অধ্যায় আটচল্লিশ: কী চমৎকার কৌশল!
কিন্তু তাকে নিজেকে শক্ত রাখতে হয়েছে। তাই তিয়েন বেনশানের চোখে সে আরও বেশী অসহায় ও করুণ মনে হলো।
“আজকের ঘটনার কথা আমি আমার বাবার কাছে, সাদা দলের অধিনায়ক এবং গুও জানাশুনার কাছে ঠিকঠাক বলব।”
তিয়েন বেনশান কথা শেষ করতেই দেখতে পেলো, তিয়েন মানতুন, সাদা ছয় তেল এবং আরও অনেক লোক দূর থেকে এগিয়ে আসছে।
সে বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে দেখলো, চারপাশের কোণায় কোণায় অনেক মাথা উঁকি দিচ্ছে।
ছুই জি জিং এবং লিউ ইউ শিংয়ের মুখ আরও ফ্যাকাসে হয়ে গেল, চেন শিউ লিনের চোখের জলও আরও ঝরতে লাগলো।
তিয়েন মানতুন দ্রুত পা বাড়িয়ে এসে জিজ্ঞেস করলো, “শিউ লিন মেয়ে, কী হয়েছে, বেনশান কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?”
চেন শিউ লিন মাথা নাড়তে নাড়তে কাঁদতে লাগলো, কথা বলারও শক্তি নেই।
তিয়েন বেনশান অসহায়ভাবে ভ্রু কুঁচকে বললো, “বাবা, আমি কী করে মেয়েদের কষ্ট দিব, এমন কিছু ঘটেনি!”
“তাহলে বলো, শিউ লিন মেয়ে কেন কাঁদছে?”
তিয়েন বেনশান ছুই জি জিং এবং লিউ ইউ শিংকে দেখলো, তারপর সঙ্গে আসা পুরুষ ও মহিলাদের দিকে তাকালো, কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলো।
ভাবলো, এ তো দুইজন মেয়ে, যদি সে সব কিছু প্রকাশ করে, তাদের মুখ কোথায় থাকবে?
আবার চেন শিউ লিনের দিকে তাকালো, আশা করলো সে একটু বড় মনের হবে, এই ব্যাপারটা এখানেই শেষ করবে। যেহেতু তার কোনো ক্ষতি হয়নি।
চেন শিউ লিন অবহেলা করে ঠোঁট বাঁকালো, মনে মনে ভাবলো, সত্যিই তো করুণায় ভরা মন!
এমন একজন প্রথম সারির পুরুষ চরিত্র, তার কাছ থেকে দূরে থাকাই ভালো!
ছুই জি জিং এবং লিউ ইউ শিং দেখলো তিয়েন বেনশান তাদের নাম প্রকাশ করেনি, তারা গভীরভাবে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললো।
ছুই জি জিং খুশি হলো যে তিয়েন বেনশান কোমল হৃদয়ের, অন্তত তার সুনাম রক্ষা হলো।
আর লিউ ইউ শিং ভাবলো তিয়েন বেনশান তার প্রতি সদয়, তাই তাকে কঠোরভাবে দোষ দিতে চায় না।
তিয়েন মানতুনের মনে উদ্বেগ, কিন্তু এই অবাধ্য ছেলে কিছুতেই মুখ খুলছে না।
চারপাশের তিনটি মেয়ে, দুটি কাঁদছে। যদি পরিষ্কার না হয়, ভবিষ্যতে কত গল্প বের হবে!
তখন পাশের মহিলারা আর সহ্য করতে না পেরে তিয়েন মানতুনের কাছে এসে, তারা যা শুনেছে, সব পরিষ্কারভাবে বলে দিলো।
তাদের কথা একটাই: তারা চায় না, শহর থেকে আসা মেয়েরা তাদের দলের মেয়েদের কষ্ট দিক।
আসলে তারা চায় না, তাদের পছন্দের জামাইয়ের নাম অন্যের মুখে পড়ুক।
তাই কথাগুলো একটু মোড় ঘুরিয়ে বলা হলো। এভাবে কথাটা দাঁড়ালো: “ছুই জানাশুনা এবং লিউ জানাশুনা দু’জনেই তিয়েন বেনশানের প্রতি আকৃষ্ট, কিন্তু ছুই জানাশুনা চালাক, নিজে ঝামেলা করতে চায় না, তাই লিউ জানাশুনাকে ব্যবহার করেছে।
তারা দেখেছে তিনিয়া তিয়েন বেনশানের সাথে ঘনিষ্ঠ, তাই এসে তিনিয়াকে মারতে চেয়েছিল, ভাগ্য ভালো তিনিয়া দ্রুত পালিয়েছে, না হলে ওরা সফল হতো।
অধিনায়ক, ওদের ছেড়ে দেবেন না, দেখুন আমাদের দলের মেয়েদের কেমন কষ্ট দিয়েছে! বেনশান ভালো ছেলে, এরকম খারাপ চরিত্রের লোকদের সাথে তার নাম জড়াতে দেবেন না!”
তিয়েন মানতুন: “......”
হঠাৎ বুঝতে পারলো কীভাবে কথা শুরু করবে।
যদিও কথা তার ছেলের, কিন্তু তার বুড়ো মুখটা কেন এত লাল হয়ে গেল?
ছুই জি জিং এবং লিউ ইউ শিং এ কথা শুনে খুশি হলো না।
ঘটনা মোটামুটি ঠিকই, কিন্তু এই মহিলারা যা বলছে, তা এত বাজে শোনায় কেন?
লিউ ইউ শিং নির্ভর করে তিয়েন বেনশানের দিকে তাকালো, চায় সে তার পক্ষ নিয়ে কিছু বলুক। কিন্তু তিয়েন মানতুন ছেলেকে পেছনে টেনে নিলো, তাকে কথা বলতে দিলো না।
এ সময় কথা বললে লিউ ইউ শিং আশা পেয়ে যাবে; যদি পরে তাদের পরিবারে জড়িয়ে যায়...
হুঁ, তাদের পরিবারে এমন নির্বোধ পুত্রবধূ চাই না!
লিউ ইউ শিং খেয়াল করেনি, আশেপাশের লোকেরা তার দিকে আরও অবজ্ঞার চোখে তাকালো।
এত বড় মেয়ে, লজ্জা নেই, পুরুষের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছে যেন তাকে ছিঁড়ে ফেলবে।
ছুই জি জিং কিন্তু দেখলো, তাই তাড়াতাড়ি বললো, “আমি বেনশান ভাইকে পছন্দ করি না!”
“তাহলে কেন লিউ জানাশুনাকে আমার ওপর চাপিয়েছিলে? আমি তো তোমার কোনো ক্ষতি করিনি, এমনকি আমাদের কোনো সম্পর্কও নেই।”
চেন শিউ লিনের কথায় সবার মনে প্রশ্ন জাগলো।
হ্যাঁ, সাধারণত এ দুই মেয়ের কোনো সম্পর্ক নেই, তাহলে এত বড় শত্রুতা কেন, ছুই জি জিং কেন তিনিয়ার জীবন নিতে চেয়েছিল?
ছুই জি জিং এ কথা শুনে আরও রেগে গেল, এক মুহূর্তে কিছু বলতে পারলো না, মুখ আরও ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
সে কী বলবে, বলবে সে ইচ্ছাকৃত করেনি? কে বিশ্বাস করবে!
আসলে সব সত্য বলতে সাহস পাচ্ছে না, কারণ সেটা ছিল বড় ঘটনা।
রাগে মাথা ঘুরতে লাগলো, ছুই জি জিং অনুভব করলো মাথা ঘুরছে, চোখ ঘুরিয়ে একটা বুদ্ধি পেল।
চেন শিউ লিনের দিকে তাকিয়ে, চোখে বিষণ্নতা ভাসলো, “তিনিয়া, আমি...”
বলেই অজ্ঞান হয়ে গেল।
যদি দর্শকরা এত না থাকত, ছুই জি জিং সোজা মাটিতে পড়ে যেত। সৌভাগ্যবশত কেউ দ্রুত তাকে ধরে নিলো।
এতে পরিবেশ একেবারে নীরব হয়ে গেল।
অনেকেই ভাবলো, ছুই জানাশুনা কত বড় কষ্ট পেয়েছে, একেবারে অজ্ঞান হয়ে গেল!
তিনিয়া, কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি করছে না?
চেন শিউ লিনের ওপর সবাই দোষারোপের দৃষ্টিতে তাকালো, সে ঠোঁট বাঁকিয়ে বিদ্রূপের হাসি দিলো।
তার মুখ বিষণ্ন, আকাশের দিকে তাকিয়ে, চোখের জল গাল বেয়ে পড়ছে, দেখলে দুঃখী ও নির্দোষ মনে হয়।
“আমি তো আসল ক্ষতিগ্রস্ত, কিন্তু তুমি এক অজ্ঞান হও, সবাই আমাকে দোষারোপ করবে। ছুই জানাশুনা, চমৎকার হিসাব!”
শব্দটা বেশি জোরে নয়, কিন্তু সবাই শুনতে পেলো।
কথা শেষ করেই সে চলে গেল, একবারও দর্শকদের দিকে তাকালো না।
সবাই তার চলে যাওয়া দেখে, মনে নানা ভাবনা এলো।
ভাবলে সত্যিই তো, ঘটনাটা এই দুই শহর থেকে আসা মেয়েরই, অথচ শেষে তারা মনে করে তিনিয়া অতিরিক্ত করেছে।
এই দুই জানাশুনার কৌশল সহজ নয়!
ছুই জি জিংকে ধরে রাখা ওয়াং গুই হুয়া বুঝে নিলো, যেন আবর্জনা ফেলে দেওয়ার মতো ছুই জি জিংকে মাটিতে ফেলে দিলো।
“ডাঁই” শব্দে পড়লো, শুনলেই যন্ত্রণা লাগে।
“ওয়াং গুই হুয়া, তুমি কীভাবে কাউকে ফেলে দিতে পারো?” তিয়েন মানতুন রুক্ষভাবে জিজ্ঞেস করলো।
ওয়াং গুই হুয়া ঠোঁট বাঁকালো, “এই মেয়ের মাথা ছাঁকনির চেয়েও বেশি, আমি তো ভয় পাই, কোনও দিন ওর ফাঁদে পড়ে যাবো!”
কথা শেষ করে হাত নাড়লো, নিজেও চলে গেল।
আরও অনেকে, দু’পা পিছিয়ে, ছুই জি জিংয়ের থেকে দূরে থাকলো।
অনেকেই আগে ছুই জানাশুনার সম্পর্কে ভালো ধারণা রাখতো। শহরের মেয়ে সুন্দর, কোমল নয়, আবার শিক্ষিতও।
ছেলের জন্য মনেও ছিল। ভাবতো, যদি সম্মতি দেয়, পরিবারের কেউ তাকে অবহেলা করবে না।
কিন্তু কে জানে, তার মন এত উচ্চ, পাঁচ বছর হয়ে গেছে, এখনো শহরে ফেরার আশা করে।
মহিলারা যদিও অসন্তুষ্ট, তবুও বুঝতে পারে। গ্রাম ও শহরের পার্থক্য তো অনেক।
কিন্তু আজকের ঘটনা তাদের ধারণা বদলে দিলো। আসলে শিক্ষিত মেয়েদের মনে কত হিসাব!
ভাগ্য ভালো, বাড়িতে আনেনি, না হলে কান ফুঁ দিয়ে ছেলেকে দূরে ঠেলে দেবে!
মহিলারা ভাবতে ভাবতে কেঁপে উঠলো। তিয়েন বেনশানকে দেখে, ইশারা না করেই সরে গেলো।
অজ্ঞান ছুই জি জিং জানে না, তার সব হিসাব চেন শিউ লিন নষ্ট করে দিয়েছে। আর তাকে এক ধাপ ফাঁকি দিয়েছে।
যখন সে জানবে, তখন সব শেষ।
দর্শকরা দেখে, এখানে আর কিছু নেই, সবাই চলে গেল।
লিউ ইউ শিং হতবাক হয়ে মাটিতে বসে, বুঝতে পারছে না, ঘটনা এমন হলো কেন।
তিয়েন মানতুন ভ্রু কুঁচকে, লিউ ইউ শিংকে বললো ছুই জি জিংকে উঠিয়ে, চিকিৎসা কেন্দ্রে নিয়ে যেতে।
লিউ ইউ শিং করুণ চোখে তিয়েন বেনশানের দিকে তাকালো, তার সহানুভূতি চাইলো।
তিয়েন মানতুন রেগে, তিয়েন বেনশানকে এক চড় মারলো, “ফিরে গিয়ে ব্যাগ গোছাও, এত রাতে বাইরে ঘুরে বেড়াচ্ছ কেন!”