সব অধ্যায়_ত্রিপঞ্চাশতম অধ্যায় সংবাদ

ক্যাথরিনের ঘরটি আচ্ছোর ঘরের তুলনায় অনেক বেশি বিলাসবহুল। শোবার ঘরের বড় বিছানায় শুয়ে থাকা আচ্ছো আর ঘুমানোর কোনো ইচ্ছা নিয়ে পড়ে নেই। তাঁর চোখ দু’টি ছাদের দিকে তাকিয়ে, দিনের ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো আবার মনে মনে ঘুরিয়ে দেখছে।

খুনিদের বারবার ব্যর্থতা কি তাঁদের পরিকল্পনায় সংযত করে তুলেছে? অন্তত আজ রাতে আর কেউ আক্রমণ করবে না বলেই মনে হচ্ছে। তবে আচ্ছো লক্ষ্য করেছে, প্রতিপক্ষ কেন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন কাউকে পাঠায়নি, সম্ভবত তাঁর ক্ষমতা সম্পর্কে তারা জেনে গেছে। এই অদ্ভুত ক্ষমতার সামনে কোনো বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি তাঁর কাছে জিততে পারে না। বরং সাধারণ খুনি হলেও কিছুটা সুযোগ আছে।

কিন্তু ক্যাথরিন নামের সেই নারীটা একটু সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। মনে হয়, সে সহজে ছাড়বে না। যদি সে দেহরক্ষীর পরিচয়ে বারবার তার সঙ্গেই লেগে থাকে, তাহলে আচ্ছোর মনরোকে খুঁজে বের করার পরিকল্পনা জটিল হয়ে পড়বে। মনরোকে খুঁজতে হলে এই নারীকে甩াতে হবে।

অন্যদিকে, সেই ব্যক্তি যে বারবার আচ্ছোর প্রাণ নিতে চেয়েছে, আচ্ছো তো সদ্য মনরো দ্বারা দেশের বাইরে এসেছে, ক’দিনও হয়নি। এমন কেউ কেন এত মরিয়া হয়ে তাঁর জীবন নিতে চায়, যেন তাঁকে মুছে দিতে পারলেই শান্তি। এমনকি সমস্ত দোষ সাবাহকে ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়েছে। কে এমন ঘৃণায় তাঁকে শেষ করতে চায়?

বেশ কয়েক ঘণ্টা চিন্তা করেও কোনো উত্তর মেলেনি। জানালার বাইরে ভোরের আলো ফুটে উঠেছে। যেহেতু ঘুম আসছে না, তাই আচ্ছো সিদ্ধান্ত নিল, রেস্তোরাঁয় গিয়ে কিছু খেয়ে আসবে। ফিরে এসে আবার মনরোকে কীভাবে খুঁজবে, ভাববে। এতদিন হয়ে গেলেও মনরো কোনো সাড়া দেয়নি। যদিও এটাই ভালো, অন্তত প্রমাণ হয় সে এখনও জীবিত।

আচ্ছো খুব ভোরে রেস্তোরাঁয় চলে যাওয়ায় সেখানে তখনও মানুষ কম। হোটেলের নাস্তা ছিল স্বয়ংক্রিয় পদ্ধতির। আচ্ছো প্লেট হাতে নিয়ে খাবারের টেবিল ঘুরে বেড়াচ্ছিল, ঠিক তখনই বাইরে থেকে উঁচু হিলের জুতার শব্দ শোনা গেল। অল্প কিছুক্ষণ পরে, এক তরুণ সোনালি চুলের মেয়ে রেস্তোরাঁয় প্রবেশ করল।

এই সোনালি চুলের তরুণী বয়সে বিশের কাছাকাছি, আকর্ষণীয় অবয়বের সঙ্গে মুগ্ধকর মুখ। যার কারণে অল্প যে কয়জন অতিথি ছিল, সবাই তাদের হাতের ছুরি-কাঁটা রেখে তাকিয়ে রইল।

তরুণী রেস্তোরাঁয় ঢুকেই কোনো পরিচারকের কথা না শুনে সরাসরি আচ্ছোর দিকে এগিয়ে গেল। তাঁর পাশে এসে হাতে থাকা রুমের কার্ডটি বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “তোমার ঘরটি পরিষ্কার হয়ে গেছে, গত রাতে কী ঘটেছে কেউ জানবে না।”

“তুমি ক্যাথরিন?” গত রাতে আচ্ছো দেখেছিল এক ‘জলমানব’কে, যদিও অবয়ব ও মুখ অনেকটা মিললেও, হঠাৎ বাস্তব রূপে দেখে আচ্ছো কিছুটা অবাক।

“আমি কি ধরে নিতে পারি, তুমি আফসোস করছ গত রাতে আমাকে একা রেখে গিয়েছিলে?” বাস্তবের ক্যাথরিন হাসল, এরপর বলল, “দুঃখিত, সুযোগ ছিল একবারই, তুমি ছেড়ে দিলে আর ফিরে আসবে না। যদি অসুবিধা না হয়, ওই সাদা সসেজটা আমায় দাও, ধন্যবাদ…”

এক মুহূর্তে, আচ্ছো সত্যিই আফসোস করল গত রাতে ঘর ছেড়ে যাওয়ার জন্য। যদি সে থাকত, হয়তো কিছু ঘটত। তবে তখন ক্যাথরিনের চেহারা ছিল সম্পূর্ণ ‘টার্মিনেটর’ ছবির তরল ধাতু রোবটের মতো, মানব রূপে আসার আগের। এমন অদ্ভুত প্রাণীর কাছে আচ্ছোর কোনো আগ্রহ ছিল না।

তার বাইরে, ক্যাথরিনের আরও একটি পরিচয় আছে—‘নৈশবৃত্ত’। গত রাতের আচরণে বোঝা যায়, সে সংগঠনে বেশ উচ্চপদস্থ। আচ্ছো আর নৈশবৃত্তের সঙ্গে জড়াতে চায় না।

“ভাবছিলাম, তুমি শুধু পানি খাওয়াই যথেষ্ট,” বললেও আচ্ছো সসেজের প্লেট বাড়িয়ে দিল। ক্যাথরিনের মনোযোগ সসেজে দেখে আবার বলল, “গত রাতের দুইজনের পেছনে কারা আছে জানলে? তোমাদের নৈশবৃত্তই তো আমার ঝামেলা করে, সাবাহ কি কিছু খুঁজে পেয়েছে?”

“ওদের দু’জনের যোগাযোগকারী একজনই, মৃত্যুর এক ঘণ্টার মধ্যেই তার লাশ পাওয়া যায়।" ক্যাথরিন প্লেটে আরও খাবার যোগ করতে করতে বলল, “মৃত্যুর কারণও সেই বিস্ফোরক, শরীরে বোমা যুক্ত ছিল, কাউকে দিয়ে বিস্ফোরণ ঘটানো হয়েছে। এখন নৈশবৃত্ত নিজেদের তদন্ত করছে, শিগগিরই খবর আসবে। ওই কর্নফ্লেক্সটা দাও… সিরাপ ছাড়া… কোকো পেস্ট দিয়ে…”

দুই হাতে খাবারে ভরা প্লেট দেখে আচ্ছো ভাবল, এমন দেহের নারী এত খেতে পারে? ক্যাথরিনের মনে হয়, এখানেই শেষ নয়। সে প্লেটগুলো আচ্ছোর হাতে জোর করে ধরিয়ে দিয়ে আরও দুটি প্লেট নিয়ে শুরু করল খাবার সংগ্রহ।

অতিথির সংখ্যা বাড়তে থাকায় সবাই আচ্ছোর দিকে তাকাতে লাগল। নিরুপায় হয়ে আচ্ছো ভান করল, সে ক্যাথরিনকে চেনে না, নিজের প্লেট নিয়ে নিজের টেবিলে ফিরল। ভাগ্য ভালো, ক্যাথরিন দ্রুত প্লেট পূর্ণ করে আচ্ছোর টেবিলের সামনে এসে বসে পড়ল।

এক কাপ দুধ চেয়ে, খেতে খেতে বলল, “যদি কিছু জানতে চাও, এখনই জিজ্ঞাসা করো। সাবাহ তোমাকে এবং আমায় সমান অধিকার দিয়েছে, অর্থাৎ নৈশবৃত্তে আমি যা জানি, তুমি তাও জানো। আমি এখানে সাদা সসেজ সাজেস্ট করি, পুরো ফ্রাঙ্কফুর্টে এখানকার সসেজ বিখ্যাত। শুধু নাস্তার সময়েই পাওয়া যায়, অন্য সময় টাকা থাকলেও পাওয়া যাবে না…”

এটা কি সেই ক্যাথরিন, যে গত রাতে ছিল কঠোর ও স্বচ্ছ? এখন সে খাওয়ার সুবিধার্থে চুল বেঁধে পনি টেইল করেছে। তার দেহের গঠন আর টেবিলের খাবার দেখে, বুঝতেই পারা যায় না, এত খাওয়ার পরও সে কেমন থাকে।

দু’বার তাকানোই যথেষ্ট, জানো না সৌন্দর্যই বিপদের মূল? আচ্ছো মনে মনে নিজেকে গালি দিল। এরপর এক চুমুক কফি খেয়ে নিজেকে ফেরাল। তারপর ক্যাথরিনকে জিজ্ঞাসা করল, “সব জানতে পারি? তাহলে বলো, মনরো সম্পর্কে নতুন কোনো খবর আছে?”

“গতকাল সকালে ইতালিতে তার গতিবিধি পাওয়া গেছে।” ক্যাথরিন দুধ দিয়ে মুখের খাবার গিলল, তারপর বলল, “কিন্তু আমার মনে হয়, তাতে বিশেষ কিছু নেই। মনরো তো নৈশবৃত্তের কিংবদন্তি, কেউ জানে না, তার ক্ষমতা কী। এমন কেউ বড় কোনো সূত্র রেখে যাবে না। তবুও যেহেতু সূত্র পাওয়া গেছে, খোঁজা হচ্ছে, চারজন বড় নেতার মধ্যে দু’জন ইতালিতে গেছে।”

“ইতালিতে…” আচ্ছো কিছুক্ষণ চিন্তা করল। ক্যাথরিনের মতোই মনে করল, মনরো কোনো বড় দুর্বলতা দেখাবে না। তবে আচ্ছো মনরোকে আরও ভালোভাবে চেনে, যদি সে ইতালিতে দেখা দেয়, তাহলে ধরে নিতে হয়, সে হয়তো ইতালির আশেপাশের কোনো দেশে লুকিয়ে আছে—আক্রমণ কিংবা পালানোর সুযোগ, এটাই সাবেক নৈশবৃত্তের নম্বর ওয়ানের ধরন।

তবে একটা বিশ্ব মানচিত্র দরকার। খবর জানার পর, আচ্ছো আর সেখানে থাকতে চায়নি। বলল, “আমি খেয়ে নিয়েছি, তুমি নিজে দেখো…” তারপর ক্যাথরিনকে অগ্রাহ্য করে উঠে চলে গেল।

ঘরে ফেরার পথে আচ্ছো ফোন খুলে, বিশ্ব মানচিত্র খুঁজে শুরু করল ইতালির আশেপাশের দেশগুলো নিয়ে গবেষণা। ইতালির চারপাশের দেশগুলোর ভূগোল দেখে তাঁর নজর পড়ল ফ্রান্স ও ইতালির মাঝের দেশ—সুইজারল্যান্ডে।

আচ্ছো বিশেষভাবে এই দেশটিকে লক্ষ্য করল, কারণ মনরো একবার বলেছিল, নৈশবৃত্তের সদর দপ্তর দীর্ঘ সময় সুইজারল্যান্ডে ছিল। অন্য দেশের তুলনায়, আচ্ছো বিশ্বাস করতে চায়, মনরো এখন সেখানেই লুকিয়ে আছে।

যদিও কোনো প্রমাণ নেই, তবুও আচ্ছো নিজে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। যেহেতু দাদু পাশে নেই, তাঁর আর কোনো বাঁধা নেই।

হোটেলের কর্মচারীদের দিয়ে দুপুরে জুরিখে যাওয়ার বিমানের টিকিট বুক করানোর সময়, ক্যাথরিন হঠাৎ এসে উপস্থিত। টিকিট বুক করার কাগজে জুরিখের নাম দেখে ক্যাথরিন অদ্ভুত চোখে তাকিয়ে বলল, “ভাবছিলাম, তুমি ইতালিতে যাওয়ার টিকিট নেবে, কেন তুমি জুরিখেও যাচ্ছ?”

“তুমি বলছ, আমি শুধু যাচ্ছি না, আরও কেউ যাচ্ছে? কে যাচ্ছে?”