ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: যেন বজ্রাহত

তিয়ান বেনশান কিছুটা হতবাক হলেও, সে সাহস করে তিয়ান মানতুনের কথার বিরুদ্ধে কিছু বলল না। বাধ্য হয়ে সে দুঃখ নিয়ে চলে গেল।

বাই লিও ইউ পুরো ঘটনাটি দেখছিল, তিয়ান মানতুনের গম্ভীর মুখ দেখে, সে মৃদু হাসল, “বাহ তিয়ান, ছেলেটা বড় হয়ে গেছে, এখন স্ত্রী নিয়ে ভাবছে।”

তিয়ান মানতুন বলল, “...দুই বছর পরে এসব নিয়ে ভাববো, আগে কর্মজীবন গড়বো, তারপর পরিবার।”

বাই লিও ইউ চোখে হাসি নিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা লিউ ইউশিন ও চুই জিঙের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি কাউকে পছন্দ করেছ?”

“না, বেনশান চাকরি পেলে, তারপর একজন সহকর্মী খুঁজে নেব।” অর্থাৎ, সে আর দলে কাউকে খুঁজবে না।

বাই লিও ইউ এতে কিছু মনে করল না; তার নিজের মেয়ে শানশান নিয়ে তার চিন্তা নেই, তিয়ান পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক করারও ইচ্ছে নেই।

তবে লিউ ইউশিন এই কথা শুনে যেন বজ্রাহত হল। তিয়ান মানতুনের মানে কী, তার জন্য কোনো পরিকল্পনা নেই?

তাহলে সে এত নাটক করে, শুধু নিজের সম্মানই নষ্ট করেছে?

তারের দৃষ্টি পড়ল অজ্ঞান চুই জিঙের ওপর, মনে ক্ষোভ জমে উঠল। যদি চুই জিঙ তাকে উসকাত না দিত, তবে সে এত অপমানিত হত না।

চেন শুয়েলিনের কথাই ঠিক ছিল, চুই জিঙ তাকে শুধু নিজের প্রয়োজনে ব্যবহার করেছে। অথচ সে চুই জিঙকে বোনের মতো আগলে রেখেছিল।

তবে চেন শুয়েলিনও কম খারাপ নয়, নিজে কিছুই করেনি, অথচ তার নামটাই বদনাম করেছে।

সে চেন শুয়েলিনকে ছাড়বে না!

তিয়ান মানতুন দেখল লিউ ইউশিন অনেকক্ষণ চুপচাপ, কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “এতক্ষণ দাঁড়িয়ে আছ কেন, অন্ধকার হওয়ার অপেক্ষা করছ?”

“আমি... আমি তাকে তুলতে পারছি না।” লিউ ইউশিন মাথা নিচু করে ভয়ে বলল।

তিয়ান মানতুন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে ভাবল, এই শিক্ষিত যুবকরা শুধু ঝামেলা, তাকে কাজে লাগাচ্ছে।

“তুমি অপেক্ষা করো, আমি লোক ডেকে আনছি, তুমি এখানে দেখাশোনা করো।” বলে সে চলে গেল।

বাই লিও ইউ ভাবল, একজন পুরুষ এখানে থাকাটা ঠিক নয়, বলল, “আমি ইয়াং ডাক্তারকে খুঁজে আনছি, সে সরাসরি শিক্ষিত যুবকদের ঘরে যাবে।”

লিউ ইউশিন মাথা নাড়ল, চুই জিঙের দিকে তাকাল, চোখে রহস্যময় ঝলক।

সবাই চলে গেলে, সে চুই জিঙের এমন জায়গায় কষে চিমটি দিল, যা সহজে দেখা যায় না।

তবুও কেউ জ্ঞান ফেরেনি, সে আরও ক্ষুদ্ধ হল।

পাশে একটা বড় পাথর দেখে, এক হাতে তুলে নিল, চোখে উন্মাদ ঝলক, চুই জিঙের মুখের দিকে ছুড়ে মারতে যাচ্ছিল।

কিন্তু মুখ থেকে ত্রিশ সেন্টিমিটার দূরে থেমে গেল।

না, সে নিজের ভবিষ্যৎ নষ্ট করতে পারে না, তাকে তো শহরে ফিরে যেতে হবে!

একবার ফিরে গেলে, কে জানবে সে গ্রামে অপমানিত হয়েছিল?

লিউ ইউশিন শান্ত হল, কিন্তু তবু ক্ষোভ কাটল না। চোখের কোণে ঘাসের মধ্যে জমে থাকা বরফ দেখে, ঠোঁটে নির্মম হাসি ফুটল...

এইদিকে, চেন শুয়েলিন চলে গেলেও বেশি দুঃখ পায়নি।

মানুষ তো সবসময় দুর্বলদের প্রতি সহানুভূতি দেখায়। তার যুক্তি থাকলেও, বেশি জোরালো হওয়া ঠিক নয়।

চোখের কোণে জল মুছে, দুই গাল জমে ব্যথা লাগছিল। এই শীতের দিনে, তীব্র ঠান্ডায় তাকে কাঁদতে বাধ্য করেছে। ওই দুই বেহায়া, তাদের সঙ্গে তার শত্রুতা চিরস্থায়ী!

চেন শুয়েলিন মনে মনে ক্ষুব্ধ, কিন্তু মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না। পথচারীরা তার লাল চোখ দেখে কৌতূহলী হল।

কিন্তু কেউ কিছু বলার আগেই, ঘটনা জানা লোকেরা টেনে নিয়ে গিয়ে কানে কানে বলল।

সবাই শুনে প্রথমে অবাক, তারপর একসঙ্গে ক্ষুব্ধ হয়ে ওই দুই বেহায়াকে গালাগালি শুরু করল।

কেউ চেন শুয়েলিনের দোষ দিল না।

ঘটনা যেন গাঁয়ের বাতাসে ছড়িয়ে গেল, তৃতীয় উৎপাদন দলে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, কিছুক্ষণের মধ্যেই, গোয়ালঘরের কয়েকজন ছাড়া সবাই জানল চুই শিক্ষিত যুবক ও লিউ শিক্ষিত যুবকের ব্যাপার।

এত দ্রুত ছড়ানোর কারণ, কৃষকদের মানসিক জীবন গরিব, আর সবাই তিয়ান পরিবারের দিকে নজর রাখছিল।

কেউ কি চায় না তার মেয়ে শহরের লোকের সঙ্গে বিয়ে করুক? বিশেষ করে পরিচিত পরিবার হলে।

তাই, চেন শুয়েলিনের সঙ্গে আসলে তেমন সম্পর্ক নেই। অবশ্য, এটাই সে তিয়ান বেনশানকে ব্যবহার করার কারণ।

একটু অন্যায় হয়েছে, প্রথম পুরুষ চরিত্রকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করেছে।

চেন শুয়েলিন বাড়ি ফিরে প্রথমেই গরম পানি দিয়ে মুখ ধুয়ে, মোটা করে বরফের ক্রিম লাগাল।

আয়নার সামনে প্রার্থনা করল, “দয়া করে আমার মুখে ফাটল না পড়ুক!”

এ কথা বলে সে ক্লান্তি অনুভব করল, ইচ্ছা হল বিছানায় তিন দিন তিন রাত ঘুমিয়ে পড়ে।

কিন্তু এখনো চাদর ছড়াতে না ছড়াতেই, দরজার বাইরে কেউ ডাকল, “শুয়েলিন দিদি, তুমি বাড়িতে আছ? দরজা খোলো!”

চেন শুয়েলিন অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আবার কোট পরে দরজার কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে?”

“আমি, বাই শানশান!”

চেন শুয়েলিন জানে, এটা দলের প্রধানের মেয়ে। একটু অহংকারী, তবে বেশ ভালো মনের মেয়ে।

চেন শুয়েলিন তার প্রতি ভালোবাসা অনুভব করে, তাড়াতাড়ি দরজা খুলে তাকে ভেতরে নিল।

“শানশান, তুমি কেন এসেছ, তাড়াতাড়ি ঘরে বসো।”

বাই শানশান হাসতে হাসতে ঘরে ঢুকে বলল, “শুয়েলিন দিদি, তুমি ঠিক আছ তো? তারা তোমাকে কষ্ট দেয়নি তো?”

চেন শুয়েলিন অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এত দ্রুত ছড়িয়েছে, তুমি জানো?”

বাই শানশান গর্বের সঙ্গে বলল, “তিয়ান কাকু আর আমার বাবা, আমি নিজেই ডেকেছিলাম।”

“ও?”

“হিহি!” বাই শানশান নাক চুলকে বলল, “আমি ছুনির সঙ্গে খেলতে গিয়েছিলাম, তখন ওই দুই শিক্ষিত যুবক তোমার নাম বলছিল। তারা তখন খুব রাগান্বিত, আমি ভেবেছিলাম তুমি বিপদে পড়বে, তাই লোক ডাকতে গিয়েছিলাম।

তুমি ওই দুই শিক্ষিত যুবককে নরম মনে করো না, তারা খুব ভালো অভিনয় করে! আমি প্রথমে বুঝতে পারিনি, তাদের কাছে ঠকেও গেছি।”

চেন শুয়েলিন ঠকেছে কীভাবে, তা জানতে চাইল না, আন্দাজ করল কেমন হতে পারে।

কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলল, “ধন্যবাদ শানশান, না হলে আমি সত্যিই জানতাম না কিভাবে শেষ করবো।”

বাই শানশানকে এক বাটি গরম麦乳精 দিল, “তুমি একটু গরম কিছু খাও।”

বাই শানশান বিনা দ্বিধায় এক ঢোক খেল, সুস্বাদু ও মিষ্টি স্বাদে সে হাসল।

“এটা কি গু শিক্ষিত যুবক তোমাকে দিয়েছেন?”

চেন শুয়েলিন অস্বীকার করল না, ছুনির খবর জানতে চাইল।

“ছুনি ডিং পদবি, গুইহুয়া কাকুর দ্বিতীয় মেয়ে...”

চেন শুয়েলিন গুইহুয়া সম্পর্কে কিছুটা জানে, একটু বেশি কথা বলে, তবে খারাপ নয়।

এমন মা হলে, ছুনি নিশ্চয়ই ভালো মেয়ে হবে, তাই তো?

“ছুনির কথাবার্তা কি গুইহুয়া কাকুর মতোই চটপটে?” চেন শুয়েলিন একটু দ্বিধায় জিজ্ঞেস করল।

বাই শানশান মুখে麦乳精 নিয়ে, প্রায় ছিটিয়ে ফেলল।

গিলে নিয়ে হাসল, “হাহাহা, খুব মজার, শুয়েলিন দিদি, তুমি কি ছুনিকে গুইহুয়া কাকুর মতো গসিপ করতে ভয় পাচ্ছ?”

চেন শুয়েলিন একটু লজ্জায় মাথা নাড়ল, অস্বীকার করল না।

“শুয়েলিন দিদি, তুমি চিন্তা কোরো না, ছুনি খুব ভালো। সে গসিপ পছন্দ করে না, তবে কথাবার্তা সত্যিই চটপটে।”

চেন শুয়েলিন হাসল, “একদিন ছুনিকে বাড়িতে খাওয়াতে নিয়ে আসো, আমার মাথায় চোট লেগেছিল, অনেকেই ভুলে গেছে, নতুন কিছু বন্ধু পরিচিত করতে চাই।”

বাই শানশান বিনা দ্বিধায় রাজি হল, “ঠিক আছে শুয়েলিন দিদি, ছুনি জানলে খুব খুশি হবে।”

চেন শুয়েলিন চোখ মিটমিট করল, কিছুক্ষণ বুঝতে পারল না। ছুনি কেন খুশি হবে, খাওয়ানোর জন্য?

তাকে জিজ্ঞেস করার আগেই, বাই শানশান বলল, “আমরা পরশুতে জেলা শহরে যাচ্ছি, শুয়েলিন দিদি তুমি যাবে?”

চেন শুয়েলিন এখানে এক সপ্তাহের বেশি হয়েছে, এখনো গ্রাম ছাড়েনি।

একটু আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “জেলা শহর কি দূরে, কীভাবে যাব?”