অধ্যায় একশো তৃতীয়: অন্ধকার রাতে মহাবিধ্বংস (সাত)

কথা বলার সময়, হাওয়েনের পাশে আবারও সেই কালো আলোর ঝিলিক দেখা দিল যা তাকে বাঁচিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। মুখে ধুন্ধুমার ভাব নিয়ে পার্কার ধীরে ধীরে ভিতর থেকে বেরিয়ে এলেন। এই দৃশ্য দেখে শুধু আছরই নয়, সাবাহ সহ সবাই হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। এরকম আলোর ঝিলিক তারা আগেও দেখেছিল, তবে তা সবই ছিল দেবতাদের আহ্বানের পথ, কেন পার্কার এখান থেকে বেরিয়ে আসলেন, আগেও আহ্বান করা凡人দের মধ্যে ছিল শুধুমাত্র সুন দেসেন এবং সেই রহস্যময় সাদা চুলের পুরুষ।

সাবাহকে ঠাণ্ডা করে একবার তাকিয়ে পার্কার প্রথমেই বললেন, “মহান সাবাহ, পুরনো অন্ধকার রাত এই মুহূর্তে শেষ হতে চলেছে। তোমার জীবন যখন শেষ হবে, তখনই নতুন অন্ধকার রাত শুরু হবে। তবে, নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি মারা যাওয়া সত্ত্বেও সাবাহ অব্যাহত থাকবে।”

যদিও এই কথা পার্কারের মুখ থেকে বেরিয়েছিল, তার নিজের স্বরেই বলা, তবু কেন যেন আছর পার্কারের দিকে অদ্ভুতভাবে তাকাচ্ছিলেন। ঠিক তখন, পার্কারের দিকে চোখ রেখে থাকা সাবাহ হঠাৎ বললেন, “আমি বুঝে গেছি, তুমি আরেক জন রিচার্ড পার্কার…”

আরেক পার্কার মানে কী? তার যমজ ভাই? সবাই যখন সন্দেহের চোখে সাবাহকে দেখছিল, তখন এই অন্ধকার রাতের নেতা আরো বললেন, “সঠিকভাবে বলতে গেলে, তুমি পার্কারের বিভক্ত আরেক আত্মা। আমি সবসময় জানতে চেয়েছিলাম পার্কারের আত্মা কীভাবে নরক থেকে ফিরে এসেছে, এখন বুঝতে পারছি পার্কারের আত্মা আসলে ফিরে আসেনি। কিংবা বলতে হয়, নরকে তুমি একটি আত্মা ভাগ করে নিয়েছ। এই ভাগ করা পার্কার নরকে থেকে গেছে, কারণ নরকে একই রকম দুই আত্মাকে গ্রহণ করে না, তাই তোমাকে নরক থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে, তাই তো?”

“সাবাহ মানেই সাবাহ, হাজার বছরের আহ্বান কৌশলের উত্তরাধিকারী, আমি জানতাম তুমি একদিন এটা বুঝে ফেলবে।” কথা বলার সময় পার্কার হাত তালি দিয়ে বললেন, কিছুক্ষণ থেমে আবার বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ, আমি আরেকটি বিভক্ত রিচার্ড পার্কার। পুরস্কার হিসেবে, আমি তোমাকে নিজ হাতে নরকে পাঠাবো, যাতে তুমি বুঝতে পারো নরকের আগুনে পোড়ার অনুভূতি কেমন!”

“তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী আমি!” ইভানোভিচ এগিয়ে এসে সাবাহর সামনে দাঁড়িয়ে বললেন। সামনে লাল বজ্রপাতের ঝলক দিয়ে পার্কারের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি নরক থেকে ফিরে এসেছ, নরকের বজ্রপাত নিশ্চয়ই মনে আছে? আমি তোমাকে আবার নরকে পাঠাবো, চিরদিনের জন্য মুক্তি পাবার সুযোগ থাকবে না!”

“ইভান পুরনো বন্ধু, একটু থামো, আমার কিছু কথা বাকি আছে।” ইভানোভিচ যখন পার্কারের দিকে বজ্রপাত ছুড়ে মারতে যাচ্ছিলেন, তখন সাবাহ আগে এগিয়ে তাকে থামালেন এবং পার্কারের দিকে ফিরে বললেন, “হাতাহাতির আগে, একটি কথা পরিষ্কার করতে চাই। তুমি বললে আমি এখানে মারা যাব, কিন্তু সাবাহ মরবে না, এর মানে কী?”

এখন হাওয়েন আর পার্কার সময় নষ্ট করছিলেন, তারা কিমুরাকে অপেক্ষা করছিলেন। এই দুজনের পক্ষে শতভাগ নিশ্চিত হওয়া সম্ভব নয় যে তারা সবাইকে পরাস্ত করতে পারবে আর নিজে আহত হবে না। সত্যি বলতে, তারা দুজনেই সাবাহকে খুবই ভয় পেতেন। যদিও জানতেন এই বৃদ্ধ এখন সাময়িকভাবে দেবতা আহ্বান করার ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারছেন না, কিন্তু হাজার বছরের শাসক পরিবারের অন্যতম নেতৃত্বদানকারী সাবাহকে তারা কখনোই অবহেলা করতে পারতেন না। তারা কিমুরার অপেক্ষায় ছিলেন, তিনজন মিলে শক্তি একত্রিত করলে, সাবাহর কোনো কৌশল আর কার্যকরী হবে না।

পার্কার আর হাওয়েন একে অপরকে দেখলেন, হাওয়েন হাসতে হাসতে সাবাহকে বললেন, “তুমি হয়তো অনুমান করেছ, তাই কোনো গোপনীয়তা নেই। তুমি এখানে চির নিদ্রায় যাওয়ার পরও ‘আব্দুল্লা সাবাহ’ নেতৃত্ব দেবেন গোপন সম্প্রদায়কে, যারা আমাদের নতুন অন্ধকার রাতের বিরুদ্ধে লড়াই করবে। আমি হিসেব করেছি, প্রায় দুই বছর লাগবে তোমার প্রতি আনুগত্যকারী গোপন সম্প্রদায়ের সদস্যরা প্রকাশ পেতে। দুই বছর পর আজকের দৃশ্য আবার হবে, তখন নতুন অন্ধকার রাতের সব শেষ ঝুঁকিও দূর হবে। তবে নিশ্চিন্ত থাকো, মহান সাবাহদের মূর্তি তৈরি করে নতুন অন্ধকার রাতের সদর দফতরে স্থাপন করা হবে, যা তোমাদের পরিবারকে সম্মান জানাবে।”

হাওয়েন কথা বলার সময়, পেছনে ইভানোভিচ কয়েকবার হঠাৎ আক্রমণের চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু সাবাহ গোপনে তাকে থামিয়ে দিচ্ছিলেন। তিনি বারবার ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন ইভানোভিচ যেন হঠাৎ কিছু করে না, মনে হচ্ছিল এই অন্ধকার রাতের নেতা এখনও কিছু গোপন অস্ত্র লুকিয়ে রেখেছেন।

হাওয়েনের কথা শুনে সাবাহ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, “তাহলে বুঝলাম, হুসেইন যখন গোপন পথ পেরিয়ে আমাদের সঙ্গে দেখা করলো, তখন তোমাদের হাতেই ছিলো। গোপন পথের দুই প্রান্ত বন্ধ করে আমাদের এখানে টেনে আনা, যাতে আমি এখানে মারা যাই। তোমরা আরেকজন সাবাহ তৈরি করেছ, যিনি গোপন সম্প্রদায়কে বের করে আনবেন। এটা তোমাদের পুরো পরিকল্পনা, তাই তো?”

“হুসেইনকে তোমাদের কাছে নিয়ে আসা একটু কঠিন।” হাওয়েন সাবাহর কথায় সম্মতি জানালেন, ঘড়ি দেখে হঠাৎ হাসলেন, তারপর সাবাহকে বললেন, “ঠিক আছে, সময় প্রায় হয়েছে…”

তার কথা শেষ হতে না হতেই জমিতে একটি কালো ছায়া দেখা দিল। ছায়া থেকে বেরিয়ে এল এক মধ্যবয়সী পূর্বী পুরুষ, যিনি ছিলেন থিয়েটারের পর থেকে অদৃশ্য থাকা কিমুরা চুয়িচিরো।

কিমুরা আসার পর, নিজের দুই সঙ্গীর সাথে চোখ মেলিয়ে সাবাহকে বললেন, “দুঃখিত, আমি দেরি করেছি।” সাবাহর দিকে নত হয়ে আরও বললেন, “মহান সাবাহ, যদি তুমি মনরোকে অপেক্ষা করছিলে, তবে আর অপেক্ষা করতে হবে না। মনরো তোমাদের আগে নরকে চলে গেছেন, তবে হতাশ হবেন না, কিছুক্ষণের মধ্যেই তোমরা নরকে মিলিত হতে পারবে।”

এ কথা বলার সময় কিমুরা পকেট থেকে একটি টিনের মদ বাটি বের করলেন, সেটি সাবাহদের সামনে ফেললেন এবং বললেন, “নিশ্চিন্ত থাকো, পুরনো সঙ্গীর নামে আমি মনরোর যন্ত্রণাকে দূর করেছি।”

আছর এবং সাবাহসহ সবাই বুঝতে পারলেন এটি মনরোর মদ বাটি। সবচেয়ে বেশি প্রতিক্রিয়া দেখালেন হুসেইন, যিনি অন্ধকার রাতে মনরোর সঙ্গী ছিলেন, এবং এই বাটি মনরোকে দেওয়া ছিল। মনরো এই বাটি খুব পছন্দ করতেন, ভাগ্যবতী হিসেবে সবসময় সঙ্গে রাখতেন। এখন সামনে পড়ে থাকার মানে মনরো সত্যিই বড় বিপদে পড়েছেন।

সবচেয়ে শান্ত ছিলেন আছর, ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে মদ বাটি তুলে নিলেন, অনেকক্ষণ তা দেখার পর হঠাৎ ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “নকল, ভালো বানানো, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমি শাংহাইতে এর এক কোণা ভেঙে ফেলেছি। দেখো, এখানে একটি গর্ত থাকা উচিত। এখন সেখানে কিছু নেই, এটা বাইরে তৈরি করেছো, তাই তো?”

আছরের কথা শুনে কিমুরার মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি আছরকে চেয়ে বললেন, “এ ব্যাপারে তুমি তোমার বাবার মতো নও, তিনি কখনো এমন ভাষার কৌশল ব্যবহার করে সুবিধা নিতেন না। এই বাটি আসল, আমি কিমুরা চুয়িচিরো এমন মজা করব না।”

“তুমি তখন অন্ধকার রাত ও সাবাহর প্রতি আনুগত্য করেছিলে, এখন সেটা আর প্রযোজ্য নয়, তাই না?” আছর আবার ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “তোমার যুক্তি অদ্ভুত, অন্ধকার রাত ও সাবাহর প্রতি আনুগত্যে গোপন কথা বলা যায়, তাহলে কেন মনরোর মৃত্যুকে তোমার হাতে মিথ্যা বলা যাবে না? পরের বার নকল করার সময় সর্বশেষ সংস্করণ ব্যবহার করো।”

“যদি তুমি বিশ্বাস না করো, তাহলে আর কিছু করা যাবে না…” তিনি বললেন, তারপর পার্কার ও হাওয়েনের দিকে ফিরে বললেন, “তিমিরপ্রদর্শককে আঘাত করো না।”

“এটা বলার দরকার নেই।” হাওয়েন হাসলেন, পার্কারের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইভান তোমার শক্তি নিয়ন্ত্রণ করবে, আমি তার মোকাবিলা করব। হুসেইনের খেয়াল রেখো, যাতে সে বুঝতে পারে চারজন বড় নেতা আর নং-১ এর মধ্যে পার্থক্য। কিমুরা, লিনের ছেলেটা তোমার দায়িত্ব।”

“আর আমি?” পরিচিত কণ্ঠ কিমুরার পায়ের ছায়া থেকে বেরিয়ে এলো। তারপর একটি বড় আগুনের বল ছায়া থেকে বের হয়ে আকাশে বিস্ফোরিত হলো, আগুনের মধ্যে থেকে সাদা চোখের একজন পুরুষ লাফ দিয়ে বেরিয়ে এসে কিমুরার পাশে দাঁড়িয়ে বললেন, “লিন ছেলেটা আমাকে দিয়েছে, তুমি সাবাহর শেষ যাত্রায় যাও।”

হাওয়েন ও পার্কার একযোগে সাদা চোখের পুরুষটিকে দেখল, কেউ কিছু বলল না, শুধু একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।