একশো বাইশতম অধ্যায়: প্রতিশোধ (প্রথম পর্ব)

পরক্ষণেই সাত-আটজন মিলে কাদার মতো নরম হয়ে পড়া মনরোকে শৌচাগার থেকে টেনে বের করে আনল। বন্দুকধারীরা তখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, কিংবদন্তি ‘ডার্ক নাইট’-এর এক নম্বর সদস্য আন্দ্রেয়াস মনরোকে তারা সত্যি সত্যি বন্দী করতে পেরেছে। মনরোর প্রতি তাদের আচরণ আচু এবং ছোট ইভানের চেয়ে অনেক বেশি কঠোর ছিল। তার হাত-পা শেকল দিয়ে বেঁধে, পরনের পোশাক খুলে শুধু অন্তর্বাস রাখা হলো।

ভিক্টরের কাছে চক্ষুশূল এই মানুষটিকে কাঁপতে দেখে আচু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: মনরোর যুগ কি তবে শেষ? আমাকেও কি তার সাথে শেষ হয়ে যেতে হবে?

বন্দুকধারীদের দলনেতা দ্রুত তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে মনরোকে ধরার খবরটি জানাল। সেই কর্মকর্তা নিজের কানকেও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। ফোনে বারবার জানতে চাইলেন, “তুমি নিশ্চিত তো এটা মনরো? আন্দ্রেয়াস মনরো?” নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি আর নিজে কোনো সিদ্ধান্ত নিতে সাহস পেলেন না, ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানালেন।

কয়েক ঘণ্টা আগেও এমন বড় ঘটনার জন্য ভিক্টরের নির্দেশের প্রয়োজন হতো। কিন্তু এখন সেই মূল হোতা হোমল্যান্ড সিকিউরিটি এজেন্সিতে বসে কফি খাচ্ছেন, তাকে খবরটি জানানোর সুযোগই হয়নি। আর বর্তমানে ‘ডার্ক নাইট’ নিয়ন্ত্রণকারী হ্যাভেন ও কিমুরা, ‘হিডেন ওয়ানস’ ও ‘জাজ’—এই দুই শক্তির হাত থেকে বাঁচতে আত্মগোপনে আছেন। ক্ষমতার এই শূন্যতায় বন্দুকধারীরা কিছুটা দিশেহারা হয়ে পড়ল।

অবশেষে ভিক্টরের সভাপতিত্বে পরিচালিত ‘ফ্রিম্যান ক্লাব’ থেকে নির্দেশ এল। মনরো, আচু এবং ছোট ইভানকে মোটেল থেকে বের করে কয়েক ডজন সশস্ত্র লোক পাহাড়ায় স্থানীয় এক মাটির গুদামে আটকে রাখা হলো। তাদের আটকের খবর বিশেষ মাধ্যমে ভিক্টরের কাছে পাঠানো হলো, চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়।

সবাইকে এক জায়গায় রাখা হলো। হাতকড়া পরিয়ে চেয়ারে বাঁধার পাশাপাশি তাদের মুখ ও চোখ টেপ দিয়ে আটকে দেওয়া হলো যাতে তারা কোনো যোগাযোগ করতে না পারে।

প্রায় দুই-তিন ঘণ্টা পর পায়ের শব্দ শোনা গেল। তাদের চোখ ও মুখের টেপ খুলে দেওয়া হলো। আচু দেখল, কালো স্যুট পরা তিনজন শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছে। একজন ক্যামেরা নিয়ে তাদের ছবি তুলছে। এর মধ্যে দলনেতা মনরোর সামনে এসে বলল, “হাই মনরো, ভাবিনি এখানে দেখা হবে। চিনতে পারছ না?”

মনরো দুর্বলভাবে মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “হ্যাঁ, সত্যিই ভাবিনি। উইলিয়ামস, শুনেছি তুমি ফ্রিম্যান ক্লাবে যোগ দিয়েছ। তাদের প্রতিনিধি হয়ে এসেছ?”

উইলিয়ামস হাসল, “সঠিকভাবে বললে, আমি ভিক্টর স্যাসনের প্রতিনিধি। কিছু ছোটখাটো কাজে তিনি ব্যস্ত। তবে চিন্তা করো না, তার কাজ শেষ হলেই তোমার ভাগ্য নির্ধারিত হবে। তুমি একসময়ের কিংবদন্তি, ভিক্টর প্রতিভা নষ্ট করতে পছন্দ করেন না।”

কথা বলতে বলতে একজন চেয়ার নিয়ে এল। উইলিয়ামস বসে ব্যাগ থেকে হুইস্কির বোতল ও গ্লাস বের করে মনরোর সামনে রাখল, “তবে ভিক্টর দক্ষতায় বিশ্বাসী। তিনি আসার আগে আমাদের কিছু আলাপ সেরে নিতে হবে। সুপারমার্কেটের ব্যালেন্টাইনস, খাবে নাকি?”

পাশ থেকে ভিডিও ক্যামেরায় সব ধারণ করা হচ্ছিল। মনরো হুইস্কির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিড়বিড় করল, “তাহলে একটু দাও...”

উইলিয়ামস নিজে হাতে মনরোকে হুইস্কি পান করাল। এরপর সে প্রশ্ন করল, “এবার জাজের ব্যাপারে বলো, সে কি তোমার সাথে যোগাযোগ করেছে? তার কাছে এখনও অনেক ক্ষমতাধর মানুষ আছে। তুমি কি তার কাছে যাওয়ার কথা ভাবছ না? হয়তো আবারও ডার্ক নাইট গড়ে তোলার সুযোগ পেতে পারো।”

মনরোর নজর তখনও হুইস্কির বোতলে। সে বলল, “আরেক গ্লাস দাও, তাহলে বলব। এরপর থেকে যেকোনো প্রশ্নের উত্তর হুইস্কির বিনিময়ে মিলবে।”

উইলিয়ামস হাসল, তারপর মনরোর কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “সব প্রশ্নের উত্তর দিলে তোমাকে হুইস্কির স্নান করাব।” এই বলে সে আবারও জোর করে মনরোকে হুইস্কি পান করাল।

আচু এই দৃশ্য দেখে হতাশ হয়ে পড়ল। মনরোকে জাগানোর জন্য কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন আর কোনো লাভ হবে না বলে সে চুপ থাকল।

দ্বিতীয় গ্লাস শেষ করে মনরো কিছুটা সুস্থির হয়ে বলল, “জাজ আমার সাথে যোগাযোগ করেনি। সে বোকা নয়, আমাকে ব্যবহার করে সে তোমাদের মনোযোগ সরিয়ে নিতে চাইছে। জাজের ক্ষমতা তোমাদের সাথে সরাসরি লড়াই করার মতো নয়। তবে জাজ এবং হিডেন ওয়ানস যতদিন বেঁচে আছে, ভিক্টর এবং তোমাদের দুঃস্বপ্ন শেষ হবে না।”

মনরো শেষ করার আগেই উইলিয়ামস তৃতীয় গ্লাস ঢালল। ঠিক তখনই আচু চিৎকার করে উঠল, “আমাকে এক গ্লাস দে! নয়তো মেরে ফেল, অন্তত এই যন্ত্রণার হাত থেকে বাঁচি!”

উইলিয়ামস ভ্রু কুঁচকে আচুকেও হুইস্কি পান করিয়ে দিল। এরপর মনরোর দিকে ফিরে বলল, “এবার হিডেন ওয়ানস নিয়ে কথা বলো। সাবাখ মারা যাওয়ার আগে কি যোগাযোগের কোনো উপায় তোমাকে দিয়ে গিয়েছিল? তুমি তো জানো, তাদের নামের তালিকা ডার্ক নাইট প্রধানরাই নিয়ন্ত্রণ করেন...”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ফোন বেজে উঠল। স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে উইলিয়ামস চমকে উঠল। ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে ভিক্টরের শান্ত কণ্ঠ শোনা গেল: “তুমি কি মনরো? দুঃখিত, আমি হোমল্যান্ড সিকিউরিটিতে থাকায় দেরি হয়েছে। তুমি খুব ভালো চাল চেলেছ, নিজে ধরা দেবে ভাবিনি। ২৪ ঘণ্টার সময়সীমা শেষ হতে কয়েক ঘণ্টা বাকি, তার আগে নিরাপদ জায়গা আর নেই।”

ভিক্টর একটু থামলেন, তারপর বললেন, “যদি সম্ভব হয়, উইলিয়ামসকে ছেড়ে দাও, সে শুধু আমার বার্তা বাহক।”

হতভম্ব উইলিয়ামসের দিকে তাকিয়ে মনরো হাসল, তারপর ফোনের দিকে চেয়ে বলল, “তুমি কি সাবাখ বা তার লোকদের ছেড়ে দিয়েছিলে?”

ফোনের ওপাশে ভিক্টর কিছুক্ষণ নীরব থেকে শুধু বলল, “উইলিয়ামস, আমি দুঃখিত।” এরপর লাইন কেটে গেল।

হঠাৎ মনরোর হাতের শেকলগুলো খেলনার মতো খুলে গেল। সে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়িয়ে কাঁপতে থাকা উইলিয়ামসকে বলল, “তোমার এখানে আরও কয়েক ঘণ্টা থাকার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু হলো না। একটা গোপন কথা বলো তো, তোমার আর ভিক্টরের সম্পর্কের গুঞ্জনটা কি সত্যি?”