চতুর্থাশিতি অধ্যায় দুঃস্বপ্ন (তৃতীয়)

“নিরোধক ওষুধ…” আছো দাঁত চেপে কথাটা আবার বলল। সে একবার ঘুরে দাঁড়িয়ে নার্সের দিকে ফিরে বলল, “আমাকেও একটা ইনজেকশন দাও! তাড়াতাড়ি! ডাক্তারকে ডেকো!”

নার্সের চোখে, আছোর চেহারাটাও এখন এমন যে, ইনজেকশন দেওয়া দরকার। ওর চোখ দুটো লাল হয়ে উঠেছে, দেহ কাঁপছে, দেখে মনে হয় যেন কোনো প্রচণ্ড আঘাতে অসহায় হয়ে পড়েছে।

তৎক্ষণাৎ নার্স ছুটে গিয়ে ডাক্তার আনল। সংক্ষিপ্ত পরীক্ষার পর, এক ডোজ ওষুধ আছোর শরীরে ঢুকিয়ে দেওয়া হল। কিছুক্ষণ পর, ওষুধ কাজ করতে শুরু করল, আছোর চেতনা ঝাপসা হয়ে এল, তারপর কেউ ওকে পাশের ঘরের বিছানায় তুলে দিল। বিছানায় পড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই সে জ্ঞান হারাল।

“বেশ, তুমি এখনো আমাদের সঙ্গে এক পেগ নিতে পারবে।” আবার যখন আছোর জ্ঞান ফিরল, দেখল সে তৃতীয়বারের মতো সেই রেস্তোরাঁয় উপস্থিত। মুলার এখনো তাদের দুপুরের দেখা হওয়ার সেই টেবিলটায় বসে আছে, তবে এবার টেবিলের ওপরের রেড ওয়াইন উধাও, বরং বরফের বালতিতে রাখা কয়েক বোতল বিয়ার জায়গা নিয়েছে।

আছো যেখানে বসার কথা, সেখানে বসে আছেন তাঁর দাদু। বৃদ্ধ বুঝতে পারলেন না কী ঘটেছে, নাতিকে দেখে হাত নেড়ে ডাকলেন, বললেন, “এই বিদেশি বন্ধুটা আমাকে আগেভাগে ওয়ার্ড থেকে নিয়ে এসেছে। কী বলে কিছুই বুঝি না। প্রথমে যেতে চাইনি, পরে শুনলাম মদ খাওয়াবে, সঙ্গে সঙ্গে চলে এলাম। আয়, তোমার বন্ধু একপ্লেট বড় হাঁসের মাংস অর্ডার করেছে, এই তো আসবে।”

দাদুর কথা শেষ হওয়ার আগেই, এক সোনালী চুলের জার্মান মেয়ে বিশাল প্লেটে হাঁসের মাংস নিয়ে এলেন। দাদু হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পর থেকে শুধু স্বল্প লবণ, স্বল্প চিনি, স্বল্প ক্যালোরির খাবার খাচ্ছিলেন। এত বড় একটা হাঁসের মাংস সামনে দেখে, স্বপ্ন হলেও আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না। ছুরি-কাঁটা তুলে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

মুলার একবার তাকিয়ে দেখল, দাদুর মন এখন পুরোপুরি হাঁসের মাংসে। হেসে আছোর দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “দেখো, যারা মরতে চলেছে তাদের খুশি করতে বেশি কিছু লাগে না। কিন্তু সে যদি জানত, এটাই শেষ খাবার, বলো তো কী করত? আমার এক বন্ধু কারাগারে কাজ করত, সে বলেছে, কখনো কেউ শেষ খাবার শেষ করতে পারে না। দেখো, তুমি দাদু খাওয়া শেষ করার পর জানতে পারলে এটা ছিল শেষ খাবার, তখন কী হয়…”

মুলারের কথা শেষ হওয়ার আগেই, ওর মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ অদ্ভুত হয়ে উঠল। সে ঘাড় ঘুরিয়ে দাদুর দিকে তাকাল, তারপর নিজের পেট থেকে টেনে বের করল অর্ধেক গোঁজা ছুরি। এই ছুরি দিয়েই তো সদ্য দাদু হাঁস কাটছিলেন! তিনি তো খুব আনন্দে খাচ্ছিলেন, হঠাৎ নিজেকেই ছুরি মারলেন, কিছুই টের পেলেন না…

“জানতামই তুমি একটা শয়তান!” দাদু ছুরি মারার সঙ্গে সঙ্গে আছোর পাশে চলে এলেন, তেলেভাজা আঙুল তুলে মুলারের দিকে ইশারা করে বললেন, “তুমি ভাবো আমি ইংরেজি বুঝি না? ছোটবেলায় আছোর হোমওয়ার্ক কে দেখত বলে ভাবো? বলি, কার শেষ খাবার সেটা এখনো ঠিক হয়নি…”

বলতে বলতেই দাদু হঠাৎ চোখ মুছলেন, দেখলেন মুলারের পেট দিয়ে তো রক্ত পড়ার কথা, অথচ সে একটুও আহত হয়নি, দেখতেও লাগছে না সে সদ্য ছুরি খেয়েছে। তাহলে ছুরিটা ঢোকেনি? কিন্তু স্পষ্টই দাদু ছুরি ঢুকিয়েছেন, আর একটু জোর দিলে হাত পর্যন্ত ঢুকে যেত!

দাদুর মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠেছে দেখে, আছো এগিয়ে গিয়ে দাদুর সামনে দাঁড়াল। মুলারের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজকের রাতটা আমি মেনে নিলাম, তবে আমার দাদুর কোনো দোষ নেই। তাঁর শরীর ভালো না, তুমি কিছু না করলেও, তিনি বেশি দিন বাঁচবেন না।”

“না,” মুলার একটুও ছাড় না দিয়ে বলল, “তোমার দাদু আমার মুখ দেখেছে, স্বপ্ন হলেও, কিছুক্ষণ পর দেখবে আমি তোমাকে মেরে ফেলেছি। আমার চেহারা ও মনে রাখবে, আমি চাই না পরে মনরো এসে প্রতিশোধ নেয়।”

এ কথা বলে মুলার টেবিল ছেড়ে, ওদের দিকেই এগিয়ে এল। ছুরি কাজে আসে না বুঝে, আছো দাদুকে নিয়ে দৌড়ে রেস্তোরাঁর দরজার দিকে ছুটল। দু’জনে দরজায় পৌঁছে বেরোতে যাবে, এমন সময় কেউ বাইরে থেকে দরজা খুলে দিল। যারা ভাবছিল পেছনে ছিল, সেই মুলার বাইরের দিক থেকে ঢুকে পড়ল, দুজনের দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “আমার কথা মনে আছে তো? এই দুনিয়ায় আমি ঈশ্বর…”

এ কথা বলার সময়, মুলারের হাতে ইতিমধ্যেই আছোর কোমরে গোঁজা ছুরিটা এসে গেছে। এবার সে আছোকে কোনো সুযোগ দিল না, এক ছুরিতে সোজা হৃদয়ে আঘাত করল। হাসপাতালের পাশের ঘরে, বিছানায় শুয়ে থাকা আছো হঠাৎ দারুণ কেঁপে উঠল, তারপর হৃদযন্ত্র থেমে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল।

নিজের নাতিকে মাটিতে পড়ে মরতে দেখে, দাদু যেন পাগল হয়ে গেলেন। পাশের টেবিলের এক শ্বেতাঙ্গের হাত থেকে ছুরি কেড়ে নিয়ে মুলারের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। মুলার একটুও এড়িয়ে গেল না, দাদুর ছুরি নিজের গায়ে নিতে দিল। তারপর নিজের ইচ্ছেমতো আছোর শরীর থেকে ছুরি বের করে, দাদুর বুকে গেঁথে দিল।

দাদু-নাতির দু’জনের দেহে ক্ষত প্রায় একই জায়গায়। ছুরি দাদুর বুকে ঢুকিয়ে বের করার পর, দাদুর দেহ ক’বার দুলে নাতির গায়ের ওপর পড়ে গেলেন।

“অবশেষে শেষ হল…” মুলার দাদু-নাতির লাশের দিকে তাকিয়ে আপনমনে বলল, “তুমি নাকি অসাধারণ প্রতিভাবান? আমার দুনিয়ায় ঢুকেও শেষটায় আমাকে ঠেকাতে পারলে না, হুম? এটা কী…”

এ পর্যন্ত বলেই, মুলার হঠাৎ বুকে প্রবল যন্ত্রণা অনুভব করল। স্বভাবে হাত বুলিয়ে দেখে, রক্তে ভিজে হাত। ঠিক যেখানে দাদু ছুরি বসিয়েছিলেন, সেখানেই রক্ত। মুলার নিজের বুকের ক্ষতের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলে উঠল, “আমি তো এই দুনিয়ার ঈশ্বর, ঈশ্বরও আহত হয়?”

“ঈশ্বর শুধু আহতই হয় না, মরেও যায়…” এই সময়, মাটিতে মৃত পড়ে থাকা আছো হঠাৎ চোখ খুলল, নিচ থেকে ভয়ার্ত মুলারের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “আসল মৃত্যুর দেবতারা মরেই যায়, তুমিতো কেবল নিজেকে ঈশ্বর ভাবো।”

এ কথা বলেই, আছো সোজা উঠে দাঁড়াল। আতঙ্কে স্তব্ধ মুলারের দিকে তাকিয়ে বলল, “অদ্ভুত লাগছে? যে লোক তোমাকে পাঠিয়েছে, সে কি বলেনি আমার ক্ষমতা কী?”

মুলার যে কিছুই বুঝতে পারছে না, সেটা দেখে আছো ঠান্ডা গলায় বলল, “আমার শক্তি একটু আলাদা, আসলে তোমার আগে এগোতে হত, প্রথম দু’টো সুযোগ নষ্ট করেছ। তুমি ঈশ্বর হলেও, তৃতীয়বার আর সুযোগ নেই। আমি ঠিকই ভেবেছি, কারো স্বপ্নে ঢুকতে হলে, তোমাকেও ঘুমোতে হয়। আমায় শেষ করতে, যাতে কেউ তোমায় জাগিয়ে না দেয়, তাই তুমিও নিরোধক ওষুধ নিয়েছিলে। মানে, এখন কেউ তোমায় জাগাতে পারবে না, তাই তো?”

আছো বলার সময়, রেস্তোরাঁর দৃশ্য ঘুরে গেল, চারপাশে পৃথিবী ঘুরে যেন তারা দাদুর ওয়ার্ডের সামনে করিডরে চলে এল। পাশ দিয়ে ডাক্তার-নার্সরা যাচ্ছিলেন, কিন্তু কেউ ওদের খেয়াল করছিল না।

এবার মুলার যেন বুঝতে পারল কী হয়েছে, বিশ্বাস করতে পারল না। দু’পা পেছিয়ে গিয়ে, আছোর দিকে চেয়ে ভয়ে বলল, “এটা আমার পৃথিবী না… তুমি… আমার স্বপ্নে… এটা করলে কীভাবে?”

“তুমি মরার পর, মৃত্যুর দেবতা ডানাতুসের কাছে জানবে, সে বলবে…” বলতে বলতে, আছো কোমরের ছুরি বের করল, তখন ভয়ে পালানোর কথাও ভুলে যাওয়া মুলারের দিকে চেয়ে বলল, “শেষবার জিজ্ঞেস করছি, সাবাহ কি তোমাকে পাঠিয়েছে আমাকে মারতে?”

এ কথা শুনে মুলার যেন আশার আলো পেল। সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, “বললে কি আমায় বাঁচতে দেবে? আমি শপথ করছি, অন্ধকার ছেড়ে দেব।”

আছো খানিকক্ষণ ভাবল, মাথা নেড়ে বলল, “বল, বিবেচনা করব।”

“অন্ধকারের লোকজনই আমাকে পাঠিয়েছে তোমাকে মারতে…”

মুলার মনে করল হয়তো সে বেঁচে গেল, ঠিক তখনই আছো হাত তুলেই ছুরি চালাল। মুলার একটা শব্দও করতে পারল না, মাটিতে লুটিয়ে মার গেল। কানে ভেসে এলো আছোর শেষ কথা—“ভাবলাম, আমি রাজি হলাম না…”