সব অধ্যায়_একষট্টিতম অধ্যায় একতরফা হত্যাযজ্ঞ

পার্ক যখন কথা বলছিলেন, ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে ক্যাথরিনের দিকে একবার তাকালেন। সেই একবারের দৃষ্টিতেই ক্যাথরিনের জলরাশি দেহ স্থির হয়ে গেল, তারপর দেহের অন্তরে যেন জলছবি ওঠা শুরু হলো, ঠিক যেন ফুটন্ত জলে স্ফূরণ। ঠিক তখনই সাবাহ্ হঠাৎ তার কাঁধে হাত রাখলেন। ক্যাথরিন তখন আবার স্বাভাবিক হলেন, তবে এরপর থেকে আর পার্কের দিকে সোজা তাকাতে সাহস পেলেন না, পার্কের চোখের দিকে তো আরওই নয়।

ইভান বৃদ্ধ বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি ঠিক নয়, তাই সোনালী চুলের কিশোরকে নিয়ে ছোট কুটিরে আশ্রয় নিলেন। ইভান বৃদ্ধ ঘরে ফিরে যাবার পর সাবাহ্ আবার বললেন, "পার্ক, তোমাকে শেষ সুযোগ দিচ্ছি। তোমার লোক নিয়ে চলে যাও, মনে রেখো—এটাই শেষ সুযোগ..."

সাবাহ্ যখন পার্কের সঙ্গে কথা বলছিলেন, তার পাশে থাকা আচ্ছো হঠাৎ মুখ খুলে, তীরের মতো রক্ত ছিটিয়ে দিলেন। তারপর দেহ নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।

"এখন বুঝতে পারছো তো? আমার ক্ষমতা তুমি নকল করতে পারো না। একবার নরক দেখে এসেছ, ভাবিনি এখনও শিক্ষা নাওনি," পার্কের মুখে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল, তারপর দৃষ্টি সাবাহ্-র দিকে ঘুরিয়ে, মাটিতে পড়ে থাকা আচ্ছোকে দেখিয়ে বললেন, "লিনচোই আমার উত্তর। পাল্টা উপহার হিসেবে তোমাকেও একটি সুযোগ দিতে পারি। আত্মহত্যার সুযোগ—তোমার অন্ধকার রাতের নেতার পরিচয় রক্ষা হবে। তিন মিনিট সময়, যদি ছেড়ে দাও, আগামী সকালে তোমার দেহে গুলির ছিদ্র নিয়ে অন্ধকার রাতের লোকেরা তোমাকে খুঁজে পাবে।"

ঠিক সাবাহ্ ও পার্কের কথোপকথনের মুহূর্তে, আচ্ছো আবারও পার্কের ক্ষমতা অনুকরণ করতে চাইলেন। ফলাফল আগের মতোই—পার্কের বিশেষ শক্তির স্রোত অনুভব করতেই আচ্ছো আবারও নরকের মধ্যে পড়ে গেলেন, চারপাশে বরফ ও আগুনের মিশ্রণে গলিত অগ্নি। প্রথমে আচ্ছো জোর করে নকল করার চেষ্টা করছিলেন, মাত্র এক শ্বাসের সময়, স্থির অগ্নি অগ্নি হঠাৎ স্ফূরণ শুরু করল, বিশাল ঢেউয়ের মতো আচ্ছোর ওপর আছড়ে পড়ল। যখন অগ্নি পুরোপুরি তাকে গ্রাস করল, আচ্ছো আর ক্ষমতা ধরে রাখতে পারলেন না, শেষ মুহূর্তে ভাগ্যক্রমে প্রাণ ফিরে পেলেন।

একবার তাকালেন, মাটিতে পড়ে থাকা কাঁচা কাগজের মতো মুখবিশিষ্ট আচ্ছোর দিকে। সাবাহ্ গভীরভাবে শ্বাস নিলেন। তারপর মাথা তুলে পার্ককে বললেন, "তোমার সিদ্ধান্তে আমি দুঃখিত..."

কথা শেষ হতেই, সাবাহ্-র তিনজনের পায়ের নিচের মাটি হঠাৎ ভেঙে পড়ল, তিনজন একসঙ্গে নিচে পড়ে গেলেন। তাদের পড়ে যাওয়ার মুহূর্তেই জলাশয়ে শব্দ উঠল, তারপর পানির নিচ থেকে "পুপুপু..." আওয়াজ ভেসে এল, সেই শব্দের সঙ্গে অসংখ্য গুলি পানির ভিতর থেকে বেরিয়ে এল। পার্ক যখন বুঝতে পারলেন কী হচ্ছে, তার অর্ধেক লোক ইতিমধ্যেই মাটিতে পড়ে গেছে।

এই সময়, সাত-আটটি ছোট ট্যাংকের মতো মেশিন পানির নিচ থেকে উঠে এল। এসব মেশিনের ভিত্তি প্রায় ট্যাংকের মতোই, শুধু আকারে ট্যাংকের এক-আট ভাগ, আর কামানের স্থানে বসানো আছে মেশিনগান।

‘ছোট ট্যাংক’গুলো যখন দেখা দিল, সাবাহ্-র গর্ত থেকে তার কণ্ঠ শোনা গেল, "আমি পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি—এগুলো আমেরিকার সর্বশেষ প্রযুক্তির অস্ত্র—যুদ্ধ রোবট টি-৮০০। আগামী বছর থেকে আমেরিকান সেনাবাহিনীতে থাকবে। কিছু ব্যক্তিগত সম্পর্কের কারণে আমি এই কয়েকটি নিয়ে এসেছি। তোমাদের গর্ব করা উচিত, তোমরা প্রথম মানুষ যারা এই যুদ্ধ রোবটের হাতে মারা যাচ্ছ।"

সাবাহ্ কথা বলার সময়, ওই যুদ্ধ রোবটগুলো অব্যাহতভাবে পার্কের লোকদের দিকে গুলি চালাচ্ছিল। যদিও তাদের গায়ে ছিল বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট, তবুও গুলি বারবার এমন জায়গায় লাগছিল যেখানে জ্যাকেট ঢেকে দেয় না। কয়েকজনের পা গুলিতে ভেঙে গেছে, বাকি লোকেরা দৌড়ে গাছের দিকে পালিয়ে গেল। হয়তো সেখানে কোনো আশ্রয় পাবে, কিংবা ভাগ্য ঘুরবে।

এদিকে, সাবাহ্-র তিনজন আবার মাটির ওপরে ফিরে এল। অন্ধকার রাতের নেতা ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে রইলেন সেইসব বন্দুকধারীদের দিকে, যারা এখনই জঙ্গলে ঢুকবে। তার পাশে ক্যাথরিন আচ্ছোকে ধরে তুলেছেন। আচ্ছো, যার মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে, সাবাহ্-র দিকে তাকিয়ে বললেন, "সবই কি তোমার পরিকল্পিত? এবার তো ইভানের সাথে পুরনো স্মৃতি নয়, তুমি চাইছো দান্তেকে বের করে আনতে, তাই তো?"

সাবাহ্ হালকা হাসলেন, আচ্ছোকে বললেন, "একটু অপেক্ষা করো, এখানকার কাজ শেষ হলে তোমাকে সব বুঝিয়ে বলব। খুব দ্রুত শেষ হবে, তোমার বেশি সময় নষ্ট হবে না।"

সাবাহ্ কথা বলার সময়, সামনে আবার পরিবর্তন ঘটল। পার্ক সাত-আটজনকে নিয়ে জঙ্গলে পৌঁছালেন, তাদের পা স্থির হতেই জঙ্গলের মধ্যে গুলির শব্দ উঠল। তিন-চারজন বন্দুকধারী মাথায় গুলি খেয়ে সঙ্গে সঙ্গে মারা গেলেন, বাকি কয়েকজন, পার্কসহ, নানা স্থানে গুলিবিদ্ধ হলেন।

গুলির আওয়াজের স্থানে দেখা দিল কয়েকটি যন্ত্র, যেগুলো গাছে বসানো ছিল, অবশ্যই বন্দুকের মতো যন্ত্র। এসব যন্ত্র গাছের কাণ্ডের মতো সাজানো, ওপর থেকে পাতায় ঢাকা। পার্ক যখন এই গাছের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন, তখনও টের পাননি এমন অস্ত্র গাছে বসানো আছে।

পার্কের পায়ে গুলি লাগল, ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন, তখনই কানে বাজল সাবাহ্-র কণ্ঠ, "জঙ্গলের মধ্যে আছে টি-৮০০-এর পরবর্তী প্রজন্ম টি-১০০০। ওগুলো গাছে বসানো যায়, নিখুঁতভাবে গুলি চালাতে পারে। জঙ্গলের যুদ্ধ হলে, এগুলো শত্রুর জন্য সত্যিকারের দুঃস্বপ্ন। এসব কথা আমার অস্ত্র বিক্রেতা বলেছিল, দেখছি, এবার সে টি-১০০০-এর ক্ষমতা বাড়িয়ে বলেনি।"

এসব অস্ত্র গাছের কাণ্ডে স্থির করা ছিল, তখন বন্দুকের নল সামনে-পেছনে, ডানে-বামে ঘুরে আরও ভালো গুলির কোণ খুঁজছিল। দশ-পনেরো গুলির পর, মাটিতে দাঁড়িয়ে পার্ক ছাড়া কেউ নেই। তার দেহেও তিনটি গুলির চিহ্ন রইল। জঙ্গলের অস্ত্র তাকে আবার বের করে এনে সাবাহ্-র সামনে দাঁড় করালো।

এখন দশ-পনেরো বন্দুকের নল পার্কের দিকে, তাকিয়ে আছে সে—আর ক'জনের মতোই মৃত্যুর অপেক্ষায়। চারপাশের গুলির শব্দ হঠাৎ থেমে গেল, তারপর সাবাহ্-র কণ্ঠ শোনা গেল, "পার্ক, আর কিছু বলার আছে? আগে তুমি আমাকে আত্মহত্যার সুযোগ দিয়েছিলে, যদি কিছু না বলো, তাহলে এবার সেই সুযোগ আমি তোমাকে দিলাম..."

"ধন্যবাদ..." পার্ক দুর্বলভাবে বললেন, তারপর কষ্ট করে ছোট পায়ের ছুরি খোলার ভিতর থেকে চুরি বের করলেন। কাঁপতে কাঁপতে ছুরির ফলা নিজের গলায় ধরলেন, তার হাত ছাড়লেই ছুরি গলায় ঢুকে যাবে—ঠিক তখনই চোখের সামনে আগুনের ঝলক, পার্কের সামনে এক মিটার উঁচু আগুনের গোলা।

একজন সাদা চোখের এশিয়ান আগুনের গোলা থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন, কিছু না বলে মাটিতে পড়ে থাকা পার্ককে কাঁধে তুলে সেই জ্বলন্ত আগুনে ছুটে গেলেন।

এ আগন্তুকই ছিলেন আচ্ছোর একবার দেখা হওয়া ছোটো লিন জ্যুয়। যখন তিনি পার্ককে কাঁধে তুললেন, থেমে থাকা বন্দুকের আওয়াজ আবার শুরু হলো। ছোটো লিন জ্যুয় ফাঁকা হাতটি বন্দুকের শব্দের দিকে ঘুরিয়ে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে দুই মিটার উঁচু আগুনের দেয়াল তার সামনে তৈরি হলো। গুলি আগুনের দেয়াল ভেদ করে ঢুকতেই লোহায় পরিণত হয়ে শক্তি হারিয়ে মাটিতে ঝরে পড়ল।

ছোটো লিন জ্যুয় ভাবলেন, সামনে থাকা যুদ্ধ রোবট আর কোনো বিপদ নয়, তাই পার্ককে নিয়ে আগুনের গোলা থেকে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। ঠিক তখনই পেছনে জঙ্গলে বন্দুকের আওয়াজ উঠল, গুলি ছোটো লিন জ্যুয়ের কাঁধে লাগল, শক্তি তাকে পার্কসহ মাটিতে ফেলে দিল।

"মাথা বাঁচালে পেছন বাঁচে না, যেহেতু তুমি বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী, বিশেষ ক্ষমতার উপায়েই সমস্যার সমাধান," ছোটো লিন জ্যুয়-কে দেখে সাবাহ্ ঠাণ্ডা হেসে, তারপর লাঠির ভিতর থেকে ছুরি বের করলেন। তিনি ঠিক আচ্ছোর প্রথম দেখার মতো, জিহ্বা কাটিয়ে দেবতা ডাকতে যাচ্ছিলেন—ঠিক তখন মাটিতে পড়ে থাকা ছোটো লিন জ্যুয় হঠাৎ উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, তার দেহে অগ্নিশিখা জ্বলে উঠল।

দেহে আগুন উঠতেই, জঙ্গলে আবার বন্দুকের আওয়াজ। এবার গুলি ছোটো লিন জ্যুয়ের দেহে লাগলেও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। কয়েকবার গুলি খেয়েও তিনি শক্ত হয়ে পার্কের জামা ধরলেন, তাকে টেনে আগুনের গোলায় ঢুকে পড়লেন।