অধ্যায় একশো এগারো: অজানা এক ঐতিহ্য

রেডিও থেকে কথাগুলো শুনে, আসর সাবোহকে বলল, “ম্যাককলিন সিনেটর... ও কি তোমার বড় করা সেই সিনেটর?”
“যখন এফবিআই আমাদের কাছে আসে, তখনই বুঝতে পেরেছিলাম ম্যাককলিনের সঙ্গে কিছু সম্পর্ক আছে,” সাবাহ নির্লিপ্ত হাসি দিয়ে বলল, “আমরা আসলে পরস্পরের সুবিধা নিচ্ছিলাম। ও ডার্ক নাইটের অর্থ দিয়ে নির্বাচনী তহবিল চালাত যাতে সে সিনেটরের আসনে বেশিদিন থাকতে পারে, আর আমি তাকে ডার্ক নাইটের রক্ষক হিসেবে ব্যবহার করতাম। কিন্তু এখন দেখছি আসলে হ্যাভেন আর পার্কই তাকে ব্যবহার করছে...”
“যদি তোমরা এ ধরনের খারাপ সিনেটরের ব্যাপারে কথা বলার সময় বাঁচাও, তবে ভাবো আমরা কী করব?” ইভানোভিচ এক ধরনের ঘৃণাভরে হোঁচট দিয়ে আসর আর সাবাহকে বলল, “আমাদের নাম মাত্রই রেডিওতে এসেছে, সাবাহ, তুমি এখন শীর্ষ চাহিদার অপরাধী। আমি দ্বিতীয়। ডার্ক নাইটের বিশ্বাসঘাতক আর এফবিআই আমাদের খুঁজছে। আমরা কোথায় যাব?”
“কিছু পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করতে,” সাবাহ ইভানোভিচকে হাসল, “তবে তাদের কাছে যাওয়ার আগে আমাদের অনুসরণকারীদের মোকাবিলা করতে হবে। পাঁচ ঘণ্টা বাকি, হ্যাভেনের পেছনের ব্যক্তি আমাকে সহজে ছাড়বে না।”
ইভানোভিচের কথা শেষ করে সাবাহ মুখ ফিরিয়ে মনরোকে বলল, “আন্দ্রিয়াস, এখন শুধু তুমি জানো ওই পুরোনো বন্ধুদের অবস্থান। সরাসরি সেখানে যেও না, আমরা আগে পাঁচ ঘণ্টা হাইওয়ে চালাব। সময় হলে, আমি তাদের জন্য একটি বড় উপহার দেব।”
“তুমি সত্যিই সেই ছয়জনকে খুঁজতে যাচ্ছ?” মনরো ড্রাইভিং করতে করতে পিছনের আয়নায় সাবাহকে দেখে বলল, “এক দল ক্ষুধার্ত নেকড়ে আরেক দল ক্ষুধার্ত নেকড়ের বিরুদ্ধে লড়াই করবে—এটা ভালো পরিকল্পনা নয়। এখনই মন পরিবর্তন কর, আমাদের কাছে গোপনবাসীরা আছে। তাদের মধ্যে কেউ কেউ চার প্রধানের সমতুল্য শক্তিশালী...”
“আর বলো না, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি,” সাবাহ মনরোর কথা উপেক্ষা করে চোখ বন্ধ করে বিশ্রামে গেল।
ওই ছয়জন নিশ্চয়ই সেই যারা সাবাহ আগে মনরোকে বুনিক কারাগার থেকে মুক্ত করার নির্দেশ দিয়েছিল, কিন্তু মনরো ডার্ক নাইটের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার সময় ওই ছয়জনের কথা ছিল না। সাবাহর কথায় বোঝা যাচ্ছে, ডার্ক নাইট পুনরুদ্ধারের চাবিকাঠি এই ছয়জনের হাতে। তবে কেন মনরো এত বিরোধী?
আসর জিজ্ঞাসা করার আগেই পাশের ইভানোভিচ কথা শুরু করল, “বুনিক কারাগার বলছো? আমি কখনো শুনিনি এর নাম।”
“তুমি তো শুনবে না,” সাবাহ অল্প অবাক হয়ে চোখ খুলে ইভানোভিচকে দেখে বলল, “ডার্ক নাইটের ইতিহাসে শুধু সাবাহরা জানে বুনিক কারাগারের অস্তিত্ব, এখন আমার ছাড়া শুধু আন্দ্রিয়াস জানে। আর কারাগারের সঠিক ঠিকানা শুধু আন্দ্রিয়াসের জানা।”
ড্রাইভিং সিটে থাকা মনরোকে এক নজর দেখে সাবাহ বলল, “বুনিক কারাগার শুধু একটি নাম, কোনো নির্দিষ্ট ঠিকানা নেই। এখানে রাখা হয় তাদের যারা সাবাহদের সন্দেহ হয় ডার্ক নাইটকে উৎখাত করতে পারে। আমি যখন ডার্ক নাইটের প্রধান হলাম, তখন সেখানে তিনজন ছিল, পরে আটজন নিজে পাঠিয়েছি, এখন বুনিক কারাগারে বেঁচে আছে মাত্র ছয়জন।”
“কি? সন্দেহের ভিত্তিতে কারো ক্ষমতা যাচাই না করেই তাদের কারাগারে রাখো?” ইভানোভিচ অবশেষে বুঝতে পেরে বলল, “শুধু সন্দেহের কারণেই?”
“যদি প্রমাণ থাকতো, তখন এই কারাগার বানানোর দরকার হতো না,” সাবাহ দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “ডার্ক নাইটের ইতিহাসে তিনবার অভ্যন্তরীণ ফোঁড়নের কারণে ধ্বংস হয়েছে, যদিও পরে পুনরুত্থান হয়। সেই অভিজ্ঞতা থেকে সাবাহরা সন্দেহজনক যাদের ভবিষ্যতে বিপদ ডেকে আনতে পারে, তাদের বুনিক কারাগারে রাখে। সেখানে তাদের প্রতি নিষ্ঠুরতা করা হয় না, শুধু স্বাধীনতা সীমাবদ্ধ, সাধারণ মানুষের মতোই বাঁচে। এবং তারা অনেক দিন বাঁচে, অর্ধেকের অধিক ১৫০ বছর পার হয়।”
“এমন একটা জায়গা আছে? আমি যতই বাঁচি, কারাগারে যাব না,” ইভানোভিচ অবজ্ঞায় মাথা নাড়ল, কিন্তু তারপর নতুন প্রশ্ন করল, “সাবাহ, তুমি বলছো শুধু মনরোই কারাগারের ঠিকানা জানে? ও তো তোমার মতো সাবাহ নয়...”
“বক্সের মধ্যে যা আছে, ওটাই বুনিক কারাগারের নতুন ঠিকানা, তাই না?” সাবাহর উত্তর না দেয়া পর্যন্ত আসর বলল, “আমি তোমার পরিবর্তে বলি, কারাগার মাঝে মাঝে নতুন ঠিকানা পায়। কিন্তু গোপন রাখার জন্য কারাগার স্থানান্তরের সময় কেউ বন্দিদের ছিনতাই করে। নতুন ঠিকানা কারাগার স্থানান্তরের আগে কেউ জানে না, এমনকি সাবাহ নিজেও। স্থানান্তর শেষে তৃতীয় পক্ষ সুরক্ষিত বাক্সে নতুন ঠিকানা দেয়। তবু আমি বুঝি না, মনরো তো তোমার লোক, তুমি কেন এমন একটি অজানা ঠিকানা ওকে বললে?”
“তোমার ক্ষমতা আমার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে,” সাবাহ হাসল আসরকে, “আমি এইবার চার প্রধানকে সবাই বুনিক কারাগারে পাঠানোর পরিকল্পনা করছি। এই কাজ ছাড়া আন্দ্রিয়াসের জন্য আর কেউ উপযুক্ত নয়, এটা ওর জন্য একটি পরীক্ষা, আর সে ভালোই করল।”
সাবাহ শেষ করতেই মনরো পিছনের আয়নায় দ্রুত তাকিয়ে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না, আবার সামনে রাস্তা দেখল।
সাবাহর কথা শুনে ইভানোভিচ কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, “তুমি আগেই বুঝে গেছো হ্যাভেন আর পার্ক ভুল করেছে, তবুও সম্রাট আর বিচারককে বুনিক কারাগারে কেন পাঠালে?”
“কারণ আমি নিশ্চিত নই বিদ্রোহী কে,” সাবাহ মুখ গম্ভীর করে বলল, “মুকিমুরা এক বছর আগে ডার্ক নাইটে ঢুকেছে, তখনই আমার সন্দেহ হয় ও চার প্রধানদের একজনের সঙ্গে যুক্ত। কিন্তু প্রমাণ নেই। তিনশো বছর আগে এক সাবাহ এমন ভুল করেছিল, দুই উচ্চপদস্থ নির্বাহীর মধ্যে একজনকে সন্দেহ করেছিল, কিন্তু তদন্তের সময় একজন অন্যজনকে খুন করেছে। আমি সেই ভুল করব না। প্রমাণ না থাকলে চারজনকে সবাই বুনিক কারাগারে পাঠাই। এই কারাগার ঠিক তাই জন্য তৈরি।”
ইভানোভিচ গলা সঙ্কুচিত করে মনরোর পেছনের দিকে তাকিয়ে হাসল, “ভালো হলো আমি তোমাদের ডার্ক নাইটের লোক নই, না হলে আজকালই বুনিক কারাগারে থাকতাম।”
“তুমি থাকবে না,” সাবাহ মাথা নাড়ল, “বুনিক কারাগারে পাঠানো হয় যখন ডার্ক নাইটের অস্তিত্ব হুমকির মুখে, এটা বাধ্যতামূলক সিদ্ধান্ত। তুমি তো দেখেছো, যদি আগে চারজনকে পাঠাতাম, আজকের ঘটনা হতো না।”
কথার মাঝখানে, গাড়ির বাইরে দূর থেকে কাছে আসতে শুরু করল একরাশ গর্জন। জানালা দিয়ে দেখা গেল আকাশে দুইটি কালো সামরিক হেলিকপ্টার। তারা আসরের ভ্যানের পেছনে পাঁচ-ছয় মিনিট ধরে লেগে ছিল। হেলিকপ্টার থেকে এক পুরুষের কণ্ঠবাজল, “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল তদন্ত ব্যুরো, গাড়ি নম্বর xxxx, কালো ফোর্ড ভ্যান থামুন এবং পরীক্ষা দিন। পুনরাবৃত্তি, ফেডারেল তদন্ত ব্যুরো গাড়ি নম্বর xxxx, কালো ফোর্ড ভ্যান থামুন এবং পরীক্ষা দিন। যদি আপনি অস্বীকার করেন বা প্রতিরোধ করেন, মার্কিন আইনের অধীনে আমরা প্রয়োজনীয় বল প্রয়োগের অধিকার রাখি, যা থেকে সৃষ্ট সব ফলাফল আপনার দায়িত্ব।”