অধ্যায় সমূহ_সাতাত্তরতম অধ্যায় অসম্ভব কাজ
এই সময়ে, এই স্থানে ক্যাথরিনের সাথে দেখা হওয়া স্পষ্টতই কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়; সম্ভবত স্ট্যানলি বৃদ্ধের কাছ থেকে ব্যাংকে আমার উপস্থিতির খবর পেয়েছে। আচ্ছা, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, সামনের স্বর্ণকেশী নারীর দিকে অসহায়ভাবে বলল, "হ্যাঁ, সত্যিই খুব অদ্ভুত এক মিল। তবে আমার কাজ শেষ হয়ে গেছে, ক্যাথরিনকে আর সময় নষ্ট করতে হবে না। আমি হোটেলে ফিরে যাচ্ছি, তুমি ইচ্ছেমতো করো।"
ক্যাথরিন একটুও অস্বস্তি বোধ করল না, বরং গাড়ি থেকে নেমে সরাসরি আচ্ছার বাহু জড়িয়ে ধরল, তার কানে নিঃশ্বাস ফেলে প্রায় কানের গা ঘেঁষে বলল, "শ্রীমান সাবাহ আমাকে আজকের দিন ছুটি দিয়েছেন, জানো তো, এই শহরে তোমার ছাড়া আর কোনো বন্ধু আমার নেই। আজকের দিনটা তোমার হাতে তুলে দিলাম, তুমি চাইলে আমাকে যেমন খুশি ব্যবহার করতে পারো..."
রাতে বিমানবন্দরে যেতে হবে, আচ্ছার মনে আর কোনো অবসর নেই এই জটিল ব্যাপারে জড়িয়ে পড়ার। বহু কষ্টে ক্যাথরিনের বাহু থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে, সে কিছুটা দূরে সরে গিয়ে বলল, "তুমি যেহেতু চীনে এসেছ, তাহলে আমি তোমাকে একটা চীনা বাক্য শেখাই—আমরা সবাই যার যার বাড়ি, যার যার মা’র কাছে ফিরে যাই।"
এটা বলেই আচ্ছা দ্রুত চলে গেল। একটি গলি পেরিয়ে নিশ্চিত হল ক্যাথরিন পিছনে আসছে না। তারপর একটি ট্যাক্সি নিয়ে সে শহরের চারপাশে ঘুরল, যাতে ক্যাথরিন হোটেলে গিয়ে তাকে আটকাতে না পারে। শেষমেশ বিমানবন্দরের কাছাকাছি একটি সহজ হোটেলে গিয়ে উঠল।
ঘরে ঢুকে, আচ্ছার ঘুমানোর কোনো ইচ্ছা নেই। প্রথমেই সে স্ট্যানলিকে ফোন দিল। গতরাতে পরিকল্পনা ঠিক করার পর, প্রয়োজনীয় সরঞ্জামের তালিকা সে স্ট্যানলিকে এসএমএস করে দিয়েছিল। এই বিষয়ে, সাধারণ শাংহাইয়ের স্থানীয়দের চেয়ে এই বিদেশি বৃদ্ধ অনেক বেশি দক্ষ।
তবু আচ্ছা সতর্কতায়, ঠিকানার কথা বলতে গিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বিপরীত দিকের হোটেলের নাম জানিয়েছিল স্ট্যানলিকে। ক্যাথরিনের আগমন সম্ভবত রাতের সেই দুবাই থেকে আগত ইরানি ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত। নামটি আহমেদ। সে শাংহাই এসেছে, মনে হয় সাবাহর কাছে সেই পাসওয়ার্ডবক্সটি দিতে। "অন্ধকার" সংগঠনের লোকেরা চান না কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটুক; তাই ক্যাথরিন ইচ্ছাকৃতভাবে আমায় জড়িয়ে রাখতে এসেছেন।
ফোন করার আধঘণ্টার মধ্যেই, একটি টয়োটা গাড়ি বিপরীত হোটেলের সামনে থামল। কালো স্যুট পরা স্ট্যানলি গাড়ি থেকে নামল, হাতে দু’টি বড় ব্যাগ। ধীর গতিতে হোটেলে ঢুকতে থাকল; আচ্ছা তার চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখল, দেখল কেউ অনুসরণ করছে না। ঠিক স্ট্যানলিকে ফোন করে সঠিক ঠিকানা জানানোর সময়, হঠাৎ সেই বিদেশি বৃদ্ধ উদ্দেশ্যমূলকভাবে ফিরে তাকিয়ে আচ্ছার দিকেই চোখ ফেলল।
এই মুহূর্তে, স্ট্যানলির মুখে অদ্ভুত এক শব্দবিন্যাস ফুটে উঠল। আচ্ছা থমকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বুঝল এটা ইংরেজি "go", অর্থাৎ দ্রুত চলে যাওয়ার সংকেত। "অন্ধকার" সংগঠনের কেউ তাকে অনুসরণ করছে! বিস্ময়করভাবে, স্ট্যানলি তার মনোভাব বুঝে গেছে।
এখন আচ্ছার আর ভাবার সময় নেই, সে সরাসরি হোটেলের পেছনের কর্মচারী পথ দিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল। তার পরিকল্পনা সম্পূর্ণ এলোমেলো হয়ে গেল; এখন সময় নেই নতুন কোনো সরঞ্জাম সংগ্রহ করার। বাধ্য হয়ে বিমানবন্দরে চলে যেতে হল, সেখানে আহমেদ বের হলে পরিস্থিতি বুঝে কাজ করা হবে, না হলে জোর করে ছিনিয়ে নিতে হবে। সত্যি বলতে, সেই কখনো না দেখা পিতার বেঁচে থাকা বা মারা যাওয়ার বিষয়টি আচ্ছার কাছে বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে না। কিন্তু মনরোকে "অন্ধকার" সংগঠনের মৃত্যুর তালিকা থেকে মুক্ত করতে পারলে, সেটাই আচ্ছার জন্য যথেষ্ট।
ভাগ্য ভালো, আচ্ছার সঙ্গে নিজের পরিচয়পত্র ও পাসপোর্ট ছিল। বিমানবন্দরে পৌঁছে, সে কিছুক্ষণ ইচ্ছামতো ঘুরে বেড়াল। শেষমেশ, সন্ধ্যায় সিঙ্গাপুরগামী একটি টিকিট কিনল, নিরাপত্তা প্রক্রিয়া শেষ করে বিমানবন্দরের একটি ডিউটি-ফ্রি পোশাকের দোকানে গিয়ে কালো স্যুট কিনে পরল, যেন কর্মী বলে মনে হয়; আবার কোনো ডিগ্রি ছাড়াই একটি চশমা কিনে নাকের উপর রাখল। হিসেব মিটিয়ে, কর্মীর বুকের কার্ড চুরি করে লুকিয়ে রাখল। এরপর মোবাইল দিয়ে ইন্টারনেটে এই স্থানের মানচিত্র খুঁজতে শুরু করল।
স্থানটি ভালোভাবে চিনে নেওয়ার পর, যাত্রীদের ভিড়ে গিয়ে মিশে গেল। এভাবে সন্ধ্যা নামে।
আর মাত্র একঘণ্টা, দুবাই থেকে আসা বিমানের রানওয়েতে অবতরণের সময় হয়ে এল। এবার, আচ্ছা উঠে দাঁড়িয়ে, চুরি করা বুকের কার্ড নিয়ে কিছু কর্মীদের সাথে মিশে, নির্বিকারভাবে কর্মচারীদের এলাকা দিয়ে ঢুকে গেল।
এই দলের কর্মীরা পোশাক বদলে বেরিয়ে গেলে, আচ্ছা একটি কর্মীর পোশাকের লকার খুলে তার ইউনিফর্ম ও বুকের কার্ড পরে নিল, আবার নিজের চুলের স্টাইল পাল্টে নিল। এরপর অভ্যন্তরীণ কর্মীদের পথ দিয়ে নিচতলার আগমনের এলাকায় চলে এল। সে স্পষ্টভাবে VIP পথের সামনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল, কখন সেই পাসওয়ার্ডবক্স হাতে আহমেদ বের হবে।
"অন্ধকার" সংগঠনের লোকেরা এখন সম্ভবত বাইরের আগমনের হলে পাহারা দিচ্ছে; তারা যেন স্বপ্নেও ভাবতে পারবে না, আচ্ছা ইতিমধ্যে এখানে অবস্থান নিয়েছে।
সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে যাচ্ছে। হঠাৎ কানে ভেসে এল, দুবাই থেকে আসা ফ্লাইটের অবতরণের খবর। দশ মিনিট পরে, কিছু আরব ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরা মধ্যপ্রাচ্যের মানুষ এই পথে আসতে লাগল। তাদের মধ্যে চল্লিশের কাছাকাছি এক ব্যক্তি হাতে ছোট ধাতব পাসওয়ার্ডবক্স নিয়ে ছিলেন। বক্সটি দেখে আচ্ছার ভ্রু কুঁচকে গেল; লোকটির কবজিতে হ্যান্ডকাফ, আর হ্যান্ডকাফের অন্য প্রান্তে সেই বক্সটি আটকে আছে।
এই আরব ব্যক্তির পিছনে এসেছে আরও দু’জন হৃষ্টপুষ্ট একই জাতির পুরুষ। গল্প অনুযায়ী, হ্যান্ডকাফের চাবিটি সম্ভবত তাদের একজনের কাছে। আচ্ছা আর দেরি করল না; ঠিক এগিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে, পেছনে কিছুকিছু হাসির শব্দ শোনা গেল, তারপর ইংরেজিতে বলা হল, "আহমেদ সাহেব, আমি সাবাহ সাহেবের প্রতিনিধি হিসেবে আপনাকে নিতে এসেছি, দয়া করে আমার সঙ্গে বিশেষ পথ দিয়ে চলুন..."
এই শব্দ শুনে, আচ্ছার চুল যেন সোজা হয়ে গেল। এই কণ্ঠের মালিক কয়েকদিন আগে সিঙ্গাপুরে দেখা হয়েছিল; তার উপস্থিতিতে আচ্ছা বিপদ থেকে মুক্ত হয়েছিল। হাসির ধরনে বুঝা গেল, সেই ধূম্র আকারে রূপ নিতে পারে এমন ইয়র্কই এসেছে।
সৌভাগ্যবশত, ইয়র্কের সব মনোযোগ আহমেদ ও তার পাসওয়ার্ডবক্সে; তাছাড়া সে চীনা চেহারা চিনতে পারে না, তাই আচ্ছার পাশ দিয়ে গেলেও বুঝতে পারেনি। আহমেদের কাছে পৌঁছলে, পেছনের দুই আরব রক্ষী সামনে এসে তাদের মাঝে বাধা দিল।
এখানে, ইয়র্ক আর ঝামেলা চায় না। সে একপা পিছিয়ে গিয়ে হাসতে হাসতে বলল, "সাবাহ সাহেব বিশেষ পথের শেষপ্রান্তে আপনাকে অপেক্ষা করছেন, আপনি আমার সাথে চলুন..." বলেই, আহমেদ ও তার দুই রক্ষীর কথা না শুনে, নিজেই বিশেষ পথে ঢুকে গেল।
আহমেদ ও তার দুই রক্ষী একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর এক রক্ষী ইয়র্কের পেছনে গিয়ে, বিপদের আশঙ্কায় আহমেদকে মাঝখানে রেখে তিনজন একসাথে এগিয়ে গেল। তাদের দূরে যেতে দেখে, আচ্ছা পাশে থাকা একটি চেয়ার তুলে, বোঝানোর মতো দেখিয়ে মাথা নিচু করে তাদের পেছনে চলতে লাগল।
বিশেষ পথের শেষপ্রান্তে পৌঁছানোর মুহূর্তে, ইয়র্ক হঠাৎ থেমে, সামনে ইশারা করে বলল, "সাবাহ সাহেব অপেক্ষা করছেন, তাকে দেখতে পাচ্ছেন?"
তিনজনের দৃষ্টি ইশারার দিকে যাওয়ার মুহূর্তে, ইয়র্ক পেছন থেকে একটি ছোট কুড়াল বের করে, আহমেদের পাসওয়ার্ডবক্স ধরা হাতে আঘাত করল। আহমেদ চিৎকার করে কাটা হাতে মাটিতে গড়িয়ে কষ্টে চিৎকার করতে লাগল।
এখন, দুই রক্ষী ইয়র্কের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তেই, সে ধূম্ররূপে রূপান্তরিত হল। ধূম্র দুটি ভাগ হয়ে দুই রক্ষীর মুখ ও নাক দিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল। তারপর দেখা গেল, দুজনই মাটিতে কষ্টে কাতরাতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যে, তাদের সাতটি ছিদ্র থেকে রক্ত বের হতে লাগল; রক্তের পরিমাণ বাড়তে বাড়তে, এক মিনিটের মধ্যেই দু’জন স্থির হয়ে গেল।
ধূম্র তাদের শরীর থেকে বের হয়ে আবার ইয়র্কের আকার নিল। সে ফিরে গিয়ে মাটিতে থাকা, এখনও একটি কাটা হাতের সঙ্গে সংযুক্ত পাসওয়ার্ডবক্সটি নিতে চাইল। তখনই দেখল, কাটা হাত রয়েছে, কিন্তু তার সঙ্গে থাকা পাসওয়ার্ডবক্সটি কোথায় গিয়েছে তার কোনো খবর নেই।