সমস্ত অধ্যায়_একশো বত্রিশতম অধ্যায় যুগের মানুষ

মুনরোর স্ত্রী চীনা, তাই চীনের আমলাতন্ত্রের কিছু পরিভাষা সম্পর্কে তার সামান্য ধারণা ছিল। সে তখনও বিস্মিত চোখে সুন দে-শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “কাজের ধরন নিয়ে সমস্যা… আসলে সমস্যা কাজ নিয়ে, না কাজের ধরন নিয়ে? তোমাদের চীনাদের এত সমৃদ্ধ শব্দভাণ্ডার—সত্যিই কিছু বুঝতে পারি না।”

“কাজ! কর্তা হচ্ছে কাজ—বুঝলে? আমি বলছি না, আমার শ্বশুর কে, সেটা তো তুমি জানোই। আমি যেখানেই যাই, আমার সতীত্বের স্মারকফলকও সেখানেই হাজির হয়ে যায়…” সুন মোটা ব্যস্তভাবে মুনরোর প্রশ্নের প্রতিবাদ করে অনেকক্ষণ ব্যাখ্যা দিতে লাগল। শেষে মুনরোর দিকে তাকিয়ে বলল, “ভগ্নিপতি, সরাসরি কথা শুনবে? আমি বলছি না, আমি গিয়ে যেসব ব্যবসার চেয়ারম্যান হব, সেগুলোর শাখা প্রশান্ত মহাসাগর পেরিয়ে থাকবে। তোমরা তো আত্মীয়স্বজন বলেই তোমাকে এই সুযোগটা দিচ্ছি।”

“পরিচালক সুন, আপনি কি এমন ভাষায় বিষয়টা বলতে পারেন, যা আমি বুঝতে পারি?”

মুনরো সুন দে-শেংয়ের দিকে মৃদু হেসে তাকাল। তারপর তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন লা ও ইয়াং শিয়াওয়ের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিয়ে বলল, “আপনি সরকারি চাকরি ছাড়ার যে সময়টা বেছে নিয়েছেন, তা সত্যিই মানুষকে নানা কথা ভাবতে বাধ্য করে। যতদূর জানি, আপনার কাজের ধরন নিয়ে বরাবরই সমস্যা ছিল। কিন্তু ঠিক অন্ধরাত্রির পতনের সময়ই আপনি পদত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিলেন…”

এই পর্যন্ত বলে মুনরো নিজের পাশে থাকা আ ছুও ও ছোট ইভানের দিকে তাকাল। তারপর সুন দে-শেংকে বলল, “আপনি যদি মনে করেন কিছু কথা প্রকাশ্যে বলা অসুবিধাজনক, তবে নিশ্চিন্ত থাকুন। আপনি যেমন বললেন, আমরা আত্মীয়স্বজন—এখানে এমন কিছু নেই যা বলা যায় না। মি. লিন ছুও আপনার বন্ধু। আমি জানি, সাংহাইয়ের একটি হোটেলের বিলাসবহুল কক্ষের ভাড়া আপনিই মি. লিনের হয়ে পরিশোধ করেন। আর ছোট ইভানের পরিচয়ও আপনার জানা থাকার কথা। জাগরণপ্রাপ্তদের কাছেও তো আর কিছু গোপন করার নেই।”

“ওর কৌতূহলটা বেশ প্রবল,” সুন দে-শেং শেন লার দিকে বক্রহাসি ছুড়ে বলল। তারপর আবার মুনরোর দিকে ফিরল, “আসলে এসব কথা তোমাদের একদিন না একদিন জানতেই হবে। এখন বললেও ক্ষতি নেই…”

আরও কিছু বলার আগে সুন দে-শেং পকেট থেকে সিগারেট বের করে সবাইকে একটি করে দিল। নিজেও একটি ধরিয়ে টান দিয়ে মুনরোকে বলল, “সমস্যাটা刚刚 দেখা সেই ভিক্টর সাসুনকে ঘিরে। ভেবো না, লোকটা শুধু কোনো ধনীর দুলাল। তার আরও কয়েকটি পরিচয় আছে—সাসুন পরিবারের প্রথম উত্তরাধিকারী, মুক্তমানব সংঘের সভাপতি ইত্যাদি। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিচয়টি হলো—সে মোসাদের নেতা।”

মুনরোর কপাল ইতিমধ্যেই কুঁচকে উঠেছিল। সুন দে-শেং তা দেখে অর্থপূর্ণ হাসি হাসল। তারপর বলল, “ভিক্টর এখন নিজের বিশেষ পরিচয় কাজে লাগিয়ে আড়ালে কিছু অন্ধকার খেলা খেলছে। সে কিছু প্রতিষ্ঠিত ভারসাম্য ভেঙে দিতে চাইছে। আমাদের বড় কর্তা তা হতে দিতে চান না, আবার তার পেছনের শক্তির সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষেও যেতে চান না। তাই আমার উপপরিচালকের পদটা…”

সুন দে-শেংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই তার ফোন হঠাৎ বেজে উঠল। স্ক্রিনে নম্বর দেখে মোটা সুন ফোন ধরল। ওপাশের লোকটি তার কথা বলার অপেক্ষা না করেই কান্নাজড়িত গলায় একনাগাড়ে অনেক কিছু বলতে শুরু করল। সুন দে-শেং মাথা নেড়ে মুনরোদের তিনজনের দিকে অসহায় হাসি ছুড়ে ফোন হাতে বাইরে চলে গেল। যেতে যেতে বলল, “আরে, ও তো শুধু এক ধরনের কবরের লাশ! তুমি যে উৎসবে খাও, তার মতোই মোটামুটি। তোমাকে তো নিজে নেমে ধরতে বলিনি—কাঁদছ কেন? আমি বলছি না, ওই ছোটখাটো ব্যাপারগুলো বড়বাবু আর তার লোকজন সামলে নেবে। ভয় পাচ্ছ কেন? আমি শুধু দুজনকে নিয়ে যাচ্ছি… দাঁড়াও… তোমার এই তাড়া আমি সহ্য করতে পারছি না। আমি লা-কে এখনই পাঠিয়ে দিচ্ছি। তোমার মনটা শান্ত করো… আমি? অপেক্ষা করো, সব ঠিক থাকলে এক বছর-দেড় বছরের মধ্যেই ফিরে যাব…”

আরও কিছুক্ষণ কথা বলার পর সুন দে-শেং ফোন কেটে ধীরে ধীরে ফিরে এল। তার দিকে তাকিয়ে থাকা শেন লাকে বলল, “লা, বাড়িতে একটু ঝামেলা হয়েছে। হুনানের দিকে একটা লাশের গর্ত পাওয়া গেছে। পরিচালক ইয়াং সামলাতে পারছে না, তুমি ফিরে গিয়ে তাকে সাহায্য করো।”

শেন লা ভ্রু কুঁচকে বলল, “কী এমন লাশের গর্ত যে ওকে এই দশায় ফেলেছে? আর আমি ফিরে গেলে তুমি কী করবে? শুধু বুড়ো ইয়াংয়ের ওপর ভরসা করে থাকতেও আমার ভালো লাগছে না।”

“কোনো সমস্যা নেই, এখানে তো আমাদের ভগ্নিপতি আছে। তুমি ভয় পাচ্ছ কেন?” সুন দে-শেং মুচকি হেসে মুনরোর দিকে তাকাল। তারপর শেন লাকে বলল, “আমাদের ইই আর দুই মাসের মধ্যেই সন্তান জন্ম দেবে। আমি যদি সময়মতো ফিরতে না পারি, তুমি একটু ওর দেখাশোনা কোরো। ঠিক আছে, এখানে আর তোমার কোনো কাজ নেই। আমি বলছি না, তুমি আর দেরি করলে পরিচালক ইয়াং ভয়ে প্যান্ট নষ্ট করে ফেলবে।”

সেই মুহূর্তেই শেন লা রাতের অন্ধকারে একা পাহাড় বেয়ে নেমে গেল। জাগরণপ্রাপ্ত ছোট ইভানের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ থাকায় বাকিরা দুর্গেই রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নিল। তবে দুর্গটি এমনই অস্বস্তিকর ও অনাড়ম্বর ছিল যে কারও সেখানে বিশ্রাম নেওয়ার মন ছিল না। তাই তারা আবার大厅ে ফিরে এল। যেহেতু ঘুমানোর কথাই ভাবছিল না, সামান্য কিছু খেয়ে নিল। এরপর মুনরো প্রথমে সুন দে-শেংয়ের অন্ধরাত্রিতে যোগ দেওয়ার প্রস্তাবে সম্মতি জানাল, তারপর পরবর্তী পরিকল্পনা সম্পর্কে জানতে চাইল।

“আর কী পরিকল্পনা থাকবে? আমি বলছি না, তোমাদের পরিবারের বৃদ্ধ সাবাহ জীবিত অবস্থায় যা চেয়েছিলেন, সেটাই করতে হবে। ওই পিউনিক কারাগারে গিয়ে ভেতরের সবাইকে বের করে আনব।”

সুন দে-শেং হাই তুলল, তারপর নিজেকে চাঙ্গা রাখতে আরেকটি সিগারেট ধরাল। শেষে বলল, “ওই ছয়জন যখন ভিক্টরকে ব্যস্ত রাখবে, তখন বিচারক আর অন্তরালবাসীদের দুই শক্তির সঙ্গে আমাদের যোগ দিতে হবে। ভিক্টরকে চূড়ান্ত আঘাত হানার আগে ওই মানসিক চিকিৎসালয়ের সঙ্গেও যোগাযোগ করতে হবে। তারা আমাদের পক্ষ নিক বা বিপক্ষে যাক—তা চাই না; শুধু নিরপেক্ষ থাকলেই হবে। শেষে কিমুরা, হাইভেন আর ভিক্টরকে একে একে সরিয়ে দিতে হবে। তবে একটু আগে ওদের অবস্থা দেখে মনে হলো, আমাদের হাতে কিছু করার আগেই ওরা নিজেরাই পরস্পরের সঙ্গে লড়াই শুরু করে দেবে।”

এই পর্যন্ত বলে সুন দে-শেংয়ের চোখ সরু হয়ে এল। ধোঁয়ার একটি বৃত্ত ছেড়ে সে বলল, “তবে তার আগে ওই তিনজনের গোপন তাসগুলো খুঁজে বের করতে হবে…”

“ওই তিনজনের এখনও গোপন তাস আছে?” এতক্ষণে আ ছুও আর নিজেকে সামলাতে না পেরে সুন দে-শেংয়ের দিকে তাকাল। “ওরা যদি একসঙ্গে সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করত, তাহলে আমরা কয়েকজন কি এখনও বেঁচে থাকতাম?”

“বন্ধু, তিন সন্ন্যাসীর কাহিনিটা নিশ্চয়ই জানো—তিনজন থাকলেও কারও জন্য জল ওঠে না। প্রাথমিক বিদ্যালয়ের বইয়ে পড়েছ,” সুন দে-শেং হাসতে হাসতে বলল। নিজের খাটো, মোটা আঙুলগুলো গুনে গুনে সে বলল, “সাসুন পরিবার, নতুন অন্ধরাত্রি, আর কুয়াশা-গোপন—এই তিন শক্তিই এবারের ‘বিপ্লব’-এ নিজেদের ক্ষমতা অক্ষুণ্ণ রাখতে চাইছে। প্রকাশ্য মঞ্চে যা দেখা যাচ্ছে, তার প্রায় সবই শেষ হয়ে এসেছে। জয়-পরাজয় নির্ধারণ করবে মঞ্চের নিচে লুকিয়ে থাকা গোপন তাসগুলো। আমি বলছি না, রিচার্ড পার্কারটা না থাকায় সত্যিই আফসোস হচ্ছে। থাকলে খেলাটা আরও মজার হতো…”

এই পর্যন্ত বলে সুন মোটা ছোট ইভানের দিকে তাকাল। আধবয়সি ছেলেটিকে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে ধীরে ধীরে বলল, “তবে ভিক্টরের ব্যাপারটা এত সহজ হওয়ার কথা নয়। তোমাকে নিয়ে তার কৌতূহল যেন একটু বেশিই। নাকি এমন কোনো বিষয় আছে, যা তুমি জানো, ভিক্টর জানে, কিন্তু আমরা জানি না?”

ছোট ইভান ছোটবেলা থেকেই ইভান দ্য টেরিবলের হাতে মানুষ হয়েছে। তার সংস্পর্শে আসা মানুষগুলোর মধ্যে সাবাহর মতো স্থির ও অভিজ্ঞ বৃদ্ধরাই ছিল। সুন দে-শেংয়ের মতো লোকের সঙ্গে মেলামেশার কোনো অভিজ্ঞতা তার ছিল না। আচমকা এমন প্রশ্ন শুনে তার মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল, সে কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল।

পাশ থেকে আ ছুও তার অভিব্যক্তিটি লক্ষ করল। তার মুখেও সুন দে-শেংয়ের মতোই গভীর অর্থপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল।

ছোট ইভান কোনো কথা না বললেও, তার প্রতিক্রিয়ায় সুন দে-শেং ইতিমধ্যেই সন্তুষ্ট হয়েছে।

ততক্ষণে রাত গভীর হয়ে গিয়েছিল। কারও আর কথা বলার শক্তি ছিল না। সবার আগে চেয়ারে বসেই ঘুমিয়ে পড়ল সুন দে-শেং। সে ঘুমিয়ে পড়ার পর অন্যদেরও যেন তার ঘুম সংক্রমিত করল। শুধু মুনরো ও ইয়াং শিয়াও জেগে রইল; আ ছুও ও ছোট ইভানও চেয়ারে হেলান দিয়ে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল।

আ ছুও যখন জেগে উঠল, বাইরে ইতিমধ্যে দিনের আলো পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েছে। সবাই কিছুটা গুছিয়ে নেওয়ার পর মুনরোর নেতৃত্বে, আগের রাতে শেন লা রেখে যাওয়া পদচিহ্ন অনুসরণ করে পাহাড় থেকে নামার যাত্রা শুরু হলো।

কয়েক পা এগোতেই সুন দে-শেং হঠাৎ মুনরোকে বলল, “একটু দাঁড়াও, ভগ্নিপতি। একটা কথা এখন আমার মাথায় এল। তুমি শুধু বলেছ আমাকে অন্ধরাত্রিতে যোগ দিতে, কিন্তু যোগ দেওয়ার পর আমি কী করব, সেটা তো বলোনি। ধরো, আমি স্বেচ্ছায় তোমাদের দলে এসে পড়লাম—তাই বলে কি আমাকে যত্রতত্র কোনো দেয়ালের কোণে বসিয়ে রাখবে? আমি বলছি না, আমার মাথা একটু দেরিতে কাজ করে। আমি না বললে তুমিও বলবে না?”

মুনরো ফিরে সুন দে-শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সাবাহ পরিবারে আর কোনো উত্তরাধিকারী নেই—সাবাহর মৃত্যুর মুহূর্ত থেকেই। অন্ধরাত্রির সাবাহ পরিবারের ধারাও সেখানেই শেষ হয়েছে। যদি আপত্তি না থাকে, তুমি অন্ধরাত্রিতে সুন দে-শেংয়ের এক নতুন যুগের সূচনা করো।”

সুন দে-শেং তার ছোট ছোট চোখ দুবার পিটপিট করল। পাশে থাকা আ ছুওয়ের দিকে একবার তাকিয়ে নিজের ভাষায় মাত্র দুটি শব্দ বলল—

“করব না…”