার বাথরুমে যেতে হবে।”
“উফ, এটা তো একটু দূরে!” ডিং ছুনি স্টেশন হলের ঘড়ির দিকে তাকাল, দেখল, ইতিমধ্যে বেজে গেছে দুইটা চল্লিশ।
“তবে কী করা যায়, এখানে কোনো... টয়লেট আছে?”
“না! স্টেশনের ভেতরকারটা বাইরের কাউকে ঢুকতে দেয় না।” ডিং ছুনিও একটু চিন্তিত হয়ে চারপাশে তাকাল, শেষে পা মাড়িয়ে বলল, “শানশান, তুমি জিনিসপত্র দেখো, আমি শুয়েলিন দিদিকে নিয়ে যাই। আমরা দৌড়ে গেলে সময়মতো পৌঁছাতে পারব।”
বাই শানশান গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, একান্তই দেরি হলে, আমি ড্রাইভার কাকুকে বলব আমাদের জন্য কয়েক মিনিট অপেক্ষা করতে।”
“শানশান, ধন্যবাদ, আমরা তাড়াতাড়ি ফিরব!” চেন শুয়েলিন বলেই ডিং ছুনির হাত ধরে ছুটল।
পাশের কেউই কিছু বুঝতে পারল না, কারণ চেন শুয়েলিন অসম্ভব স্বাভাবিক অভিনয় করছিল।
দু’জনে স্টেশন থেকে বেরিয়ে ডিং ছুনি দিক চিনে নিয়ে চেন শুয়েলিনকে নিয়ে ছুটল।
চেন শুয়েলিন ছুটতে ছুটতে সাত-আট মিটার পর ডিং ছুনির হাত ধরে তাকে একটা গলিতে টেনে নিয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “ছুনি, থানা কোথায়, এখান থেকে কতটা দূরে?”
“কি?” ডিং ছুনির চেহারা হতভম্ব, নির্বাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “থানার কথা কেন বলছ?”
“মামলা করতে চাই!”
“কী মামলা?”
চেন শুয়েলিন অস্থির হয়ে কপাল ভাঁজ করে বলল, “আগে বলো কোথায়, বা সরাসরি নিয়ে চলো। পথে সব বলব।”
“ওহ্!” ডিং ছুনি মাথা নাড়ল, পাশে দেখিয়ে বলল, “দূর না, আর দুইশো মিটার।”
চেন শুয়েলিন ঠোঁট কামড়ে ধরল, “একটু পর আমি নিজেই ঢুকব, তুমি এখানেই থাকো।”
বলেই সে নিজের দুইটি বেণি খুলে চটপট একসঙ্গে গেঁথে ফেলল।
এটা কেবল বিবাহিত নারীর সাজ।
ডিং ছুনি বিস্ময়ে চেন শুয়েলিনের চুলের দিকে তাকিয়ে থাকল, কিছু বলতে পারল না।
তবুও সে জানে, কিছু একটা গুরুতর ঘটনা ঘটেছে, না হলে শুয়েলিন দিদি এভাবে গম্ভীর হতো না।
“না, শুয়েলিন দিদি, আমি তোমার সঙ্গে যাব।” ডিং ছুনি দৃঢ়ভাবে বলল।
চেন শুয়েলিন একটু দ্বিধা করল, তবু রাজি হয়ে গেল। কারণ দেরি করার সময় নেই।
“শোনো, এখন থেকে আমি ইয়ুয়ানফাং, তুমি ইয়ুয়ানশিয়া। আমরা সিনেমা দেখে বেরিয়ে দেখলাম সেই মেয়েটিকে তুলে নিয়ে যাচ্ছে।”
ডিং ছুনির চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল না, শুয়েলিন দিদি ‘তুলে নিয়ে যাওয়া’ কথাটা বলল কেন। তবে কি সত্যিই...?
তার মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কপালে ঘাম বেরিয়ে এল। হৃদয় দৌড়াতে লাগল, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হতে লাগল।
“তুমি ঠিক আছো তো? যদি না পারো, আমি একাই যাব।” চেন শুয়েলিন বলল।
কিন্তু ডিং ছুনি মাথা নাড়ল। সে ভয় পেয়েছে, তার সন্দেহ সত্যি হয়ে গেলে, না গেলে জীবনে আর শান্তি পাবে না।