অন্ধকার রাত্রি আসছে
মানুষের আত্মা যখন এক বিশেষ শক্তিমত্তায় পৌঁছে যায়, তখন তার মধ্যে উদ্ভূত হয় এক প্রায় ঈশ্বরতুল্য ক্ষমতা। আমাদের এই জগতে, লুকিয়ে রয়েছে এমন এক সম্প্রদায়, যাদের কাছে এই অসাধারণ শক্তি বিদ্যমান। আমি এখ
নিউ ইয়র্কের ম্যানহাটনের একটি অভিজাত অফিস ভবনের সর্বোচ্চ তলার একটি বিলাসবহুল পেন্টহাউস অফিসে, একজন স্থূলকায় শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তি টেবিলের ইতালীয় খাবার গোগ্রাসে খাচ্ছিলেন। এক গ্লাস রেড ওয়াইনের সাথে তার ইতালীয় স্টু শেষ করে, তিনি তার সামনে বসা পঞ্চাশোর্ধ, পাকা চুলের এক মধ্যবয়সী লোকের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন। "আপনি বললেন আপনার নাম মুনরো?" স্থূলকায় লোকটি জিজ্ঞাসা করল, তার দৃষ্টি ইতিমধ্যেই টেবিলের ওপর রাখা একটি বিজনেস কার্ডের দিকে আকৃষ্ট হয়েছিল। কার্ডটিতে ইংরেজি এবং ল্যাটিন উভয় ভাষায় কয়েকটি সহজ বাক্য লেখা ছিল: ডার্ক নাইট—নং ১—আন্দ্রেয়াস মুনরো। "হ্যাঁ, কিন্তু মিস্টার ফ্রেডো আমার নামে আগ্রহী নন।" মনরো নামের মধ্যবয়সী লোকটি হালকা হাসল, তার ঘড়ির দিকে তাকাল এবং বলতে লাগল, "আমার যা বলার ছিল তা আমি বলেছি। আপনার উত্তর কী, মিস্টার ফ্রেডো?" "আপনি বললেন কেউ আমাকে হত্যা করার জন্য বিশ লক্ষ ডলার প্রস্তাব দিয়েছে?" স্থূলকায় লোকটি, ফ্রেডো, মুখে খাবার পুরতে পুরতে বলতে লাগল। “সে আর কী বলল? আমি যখন খাই, আমার সব রক্ত পেটে চলে যায়; এখানে যথেষ্ট রক্ত নেই...” কথা বলতে বলতে ফ্রেডো তার মাথার দিকে ইশারা করে বলল, “আবার বলো। আগে পরিষ্কার শুনতে পাইনি। এবার আস্তে আস্তে বলো...” ফ্রেডোর গলার স্বর স্পষ্টতই বিদ্রূপাত্মক ছিল, কিন্তু মনরো কোনো রাগ দেখাল না। সে হালকা হেসে বলল, “মিস্টার ফ্রেডো, আপনার যদি প্রয়োজন হয়, অবশ্যই, কোনো সমস্যা নেই...” এই বলে মনরো একটু থামল, ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে দেয়ালের কয়েকটি সিকিউরিটি ক্যামেরার দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর হেসে বলতে লাগল, “আমি ডার্ক নাইটের পক্ষ থেকে মিস্টার ফ্রেডোকে একটা খবর দিতে এসেছি। তিন দিন আগে, একজন ভদ্রলোক, যিনি নিজের পরিচয় গোপন রাখতে চান, এক সপ্তাহের মধ্যে আপনার জীবন শেষ করে দেওয়ার জন্য আ